「从现在开始，你们要在模擬沙漠里待三个小时。不能喝水，不能休息，不能松开彼此的手。谁松手，谁就输了。」

    「三个小时？」西莫的声音从风沙里传来，闷闷的，「会死人的吧？」

    「不会。」卡珊德拉说，「但如果不训练，真的到了沙漠里，可能会。」

    训练开始了。

    第一个小时最难，风沙打在脸上，疼得像被针扎。

    眾人只能眯著眼睛，用斗篷捂住口鼻，艰难地往前走。

    罗恩走在赫敏旁边，另一只手牵著纳威。

    纳威的手很凉，而且有点抖，但握得很紧。

    「你没事吧？」罗恩喊。

    (10,0);

    「没事！」纳威喊回来，声音被风沙吞掉了一半。

    第二个小时，风沙小了一些，但太阳出来了。

    热浪从四面八方涌来，像把人放进了一个巨大的烤箱。

    西莫的嘴唇已经干裂了，他舔了一下，发现连口水都是干的。

    「不能舔。」赫敏的声音从旁边传来，「越舔越干。」

    「我知道。」西莫说，但还是忍不住又舔了一下。

    汉娜和贾斯廷靠在一起，两人的步伐已经很慢了，但没有停下。

    德拉科走在潘西前面，帮她挡掉大部分风沙。

    潘西没有说话，只是紧紧跟著他的步伐。

    卢娜走在最后，她的眼睛一直是睁著的，那些绿色光点在她周围飘舞，像是在为她挡开风沙。

    第三个小时，风沙彻底停了，但太阳更毒了。

    西莫开始产生幻觉一他看到前面有一片绿洲，棕櫚树在风中摇摆，湖水蓝得像宝石。

    他迈步往前，手差点从纳威手里滑脱。

    「西莫！」纳威用力拽住他，「那不是真的！」

    西莫愣了一下，再看过去，绿洲已经消失了，只有无尽的黄沙。

    「我————我看到水了。」他喃喃道。

    「幻觉。」赫敏的声音也很虚弱，「沙漠里常见的，脱水严重的时候大脑也会自己制造画面。」

    「你怎么知道？」西莫回头问。

    「电视上看过。」赫敏说。

    西莫不知道该佩服还是该害怕。

    三个小时终於结束了，有求必应屋变回原来的样子，所有人都瘫在地上，像被晒干的咸鱼。

    西莫趴在地上，脸贴著冰凉的石板，发出满足的嘆息。

    「我活下来了。」他喃喃地说，「我真的活下来了。」

    「你差点松手。」纳威躺在他旁边，声音有气无力。

    「没有。」西莫说，「我抓得很紧，我感觉你的手都快被我捏断了。」

    纳威抬起手看了看，確实有红印子。

    「没事。」他把手放下说。

    汉娜和贾斯廷靠在一起，两人的呼吸都很重，但没有松开彼此的手。德拉科靠在墙上，潘西坐在他旁边，两人的脸色都不太好，但谁都没有抱怨。

    赫敏坐在地上，背靠著罗恩。

    罗恩的手搭在她肩上，也没有松开。 (10,0);

    「你刚才也看到幻觉了？」罗恩小声问。

    赫敏沉默了片刻。

    「嗯。」

    「看到什么？」

    赫敏没有回答。

    卢娜是唯一一个看起来没什么事的人，她坐在角落里，正在和那些绿色光点说话。光点跳动著，像是在给她讲什么有趣的故事。

    「它们说，沙漠里的精灵比它们大。」卢娜对眾人说，「像手掌那么大，会在沙子上跳舞。」

    「然后呢？」西莫问。

    「然后它们说想早点去，和沙漠精灵一起跳舞。」卢娜空灵地说。

    西莫看著那些小小的光点，忽然觉得它们也没那么奇怪了。

    训练结束后，眾人回到大礼堂吃晚饭，但纳威没有来。

    「他去哪儿了？」西莫问。

    「猫头鹰棚屋。」赫敏说，「中午就去了一趟，刚才他又去了那边。」

    「他今天收到信之后就不太对劲。」汉娜小声说，「会不会是他奶奶————」

    「不会。」赫敏摇头，「如果是坏事，他不会去这么多次。」

    晚饭吃到一半，纳威终於回来了。

    「你没事吧？」西莫问。

    纳威摇头，在他们旁边坐下。

    「我奶奶说，她年轻的时候也去过撒哈拉，和图阿雷格人打过交道。」他说，「她说那个古代巫师的墓地她知道，她年轻的时候差点进去过。」

    眾人安静下来。

    「然后呢？」哈利问。

    「然后她被守护魔法挡在外面了。」纳威说，「但她记得一些东西。她说那个墓地不是用来埋人的，是用来封印什么东西的。古代巫师把什么东西封在了地脉下面，用守护魔法守著。图阿雷格人世代守护那个地方，不让任何人靠近。」

    「封印？」哈利皱眉，「什么东西？」

    「不知道。」纳威摇头，「奶奶说她年轻的时候问过图阿雷格人的长老，长老不肯说。只说那东西很危险，一旦放出来，整个沙漠都会遭殃。」

    礼堂里的气氛有些僵住了。

    「伏地魔知道那里有封印。」卡珊德拉的声音从旁边传来，「他不是隨便选的地脉节点，他选那里就是为了那个封印————我觉得，他是想把封印里的东西放出来。」

    「什么东西？」哈利问。

    「不知道。」卡珊德拉摇头，「但肯定不是好事。」 (10,0);

    第二天清晨，纳威的奶奶来了。

    她是和麦格教授一起走进大礼堂的，穿著深绿色的长袍，头发雪白，梳得一丝不苟。

    「奶奶。」纳威站起来，有些紧张。

    「坐下。」隆巴顿夫人说，在他旁边坐下。

    她从手提包里掏出一个布包，打开后，里面是一块暗红色的石头，表面光滑，刻著一些古老的符文。

    「这是你爷爷留下的。」她说，「当年他去撒哈拉探险的时候带回来的。他一直不知道这是什么，后来查了很多资料，才发现这是那个墓地里的东西。」

    哈利凑过去看，那块石头不大，但表面氤氳著一层红色的光，手靠近的话会感觉到往外辐射的温度，就像是被加热了一样。

    符文是刻在表面的，很浅，但线条流畅，一看就是高手所为。

    「这是封印的一部分？」卡珊德拉问。

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    （还有更新耶）
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