因素使然，真的是由于精神分裂，确认了2号的存在，你作为一名医生，应该有对症下药的解决方法吧？
我会接受治疗，听从建议，尽我最大的可能……让他消失在这个世界上。”
尽管路远寒的声线并没有多少起伏，就像平时那样冷静、坚定、不容置疑，但周围太过寂静，因此，他的最后一句话也就无端显得恐怖了起来。
“好吧，我知道了。”
医生合上笔盖，将刚写好的病情单随身收了起来，对路远寒说道：“虽然不清楚你为什么如此信任我，但是既然交给我了，我就会负责到底的，不论你是长官阁下，还是别的什么人。”
为了缓解紧张的气氛，他甚至开了个无伤大雅的玩笑：“不过要我照顾两个人的话，应该再开一份薪水吧？”
正当路远寒面色微动，准备说些什么的时候，一阵震耳欲聋的铃声倏然响了起来。
驾驶室发出信号，巨大的余波激荡在银白幽灵号的每个角落，随着蒸汽管道一根又一根热雾奔腾，汽笛长鸣——那意味着船要靠岸了。
突然的信号打断了他未能出口的话。
路远寒离开餐厅，他刚登上舱板，就看到了正在船头抛锚的一众水手。
高悬在上方的无数盏探照灯纷纷亮起，照得主舰上闪耀如昼，光柱迸射而出，撕开萦绕在周围的阴沉雾气，让一角珊瑚礁形成的土地浮现在了他们眼前。
银白幽灵号经过上次换血，现在船员众多，不需要所有人尽数而出，也能组成几支规模不小的探索队。在这方面，路远寒并没有显得太铁血无情，他采取了投票表决制，许下重金犒劳，让愿意登岛的下属自觉出列。
他将这些海盗编成了两支队伍，自己率领一队，另一队则由水手长负责管理。
盖雷伊送的那批军火在此刻派上了用场。
一把又一把造价不菲的杀伤性武器分发下去，所有人配备精良，从头武装到脚，带上淡水、食物以及照明设备，就跟在了路远寒身后，开始向着岛上进发。
“沙沙……”
路远寒走在前方，一阵绵密的响动从他脚下传出，窸窸窣窣、此起彼伏地向四周扩散着。
他刚踏上来的时候就发现了，这座岛由颜色褐红的沙砾铺就而成，质地太过松软，走在上面，就像是踩着一条潺潺流动的溪水，越往深处进发，就越容易被那种轻盈而虚无的触感吞噬，迷失在浓雾当中。
路远寒眉头微皱，不需要他开口，水手长也已经意识到这地方的诡异，正喝令所有人保持警惕，互相照应，千万不要走失任何一个船员。
“长官阁下，我怎么觉得……周围的声音越来越大了呢？”
不知道是谁低声念叨了一句。
在这种高度警惕的情况下，队伍中没有少人，也没有多人，他们鞋履摩擦的声音应该保持在一个合理的范围内。
然而那阵响动却离得越来越近，就像有某个庞然大物正从背后尾行着众人，随时要贴上脚后跟，将人悄无声息地拖走一样。
在队员开口的瞬间，那声音戛然而止，周围顿时安静了下来。
路远寒猛然停下脚步，将手上的探照灯朝着队伍后方打去，光线扫过，有不少人因强光刺激而微微眯起了眼睛，却并没有什么值得留意的危险。
是那名队员想太多了吗？
路远寒并没有放下警惕心，仍在打量着他们所处的环境。
要是只有他听
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到了那道声音，还可以解释成产生的幻觉，但所有人都有同样的感受，总不至于是什么群体性中毒事件。现在没有异常，只能说明杀机潜藏得极好，正等待着他们走进去，死无葬身之地。
路远寒又检查过几遍，确认了队伍中暂时没有什么状况，正要转过头去，倏然间有人惊叫了起来：“长官阁下！”
就在他的背后，一张极度扭曲的怪脸从黑暗中幽幽探了出来。
