陆停舟抽出一份卷宗。

    卷宗封面上，一个人名跃入眼帘。

    王渊。

    这是池依依信件中与宁州案有关的第三人的名字。

    王渊，武职，隶属宣州安顺军。

    陆停舟翻开卷宗，往下看去。

    王渊年少从军，迄今二十年，官至游击将军。

    陆停舟的视线落在他升任游击将军那年。

    那是永庆十六年正月，朝廷褒奖了一批地方官员，有文有武，王渊正是其中之一。

    陆停舟看着永庆十六年几个字，眼底涌上一层阴霾。

    永庆十六年，正是七年前，他的老家六盘村被马匪屠村那年。

    一夜之间，全村十七户人家，九十六条性命，从老到少，都成了刀下亡魂。

    从那以后，陆停舟只要看到“永庆十六年”这几个字，就会心生焦躁。

    他闭了闭眼，按下心底那股躁意，拿着卷宗往下看去。

    王渊得到褒奖是因头一年九月立下的军功。

    永庆十五年九月，宣州与庆州交界处山匪横行，扰民无数，朝廷命宣州安顺军与庆州威远军联手剿匪。

    王渊在剿匪大战中战功昭着，由振威校尉升任游击将军。

    他的履历十分简单，不过短短一页而已。

    陆停舟有一目十行的本事，但他的目光却在这份履历上停留许久。

    他的老家六盘村，就在庆州辖下的青阳县。

    七年前的三月，他入京参加春闱，年未弱冠，便成了人人艳羡的探花郎。

    那日他与一众进士打马游街，春风得意，好不轻狂。

    然而他从琼林宴上回来，忽闻噩耗。

    老家六盘村于月初遭马匪袭击，全村上下，无一幸免。

    一日之间，他从云端跌落地狱，尝到了何谓骨肉剥离的滋味。

    他是个孤儿，吃百家饭长大，村里家家户户都给过他饭吃，送过他衣穿。

    七年来，无数次午夜梦回，都是全村村民在村口放响鞭炮，恭贺他高中回家的场景。

    震耳欲聋的鞭炮声中，火红的纸屑铁花一样飞溅。

    白发苍苍的里正拉着他的手，笑得脸上的褶子深如沟壑。

    村民们围过来，每个人脸上都红通通的，你一言我一语，说了好多话，却听不清他们在说什么。

    鞭炮声戛然而止。

    陆停舟眼前的人影突然消失。

    取而代之的是一间间空屋，屋里残留着有人住过的痕迹。

    卧房里的被褥或是整齐或是散乱，桌上放着喝过水的陶碗，油灯旁摆着缝了几针的鞋垫，厨房里的柴火码得整整齐齐，菜园边的水桶打翻在地。

    最后一幅景象是陆停舟亲眼所见。

    他从京城赶回六盘村时，县衙已将村人的尸骨收殓掩埋，一座座新坟立在荒野，每户人家就是一座，一共十七座。

    陆停舟在村里将每家的屋子挨着看了一遍，来到坟前坐了整整一个白天。

    他亲手折了上千个金元宝，连同纸钱一起烧给地下亡魂。

    到了晚上，他在坟堆旁席地睡下。

    半夜，一个邻村的混子摸到坟前偷祭品吃，被他逮个正着。

   
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