埃米亚冷淡地说道：“排查得筋疲力尽，那结果呢？”

    原本还有些兴高采烈的圣武士一下子蔫了下来：“……不知道。不知道有没有排查彻底，不知道还有没有暗线留存。只能说，我们能确保城内已经没有巴特祖了。同时，我们在全力保证可能残存的魔鬼支持者短时间内不敢继续活动。”

    埃米亚叹了口气。

    至少要好过夏末之乱前的博德之门——在那里，魔鬼都能名正言顺地以商会名义公开入驻了。

    博德之门东面的死亡之地，地如其名，绝不是什么适合人类生存的地方。它最致命的地方在于，它位于巨魔之爪山脉的山脚下。这座巨魔横行的山脉中的不友善住民时常外出游猎。那些不信邪的商队常常成为死亡之地又一个有力注脚。

    费伦的巨魔其实颇为不同寻常——巨魔在地球的一些作品中被认为是健壮而愚蠢的生物代表。不过在费伦，这里的巨魔最大的特征还是那离谱的生命力。

    这些绿皮肤的高大生物有着绝大多数生命，甚至巨龙都望尘莫及的再生能力。哪怕一头巨魔已经被大卸八块，坠落在地上的残肢都已经保留着活动能力，以至于寻常使用的武器永远无法对巨魔造成致命伤。

    火焰，强酸——用此类元素毁灭巨魔的最后的一个细胞，才能确保一个巨魔真正死亡。唯一的好消息是，这种消瘦高大却健壮的生物依旧是有性生殖，一小片被巨魔撕下的皮屑并不能长成一只全新的巨魔。

    饶是如此，一个巨魔的部落也能用旺盛的食欲迅速让周围的一大片区域变成不毛之地。还不如说，现在巨魔之爪中还有巨魔活动，可能恰恰是地狱骑士一直前来清剿，控制住了巨魔数量的原因。

    为了避开这片危险的区域，从博德之门到埃尔托瑞尔的陆路不得不兜一个巨大的圈子，向北一口气走上百公里的远路，靠波勒斯基大桥来跨过北面的蜿蜒河，再然后掉头向南，才能正式进入埃尔图迦德的国界。

    当然，在费伦，危险永远是相对而言的。巨魔部落无论如何也不可能比魔鬼大军和贡德教会的火枪阵更危险。光埃尔托瑞尔使者团的战力，便足以在这片区域横行无忌。

    “埃尔托瑞尔想肃清这片区域已经很久了。”阿苏尔微微一勒马缰，看着一望无际的荒野，说道，“但是很遗憾，我们的人手一直捉襟见肘。想要把巨魔从一大片区域里特意赶出去，非得调集整个地狱骑士，呼唤大量施法者辅助才行。在有冲萨河的情况下，肃清这片区域的优先级并不高，因而始终停留在计划阶段。就算这样，我们都因为缺乏人手被魔鬼渗透。现在更是腾不出人手。”

    在确保安全之前，这里就依旧是一片只有极少数最鲁莽和贪婪的商人和旅人才会经过的死地——他们这一行人可以不畏惧巨魔。但不是每一支商队都有这样的护卫力量。

    现在天已经完全黑了，他们一行人已经毫无顾忌地点起了火把和照明法术。甚至于阿苏尔比它们还要迫不及待。

    埃米亚思忖了一下，不禁有些无奈：“……埃尔托瑞尔的诸位。你们应该没有打算趁机引来一些巨魔，好在返程图中顺路清理一下这片商道吧。”

    由圣武士带队就是这点不好。如果是旁人的话，大概会随口搪塞过去。而阿苏尔的脸上则是浮现出了肉眼可见的尴尬：“……如果它们真的来了，就由我们解决。不会需要你们出手相助的，最多就是帮忙焚烧一下尸体？”

    居然承认了啊！

    马尔斯不满地说道：“如果地狱骑士捉襟见肘，您应该直接求助，而不应该像这样在不恰当的边缘起舞。”

    “抱歉这是我的……”虽然阿苏尔在埃尔托瑞尔的地位颇高，但在此时倒是十分爽直地准备道歉。

    就在此时，一声无比响亮的象鸣骤然撕裂了漆黑的夜晚。

    “……啊？”希格坐在她的马上叫了起来，“怎么？博德之门周边真有大象？！”

    “埃米亚。”这声象鸣也让马尔斯的表情严肃了起来。他立刻凑近了埃米亚身边：“你应该已经意识到那个真理之仪的真正问题所在了吧？虽然大读者会在真理之仪开始之后临时发布一些悬赏。但是根据我在烛堡时看过的资料,其实真理之仪参赛者大部分的积分都是在真理之仪的第一天取得的。”