那不知名的生物正垂涎欲滴地张开大嘴，露出无数颗锋利至极的尖牙，路远寒只要再靠近几寸，就会被它咬下脑袋，成为一具血肉模糊的无头尸体。
“哗——”
金属撕破空气的声音骤然响起。
一支錾银长箭从高处搭弓射下，擦着他的脑后急速掠过，撕开怪物的脑壳，将那具僵硬的尸体钉死在了地上。路远寒还没来得及回头，温热的血已经溅在了他脸上，顺着他的鼻尖一滴又一滴蜿蜒而下。
“长官阁下，您没事吧！”海盗们簇拥而上，极为喧嚷地关切着他的情况。
路远寒没有管他们，而是转头望向了那支箭射来的方向。
他首先看到的是一件猎猎红衣，在狂风呼啸之下，显得极为张扬。那名持箭人从高处跃下，稳健落在地上，覆盖着她肩颈的兜帽应声而落，对方的面庞也随之展现在了他眼前。
灯光照耀下，那张脸有一种充满野性的美丽，就如她此时露出的微笑，让人不禁想起了蓄势待发的猎豹。
“抱歉，刚才事发突然，没来得及提醒你，就先行动了——我是赫菲，你们怎么称呼？”
不知道为什么，路远寒看到她的瞬间，就产生了一种难以言喻的亲切感。
第75章 沉默号角（6）
赫菲, 路远寒记下了这个名字。
他的审美一向很好，自然懂得分辨什么是美的、什么是丑的。在黑区见惯了鲜血淋漓的尸体，对着多么令人怦然心动的脸庞, 路远寒都毫无动容, 却还是第一次对初次见面的某个人产生了熟悉感。
为什么会有熟悉感呢……他不由思考着，难道时间又一次错乱了？
他还没有得出结论，赫菲已经走了过来。
她毫不在意路远寒的注视, 动作娴熟地从怪物尸体上拔下银箭, 紧接着收箭、掰直钩头, 随手将金属箭身沾上的痕迹擦去, 重新将其插回了背着的箭袋中。
“我说, 你这人反应是不是有一点太慢了啊。”
赫菲转过身，也不怕对方人多势众, 饶有兴趣地打量着刚被她救下的年轻人：“到现在还没有告诉我怎么称呼……难道是在提防我吗, 我看上去很像是坏人？”
她在同辈当中, 已经算是个子高挑的类型, 只不过路远寒要更高一些, 因此赫菲得微微仰起头，才能看到那双总是冷血无情的眼睛。
“西奥多·埃弗罗斯。”
路远寒既不害怕，也没有表现出一丝讨好意味，就那样无动于衷地站在原地, 任凭赫菲打量着他。
她的视线落在了那副拴狗似的笼嘴上，更加兴致盎然。
“西奥多，你戴着面具不闷吗？”
赫菲如是问道。
路远寒摇了摇头, 而此刻, 银白幽灵号的手下们正悚然地看着这一切——指挥官竟然让活人接近了半米内, 那人仿佛感受不到他身上幽幽散发出的冷气一样, 甚至还在围着他前后打转。
与此同时，路远寒也在观察着赫菲。
他的视线扫过对方的肩膀、发尾、插满箭矢的武器袋，发现这件红色披风并非由鲜血浸透，而是本身就呈现出这个颜色。
但那颜色实在是太红了，以至于任何人看到赫菲，看到她的红衣，就像是看到了一场杀戮、流血和战争。
路远寒不再观察赫菲，转而蹲了下去，打量着被她一箭射死在地上的怪物。
刚才事情发生得太快，他还没有看清潜藏在身边的危险，就被对方解决了。那怪物的脑部看上去就像深海鱼，头上的窟窿正潺潺流出乌黑的血水，躯干和四肢却酷似人类，背后还生有一截又一截明显的骨刺。
他不禁皱起了眉，钢刀顺手而出，被那修长的指节紧握，毫不费力地划开怪物腹部，让路远寒看到了厚重皮肉下无数颗还在微微涌动的卵。
它们表面上的黏膜薄得接近透明，似乎随时会孵化而出。
路远寒对畸变物一向心性狠辣，自然不可能留下隐患，他拿出火纸，刚要将怪物尸体和卵进行焚烧处理，就被赫菲眼疾手快地拦了下来。
