不幸的是，焰拳的第一任大团长，伊尔坦大公爵就是在自己的总部之内被人下毒，就连自己身边的人都被变形怪变形渗透，以至于险些在床上不明不白地丢失性命。

    而将帮助伊尔坦大公逃出生天的，就是博德之门最著名的英雄之一，费伦大陆上最著名的圣武士之一，巴尔之子，阿波戴尔·阿德里安。

    这次危机虽然脍炙人口，迄今还依旧活跃在吟游诗人的诗篇和城市的剧院之中，但对焰拳自己显然是个不折不扣的耻辱。从那之后，焰拳就一直在筹划重建——这也是为什么，现在焰拳的总部都屹立于远离城市中心，却把持城市运输要害的险要区域。

    而现任的焰拳最高指挥，此刻正望着至高大厅，眼角正在不断地抽搐。

    他曾经看到过焰拳昔日堡垒的报告资料。很可惜，那座详实到甚至给堡垒的外表和周遭画了示意图的资料，显然已经完全过时，变成了可以捐给图书馆的历史资料了。

    ——现在的至高大厅，已经在历任至高大厅工作人员的努力之下，变成了一座彻头彻尾的华丽地标了，再也看不出任何的军事功能。

    堡垒的门扉和墙壁被大力拓开，以方便人流进出。原本不能被攀援的光滑外缘已经被加上了海量的装饰——当然还有城内商家的广告。现在，别说防止攀援进城内了，那些盗贼工会的小贼们只怕绑上一只手，再蒙上眼睛，都能爬进至高大厅。

    不过，显然至高大厅的工作者们不在乎这一点。现在还是上午，焰拳的现任总指挥，艾利欧斯·德·卡尔科罗斯和焰拳的后勤燃焰，卡尔·欧拉，正在焰拳小队的包围之中向着现今的至高大厅走来。

    此时，卡尔·欧拉正在向第一次来到至高大厅的卡尔科罗斯进行着紧急的临时补课：“这里就是现在博德之门的政治中心了，决策，立法，外交之类种种都会在这里讨论，并由四人议会做出最终的裁决并实施。”

    “仅仅如此？”卡尔科罗斯浑身不自在地望着没有任何魔法防护的至高大厅，“那为什么其他燃焰都用各种理由推诿，最后只有你我二人前来？”

    “因为这是个苦差。”

    卡尔·欧拉闷声答道：“这个制度设计之初，是希望一定程度上兼顾权力平衡与效率。但是现在的四人议会，就是对精神和肉体的双重折磨。

    “每次议会开始办公，送到他们面前的都是铺天盖地的琐碎但不能说完全无用的工作，努力地榨干四人议会中每一个参与者的精力。然后一旦有一位参与者表现出了明显的疲惫与不耐烦，四人议会才会正式开始：他的政敌将会开始给出各种繁复和易于出错的问题请求裁决，尝试消磨参与者的集中力。直到大家彻底失去耐心的时候，才开始拿出对自己无比有利的方案。”

    “……我已经过了可以和年轻人比拼精力的年纪了。”卡尔科罗斯骤然停住了脚步。

    “今天你可以放宽心。”卡尔·欧拉微微展颜，“我们是负责最后出场，给四人议会当头一棒的那一群。”

    “啊，看来我还没老到走不动路。”原本还在打退堂鼓的卡尔科罗斯又向前迈起了步子。

    四人议会再度举行当然是件不小的大事。

    在至高大厅，欧拉压低声音：“……昨晚上，那群年轻人，有再度联系你么？就是那个叫埃米亚的年轻法师领头的那群冒险者。”

    随后，卡尔科罗斯面色不变，悄悄地用法术回答道：【你后悔了？年轻人总是很好哄的，尤其是这些性格良善的——你这样有些岁数的肯低下头认错，他们多半就当昨晚的争执没有发生过。】

    【真要认错么……我还是不觉得他一个人能填上焰拳的装备空洞。我还是要点脸的。】

    【我也不知道。他毕竟不是那种无依无靠的佣兵团，说话总是比酒馆里的醉鬼们可靠很多——虽然我的理智告诉我，他这样才二十岁的法师，如果有这样的旷世奇才，他的名声恐怕早就传开了，不会籍籍无名。】

    欧拉沉默了一下：【你觉得，我们变成他第一次成名的垫脚石的概率有多少？】

    卡尔科罗斯沉吟了一下，一脸同情地拍了拍欧拉的肩膀，叹了口气。

    “喂？”

    老法师这才说道：【他的通用语口音很奇特，我从未听过。然后行为习惯也没有深水城或者银月城魔法学院的痕迹……这种从不知道哪个角落的法师塔出来的法师，从老师那里学到了一些秘技也在情理之中。】

    卡尔科罗斯顿了一下：【——接下来，就看你觉得，是你的尊严重要，还是或许存在的利益重要了。】

    欧拉磨了磨牙，深吸了一口气：【——我要钱！焰拳如果在我手里破产，我还能有什么脸剩下来？！我该怎么找他们？】

    就在焰拳的两位加起来超过一百岁的高层低声絮语的时候，他们一行人也终于来到了至高大厅之前。

    四人议会自然不可能每天都来办公。实际上，除非出现了类似战争之类的紧急状况，四人议会大约每一旬有一半的日子会出现在至高大厅。事实上还经常出现有大公缺席的状况。

    焰拳的旗帜在他们的背后高高飘扬，至高大厅的职员们自然也早早地出来迎接——焰拳此刻虽然在四人议会中已经没有了席位，但也就仅此而已。谁也不能否认焰拳在博德之门崇高的地位。

