九江城这天晚上不平静。租界和城区都有一堆性命攸关的事要忙。

    由于蒋介石只交代了要做什么，其余的他就不管了（与军事指挥形成了极其鲜明的对比），一切民政和军政事务现在都压在了第一师身上。

    在九江城的居民区，第一师由政工干部带一些战士助手，对全市市民进行政策宣讲、解释和动员。

    九江英租界大家都很讨厌，所以群众工作是可以做得通的。政工干部要做的事是说服市民到时候一切听军队指挥，因为收回租界很可能不是和平行动，如果战火波及九江市，市民在军队的指挥下有序行动能最大程度保护生命和财产。

    动员，就是明天下午三点摊牌的时候，要做好最坏的打算，因此第一师劝说全市的工厂作坊商铺等等，至少要放半天假。在沟通之下大家都愿意放半天假，甚至有的工厂决定明天放一整天。

    在第一师的驻地，同样也在做最坏打算的规划。明天下午，第一师的驻地军营基本上不会有人，无论是有战斗任务的部队还是后勤辅助部队，全部离开军营。如果不离开，英国军舰炮击的又不是市区而是第一师驻地，那可就糟糕了。

    炮兵营第四连的四门野炮则趁着黑夜悄悄拉了出去，按照师参谋部的安排，布置在了江边的四个预设炮击阵位。四门野炮都做足了隐蔽和伪装措施，在开炮之前英国军舰发现野炮的可能性微乎其微。甚至甚还有两门炮是部署在坡地后面，军舰根本看不见（英国内河炮舰也没有水上飞机）。

    第一师的山炮除了在租界路口与守军对峙的4门，其余10门也都拉了出去，布置了两个火炮发射阵地。

    至于明天如果武力解决英租界守军要动用的兵力，第一团一个团就足够。租界内的英军一共95人，另有小左轮巡警三四十人，就这点。最重的重武器是三挺维克斯机枪。

    ……

    而英租界内则是另一番景象：英国领事和驻军主官，两人都蹲在电报房熬夜，拼命与上级联络。

    领事亨德森把电报发到了东交民巷的英国公使馆，询问如何应对此事。英国公使回复说先把邓如琢和其他几个孙传芳系的高管看管起来，明天要用，亨德森说中方显然不是来要人的，他们就是想夺回英租界啊。

    英国公使过了半小时才回电说，在任何情况下都不会允许中国的反政府武装夺取九江租界。亨德森问，如果中国的广州武装真的来夺取了英国会立即宣战吗？英国公使回复说英国无意在远东开启一场国家对国家的战争。

    长江舰队则回复租界的驻军司令盖尔勒，让他立即询问英国公使，到底还要不要九江英租界。

    盖尔勒在电报房问亨德森，亨德森再加了一封电报给英国公使，英国公使说九江英租界当然要啊，但是前提是不能卷入战争。

    盖尔勒掌握的军事这边的形势是：自己的盟友——美国海军的长江舰队不愿意帮忙，英国长江舰队除“蜜蜂”号外，最近的一艘军舰距离九江至少有两天航程，而“蜜蜂”号上只有4门炮，开炮报复可以，但无法抵挡住中国军队对租界的大规模袭击。

    盖尔勒发电给英国公使和长江舰队，说鉴于双方实力对比如此悬殊，抵抗是没有意义的，明天如果中国军队真的来打租界，他将投降。英国公使说不，盖尔勒你绝不能投降。

    长江舰队说别神经过敏了，中国军队我是了解的，他们绝不敢来硬的。

    电报来来回回，电报员拍按键拍得都快冒烟了。

    ……

    第一师参谋部。

    “不早了，凌晨两点了，”陈天衡看看表，“我发现所有的事情参谋部都已经安排妥当了，大家这就回营房睡觉吧。”

    陈明仁和一众参谋想想好像也对，于是开始收拾物品文件。

    卢德铭：“我们进入九江才一个礼拜就要收回英租界，英国人是不是会感觉非常突然？”

    陈天衡：“其实总司令的命令是在我们进入九江第二天就下达了的。我们筹划了五天才开始行动。不过，早一点行动比晚行动好。”

    “为什么？”

