一直静立在殿侧垂首侍候的张昌宗见状，

    连忙轻步上前，不敢惊扰，

    动作轻柔地来到她身后。

    他抬掌，指尖力道舒缓妥帖，

    轻轻按揉着武曌酸胀的太阳穴与鬓侧经脉，

    语声温润轻柔，带着安抚人心的暖意：

    “陛下终日操劳国事，

    心神耗损过甚，

    还请陛下暂且放宽心绪，

    稍作歇息，切莫再劳伤元神。”

    他指尖力道不急不缓，

    温煦的气息萦绕身侧，

    琴音相伴养成的柔和声线，

    恰好抚平殿中残留的郁气。

    武曌紧绷的肩背，在这份轻柔的慰藉之下，

    不知不觉微微松弛下来。

    魏王府邸之内，风声早已传入。

    当属官匆匆来报，

    河内王武懿宗、建昌王武攸宁一众宗室已然同时上疏，

    痛陈来俊臣滔天罪状，

    恳请陛下明正典刑、处以极刑之时，

    武承嗣正独坐厅堂，

    捏着一盏温热的清茶，久久未曾饮下。

    旁人皆在弹劾请旨，

    他身为武氏宗亲，

    若此时也随同诸王一同上书，

    痛斥来俊臣奸邪祸国，

    便能顺势撇清干系，

    向姑母昭示自己与此案毫无瓜葛，

    借着宗室同心的姿态洗清嫌疑，

    保全自己在姑母心中的形象。

    可转念一想，他便按住了躁动的心思，

    一切算计终究绕不开储位二字。

    来俊臣是为他谋划储君之位才铤而走险。

    来俊臣替他扫清皇嗣、太平以及一众宗室障碍。

    今日若是他亲手落笔弹劾，

    逼死来俊臣，

    姑母素来洞悉人心，

    难免会看透他过河拆桥的心思。

    一个为了自保，

    便毫不犹豫舍弃替自己卖命之人，

    在帝王眼中，便是薄情寡义、凉凉无恩之辈。

    日后即便真的坐上储君之位，

    这般心性，又怎会容得下朝中老臣、宗室亲族？

    姑母素来看重君主驭下的气度，

    最厌弃背信弃义、刻薄寡恩之人。

    他此刻急着落井下石，

    看似洗清嫌疑，

    实则是亲手毁掉自己在姑母心中那份尚可经营的宗室德行。

    日后若是真到了议立储君的关头，

    这份薄情的印象，便会成为他最大的短处。

    再者，倘若姑母心中，对来俊臣尚存一丝怜悯，

    终究舍不得处死来俊臣，

    今日自己若跟风上书痛下杀手，

    来日来俊臣若是翻身出狱，

    必会知晓是他背信弃义、落井下石，

    二人之间便彻底反目，

    自己凭空多出一个不死不休的强敌。

    不如保持缄默，既不弹劾，也不辩解，置身事外。

    若是来俊臣终究难逃一死，

    他未曾参与构陷弹劾，

    旁人也抓不到他的把柄；

    若是陛下从轻发落、保全来俊臣的性命，

    他这份不曾背弃同盟的沉默，

    反倒能留住一丝余地，保全往后再度合作的可能。

    一番权衡利弊之后，武承嗣缓缓放下手中茶盏，

    他抬眼看向身侧等候吩咐的幕僚，语气平淡：

    “不必上疏。

    诸位亲王自有公论，

    本王静观圣裁即可。”

    他选择了沉默。

    将所有的赌注压在观望之上，

    一切取舍，皆为他日储君之位。

    三日后，奏疏堆在御案之上，叠得愈厚。

    诸王接连递上的弹劾文书络绎不绝，

    朝野之声滚滚而来，

    可武曌自始至终，

    依旧没有等来那份缺失的奏折。

    她指尖轻轻拂过纸面，思绪不由得往岁月深处漫溯。

    她还记得登基之前，

    武承嗣奔走朝野、造瑞石、撰符谶，

    鼓动百官上表劝进，

    一桩桩一件件，
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