尸。”

    刘仁恭擦拭剑锋的手指一顿，随即笑出声：“哦？李克用那老狐狸，倒是先嗅到血腥味了。”

    单廷珪心头猛地一跳。李克用！那个盘踞云州、手握三万铁骑的沙陀枭雄！王郜若落入他手，后果不堪设想——沙陀人素来视中原节镇如羔羊，若得王郜，定州唾手可得；若杀之，则可嫁祸幽州，引得河东、魏博诸镇共讨刘仁恭！更可怕的是……他忽然想起王郜突围前夜，曾密召赵怀安至节堂议事，烛火摇曳中，赵怀安取出一方青玉印章，郑重按在绢帛上——那印文单廷珪认得，是代北李氏的私印！

    “大帅！”单廷珪脱口而出，“王郜与沙陀……”

    刘仁恭抬手止住他，目光如淬毒的针：“四郎，你记住，乱世里最危险的不是敌人，是那些自以为看得清真相的人。”他收剑入鞘，金属摩擦声刺耳，“传令各军，日落之后，凡持刀闯民宅者，斩立决。另派五百精骑，即刻出发追击王郜——不必擒他，只要让他知道，幽州的刀，永远悬在他颈后三寸。”

    单廷珪躬身应诺，转身出帐时，听见刘仁恭对着地图喃喃：“李克用啊李克用……你抢我的猎物，总得留下点利息。”

    暮色彻底吞没易州城时，单廷珪独自登上北门城楼。脚下是尚未冷却的尸山，远处是燃烧的屋宇，风里飘来焦糊与血腥混合的甜腻气息。他解开衣襟，掏出王忠武临终所托的包袱。油纸包已被血浸透，拆开后，里面是一叠信笺、半枚龟钮铜印，还有一支褪色的桃木簪——崔氏及笄时王处存所赠。信笺最上一封写着“致怀安吾兄”，字迹清峻如松竹，末尾盖着王郜私印。单廷珪展开信纸，烛光下，墨迹忽然洇开一片水痕，不知是雨是汗，抑或是别的什么。

    他忽然想起少年时与王郜、赵怀安同游易水，三人醉卧芦苇丛中。王郜指着天上银河说：“天下大乱，恰似这星汉倾泻。我辈当为砥柱，哪怕粉身碎骨，也要拦住这洪流片刻。”赵怀安则笑指水中倒影：“你看那月，碎在波里，却依旧明亮。”唯有单廷珪仰头灌下烈酒，酒液顺着他下颌淌下，在月光下闪着银光：“管它洪水滔天，我只守好眼前这一尺之地。”

    如今，那一尺之地早已化为齑粉。

    单廷珪将信笺凑近烛火。火舌舔舐纸角，墨字在烈焰中蜷曲、变黑，最终化作一缕青烟。他看着那支桃木簪也在火中渐渐变黑、碳化，直至断裂。灰烬飘落掌心，像一场微型的雪。

    城楼下，幽州兵正押着一群俘虏经过。那些人穿着破烂的义武军号衣，双手反缚，脖颈上套着粗麻绳，绳索另一端系在驮马鞍鞯上。为首是个断了左臂的老兵，右手指甲缝里嵌着干涸的血痂，走路时拖着一条腿，却始终昂着头。单廷珪认得他——王郜的亲兵都虞候，姓周，绰号“铁鹞子”。此人曾随王郜奇袭契丹牙帐，生擒可汗爱妾，凯旋时王郜亲自为他牵马。

    铁鹞子忽然抬头，目光穿透烟尘与火光，直直落在单廷珪脸上。没有哀求，没有怨毒，只有一种近乎悲悯的平静。他嘴唇翕动，单廷珪听不见声音，却看清了那唇形：

    “替我们……看看明天的太阳。”

    单廷珪猛地攥紧拳头，指甲深深陷进掌心。他忽然剧烈咳嗽起来，咳得眼前发黑，喉头涌上浓重的铁锈味。待他再抬头，铁鹞子一行已被拖进黑暗深处，唯有麻绳拖过青砖的沙沙声，如同大地在呻吟。