    “因为此时邓如琢、李鸿程这些孙传芳手下的军头都还躲在租界里，这给了我们十分充分的法理依据。再加上兵力对比的优势，他们文武都不占便宜，”陈天衡说，“要是时间拖得晚了，这几个军头慢慢地回苏浙地盘去了，我们就只剩下动武这一条了。”

    陈明仁：“啊，师长，你是觉得明天有很大的可能，英国人会主动交出租界防务？”

    陈天衡：“是。……古话云，人生如戏，全靠演技，我都表演得这么努力了，英国人也该识相了。”

    ……

    英租界。

    亨德森和盖尔勒一直熬到早上七点，和上海的长江舰队司令部、北京的公使馆联络了不下30封电报，上头仍然没有给出一个明确的指示。

    “领事先生，您还记得这支广州武装入城的时候，那个指挥官，骑着马，在街上当众放肆地指着我们几人吗？”盖尔勒问。

    亨德森：“我当然记得，这个装腔作势的师长，一边指着我，一边调动现场市民的情绪。听说他才21岁不到，如果是在英国的话，他初级军校都没有毕业。对了，这个陈师长昨天的表现，看起来也如入城式那天，如出一辙。”

    盖尔勒：“所以，我担心，这个21岁不到的师长会冲动地攻占租界。长江舰队说中国人不敢来硬的，这我不太敢肯定。”

    “不会的，应该不会的，大概应该是不会的……”亨德森的声音越来越低，“中国的政府官员和上层将领还是冷静的……”

    两人熬到10点半，在电报房吃了一盘煮豆子加香肠加煎鸡蛋加土豆泥，凑合着算是早午餐。

    “领事先生，您记不记得去年，波及广东、香港的大罢工？”盖尔勒突然又问。

    亨德森：“当然记得。”

    盖尔勒：“噢我的上帝，就是那次大罢工！我们在广州租界的守军酿成了一次严重事件！”

    亨德森：“怎么啦？”

    “香港工人罢工开始时，广州市民在中国国民党的煽动下举行了大规模的游行，参加游行的有工人，农民，学生，还有军队。一个营的军队，啊，后来查清他们没有携带武器，三百多人出现在游行队伍中，广州租界的守军却以为这些身穿制服的军人是要攻占租界，所以就开火了。那次开火事件给这支军队造成了严重的伤亡。亨德森领事，”盖尔勒声音发颤，“您猜猜看，这支被英军射击、伤亡惨重的军队，是广州政府的哪支部队？”

    亨德森冷汗冒出来了：“难道就是……今天九江租界外的那支军队？我得向广州发电报核实。还有，快派几个人，到九江城看看，中国人在干嘛。”

    ……

    九江城里还能干嘛，都已经中午了，午饭时间过后，全九江市放假。

    全体市民，包括工人、学生、老幼妇孺，在第一师第二团的带领下，转移到了九江城比较安全的能躲炮弹的区域。

    这种安全区，最主要是在——九江城墙根。

    九江城东面和西南面的城墙已经拆出了几道豁口，但北面也就是面向长江的城墙基本是完整的。毕竟这里没有什么街道需要拆城墙打通内外。

    炮舰从长江打过来，弹道异常低平。根据参谋部的核算，城墙再往外60米范围，炮弹都不可能落下，都可以躲人。九江五万市民得有三分之二躲在这一条城墙构成的火力死角里，或站着，或自带了个小马扎木墩坐着，或席地而坐，总之，大家都难得地有一个下午的时间，能和街坊邻居社交聊天。

    租界内的工作人员看到这一幕后，又悄悄地飞奔回去。

    “串起来了！所有的证据全串起来了！”

    亨德森领事公布了他的判断：

    “为什么在入城式上那个师长向我们挑衅，原因就是在一年前广州的那次开火事件。青年师长的挑衅不是偶然的，这支部队早就蓄谋要血债血偿，再加上今天九江市似乎进入了战争状态，一切都很明白了。”

    盖尔勒：“是啊，一切都很明白了。”

    亨德森：“我们要挫败这个战争狂人的阴谋！”

    盖尔勒：“是的！我一到三点就马上投降！”

    第122章

    下午2时40分。

    九江租界领事馆领事亨德森、
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