无法压制梅塔特隆，同时单纯的白刃战他也未必赢得过一位炽天神侍。
“你都听到了。”梅塔特隆喘息了几声，目光却依旧坚定如故。
她对着阿波戴尔举起了手中的巨剑，“接招吧。”
“你——！”
阿波戴尔明白了。
不管梅塔特隆想做什么，是不是真的落入了莎尔的控制，有一件事情是可以确定的。
即便是梅塔特隆，也不可能独立击败一个强大神力的化身，至少绝不可能击败一个正对她严阵以待的神明化身。
她需要一个足以让莎尔分神的契机。
现在，谁有机会做到这一点？
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【我没有战意。但我什么也做不了。】
哈弗芳特的心声很是诚恳：【为了活下去，我们其实并不在乎阴魂城——但是，我们畏惧女神的报复。背叛女神，我们会遭受到最严酷的追杀，那种生活也同样生不如死。而且，我们很多的族民还在阴魂城，我们存续的唯一理由就是团结，我无法放弃他们。】
【用恐惧建立，用威胁维系。畏惧背叛，忍受虚伪，放纵暴力。】爱拉丝翠小声咕哝道，【教科书一般的邪恶教会。】
【那你们当初为什么要进？】埃米亚问道。
【不，我们一出生就是教会的一员。只不过影灵一直被排斥在阴魂城主流之外，我们才抱团取暖而已。】哈弗芳特答道，【我在测评日击败了一位王子，异军突起于所有人的意料之外。在那之前，部族只能仰人鼻息。】
【……这还挺奇怪的。】希格听着队内的意见，皱紧了眉头，望了望哈弗芳特的腰间，【说起来……我们有一个疑问很久了。你已经是个九环法师了，为什么从来没用过触发术？】
这个问题对哈弗芳特的杀伤力出乎意料的大。
她那苍白到近乎死人的脸居然因为这一句话就因为愤怒泛出了红晕：【……我没拿到配额。】
【什么配额？】这下，连银都有兴趣了。
【……象牙的配额！】这个问题看来是真的戳中了哈弗芳特心中最大的软肋，她甚至忍不住张开嘴在沉默术里无声地破口大骂，【触发术所需的象牙材料都是百年前阴魂城在物质位面收购的。在阴魂城一直是限量配给。而我，多年来一直被阴魂城以非战斗状态搪塞，从来没拿到过这种昂贵的消耗材料！要不是被逼到没办法，我会去研究阴影沙么！】
堂堂九环法师，因为阴魂城在堕影冥界滞留百年，结果连触发术的材料都拿不到。
希格的眼睛微微眯了眯。
——这次谈判要比她想象的要顺利。
不过，就在她打算穷追猛打之时，本身就比较黑暗的洞窟无声无息地彻底失去了光亮，他们小队原本维持的照明消失得无影无踪。这个异象顿时让原本已经被制服的影灵们骚动了起来。
【……莎尔的神力。】银在心灵连线里说道，【如果神明想要宣扬自己的存在，自然总是要突出自己的特征——而莎尔如果决心现世，自然会剥去世间所有的光亮。】
很罕见地，在讨论这个话题的时候，银用的并不是那一贯超然物外，完全事不关己的客观姿态。
她不自觉地站起身来，双手不安地握在了一起：“莎尔亲自出手……她更愿意把这种机会用在折磨中意的目标而不是帮助自己的部属身上……她在干什么？”
不论如何，这都说明莎尔对这次进攻倾注的心力可能远超预计。
【别在这个时候露出焦急的姿态。】希格说道，【这种时候坐立不安，那哈弗芳特这样擅长玩弄人心的幻术师是肯定要坐地起价了。】
【我知道！】银有些不自觉地抿住了自己的嘴，【但是我忍不住……】
“……”埃米亚犹豫了一下，说道，【希格，尝试直接花钱利诱吧。我们的时间可能比预想中要紧张。另外，我刚刚收到消息了，巫妖撤退了。而城头摧毁了几乎所有的亡灵大军……我们将会有一段非常短暂但无比宝贵的自由活动时间。】
