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“……喂？”
听筒里，传来阿特拉斯格雷厄姆那沉稳、优雅、仿佛带着某种奇异魔力的声音。
“部长先生，晚上好。看来，你们遇到大（防和谐）麻烦了。”
防长的心猛地一沉，但随即，一股找到救命稻草般的庆幸涌上来心头：“阿特拉斯救我！我就要被当替罪羊了！你总有办法的！对不对！”
“稍安勿躁，我的朋友。”阿特拉斯的语气没有丝毫波澜，反而带着一丝安抚人心的力量，“惊惶解决不了任何问题。总统先生倒下了，但这个国家不能倒下。这个时候，总需要一个有远见、有担当、有魄力的人站出来，力挽狂澜，不是吗？”
“……你什么意思？”
“我的意思是，环顾整个白宫，部长先生，除了您，还有谁能担此重任？”阿特拉斯的声音充满了真诚的赞赏，“您是军人出身，您最懂什么是雷厉风行。您在五角大楼拥有着无人能及的影响力。最重要的是，您和超凡打过最多的交道。无论是利维坦，还是那头……瓦坎达。您比任何人都清楚，该如何与这些力量周旋。”
这番话，如同一股暖流，注入了防长那颗冰冷的心；他那因为恐惧而萎缩的自信心，开始重新膨胀起来。
“是啊……阿特拉斯说得对。那帮政客只会扯皮，真正懂行的，只有我！ ”
“现在，德克萨斯州已经沦为了地狱，格林伍德周边也乱成了一锅粥。与其在这里坐等那些官僚扯皮出一个不痛不痒的决议，不如，由您来做出那个最正确、最果断的决定！”
“什么决定？ ”防长下意识地追问。
“调兵。”阿特拉斯的声音变得铿锵有力，充满了不容置疑的说服力，“立刻！马上！将正在格林伍德外围待命的那支最精锐的超级马润部队，全部派往德州！再动用空军和战争温床！用最雷霆的手段，先稳住德州的局势！这是眼下唯一能挽回联邦颜面的办法！ ”
“可……可那是跨州调动，需要经过国会授权，而且……总统他……”
“这是非常时期，需要非常的手段！部长先生，想象一下，当德州州长束手无策的时候，当白宫的兖兖诸公乱成一团的时候，当民主党人冷眼旁观的时候，是您！力排众议，果断出击，在短短几个小时内就稳定了德州的灾情！”
“更别说，德州还是共和党的基本盘，也是总统的基本盘！保住了德州，等于拯救了总统的政治生命，也拯救了共和党！这份功绩，足以让您成为拯救国家的英雄！届时，还有谁敢质疑您的决定？他们只会为您欢呼！”
“英雄……”防长喃喃地重复着这个词，他的眼睛越来越亮，呼吸也变得急促起来。
阿特拉斯那充满蛊惑力的声音仿佛变成了有形的钩子，将他内心的野心、恐惧、虚荣和最后一丝赌徒心态全部勾了出来，并搅合成一团名为“勇气”的火焰。
是的，他要当英雄！他要堵上自己的一切，赌这一把！
挂断电话，防长像换了个人似的，他大步流星地走回会议室中央，猛地一拍桌子。
“都别吵了！ ”他用前所未有的洪亮声音，压过了所有的嘈杂，“我决定，立刻调遣格林伍德的超级马润部队，全速增援德州！稳定战线！同时，动用战争温床，对那恶心的东西发动致命打击！就这么定了！谁赞成？谁反对 ? ! ”
幕僚们都愣住了，面面相觑。
有人想提出，他算老几？有这个权限吗？
但这个草台班子看着防长那副“谁反对谁就是国家罪人”的决绝表情，又想到他手上握有的超凡力量，一时间竟没人敢提出异议。
格林伍德外围，临时封锁线。
焦躁的情绪，已经如同高压锅里不断沸腾的蒸汽，达到了爆炸的临界点。
“我们他妈的到底在等什么？ ！德州正在被屠杀！我的家就在休斯顿！我弟弟妹妹还在那里！”
一个身高超过两米、肌肉虬结得如同棕熊的德州裔“超级马润”，一把揪住了一名军官的衣领，双眼通红地咆哮着。他叫斯卡布兰德，是“怀语者”里出了名的暴脾气，也是坚定的核心成员。
“放手！斯卡布兰德下士！ ”被他揪住的军官，是个典型的西点军校优等生，脸上还带着几分学院派的傲慢，“军人的天职是服从命令！在没有接到指挥部的正式命令之前，任何人不许擅自行动！否则，按临阵脱逃论处！ ”
“去你妈的服从命令！ ”斯卡布兰德身旁，另一个“怀语者”成员，一个同样来自德州、脸上还带着几道伤疤的精悍士兵，一把推开了那个军官。
“我们宣誓效忠的是这个国家和人民！不是那帮坐在空调房里、只知道把我们当炮灰的官老爷！我们的同袍正在地狱里挣扎，我们的家人正在被怪物威胁，我的老爹是36师的，他现在生死不明！而我们却要在这里，对着一个救人的怪物发呆？这他妈算什么狗屁命令！ ”
“住口！你们这是在煽动叛乱！”那名军官气得脸色涨红。
“叛乱？ ”斯卡布兰德冷笑一声，他松开手，环视着周围那些同样义愤填膺的“怀语者”弟兄们，以及那些虽然没有说话、但眼中也流露出动摇之色的非德州裔士兵。
“我们是要去拯救生命！而你们，却只想保住自己那可悲的官位！要说叛徒，你们才是真正的叛徒！背叛了这个国家、背叛了军队荣誉的懦夫！”
“你敢再说一遍！ ”
“我就说了！懦夫！软蛋！”
“砰！ ”
激烈的争吵，最终演变成了毫不意外的斗殴。斯卡布兰德一记势大力沉的右勾拳，直接将那名军官打翻在地。
“你敢袭长官！ ”军官的几名亲信立刻扑了上来。
“怀语者”的成员们也毫不示弱，立刻迎了上去。
“都他妈住手！ ”
“别打了！ ”
更多的士兵涌上来，试图将扭打在一起的人群拉开。但更多的人，只是茫然地、或者说是带着几分幸灾乐祸地看着这场内江。
联邦超凡军队那看似牢不可破的纪律与忠诚，在这一刻，显得如此脆弱。
就在局势即将彻底失控的瞬间——
“一所有单位请注意！所有单位请注意！ ”
一个清晰、洪亮、充满了威严的声音，通过每一个士兵的战术头盔频道，压过了所有的嘈杂。
是斯科特米勒上将的声音。
扭打的人群不约而同地停下了动作。
“雷霆救援计划启动！命令：地狱犬战斗群，立即放弃格林伍德封锁任务，所有战斗单位及人员，向廷克空军基地集结！我们将搭乘C-17运输机，以最快速度前往德州灾区！重复，这不是演习！ ”
全场一片死寂。
几秒钟后，爆发出震天的欢呼。
“太好了！ ”
“终于他妈的等到命令了！ ”
斯卡布兰德扶起被他打倒的那个军官，替他拍了拍身上的灰尘，咧嘴一笑，露出一口白牙：“抱歉了，长官，刚才有点上头。”
那军官也难得地没有再摆架子，只是揉着自己红肿的脸颊，苦笑道：“妈的，你下手可真重……不过，这次就算了。走！去德州！去宰了那帮狗娘养的臭虫！ ”
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