    这时，一阵凄厉的婴儿啼哭刺破夜幕。单廷珪循声望去，见西市废墟里，一个浑身是血的妇人正匍匐在瓦砾堆中，怀里紧紧护着襁褓。她后背插着半截断矛，却用额头一下下撞着地面，发出沉闷的“咚咚”声，仿佛在叩拜某个看不见的神祇。周围几个幽州兵围拢着，有人举着火把照着她扭曲的脸，有人笑着往她身边扔铜钱：“给奶娘赏钱！”“快磕头，磕满一百下，饶你不死！”妇人充耳不闻，只是机械地撞击，额头已撞得血肉模糊，白骨隐约可见。

    单廷珪拔出腰间横刀，刀尖直指那群兵痞。火把光影里，他脸上纵横的泪痕与血污混作一片。

    “银葫芦军在此，”他声音嘶哑如裂帛，“尔等，退下。”

    无人应声。一个兵痞啐了口唾沫：“单将军，您也配提‘军’字？咱们弟兄拼死攻城，您在这儿演菩萨？”

    单廷珪不再言语，刀锋缓缓划过身前虚空。那动作极慢，却带着一种令人心悸的决绝。他身后城楼上，二十名银葫芦军士同时摘下背上劲弩，弓弦绷紧的嗡鸣汇成一片死亡的蜂鸣。

    兵痞们终于变了脸色。有人讪笑着后退，有人弯腰拾起铜钱塞回怀里，更多人则骂骂咧咧散开，却不忘回头啐一口：“假慈悲！”

    单廷珪一步步走下城楼。火把将他的影子拉得极长，像一柄劈开黑暗的巨剑。他走到那妇人身边，蹲下身，轻轻托起她染血的下颌。妇人涣散的瞳孔里映出他模糊的面容，嘴唇艰难开合：“……孩子……没……没哭……”

    单廷珪解开襁褓。婴儿脸颊通红，小嘴一张一合，却发不出声音——原来舌头已被咬断。他喉头一哽，解下自己的披风裹住婴儿，又撕下衣襟为妇人包扎伤口。妇人忽然抓住他手腕，力气大得惊人：“将军……莫埋我……把我和孩子……放……放易水边……”

    单廷珪点头。

    妇人嘴角扯出一丝笑意，手指颤抖着指向北方：“……王郎……在……那边……”

    话音未落，她手臂颓然垂落。单廷珪试她鼻息，已无呼吸。襁褓中的婴儿却忽然停止啼哭，睁着黑白分明的眼睛，静静望着漫天星斗——那星光如此清冷，仿佛亘古以来从未被战火玷污。

    单廷珪抱着婴儿站起身。他望向北面，飞狐道消失的方向，仿佛看见王郜单骑绝尘的背影，看见赵怀安断骨插在箭垛上的脊椎，看见崔氏在火海中抱紧幼子的身影，看见铁鹞子叩首时额上迸裂的血花……这些影像在眼前急速旋转，最终凝成一句无声的诘问：

    当所有道路都被血浸透，人究竟该往何处去？

    风更大了，吹得他衣袍猎猎作响。单廷珪忽然解下腰间酒囊，仰头痛饮。辛辣的液体灼烧着喉咙，却浇不灭胸中那团越燃越旺的火。他将空酒囊掷于地上，拔刀劈开一截燃烧的梁木，火光映亮他眼中跳动的赤色。

    “传我将令，”他声音不高，却清晰传遍整个北门，“银葫芦军即刻整装，沿飞狐道北上——不追王郜，不救定州，只寻一物。”

    副将愕然：“将军寻何物？”

    单廷珪将刀尖指向北方沉沉夜幕，一字一顿：

    “寻光。”

    易州城在身后渐渐化作一片猩红的背景，而前方，是比黑夜更黑的群山。单廷珪不知道光在哪里，但他知道，若连寻找的勇气都失去，这人间便真的永堕长夜了。
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