在这里交换情报的星裔都是有主的，它们收集到的信息都会汇报到主星。
一般的信息，主星是不会关注的，只有那些足以威胁到神星存亡的信息，主星才会第一时间关注，比如时空古龙和异域幽灵，比如巨神星的自爆，...
莫德里克斯的形体微微颤抖，喉结上下滚动，却没立刻回答。他下意识摸了摸自己左腕——那里本该缠着一条银灰色的星纹绷带，如今只剩一道浅淡的灼痕，像被高温舔舐过的瓷釉，裂开细密蛛网般的纹路。
“……不是那道痕。”他声音干涩，仿佛砂纸磨过生锈铁片，“神星塌缩前七十二刻，所有星神骑士腕上的共生铭纹，同一瞬烧穿皮肉，烙进骨髓。我们称它为‘归源之痛’。”
安东尼眯起眼：“所有？包括没坐骑的？”
“没有坐骑的……早死了。”莫德里克斯苦笑一下，那笑比哭还难看，“共生铭纹一旦反噬，没坐骑压不住反冲，意识当场溃散。活下来的，全是像我这样，靠星神躯壳硬扛下来的。可……”他顿了顿，指尖无意识抠着白晶表面那圈黯淡铭纹，“可多多它……是自愿的。”
奈格里斯突然插嘴：“自愿？蛇型星裔会自愿让人类骑在头上？它连眼睛都没长全，就两排发光的环状褶皱，看着比蚯蚓还懵。”
莫德里克斯猛地抬头，眼底掠过一丝被冒犯的锐光，但很快又垂下眼皮：“它不是蚯蚓——是古曼蛇的残脉后裔。你们知道古曼蛇为什么叫‘古曼’吗？‘古’是古老，‘曼’是蔓延，它不靠眼睛看，靠的是……”他抬手指向远处迪里迪斯方向，那里正有无数细碎星尘被无形之力撕扯、拉长，如亿万条银线刺向深渊，“靠的是感知空间褶皱的震颤。多多能提前半息预判深渊吸力的波峰，所以它驮着的车厢里，活人最多。”
乌尔斯曼忽然低声道：“所以它死时，车厢散落却无声无息……是它临终前把所有动能转化成空间缓冲，卸掉了坠势。”
莫德里克斯肩膀一垮，像被抽掉脊骨：“……是。它把我推出车厢时，最后一句话是：‘快跑，别回头。深渊在吃时间。’”
安格沉默良久，阴影在莫德里克斯脚边凝成一道细长黑线，缓缓游动：“深渊在吃时间？”
“对！最怪的就是这个！”莫德里克斯语速陡然加快，带着劫后余生的亢奋与恐惧交织的颤抖，“我们逃出来时，用星轨罗盘测过虚空坐标——离神星最近的三十七个位面，坐标全乱了。不是偏移，是……折叠。比如原本相距三万光年的两个位面，现在罗盘显示它们挨在一起，可你飞过去，中间还是三万光年。就像……”他急切地抓起地上一块碎裂的车厢金属板，用指甲在表面划出两道平行线，“像这样两条线，你看它们挨着，但想从这条线走到那条线，必须绕过整块板子。”
杜罗肯盯着那两道线，突然伸手抹去其中一条：“如果抹掉一条线呢？”
“……线还在，只是你看不见了。”莫德里克斯怔住，“可罗盘上消失的那个位面，是真的消失了。我们回去找过，原坐标只剩虚空乱流，连残留星尘都没。”
安东尼指尖凝聚一缕幽光，在空中勾勒出扭曲的莫比乌斯环：“所以神星塌缩不是爆炸，是……打结？把时空结构拧成麻花，让某些‘线段’被绞进褶皱里？”
“差不多！”莫德里克斯猛点头，“我们管这叫‘渊结’。越靠近迪里迪斯，渊结越密。刚才那幽灵往那边飘，就是奔着最密的结去的——那里时间流速最慢，甚至可能……倒流。”
奈格里斯倒吸一口冷气：“倒流？那他岂不是能看见未来？”
“不。”莫德里克斯摇头，眼神发暗，“是看见所有‘可能的过去’。渊结像……像一叠烧糊的羊皮纸，每层都印着不同时间线的残影。幽灵搜魂时吸走的，不是多多的记忆，是它作为古曼蛇残脉，本能记住的‘空间褶皱拓扑图’。有了这个，就能在渊结里……”他喉结滚动，“就能在渊结里，找到还没被绞死的时间线，钻进去。”
安格的阴影骤然绷直：“钻进去？”
“对！比如……”莫德里克斯指向远处一条正在缓缓崩解的蛇形星裔，“它刚被幽灵剖开时，内脏还没完全消散。如果现在有谁钻进它‘三秒前’的时间褶皱里，就能抢在它死亡前，把它的心脏挖出来——而那个心脏，此刻正躺在它自己尸体旁边，跳动着。”
死寂。
连风声都凝滞了。
杜罗肯喃喃道：“所以幽灵不是来收集情报的……是来狩猎‘未死之物’的。”
“不止。”莫德里克斯声音发紧，“它还要找‘未生之物’。渊结最深处，有些褶皱里封着还没塌缩的神星碎片……那些碎片里，可能有完整的、没被污染的白晶母核。”
安东尼终于明白了：“所以它杀星裔，不是为搜魂，是为定位渊结节点；它盯上迪里迪斯，不是为吞噬，是为……挖矿。”
“对。”莫德里克斯苦笑，“而我们这些逃出来的，全是它矿工的绊脚石。它刚才没杀我，是嫌我太弱，不值得浪费一次‘钻入’机会——我的意识，连渊结最表层的褶皱都撑不住。”
奈格里斯忍不住问：“那你为什么还活着？它总不能只挑强的杀吧？”
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