“它的学名是噬血兽，也叫地上游。”赫菲示意路远寒将火纸收回去，自己则蹲在了怪物旁边，“岛上随处可见，这种生物会循着活人的体温一直追踪，不想被它缠上的话，就要尽量避免受伤……人类的血液会激起怪物的凶性，想想看，就像在海中惹到鲨鱼一样。”
趁着说话的工夫，她已经从腰侧拔出了刀，从怪物颈后切进去，顺着脊椎一直往下划去。
赫菲手下正做着开膛破肚的工作，面上却还保持着微笑，没过多久，就从怪物身上血淋淋地剥下皮毛，无视旁边人的议论，将还在淌水的兽皮随手搭在肩膀上。
而那白皙的脖颈被濡湿得一片殷红，越发显得夺目。
“怎么都这样看着我？”
赫菲站起身来，她将不羁的长发从颈前捋到耳后，在头顶上扎成了高马尾：“放心，我不是什么疯子……噬血兽尸体上散发出的气味，对同类有着驱逐的作用，这可是牺牲了无数前辈才得出的经验。”
在她肩膀后方，镶嵌在箭尾的金属被照得一片银光浮动，看上去极为锋利，像是沾过不少杀孽，让人望而生畏，使得赫菲的话更具说服力。
她转头望向路远寒，将剩下半张皮毛递给了他，以示自己友好的态度。
据赫菲所说，她是一艘探索船的船长，在这片海域航行已经有段时间了，对大多数岛上的情况都有所了解，每到一个地方，就将探岛经历撰写下来，像刚才路远寒遇到的地上游，也被赫菲记录在了图册当中。
“看你们的打扮，应该是海盗吧？”
赫菲扫视过面前乌泱泱的人头，极其敏锐地留意到了他们耳下的纹身。
“我没有恶意，不过就你们这副训练有素的模样来看，也不像那种只会烧杀抢掠的一般海盗……尤其是你，西奥多，有人跟你说过吗？你身上有种官方的气质，这种气质非常特殊，就像我最讨厌的那些人。”
路远寒手上还提着怪物皮，正准备将它缠在刀柄附近，闻言不由得陷入了思考。
赫菲描述的人让他感到极为熟悉，听上去就像缉察队。难道她在出海前，曾经跟缉察队有什么过节……
尽管事发突然，赫菲刚救下了他，还有着一张蛊惑人心的脸，但路远寒仍感到了情况诡异。
他的理性正做着权衡，自从上岛以来，他们虽然遇到了危险，但很快就有人出手解决，表现得强大、可靠，甚至还热心肠地为萍水相逢的人分享经验。
对于一个所有
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船队有去无归的禁地而言，这是正常的吗？
就在路远寒沉思之际，水手长压低身体凑到他旁边，低声请示道：“……长官阁下，要不要拿下此人？”
此刻，银白幽灵号的船员们正端着枪，已经悄然上膛，将漆黑的枪口对准了赫菲。只要路远寒一声令下，弹雨齐射而出，就能将他面前这个可疑的人扫成筛子。
路远寒微微摇头，让水手长退到一边，示意属下们不要轻举妄动。
他靴尖下的沙地刚被赤血浸得通红一片，看上去越发耀眼，无不彰显着此地的凶险。既然有免费向导在，路远寒听从赫菲的建议，总好过什么都不知情就贸然带着手下前进，用一条条人命试出哪里有陷阱，哪里又是安全区。
对于刚才的暗潮涌动，赫菲并不是毫无察觉。
但她似乎很笃定路远寒不会做出极端的事，见他们商量完了，竟然走过来，主动提出要带路：
“我的船员在附近搭建了一处营地，有篝火和休息区，二十四小时都有人轮流值守，就不用担心怪物袭击。要是你们打算深入岛内的话，可以先过去休整一番，了解情况后再继续探索。”
闻言，路远寒的指尖正摩挲着枪管，他瞥了一眼赫菲，意有所指地开口问道：“我手下有这么多人，你就一点都不担心我们两方会起冲突吗？”