    是的。埃米亚已经发现了。

    真理之仪有持续时间，但是却不可能限制参与者获取知识的期限。

    那个持续时间的本质，是欧格玛教会停驻当地的时间与验证结果的时间。

    ——获取知识本身？那是在真理之仪开始之前就应该做到的事情。真理之仪是对知识做总结与验证的地方。

    不幸的是，埃米亚一行做准备的时间有些晚。那么，他们如果想从真理之仪中获取些利益的话，就不得不考虑考前突击了。

    几乎同一时刻，象鸣刚刚停歇，一声粗厉的嚎叫几乎也紧跟着同样在北方响了起来。

    死亡之地不一定有猛犸，但是真的有巨魔。

    还没等埃米亚下定决心，银的欢呼声已经在他的耳畔响了起来：“我早就觉得赶路无聊了！！！！！”

    “猛犸！！！！！！”而这是希格的欢呼声。

    好吧，到了这个地步也没啥好说的了。

    “还有一件事——”倒是马尔斯提醒道，“在不合理的地方出现了不合理的生物，这对欧格玛教会的人来说是无比诱人的诱饵。”

    换句话说，那支烛堡来的小队，说不定就会在那个方向。

    而如果埃米亚所猜不错，那支烛堡小队，本应该是他们这次真理之仪最大的拦路虎，甚至是无法逾越的高山。

    烛堡小队，在那场真理之仪中，将背靠烛堡这百年来的积累。

    烛堡人到底会将多少知识划为已知，将多少知识刻意留到真理之仪这一天公布，一口气刷到一个难以想象与企及的高分……

    完全视他们的操守而定。

    “那么，阿苏尔阁下？”埃米亚拉了一下魅影驹的缰绳。

    “嘿。”阿苏尔咧嘴一笑，向着北方挥了挥手，“埃尔托瑞尔的地狱骑士，前进！我倒想看看，是不是埃尔托瑞尔附近真有猛犸搬过来了！”

    地狱骑士小队一开始还想着用埃尔托瑞尔的良马给外来人上一课，但是他们很快就意识到，用普通的坐骑和魅影驹相比实在是一个过于愚蠢的想法。

    这个法术的效用和施法者本身的水平成正比。刚刚学会这个法术的法师释放出来的魅影驹也许不过是一匹拙劣的驽马。然而，埃米亚虽然看上去颇为年轻，但是作为法师的力量已然不容小觑了。

    当埃米亚一行开始催动坐骑之后，原本还老老实实跟在地狱骑士身后的魅影驹如同开闸的赛马一样飞一般地冲了出去，顷刻之间就把埃尔托瑞尔一行甩到了背后。

    埃尔托瑞尔的坐骑虽然也是远近闻名的良驹，但是和高级魅影驹这样不需要体力，登山过河如履平地的作弊玩意相比还是有巨大差距的。

    不过，阿苏尔显然也不是吃素的。

    大概是高级圣武士都钟情的亮相方式吧，这位提尔教会的圣武士身下的战马居然也张开了一对翅膀，几个振翅就卷过了埃米亚一行人的头顶——飞马的翅膀还是比四个蹄子快太多了。

    阿苏尔的坐骑和阿波戴尔相同，也是一匹飞马。

    不过，这样的竞速并没有持续很久——地狱骑士的战马总不可能全速奔跑十几公里。

    现在虽然是夜晚，但是满月将至，皎洁的月光在黑暗中勾勒出了巨魔之爪的依稀形状。几株光秃秃的树林开始零零散散地出现于他们的视野之中。

    希格抬起了头，望着天空中的几道模糊的阴影，喃喃道：“这个地方荒凉归荒凉，但是倒还挺热闹的。”

    然后，猛犸的嘶鸣声再度在深山中响起。猛犸象与他们即便相隔尚有数公里之遥，其声音依旧清晰可见。

    魅影驹自不必说，埃尔托瑞尔的战马久经训练，不会因此就退缩。但它们还是有些不安地压下了耳朵。

    倒是巨魔的嘶吼声，正随着时间变得越来越虚弱。

    马尔斯皱了皱眉，说道：“单只猛犸倒是不会害怕巨魔。但是猛犸可没有巨魔的生命力。如果巨魔不断纠缠下去，猛犸受的伤只会积少成多的。”

    阿苏尔答道：“那我们就有机会去找河岸森林的德鲁伊拉拉关系了。我们埃尔托瑞尔已经努力和周围的德鲁伊交好了，可惜每次都命途多舛——河岸森林的德鲁伊闭门不出，根本不理会我们。利齿森林倒是主动和我们联系，结果居然是暗影德鲁伊的阴谋。真是不幸到极致。”

    就在此时，一道火光骤然点燃了黑暗的天宇。

    它从天而降，分明是一道遮天蔽日的火柱。它在半空之中诞生，直直的轰击到了大地之上。

    “……焰击术。”

    看到这一幕，阿苏尔却拍了拍身下的飞马，在天空中盘旋了起来：“看起来，前面应该是不需要我们了。”

    焰击术是牧师的五环神术。一位五环牧师与猛犸协力，击杀巨魔是绰绰有余了。

 
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