九头龙湖。
在福井县，有一条极具神秘色彩的河川，名为“九头龙川”。
这条九头龙川是福井县内最大的河流，其由来已久，在古越州时期甚至跟其龙蛇信仰强相关。
这就是之前在古越州初登场时，所提及过的，其上古先民对于蛇图腾的崇拜——当地山林众多，蛇类也多，再加之河川众多，先民依赖水源，蛇神一般又被认为与水有关，所以当地人对蛇神极其尊崇，演变到后来也就是龙蛇的信仰，九头龙川作为最大的那条河流，甚至是造就了龙神位格的神明。
水谷诚近段时间也是在查阅古越州地区的资料，对于这地方的神话演变也多了不少了解。
恰巧是在福井县，许多资料在当地了解起来也更加方便。
“九头龙川，跟九头龙湖？”真衣若有所思。
“九头龙湖是人工湖，九头龙川其上游有一座修建起来的九头龙水库，九头龙湖就是因为建造九头龙水库而形成的一个巨大的人工湖，最初是没有这方面的设想，但现在也算是著名景点了。”
“其源头就在于红叶季……九头龙湖格外广阔，附近的山林红叶景观广大，很是壮丽。”
水谷诚功课是做足了。
这地方，可是“红叶百选”的赏红名胜，每逢秋季山林之间红橙黄绿天然彩绘，堪称绝景。
水谷诚一行人沿途观赏过来。
如今沿着满目的红叶美景一路向上，连千鸟都套着便服跟在这条路上。
小千鸟近期的改变还是挺明显的，自从上次帮她买了许多新衣之后，刀魂少女身上的人情味也就变多了，如今出行都知道得往水谷诚的黄金箱里塞个单独的行李箱收拾衣物。
除了头发以及眼睛很容易让人误会她是爱cos的中二少女以外，生活方面是不会有太大的问题了。
而她这一趟出来的理由也很简单。
赏红叶、泡温泉。
就像千鸟也会热衷于跟酒吞斗酒一样，赏红叶乃是自古以来的美谈，而温泉更是老传统了……就是她一路上似乎另有心事，眼睛时不时偷瞄一下走在前头的水谷诚，那视线甚至惹得少年回过头来，好奇地瞥了眼。
每到这时候，千鸟又会错开视线。
“要到了。”
水谷诚看着前方的建筑，不由得心生感慨。
这里是天守。
尽管天狗众修建的建筑样式确实是传统的天守，但仔细一看，是能发现他们所修建的规格是要比人类大上许多的。
这是体型方面的差异。
天狗们的体型相较于常人会显得格外庞大，寻常的女天狗都有一米八几的个子，而那些男性鸦天狗的体格更是个个都往两米上狂奔，再算上大天狗那动辄三四米的身高……这天守要是不往“巨人”的规格修建，大天狗真有可能进个门都得弯着腰。
那就不成体统了。
所以，这处天守格外高大且雄伟，在天狗以及妖怪们日以继夜的修复之下，相较于九天前的残垣断壁，这地方已经有以往七八分的辉煌了，只不过认真打量壁画、装潢、浮雕之类的细节，还是能发现这些细节之处多是以空白处理。
终究是缺了点时间，没余力去搞那些精细活了。
天狗众也不敢要求水谷诚在这里等大半个月，粗略修复一下大概，有个能彰显颜面以及接待客人的地方就够了。
天守之外，
正式接待他们的人，是鸦天狗。
“十二郎？”
尽管鸦天狗们外貌相似，但水谷诚还是从细节上认出了曾经跟他并肩作战的鸦天狗。
“嗯。”
十二郎微微颔首。
他倒是想跟水谷诚行个礼，但他终究是天狗众麾下的鸦天狗，在这里接待水谷诚是站在天狗众的立场上的，私底下的交情，还是不能在这种场合表露出来。
“水谷大人，我来为您带路。”
“没问题。”
一同领路的人，除了男性的鸦天狗十二郎以外，还有一尊女性的鸦天狗，似乎是负责引领旁边的少女们的。
也是在进入天守阁以后，水谷诚才渐渐了解到一些天狗众的细节。
大天守，并不是什么小妖都能进来的。
这地方平日里是天狗们的住所，里面的小妖就只有一些涵盖生活各个方面的佣人仆从，寻常妖怪除非是召见，否则都是在山野之中自行修建住所亦或者是聚落，效忠于天狗，服从天狗的安排，并且定期会前来大天守上贡一些东西。
天狗众……也难怪土井家不好处理。
天狗是为数不多能够与人类沟通并且结盟的妖怪。由于传说的性质，其习性基本与人类相似，你甚至可以把他们看成类似于“兽人”、“精灵”之类的定位，毕竟他们有自己的社会，也有自己的阶层，倒还真就跟个大名势力似的……
而来到这里，当然也不是直接奔向温泉，那是傍晚的环节。
水谷诚一行人被邀请来到天守，行程大概能排满一天，在这里有人接待他们，并且也有天狗们的宴席。
荒岛次郎坊也正式出面。
“水谷阁下。”
相较于之前的半死不活，如今的次郎坊恢复了过来，看上去精气神要好上许多，也有了大天狗的威严。
“无论是天狗众，还是我本人，都受到了阁下的帮助……就请接受我们的招待吧，这也是天狗众对阁下的感激。”
这次平定灾祸的主力，确实是水谷诚。
并且，当初身受重伤的次郎坊，也是接过了化屋茶茶的小零食以及小甜点，这才重新恢复过来。
这天狗众招待众人的宴会，并没有提及正事。
水谷诚稍一琢磨，也明白了次郎坊的安排。
他并不着急，就改变了一下心态，把这一趟行程当作是单纯的游玩，于是在次郎坊的陪同之下，在天狗的天守内了解了许多大野市数十年来的秘辛，大天狗并无隐瞒之意，相反还经常会展示一些战利品或者古物，以验证某段历史。
这也是天狗众守卫山林的见证。
不过，大天狗的性格里，多少都带点骄傲的要素在内，就算是相对和善的荒岛次郎坊，在提及过往的辉煌时，也有会相关情绪的流露。
“这里面有趣的妖怪还挺多的……”
水谷诚是这么想的。
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