“哈哈！西奥多……那你应该也很清楚，我手上掌握着这座岛的情报，只要隐瞒事实，给出错误引导，你们所有人立刻就得死在这里吧？”
没等他们跟上，赫菲已经擅自走出了数米，她那含着笑意的声音从前方传来：“所以别想那些有的没的了，你这辈子一直活得这么累吗？有知心的朋友，喝最烈的好酒，才能痛痛快快地活下去。”
正如赫菲所说，营地并不是很远，一行人在浓雾笼罩之下穿行了四十多分钟，就看到了隐隐浮动的火光。
“我回来了！”
赫菲朝入口的守卫打了声招呼，示意他们松开警戒，将她邀请的客人们带进营地。
或许是受到了船长的影响，康斯坦丁号上的大多数人都和赫菲一样性情开朗，松散不羁地敞开着衣领。
他们对外来者的态度极为友好，不仅忙前顾后，为客人们安排出了休息的营帐，还一盘又一盘送上烤肉美酒，聚在篝火前，说要让新来的朋友感受到家的温暖。
银白幽灵号上的船员们都是海盗出身，本就性情疏狂，只是迫于长官阁下的威严才表现得一丝不苟。
在盛情招待之下，他们渐渐松懈下来，和周围的人推杯换盏，到处都充盈着欢声笑语。
“别表现得这么严肃嘛，西奥多！”
赫菲侧过头，看到火光之下，路远寒的轮廓冷峻而不近人情，直到她毫无顾忌的视线扫过对方的脸，被那睫毛照出的一片淡淡阴影落在面罩上，随着他的呼吸而像湖水似的颤动，看上去难得有了几分人气。
“看大家怕成这样，就知道你平时缺少跟属下的沟通，要做好一个船长，重要的不是让所有人都敬畏你，而是知道他们内心真正想要什么。”
她手上端着的酒已经见了底，面颊和眼底都熏得闪闪发亮，随手又续上一杯，酣畅淋漓地扬起脖颈，将那些辛辣的酒水喝了下去。
路远寒不置可否地应了一声，转眼看到赫菲不拘小节地打了个嗝，不禁微妙地挑了挑眉。
“……还真是好久都没有见到新面孔了！你都不知道每天对着同样的脸，大家就算感情再深，也看腻了彼此。不过这片地带很混乱，要不是所谓的海上黄金期，所有人都像疯了一样，狂热地占领岛屿，谁也不会想着到这鬼地方来冒险。”
赫菲似乎是有些醉了，她解开兜帽，一头柔顺的长发倾泻而出，紧接着伸手扯开衣领，露出了胸前的猎魔人徽章。
路远寒瞬间僵住了。
此刻，置身温暖的篝火旁边，他却感到呼吸困难，脖颈上仿佛被一双干瘦的手紧紧掐住。
两张美丽与苍老的面庞在他眼前逐渐重合，而赫菲面含笑意，还在疑惑地叫着他的名字：“西奥多，你怎么了？”
第76章 沉默号角（7）
看到那枚徽章的一瞬间, 路远寒顿时想了起来，他曾在哪里见过赫菲这张让人倍感亲切的脸。
只不过与年轻而朝气蓬勃的赫菲不同，那张脸上充满了皱纹, 眼睛也被少许褐斑覆盖。那人就如一棵垂垂老矣的树, 看上去即将枯死，只有轮廓还保持着七八分相似——正是因为如此，路远寒才没有在第一时间辨认出熟悉感的来源。
这是在做梦吗？路远寒不禁想道。
那时他还没有加入缉察队, 甚至连猎魔人正式考核都没有通过。
格林让他稍等片刻, 于是, 路远寒静下心来, 紧接着就被一个擅闯进来的老人掐住了脖颈。要不是他反应极快, 意识到这是所谓的“测试”内容，控制住自己的杀心, 恐怕当场就要闹出一场血淋淋的惨案。
已经过去了数月, 再次想起当时的场景, 路远寒的脖颈开始隐隐作痛, 那种温热的、压迫着颈部神经的窒息感, 似乎透过火光传了过来。
“咕噜……”
他的喉结不自然地滚动了一下。
假如他没有认错，那两张脸确实属于同一个人，问题就大了。
路远寒曾经见过的是老猎魔人，而坐在他旁边的赫菲看上去只有二十多岁……难道银白幽灵号穿越中间消失的数十年, 航行到了遗失时代，才会见到这一群本不该存在于世界上的人？