    迎出来的是一个二十多岁的年轻人，他穿着至高大厅职员的衣物，说话不卑不亢，完全地切合礼节：“欢迎，艾利欧斯·德·卡尔科罗斯燃焰，卡尔·欧拉燃焰，以及诸位忠勇的焰拳阁下。至高大厅已经为诸位准备好了房间，就是斯拉尼大公惯用的那间。不过四人议会正式召开要等到几个小时往后，但是预计会在下午提出的话题都已经在房间内备好了。”

    “日安，安塔二世先生。银盾家族的长子愿意亲自出迎，我有些受宠若惊。”卡尔科罗斯微微躬身回礼。

    前来迎接他们的人，就是四人议会中最为重要的银盾家族的长子，几乎必定可以接任大公之位的安塔二世·银盾。

    安塔二世笑着摇了摇头：“我此刻只是工作于至高大厅的众人中的一员罢了。”

    说到这里，他压低了一些声音：“另外，两位燃焰，您也知道，至高大厅是对外开放的。只有四人议会即将举办时，未预约的访客才会被清出大厅——现在，有几位客人指名道姓地想要拜访两位。他们此刻就在诸位的房间对面等待。”

    “？”

    卡尔科罗斯和欧拉对视一眼，问道：“几位客人？怎样的客人？”

    安塔二世沉吟了一下，答道：“两男两女。其中似乎有一男一女是法师，然后是战士和诗人。两位法师一路上都在不停地交流魔法。哦，更稀奇的是，带队的似乎是那位男法师。”

    这的确不常见，战士和牧师才是更常见的队长人选。两个法师对一个小队来说也的确过于奢侈了。

    卡尔科罗斯抿了一下嘴：“我知道了。现在冒险者小队求任务都开始变着法子直接找最上层了。”

    他还记得，埃米亚是竖琴手。那么和竖琴手相处，自然也要学一点竖琴手的行事方式。

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    “失败了。”

    银望着埃米亚那双已经被木炭染得漆黑的双手，轻易地得出了结论，一脸的苦恼：“……为什么？”

    不过埃米亚倒是完全没有任何气馁的意思：“失败了，那就再试一次好了。”

    他们一行人此刻早已经到达了至高大厅之中。至高大厅虽然是博德之门的行政中心，但是实际上几乎完全对外开放。

    只要你肯花钱买票，理论上你可以和四大公共进晚餐——至少至高大厅的餐厅是这么宣传的。

    但是埃米亚和马尔斯是不太想再经历一次像友善之臂那样的惨烈夜晚了。

    银对吃喝的兴趣缺缺，虽然不厌食但也缺乏对美食的追求——而希格小姐，自然在这种时候可以极致地薅队伍的羊毛，他们订下房间所附赠的所有食物，正在如同流水一样消失在希格的嘴里。

    不过，即便如此，她的嘴也没有闲下来。虽然刚刚相处的短短几个小时里，她说话做事还堪称彬彬有礼和小心翼翼，但是很快她就意识到，埃米亚在生活细节上堪称宽宏，根本不在乎礼节上的冒犯，于是她几乎立刻就顺杆爬了起来：“你都已经忙了一个上午了，这进步好像不太明显啊，会不会是思路有问题？”

    埃米亚拍了拍手，把满手的炭粉勉强散到了面前的容器上：“……用鬼斧神工改变物品，我以前都是这么用的。明明我对鬼斧神工的运转越来越得心应手，但是效果似乎甚至在倒退。”

    话是这么说，他自己还是很清楚这件事有多么困难的。

    原本的鬼斧神工，本质上只是一种赋予特殊的形变。但是银一拍脑袋想出来把木炭变成钻石——

    其实当时希格和马尔斯差点以为银疯了。马尔斯更是信誓旦旦地说，即便钻石可燃，也不代表钻石和木炭是一样的东西。

    但是他在地球上接受的教育还没有全部还回去，钻石和木炭同样靠碳原子组成，只不过微观结构有差别。

    这个“只”字，可多少有些太过轻描淡写了——至少能把钢铁当黏土搓的埃米亚，此刻也是一筹莫展。

    “选举大会组织筹备招标结果……相比于方案的结果，这个价格可真公道。”马尔斯一边翻着他们花了几百金币才拿到的四人会议议程，一边随后说道：“其实我觉得这件事多少有些不同寻常……和牧师的神术不同，法师的奥术之间的壁垒要薄得多。一个九环法师，学习一个并非对立学派的六环法术，却始终没有任何进展，这实在是很奇怪。”

    埃米亚叹了口气：“但是我学法术本来也称不上特别的……一清二楚。”

    在他这个阶段，即便能够学会奥术，过程也包含了大量甚至堪称灰箱甚至黑箱的部分。他此刻也对自己鬼斧神工的特殊毫无头绪。

    “可恶，就没有类似的情况可以对照……”说到这里，银的声音越来越慢，眼睛突然开始忽闪了起来。

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