【时间窗口很短暂】
【……啊。】希格眨了眨眼睛，在哈弗芳特的身后对着埃米亚比了个鬼脸，【这种有九环法师的小势力，直接花钱砸？好有魄力的选择哦埃米亚先生。有些事情急不得——至少不能让你的对手知道你急了。】
埃米亚无声地叹了口气，答道：【……我明白，这事还是全权交给你处理。】
希格满意地点了点头，眼珠子转了转，突然笑了起来，拍了拍哈弗芳特的肩膀：【哈弗芳特小姐，你们看到莎尔的神力时，面露欣喜——你是认为你们取得了优势？】
【……你想说什么？】哈弗芳塔沉吟了一下，才答道，【莫非你认为，莎尔女士的出手反而会让我们陷入劣势么？】
【那当然。】希格脸不红心不跳地答道，【“不要随意出手，否则就会让别人知道你没什么本事。”你在阴魂城打过牌么？谁先被迫亮出自己的王牌，并不能说明他强势，反而说明他已经别无选择了——如果只靠部属就能赢下战斗，莎尔有必要亲自现身么？】
希格不怀好意地点了点哈弗芳特的脖颈：【如果她花费神力，是为了救你，那是神恩如海，我无话可说。可现在，这片黑暗明显只是她神力的余波，说明其他战场比这里还要崩盘，以至于不得不让神明亲自现身救场啦。
就跟我们之前在埃尔图迦德一样，本来敌人的守护神是不动如山，不管怎样劣势都当不存在。结果当自己最得力的干将被我们生擒的时候，终于坐不住了，被迫亮出了自己的一张底牌，把底裤的颜色都给露出来了——哈弗芳特，从现在来看，一败涂地的不止是你。黑夜女神大人现在未必顾得上你。】
【这不过是你的揣测——】哈弗芳特忍不住反驳道。
【那就让我说得更直白一点吧。】希格的声音突然多了点同情，【——哈弗芳特小姐，你知道九环法师在物质位面的分量么？】
【不要说物质位面，就连在阴魂城的地位也是很高的。】哈弗芳特冷哼道，【现在我们部族能有一定话语权，完全是因为我。】
【——连触发术的施法材料都拿不到的高地位？】希格笑得很大声，【不论在哪个国度，一个九环法师愿意加入，那报酬都是堪称不计成本的。更不要说，您的部下里还有一大批精锐的神箭手了。】
【……能给多少？】哈弗芳特迟疑了一下，问道，【能买多少触发术的材料？】
1500gp也不是个小数目了。希格估计了一下，决定还是给一个比较保守的数字：【即便不把雇佣你同族的数字包含在内，怎么也得两个吧。】
【……每年两个宝石象牙塑像？！】
原本还在不断与希格博弈的哈弗芳特听到这个数字，耳朵都竖了起来，几乎要跳起来，脸涨得通红：【你是认真的么？你敢立字据么！？你们真的出得起这个钱？】
【……啊。】
希格实在不好意思说，她本来给哈弗芳特定的是月薪3000金币，作为一个九环法师的全职雇佣，报价实在是有点太黑了……
万万没想到，莎尔的人比她还黑心啊！他们平日里到底是怎么剥削的哈弗芳特，以至于能让她对几千金币的材料配额欣喜若狂啊！
希格本来还想顺势压一压价，但望了一眼正在一旁坐卧不安的银，不禁摇了摇头：【不，只要你现在加入，每个月3000金币，这个价格没有人会拒绝吧。】
一年三万六金币买一个九环法师，这合同简直黑心到无以复加了。这个价格通常只能让法师同意挂名当个顾问，允许你遇事上门咨询，求助时有个脸熟。
她，在博德之门给爱蒙当引路人和外城区眼线的时候，一个月工资都有1000金币呢！
3000金币一个月的九环法师？希格光凭自己现在的存款都能把她雇佣上百年！
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