仔细想想，赫菲说出的话也充满了疑点。
无论是在塞拉维斯, 还是盖雷伊那里, 路远寒并没有听说过什么海上黄金期。
从各份地图上看, 这片神秘海域是吞噬了一支又一支船队的深渊, 怎么会有那么多人不顾性命，前赴后继地赶来送死？
路远寒不免心情沉重。
这处时空的混乱程度，远比他想象中还要严重。
他侧目望去，火光下那片闪耀的红照在赫菲白皙而细腻的脸颊上，将她每根发丝和睫毛都镀上一层融化的金边。她看上去如此鲜活，如此意气风发，让路远寒无论怎么看，都无法将赫菲与那个神情癫狂的老人联系在一起。
他还记得那时从老猎魔人口中听到的喃喃絮语：“这个世界疯了！我要回去，我要回去……”
她已经在岸上了，却还嚷嚷着要回去，是要回到哪里？
当时路远寒不解其意，只是觉得细想之下让人毛骨悚然，现在对情况有所了解，不禁产生了一个可怕的猜想。
难道赫菲从始至终都认为自己被困在海上，不曾返航？假如她没有精神失常，那么是谁将她的身体送了回去，而属于赫菲此人的灵魂，又迷失在了何方……
那枚徽章别在领口下熠熠生辉，一看就被保管得完好，它是猎魔人的荣耀，同样也是赫菲身份的象征。
路远寒的视线停顿了一秒，面上神情从幽深转为平静，开口问道：“你有想过回到岸上吗？”
“为什么要回去
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？”
赫菲下意识反问道。
她毫无顾忌地伸出双臂，就像一株肆意而张扬的野草，拥抱着在场所有人：“同样都是面对疯狂与危险，在这里有数不清的金矿等着我去开采，说不定还能攻下某座小岛，继承海盗的宝藏……回到岸上去能得到什么，生老病死、庸庸碌碌的一辈子？”
她的神情太过笃定，无论谁见了都会相信，这人生来就要在海上驰骋，为自由生，为自由死，没有任何人、任何事能拘束住这样一个放荡不羁的灵魂。
“船长说得好！”
随着赫菲话音落下，到处都是掌声与欢呼。
一个满头金发的年轻人往篝火中添了些柴，微笑着接道：“我们就是为了干大事、赚大钱，才自愿加入康斯坦丁号的。当然，船长这张女神般的脸也起到了决定性作用，毕竟递上投名状前，没人知道赫菲阁下竟然是个不拘小节的恶……”
没等他说完，赫菲手上的酒杯顿时飞了过去，被年轻人早有预料一样闪开。海盗们哄堂大笑，看上去熙熙攘攘，挤眉弄眼地示意年轻人再多说些事。
在赫菲的威严之下，他却是不敢再犯了。
望着众人难得欢笑的面庞，路远寒知道，现在并不是泼冷水的时候。
他不动声色地握紧了刀，观察着康斯坦丁号的每个人，试图从他们的言谈举止、以及微表情中找出端倪。然而这些人会喝酒，会开怀大笑，并没有表现出异常——除了来自另一个时代，看上去就和银白幽灵号的船员们别无两样。
这场宴会一直持续到后半夜才结束，篝火仍然烧着，只是人群散去，浓重的寂静笼罩着他们所处的区域。
密林深处，只有篝火还在一阵又一阵噼啪作响。
除了少数轮值的守卫，营地中的人基本上都已经休息了，路远寒却并没有睡觉，而是靠在了枕头上，紧绷的一身肌肉终于松懈下来，思索着最近发生的事。
毕竟他身体中极可能有着另一个人格的存在，比起再次失去意识，放任事态脱离控制，他宁愿多坚持几天，等回到银白幽灵号上以后再休息。
有太多想不通的事在他脑海中盘旋，路远寒索性翻过身，换成了侧卧的姿势。刀身压在他掌根下，就如一只驯熟的兽抵着他的虎口，让人极有安全感。
