更该去看看。”
车驾行至王宅，未惊动坊门更鼓，只由侧门悄然入内。王宅不过三进，粉墙黛瓦，门前无匾，门楣上悬一木牌，刻“王氏旧庐”四字，墨色已淡。庭院萧瑟，唯东角一株老梅虬枝横斜，缀着几点将绽未绽的花苞。
管家引至书房，门虚掩，灯影摇曳。赵怀安推门而入，见王铎伏案而卧，左手压着一卷《开元礼》，右手边散落几页墨迹未干的草稿，砚池半涸，笔架上三支狼毫，一支秃，一支裂，一支尚新。老人鬓发如雪，手指关节粗大变形，指甲缝里嵌着洗不净的墨痕。
赵怀安轻步上前，解下自己肩上黑貂斗篷，轻轻覆在王铎背上。
王铎蓦然惊醒，慌忙欲起，却被赵怀安按住肩膀：“躺着。朕来看看，成国公的病，是不是比朕的龙椅还硬。”
王铎苦笑：“臣这病，是骨头里长出来的，药石难医，唯有……少些奏疏，多些眠。”
“那你睡吧。”赵怀安拉过一把藤椅坐下，“朕陪你坐会儿。”
王铎闭目片刻，忽道：“陛下，臣今日反复思量，六公既立，三十六侯已定，然新朝初立，最缺的不是爵，是信。”
“信？”
“对。”王铎睁开眼，目光清亮如昔，“天下人看封赏，不在多少，在是否公允；不在快慢，在是否可信。王建得许国公，李茂贞得岐国公，世人只道陛下宽宏，却不知您将他们旧部名录、钱粮账册、军器出入，尽数交由审计院彻查三月，连朱瑾泰宁军中一百二十七名牙将的田产契书，也都逐条核验。此事无人知晓，可臣知道。”
赵怀安一笑：“你怎知道？”
“因为审计院主簿昨日递来的密报，末尾写着‘奉成国公手谕，凡涉归义藩帅者，务必严查，勿纵一丝’。”王铎咳嗽两声，声音低哑，“陛下，信不是靠嘴说出来的，是靠一件件事，一个个案子，一条条律令，熬出来的。”
赵怀安久久未语，只望着窗外那株老梅，良久才道：“朕记得你当年在蜀中说过一句话：‘治大国若烹小鲜，火候不到，鱼肉尽碎；火候过猛，焦糊满锅。’”
王铎点头：“如今火候，恰在将沸未沸之时。”
“那便再添一把柴。”赵怀安起身，从袖中取出一卷黄绫，亲手置于王铎案头，“朕今日已敕命，自明日起，凡六公以下，三十六侯以上，皆须亲赴各州县，督导田籍清查、户等重定、赋税新规施行。王进去汴州，郭从云去宋州，张龟年去扬州，你去襄阳。”
王铎怔住：“臣年迈……”
“你比朕还小三岁。”赵怀安打断他，“而且朕要你去襄阳，不是让你去查账，是让你去教人怎么查账。襄阳乃荆襄中枢，又是新设‘大明讲武堂分校’所在，朕要你亲自坐镇，把《大明田籍法》《户等九品制》《均输转运令》一一讲透。讲武堂第一期百名学子，朕要你亲自考较。”
王铎眼中泛起水光，却未擦，只郑重捧起黄绫，深深一揖：“臣……万死不辞。”
赵怀安扶起他，忽而笑道：“对了，朕还有一事托你。”
“陛下请讲。”
“朕想给讲武堂立块碑。”
王铎一愣。
“碑文朕已想好四字——‘功在社稷’。”赵怀安声音沉静，“可这四个字太轻。朕想请你执笔，写一篇碑记。不写朕，不写功臣，就写那些没站在这里的人。写蜀中篝火旁冻僵的手，写吴起台断矛上凝固的血，写汴水堤岸扛麻包的脊梁，写金陵城头被箭射穿的旗角……写他们如何用命，换来了今日这盏灯。”
王铎喉头哽咽，良久，只低声道：“臣……这就动笔。”
赵怀安转身欲走，忽又停步：“对了，朕明日早朝，还要颁一道旨。”
“请陛下示下。”
“自即日起，大明所有官署、军府、州县衙门，门楣之上，除悬日月旗外，另加一匾，匾上只刻两字——”
“哪两字？”
赵怀安回眸，烛光映得他眼底灼灼如星：
“公义。”
夜风穿廊而过，吹得案上未干墨迹微微晃动，那“公义”二字，墨色浓重，力透纸背，仿佛不是写在纸上，而是刻入骨中，烙进魂里。
翌日清晨，霜重如雪。宣政殿外，百官尚未列班，宫门却已洞开。一面新制黑漆木匾，由八名锦衣卫抬着，缓缓移至殿门正上方。匾额无饰，唯中央两字，朱砂淋漓，未干犹润——公义。
阳光初照，朱砂映光，灼灼似火。
赵怀安立于丹陛之上，未着衮服，只着常服玄衣，负手而立。他望着那匾，也望着阶下黑压压的人群，忽然朗声问道：
“诸君可知，何为公？”
无人应答，唯风拂旗响。
他自答：“公者，不偏不党，不私不蔽，不因亲废法，不因仇枉人，不以贵凌贱，不以富欺贫。”
“何为义？”
“义者，守正不阿，赴难不惧，见利思义，临危授命，宁折不弯，宁死不辱。”
“今日悬此匾，非为装点门庭。”
“是为提醒尔等，亦为提醒朕——”
“大明之基，不在宫阙之高，不在甲兵之利，不在金帛之厚。”
“而在每一双眼睛，都看得见公；每一颗心，都信得过义。”
话音落处，日轮破云，万道金光泼洒而下，正正笼罩在那“公义”二字之上，朱砂灼灼，如血如焰，映得满殿臣工，人人面颊生辉，人人脊梁挺直。
远处钟楼，晨钟撞响，浑厚悠长，余音绕梁，久久不绝。
而就在钟声第三响之际，一骑快马自北门飞驰而入，甲胄染尘，马蹄踏碎晨霜，直抵丹陛之下，骑士滚鞍落马，单膝跪地，高举一纸血书：
“报——幽州卢龙节度使刘仁恭，斩朱温使者于蓟门，献降表，愿举幽、瀛、莫、檀、平、蓟六州，归明！”
满殿寂然。
赵怀安未接血书，只抬首望天。
云开雾散，万里澄明。
大明开国第二日，幽州归明。
而那面“公义”匾额，在朝阳之下，愈发鲜红如初生之血，灼灼不可逼视。
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