“攻取武汉，不宜拖延，贵在速决！”

    9月2日下午，在洪山脚下的余家湾车站，白崇禧召集第四军军长陈可钰、第七军军长李宗仁、第八军军长唐生智、1军1师师长薛岳召开会议，决定马上攻城，时间就在9月3日凌晨。

    攻击由第四军、第七军和第一师在三个方向同时发起。

    由于叶挺独立团在贺胜桥战斗中伤亡不小而且极度疲乏，第四军派出攻城的是第10师的两个团，攻击通湘门至宾阳门。

    第七军攻击中和门至望山门，派哪支部队会上就不讨论了，反正李宗仁和白崇禧会自己商量着来。

    第一师从东北角攻城，派出的部队是……第二团和第三团。

    好家伙，陈天衡的第一团又被雪藏了。

    据薛岳说，这还是蒋介石传达的指示。

    ……

    “第二团不大行啊！陈明仁你看，那队形，啧啧”

    武昌城东北方向，小龟山的观战席，参谋长徐向前对进攻中的第二团品头论足。

    作战参谋陈明仁也在用望远镜远眺，但没发表什么意见。

    作训参谋卢德铭：“其实在出征前，我就感觉二团的水准有所下降。这整理党务整的，把共产党员请出第一军，伤了第二团的根底。”

    徐向前：“整理党务之前第二团也不如咱们。……如果第二团就这样，那第三团估计也好不了多少。”

    “轰隆”“轰隆”“轰隆……”

    第一师的山炮营布置在小龟山附近，刚才一直在开火。这一轮炮击过后，第二团已经很接近武昌城墙了，山炮停火。在望远镜的视野中，第二团大概有一个营，扛着几架云梯，摆开标准的苏式操典的散兵线涌向城墙。

    第二团也有战争研究会的会员。即使在整理党务之后，仍然有几个战研会会员被“遗漏”在了第二、第三团。但由于人数太少，团长本人对步兵新战术训练也不那么热衷，所以二、三团大体上还是走的苏式操典路线，最多是强调了一下近战当中手榴弹的使用。

    陈天衡目不转睛地看远处的攻城战场，但这时候人群中突然炸开了几团硝烟。

    徐向前：“武昌城内的吴军火炮没有被压制！”

    武昌城面积很大，山炮本身弹道也比较弯曲，吴军把山炮布置在城中央，就能把炮弹打到城墙外边。虽然火力还没密集到打出火墙的程度，但进攻的第二团显然是被炮火拦射打懵逼了。

    第一团观战的距离很远，从望远镜里看不到太多细节，只是觉得城外的灰色小点变得迟滞了。再看了一会儿，终于发生了一件很明显的事情：一架云梯（在望远镜里也就火柴棍大小）被抛向天空。

    再换到两三百米外的忠孝门附近，这里是第三团进攻的位置，不知道为什么第三团到现在才开始攻击，比第二团慢了10分钟。和第二团一样，第三团在接近城墙的路上也很不顺利。

    更糟糕的是，接下来遭到山炮和机枪交叉拦射的第二团自行撤退，城中山炮营的火力转移到了正在进攻的第三团的头上。

    陈天衡：“这次很有可能攻不上去。”

    ……

    9月3日的进攻一无所获。

    下午收队，第七军和第四军也没能攻入城内，据去这两个方向观战的第一团军官汇报，他们两个方向的进攻也遭到了炮火的拦射。其中第四军也是挨了一顿山炮，第七军则被江面上的北洋军舰炮火打了。

    除了炮火之外，武昌城墙高大，城墙外的护城河特别宽，这也是导致攻击失利的重要原因。第七军其实有一支二十多人的小部队登上了城头，但又被赶了下来——其他的云梯组都交待在路上了，这二十多爬上城头的桂军势单力薄，没了。

    当天晚上，三个军的头头再次召开高层会议。鉴于前来增援的吴军还在路上，在援军涌到江北之前，9月5日，北伐军还有最后一次机会。

    “同志们。弟兄们。”

    9月3日凌晨。在陈天衡面前，第一团第二营、工兵连组成的突击队列队。

    “打倒列强，除军阀。这是我们每天都唱的歌。”

    “我们为什么要消灭军阀？因为军阀是中国进步和发展的障碍。只要军阀还在中国的大地上横行一天，全国上下的老百姓，也包括我们很多弟兄家中的父老，就要受着军阀统治的苦。”

    “想一想，你老父母好好地呆在家里，结果几个兵痞上门，二话不说就动手打人；自己出门拜访个亲戚，都会有大头兵拦路要钱；要是做点小买卖，那更别提了，军阀的苛捐杂税多得你数都数过不来！这样的日子谁受得了？”

    “只有我们的浴血奋战，才能把这些军阀扫进垃圾堆，让人民得到解放。同志们，我们今天做的一切都是有价值的，流的血也是值得的！”

    第一师的山炮营阵地向前推了。为了打到城中心的吴军炮兵阵地，第一师、第四军、第七军的火炮这次都抵近布置。

    “陈天衡，你们就直接点了第二营主攻？不抽调敢死队上吗？”

    攻击发起前半小时，陈天衡和叶挺在城外碰面。

    9月3日的进攻，第四军也没让叶挺独立团上。今天这一战是速通武汉最后的机会，叶挺独立团出战。北伐军中两柄最锋利的大刀，今天联手出击。

    “抽调敢死队其实有点算是打散原来的连排建制，从各个营抽出来的官兵凑在一起，战术磨合可能就没那么好。当然，最重要的是，”陈天衡说，“第一团随便挑哪一支连队出来，都是全员愿当敢死队的。”

    叶挺盯着陈天衡：“我发现你平时性格不外露，一外露的时候，也挺自命不凡的。”

    陈天衡：“这只是我完全信任我手下的兵。”

    ……

    第一师的山炮开火，炮弹一发接一发飞进城内。在攻击前5分钟，第一团的迫击炮连“咚咚咚咚”地开火。

    突击队就位。

    第一团的突击队七十多人，由步兵和战斗工兵混编而成，第一批冲击的部队并不携带云梯，而是带的爆破筒。

    第二批冲城墙的部队也不带云梯。

    “嘟——”

    第一团的经典哨音，在重机枪和迫击炮的掩护下，第一波突击队冲向城墙。

    陈天衡放下手中的望远镜，从高处走回团指挥所。

    “书呆子，又在看新一期杂志呢？”

    “不是，是看去年那期。”

    黄维手中的是1925年9月号的《中国国家地理》，这一期的专题是：

    武汉古城。

    黄维又翻出一个信封：“陈团长，你是怎么从作者手里要到这么多照片的原片的？”

    “这你别管。说起来你可能不信，这个作者，其实是北洋政府的高官。”

    陈天衡拿过黄维手中的信封，把里面的大尺寸冲印照片抽出来。

    中国国家地理的专题选用的照片只是作者拍摄的很小一部分，这个信封里的几十张照片
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