屋内的提灯已经熄灭，隐约有火光从帐篷布的缝隙中透过来，像一条蜿蜒而出的蛇尾，静静落在路远寒的眼睑下方。
他从赫菲那里打听到，在康斯坦丁号所处的那个时代，这片海域被当作一条通往冥府之路。
路上共有十三座岛，群岛带的外围激流涌动，处处都埋藏着无数杀机，而最中心的那座大岛，危险程度也最高，从来没有人能够登上去，揭开它神秘的面纱。
不过，在赫菲等人的描述中，海上没有浓雾，他们对这地方时空紊乱的现象似乎也不知情。
康斯坦丁号之所以前往冥府，只是为了那些岛脊上如流水一样任凭采撷的黄金矿脉。
“……要不…了结他……”
倏然一道刻意压低的声音响起，似乎有人在帐篷外密谋着些什么，断断续续有几个单词漏进来，落在了路远寒耳边。
那声音极为微弱，只有交谈的双方能听见，本不应被他察觉，然而路远寒的感官被强化过，听觉远非常人可以相比。他静下气来，让心跳和呼吸声趋于平稳，伪装成一个熟睡的客人，敏锐地捕捉到了外面正微微起伏着的话音。
两道高低不一的声音交错着响起，有男有女，听上去颇为熟悉，似乎都是他认识的人。
路远寒靠直觉仔细辨认着，毋庸置疑，其中一个人是赫菲，另外那个则像是刚才开玩笑的金发年轻人。经过前半夜的了解，路远寒已经知道了他的名字——欧斯曼·道尔，康斯坦丁号上的二副。
夜幕深重，欧斯曼低头向赫菲请示着什么。
而他那位船长阁下的声音听上去冷淡至极，显得轻佻而漫不经心，就像一条在黑暗中幽幽蛰伏的蟒蛇，正游刃有余地等着猎物上钩，和先前那副热情的样子判若两人：
“不用，他们现在还有利用价值……尤其是西奥多，他毕竟是个海盗船长，看上去有些本事。有免费劳动力不用，那不就太可惜了吗？岛上东侧那片沼泽地还没有探索完，正好让他们过去试试深浅。”
“到最后沦为食物，还是平起平坐，成为康斯坦丁号的合作伙伴，就全看这些人自己的造化了。”
随着话音落下，赫菲似乎又说了些什么，只不过她说得轻飘飘的，没过多久，就带着欧斯曼从帐篷外走远了。
一个热情好客的善人，又或是权衡利弊的阴谋家，到底哪副表现才是她的真面目，路远寒无从分辨。但他和赫菲都知道对方并不简单，同时又顾忌着太多事情，不会轻易对彼此下手，这就足够了。
至少在情报方面，赫菲并没有骗他什么。
像这种最基本的常识，康斯坦丁号上人尽皆知，随便抓住一个人进行逼供，就能找出被隐瞒的地方。
随着时间一分一秒地流逝，火光亮了又灭，在帐篷外起伏不定。
路远寒梳理着思路，按一条又一条脉络划分清楚，随即舒出口气，这种将事情完全掌控在自己手中的感觉极为美妙，让他的精神海平息下来，逐渐趋于一个稳定的阈值。
他抚摸上手臂，感到伤口开始泛起细微的痒意，这具身体正提醒着他：自从上岛以后，又悄然过了一天。
路远寒下意识拿出了小刀，想到赫菲的警告，又停下动作，并没有在手上割开见血的伤口。毕竟事情过去太久，那副怪物皮已经晒干了，要是再滴下血液，将附近的地上游吸引过来，那他无异于自寻死路。
他的指尖摩挲着尾戒，让幽光亮了起来。
路远寒垂下视线，保持着高度专注的状态，看上去就像持刀的屠夫，指节向着下方精准落去。
他控制好刀尖滑过的力度，最后只在皮肤上留下一道划痕，继而完美地收刀，提着灯从床上坐起，伸手掀起了帐篷的帘幕。
第77章 沉默号角（8）
帘幕揭起, 无人拦在他的帐篷前，看来至少在这一刻，赫菲并没有想杀他。
营地中的篝火有专人负责, 随时保持着燃烧。
