甚至可以说，仿佛要择龙而噬。
而且，这次谈判的领队从之前的钢金龙变成了另外一只炎金龙。钢金龙此刻则退到了龙群之中。
“诸位，我还以为我迟到了。”艾希·弗雷姆不在乎元素圣教成员的情绪，还不如反过来说，他们越是焦虑，艾希·弗雷姆越是悠然自得，“那么，让我们继续交换俘虏吧。”
出乎他意料的是，面对这个态度和立场的逆转，元素圣教并没有将他们的不安与愤怒发泄出来，反而表现出了一种不寻常的忍耐，只是静静地等待他拿出名单。
……？
艾希·弗雷姆微微眯起了眼睛。
元素圣教的态度，他有些不理解。
莫非这几天，他们这边的散兵游勇拿到了什么不得了的战果？
但是他仔细查阅过了名单，上面全是些名不经传的圣战军，和他们这边的冒险者正是棋逢对手。根本要不了多少赎金。
还是说有某位大主教的私生子？
虽然艾希对元素圣教的内幕其实并不熟悉，也不妨碍他在心中使劲编排。
然而，元素圣教郑而重之地将名单接过去之后，气氛无声无息地变得越来越浓重。
他们一言不发，但是身上的元素却越发活跃。
当他们看到了名单的最后一行时，爪子都嵌入了浮岛的岩石之中。
最终，使者团的领队抬头说道：“我希望能够得到完整的名单。你们可以提条件。”
然后，无比专注地盯住了艾希·弗雷姆，仿佛要从他的身上看出什么他似乎在隐藏的东西。
这种感觉很不好。
艾希·弗雷姆突然意识到，今天这场交涉，似乎远远不在他的掌控之中。
元素圣教一定有什么无比重要的诉求。而艾希·弗雷姆这头霜红龙却毫无头绪。
他带来的底牌就只有自己子嗣占据的那块无名地盘以及这份名单。这些东西当然很重要，但是应该还不至于重要到能让元素圣教如此严阵以待。
据格林沃特前几天说，他虽然在那里找到了一些土著，但是并没有找到和元素圣教相关的痕迹。
这群神棍到底在担心什么？
念及这里，艾希·弗雷姆说道：“完整的名单我当然有。但它会比你们想象的更贵——首先，你要告诉我，你们到底想要谁。”
这种要求对面亮出底线的说辞本身更接近于诈唬，几乎没有人会在此时和盘托出。但让艾希·弗雷姆震惊的是，元素圣教无比干脆地说道：“我们要求贵方，立刻，即时，释放炎金龙勒克莱尔。”
“哦，他啊。”艾希·弗雷姆露出了一个无比做作的恍然大悟表情，仿佛一切尽在掌握，“那你们得出一个高价。”
“不！”在这时，元素圣教表现出了出人意料的狠厉，“问题不在于价格，而在于时间。我们要求立刻释放他，而且在今天之内见到他。唯独这一点不存在任何交涉空间。”
这是在干什么。
艾希·弗雷姆也和元素圣教打了几百年的交道了，他们平素里其实对着弗里提亚联盟一向维持着一种奇妙的蔑视与厌恶。
而现在，他们的身上的情绪非常地罕见。
严肃，惊恐，畏惧。
龙王科尔尼在上，那头炎金龙到底是有多重要？
元素圣教从身下拖出了两份文书，将它向下扣住：“现在，这里有两份文书。一份是交换协议，上面的数字是空的。只要你们愿意即时交还炎金龙勒克莱尔，那么无论多高的赎金我们都愿意出。”
然后，元素圣教领队的炎金龙严肃地说道：“而如果我们不能在极短的时间内就炎金龙达成一致。这份交换协议就会作废，我将会递送贵方第二份文书。”
“……我们，一直以来，研究的就是元素血祭。”
哈拉雅赫的地下，从塔拉斯神殿被扭送过来的赛拉比家族正在老老实实地交代他们所知道的一切。
“阿贝尔的巨龙们过于信赖自己的身体，他们的知识不太成体系，从这个意义上来说，他们就是群野蛮人。因而，我们的加入实际上让这个元素献祭研究进展飞速，我们的研究很快得到了元素圣教的重视。”
“重点。”马尔斯叹了口气，拍了拍桌面，“先讲你们的成果。你们和元素圣教的因缘之后再说。”
赛拉比家族的族长擦了擦冷汗：“是的。简而言之，我们意识到了元素献祭的本质，是某种意义上，独属于阿贝尔星球的……【腐败】。”
“腐败？”马尔斯皱了皱眉，“这里的腐败，具体来说，是指尸体死亡后的腐败么？”
“是的。”赛拉比的族长咳嗽了一声，“元素献祭，实际上回答了一个问题：曾经无比强大的生物们，在死亡之后也会失去所有的行动能力，最终化为白骨。他们体内曾经通天彻地的力量到底去了哪里？
“而元素献祭，给出了这个问题的答案。”
赛拉比答道：“所有死去的阿贝尔生物，都能一定程度上成为元素琥珀的诞生苗床。单位体积内，堆积的生物血肉越多，这些生物生前越强，制造出的琥珀越强。同时，因为将原本复杂的生命提纯为了琥珀。一块琥珀能够短时间内爆发出来的力量往往还要强过生前的龙息，只不过琥珀其实出乎意料的迟钝。想要激发其中的力量并不容易。”
爱拉丝翠说道：“所以，你想说，你们没有拿母婴尸体作为献祭的材料。那些年轻的母亲还没有积累下元素，而婴儿又太弱小。”
“是的！”
就在此时，马尔斯思考了一会，说道：“——我认为，即便元素献祭只被研究到了当前阶段，它的危害性也远远超出想象……”
“为什么？”爱拉丝翠问道。
马尔斯有些焦虑地拍了一下桌子：“……元素琥珀爆发出来的力量甚至能够超过生者，那是不是说，如果战事不利，那与其集中力量进行反攻，还不如直接将反攻的军队血祭掉？俘虏与其用来交换赎金，还不如直接当场杀掉，作为血祭的材料。
“这绝对是能引发世界大战的技术！如果它被传播出去，整个阿贝尔立刻就要被卷入无穷无尽的血腥厮杀之中，在这场大战中，也许没有平民，没有俘虏。只有杀戮和被杀者！”
在意识到元素圣教拥有着某种秘密后，艾希·弗雷姆就立刻离席，四处联系，试图找到那只神秘的炎金龙。
但是在阿贝尔，通讯实在不是一件容易的事情。最方便快捷的办法，也是让一只气元素巨龙尝试在云层中书写。
但是不论如何，一个小时过去了，艾希·弗雷姆并没有得到任何回答。
而在此时，焦急地等待了许久的元素圣教使者却在望着天空。
此刻已经是黄昏，太阳即将落到地平面之下。
使者们对视了一眼，然后齐齐吐了一口气。
不知是下定了决心，还是终于得到了解脱。
元素圣教的领队将一直扣在地面上不予示人的文书翻了过来，举在众龙之前，将其大声朗读。
“兹因弗里提亚联盟擅自扣押我方重要科研工作者炎金龙勒克莱尔，而且拒绝归还，交涉无果，肆意践踏双方自第二次阿贝尔大战之后努力建立的友谊。”
艾希·弗雷姆只觉得涌进大脑的血液多到要让他昏厥过去了。而其他的与会成员更是几乎打算立刻掉头逃跑。
这个说辞，分明是……
元素圣教冷淡地念出了最后一句话：“我们强烈谴责弗里提亚联盟的不作为，让双方多年来的努力彻底付诸东流。”<
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