名牧师和一名高等精灵法师派出，前往首都，参加共同的大祈祷。

    “堕落的伊利斯瑞使用的力量腐败而远超想象，仅靠我们的力量无论如何也不可能战胜他们，我们必须得到科瑞隆大人的亲自神降，才有那么一丝反攻的希望。除此之外的努力，都是无用功。”

    星咏家族的族长深吸了一口气，反问道：“星咏家族也要派出人手？”

    使者身穿昂贵的丝绸锦袍，答道：“正是如此。每个家族都必须满足份额。星咏家族的迷锁与城堡皆在，自然是能完成这个任务的。”

    族长埃瓦尔德猛地站起身来，怒吼道：“但是星咏家族钟情于剑咏之道！如果国王征召剑咏者，那么我们家族就算派出三十名剑咏者也是眼睛都不眨一下？但是牧师和高等精灵法师？我们家族中，还留在烛堡的成员中总共只有十六名牧师！

    “而现在，烛堡之内唯一的一名高等精灵法师，是我的妻子，她前天刚刚分娩！！！”

    他大阔步地走到窗边，将厚重的绒布掀起。

    下一秒，通天彻地的火光就透过窗户映入了城堡之中。

    精灵钟爱自然，精灵王国自然遍地是森林与丰沃的原野。

    于是，伊利斯瑞王国进攻的第一步，就是呼唤火焰。

    “现在。”族长强忍着怒气说道，“那群黑暗精灵呼唤出的火墙已经绵延了半个世界，上千公里之长的火墙正在向着我的家族猛扑而来。最多七天，这火焰就会将烛堡也吞入其中——在这个时间点上，王国要求我把整个家族抽空么？”

    “既然如此。”金精灵使者不咸不淡地说道，“国王建议您放弃烛堡，举族迁往首都——星咏家族的大冒险可以就此开始。否则，既然您的家族有余力满足余额，就应该立刻开始行动。”

    “什——”族长大怒，捏得手中茶杯轻轻作响，过了好一会，才终于说道，“那么，这次大祈祷会持续多久？”

    “王国认为，这次攻击不可小觑，规模巨大。我们的反击力量也必须与之匹配。”使者答道，“所以这次征召的持续时间，预计不会短于五十年。”

    “嘭！”

    星咏家族们普遍钟爱冒险。

    而喜欢冒险的人，一般不是什么忍气吞声唾面自干的人。

    在使者得寸进尺的一瞬间，族长面前的那一整杯热茶就已经干脆利落地倒扣在了使者的脸上，滚烫的茶水直接浇在了金精灵的脸上，一同响起的还有族长的怒吼：“还有不到一个月，烛堡就要陷入火海，我甚至还不知道伊利斯瑞王国的真正攻势会是什么！在这种情况下，我不但得不到帮助，王国却还想把我们家族连根拔起么？”

    “注意你的言辞！这只是向国王宣誓效忠之时，您就承诺会完成的义务！”

    会客室的争吵声自然传到了旁边的卧室之中。

    刚刚生产不久的菲欧娜·星咏只能一边轻轻摇晃着婴儿床，一边低声喃喃道：“小爱拉丝翠，我们的生活会变成什么样子呢？”

    随后，她稍微集中了一下注意力，想回忆一下烛堡附近的其他堡垒的防护力量，让自己安心一些。

    然后，刚刚当上母亲的菲欧娜脸色变得越来也白。

    她发现，她已经想不起任何邻居的信息了。

    他们的族名，力量，具体驻地，都已经从她的脑海里消失，不留下一点踪迹。

    她还能叫出那些堡垒的名字，甚至能叫出部分最亲密家族所使用的迷锁。

    但是，那些被迷锁所保护的精灵们，已经彻底从她的记忆之中消失了。

    

    九 星咏的最后一天

    “你会后悔的！”

    “如果王国如此情急，那就派大军前来好了，或许恰巧能与伊利斯瑞大军相会！”

    “嘭！”

    精灵们的举止通常优雅平和，不急不缓。但此刻大战爆发，情急之下，也顾不得这些了。

    两个王国的贵族如同野精灵一样吵得面红耳赤，最终不欢而散。

    直到目送使者乘马踏上狮子小径，离开了他的视野之后，才终于松了一口气，命令部族成员加紧防守之后，才一路奔回了卧室，直到看到妻子那稍微恢复了一些的气色才安下心来。

    “……使者离开了？你们应该很不开心。”

    “至少他们还不知道，星咏家族已经改宗了。”埃瓦尔德答道。

    这才是星咏家族不能响应号召的最大原因。

    他们当然没有否认精灵之神科瑞隆的意思。但是现在，烛堡教堂之中已经被添上了命运之神提喀的神像，让这位女神与科瑞隆并列。

    ——哪怕在现在的精灵诸国之中，这位神明几乎无人知晓。

    但是，她的信念还是征服了星咏家族：起伏不定的命运，在未知之中追索未来，在无趣而漫长的人生中寻找变化。

    简直和星咏家族一拍即合。

    但是无论如何，提喀的牧师显然没有办法再去参加科瑞隆牧师的祈祷，这简直是谋杀。

    而高等法师，埃瓦尔德倒是没有说谎——高等法师是在无数精灵之中都最为艰涩最难以学习的技艺。连一个精灵都往往从幼年学到中年，才能有所成就。在这种情况下，高等法师还极其难以精进。

    而星咏家族普遍……或者说所有，都难以忍受这样苦闷的生活，结果就是，目前家族之中只有被族长从外面娶回来的夫人才是高等法师。

    他们既不愿，也不能服从征召。

    埃瓦尔德·星咏长叹了一口气，踏入了妻子的卧室，却看见妻子的脸色非常难看，倒是尚在襁褓的小女儿爱拉丝翠笑得非常开心。

    确认爱拉丝翠没事之后，他向前握住了妻子的手：“安心，使者已经走了。”

    “……我担心的不是那个。”菲欧娜轻轻吸了一口气，咬了一下嘴唇，“埃瓦尔德，我们烛堡，应该有邻居吧？”

    “那当然。”埃瓦尔德一脸的理所当然，“我们身处王国边境，这里的壁垒自然多如天上群星。”

    然后，他无比自然地说道：“不过，确实只有我们一个。”

    “只有我们一个？”菲欧娜痛苦地闭上了眼睛，“我们烛堡建立在河岸之上，星咏家族之中，留守家族的不到百人，如何能够独守边境？我们有这个能力么？”

    “……也不是……”话语正在无比自然地从埃瓦尔德的嘴中流出，他的大脑却在疯狂报警，“边境线上堡垒群还是非常多，个个有迷锁保护，只不过无人……驻守……？”

    桑塔·欧斯瑞尔王国的人又不是疯子，没有人会白白建立城堡城市，甚至用大量的高等法师将其保护起来，却放任它在时间中风化的！

    埃瓦尔德的牙齿第一次上下交击了起来。

    他并不胆小，剑咏者们无不是在敌人的刀尖上跳舞的猛士。

    但是，这一幕，真的让他胆寒了。

    某种他无法理解的事情发生了，但他却只能从理性上认知到这一点。

    在烛堡东方的所有家族，从他的认知之中被抹去了。
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