毕竟对于潜藏在黑暗中的大多数神秘生物而言, 火光是一种极有效的驱逐方式。只不过刚添了柴，此时火势正盛，那两名康斯坦丁号的船员正聚在一起打纸牌, 并未注意到身后某座帐篷的情况。
“沙沙……”
微风拂过, 顺着树荫发出气流摩擦的响动, 就像有一只手正悄然摩挲着叶尖。这些环境音听上去再正常不过, 逐渐让人放松警惕, 也就遮盖了其下某些细微的声音。
路远寒提稳手上的灯，脚步轻得像一只猫, 悄无声息地顺着营帐开始巡视。
他所在的地方是休息区, 多数帐篷内都很安静, 隐约从中传出海盗们熟睡时平稳的呼吸声, 偶尔有一两座帐篷里的人习惯不好, 才会响起鼾声、呓语，以及磨牙的响动。
很快，路远寒
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走过休息区，在一片灯光下看到了赫菲的背影。
她手下动作娴熟, 正在处理某种生物的尸体。
那东西看上去刚死不久，不知道从何处闯进营地，被极其犀利的一箭洞穿了胸膛, 当场毙命。赫菲的手将箭头拔起, 勾着还在颤动的心脏, 黑中透红的血水从瓣膜处蜿蜒而下, 潺潺倾洒在地上，直到将她鞋尖完全浸透，才算是流尽了。
路远寒和她还有一段距离，赫菲已经察觉到身后有人，她放下需要解剖的尸体，擦了擦手上的血污，转身望向这位不请自来的客人。
“这么早就醒了，看来你的觉很少啊？”
赫菲若有所思地说着。
“我那里有些能够安神助眠的茶叶，需要的话，可以送两箱给你。别太紧绷了，西奥多……要懂得释放内心的压力，我在海上漂了这么久，最怕遇见的一种类型就是不讲理的疯子。”
此刻，赫菲面上又恢复了那极有魅力的笑意，看上去赏心悦目，却让人琢磨不透她真正的想法。
“不用了，船上的人还在等着我们回去，没有多少时间可以耽搁了。”
路远寒并没有被她表现出的一面蛊惑，毫无动容地开口：“我打算现在就将手下叫起来，十分钟后出发，如果你能带路的话，那就感激不尽了。”
他最后一句话说得很礼貌，不动声色地试探着对方。
“在情感上，我也很想帮你……”赫菲神情微妙地挑了一下眉，话锋陡转，“但是康斯坦丁号还有很多事需要处理，我脱不开身，实在是很抱歉。”
“刚才在交换情报的时候，你不是已经知道了吗？岛上有四分之三的区域，我都派手下探索过了，并没有你想要的东西。只剩下东侧那一片还没有去，你们可以碰碰运气，不过那地方沼泽丛生，可能会非常危险，去的话必须随时保持警惕，带上药品、光源和驱虫烟。”
她说得颇为坦诚，甚至还免费为路远寒提供了一批驱虫烟，让他们随身携带，以备不时之需。
在赫菲的好意之下，路远寒别无他法，只能按照她的建议，带着银白幽灵号的一众海盗朝东侧进发。好在有康斯坦丁号的水手绘制的简易地图，他们顺着箭头前进，不至于走入岔路，在岛上迷失方向。
“长官阁下，您不觉得那些人……有点怪吗？”
水手长跟在路远寒身后，压低声音说道。
“在这种危险的地方，竟然会出现其他人，事情本来就已经够诡异了，而那些自称康斯坦丁号的人表现得也很奇怪。
坐在篝火旁边的时候，我抽了几根烟，他们看着我手上的打火盒，露出了非常微妙的眼神，问我这是从哪里收集到的神奇物品，就像……从来没见过这东西一样。”
他紧皱着眉头，显然是被这个恐怖的猜想影响到了心态，越说语速越快，甚至到了唾沫横飞的程度。
直到最后一句话脱口而出，风声窸窸窣窣地扫过，水手长倏然闭上了嘴，不禁打了个寒颤。
“所以呢，你想说什么？”
路远寒停下脚步，态度平静地望向了对方。
康斯坦丁号上没有水手长认识的人，因此他并不会像路远寒那样，仅接触了一夜，就能推测出这些人来自旧时代。
不过这正是路远寒需要的，他想跳出自己的思维框架，听听这件事还有什么别的可能性。
“我认为……他们可能是很久以前死在这里的人，被岛上的力量同化成了地缚灵，才会在这片区域游荡。”
“黑铁城就有类似的传说，这种情况并不是第一例。”水手长面色凝重，说出了自己的猜测，已然有些后悔先前没提醒长官，“……我们本不应该放下警惕，接受死人的馈赠。”
“但你也感受到了，他们有血有肉，不仅像活人一样需要呼吸、进食，还会被篝火和灯光照出影子，不是吗？”
路远寒稍作思考，立刻指出了这个说法中存在的矛盾。
他表示自己知道了，让水手长先收起多余的想法，顾好当下最重要的事，继续率队前进。
离开营地之后，周围的环境又恢复到了那种让人肾上腺素激升的寂静，灯光飘忽不定，黑暗中似乎充满了危险，此起彼伏的影子如水幕一样在他们脚下蔓延。
好在银白幽灵号的领导者是西奥多·埃弗罗斯，一个杀人不眨眼的狠角色，即使穿行在尸山血海的地狱中，也能若无其事地向前走去。
他的背影看上去就如山脊，可靠而稳定，让队伍中本有些躁动不安的氛围渐渐平静了下来。
往深处行进了两个小时后，路远寒命令众人停下来，原地休整片刻再继续前进。
微黄的灯光下，他攥着纸页的一角，视线顺着笔迹扫了过去，从地图上来看，他们离沼泽地应该不远了，而四周逐渐响起的虫鸣，也印证了他的想法。
——是时候使用驱虫烟了。
路远寒拿出赫菲送给他的物品，下意识眯起了眼。具有强烈刺激性的粉末在纸袋内小幅晃动着，只要点燃引信，紧接着迸发的浓烟就能将大多数飞蚁、蚊蝇类的昆虫驱散。
只是潜伏在沼泽地带的虫子类型众多，尤其是在水下，更加难以防范，恐怕这样做并不能一劳永逸。
尽管如此，他还是让周围人退开数米，点着了那袋驱虫烟。
火舌顺着引信向下蹿出，刹那间，浓雾朝四面八方扩散开来，就如潮水一样汹涌激荡。纵使早有准备，路远寒还是为这生化武器般的功效而怔住了半秒，他立刻反应过来，将手上的驱虫烟扔了出去，迅速退到了安全距离。
原本暗潮涌动的密林中，潜藏的虫影以一种肉眼可见的速度纷纷死去，从高处落了下来。
就连他们脚下的地面也发生了变化，众人这才发现，这片不起眼的流沙中竟然遍是蠕虫。在烟雾的作用下，细长的虫身上还沾着不知何人的血，挣扎了片刻，就渐渐变得干硬，如同一条又一条僵死的蛇。
路远寒收起打火盒，面上神情严肃，要是没有驱虫烟，他们还不知道什么时候才能发现这些吸血的怪物。
浓烟散去，是时候该继续前进了。
路远寒思忖着，再耽误下去，还不知道会发生什么事。
他召集起所有银白幽灵号的船员，向他们下达了命令：“一队在前面探路，二队殿后，大家都保持警戒，有什么情况随时汇报。”
在他的指挥下，两队分散而行，保持着前后有序的队形，极为谨慎地绕过一地让人触目惊心的虫尸，朝着目的地高速前进。直到众人嘴唇微微干涩，感受到一阵无法压制的渴意，他们才终于看到了东侧那片沼泽地。
灯光迸射而出，就在这时，异变陡生。
毫无预兆的警钟在他脑海中隆隆震响，在那阵危险直觉的驱使下，路远寒当即向着旁边扑去，如猛兽般低喝出声：“敌袭！闪开——”
骤然响起的枪声打破了平静！
事发突然，无数发极其诡异的子弹从暗处激烈射出，就像一张为了围杀他们而提前埋伏好的暗网，朝着银白幽灵号的众人打了下来。
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