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    你在军中的威望，

    

    早已让神皇寝食难安了。”

    

    他顿了顿，看着黑齿常之眼中的光芒渐渐黯淡，

    

    知道自己的攻心之术已然起效，

    

    便继续趁热打铁，

    

    字字句句都戳在黑齿常之的痛处，

    

    言语之间，

    

    将武曌的猜忌描绘得淋漓尽致，合情合理，

    

    让人无从辩驳：

    

    “你以为神皇真的相信你谋反吗？

    

    不，她从来都知道你是忠臣，可忠臣又如何？

    

    你的身份，你的兵权，你的威望，

    

    都是悬在神皇头顶的利剑。

    

    她要的不是你的罪证，而是你的死。

    

    只有你死了，边关才能安稳，

    

    朝中才能太平，

    

    神皇才能高枕无忧。”

    

    黑齿常之的眼皮陡然变得疲惫，

    

    他的眸光渐渐变得暗淡。

    

    这些年，因“谋反”嫌疑流放岭南者，数十家皆焉。

    

    有功臣后裔，有股肱之臣，有宗室诸王

    

    神皇看似以雷霆整饬朝纲，实则以杀戮为刃，剪除异己，固其权位。

    

    他自思镇守边关数载，

    

    原来如此。

    

    非其不忠，非其功薄，

    

    而是其存在本身，便是神皇眼中之隐患。

    

    身份为原罪，兵权为祸端，威望为威胁。

    

    他曾以为，披肝沥胆，可换君心全然；

    

    曾以为，马革裹尸，能守大唐万里。

    

    到头来，不过是他一厢情愿。

    

    神皇所求，非为其忠，而为其命。

    

    唯其身死，边关兵权方散，蕃将之患方解，

    

    朝中不满之声方寂，神皇方可高枕无忧。

    

    黑齿常之睁眼，眼底悲愤与不屈，已被死寂彻底覆没。

    

    目光空洞，穿透囚牢石壁，

    

    似望见洛阳宫中那道至尊身影，

    

    望见那些含冤忠魂，

    

    亦望见自己半生戎马，终成一场荒诞的笑话。

    

    身上尚在隐隐作痛，此刻却已麻木。

    

    周兴之言，如冰水浇头，浇灭了心底最后一星求生之火。

    

    他不再挣扎，不再辩驳，心如死灰。

    

    “君要臣死，臣不得不死……”

    

    声若游丝，沙哑难辨，却字字泣血，透着彻骨悲凉。

    

    这一句，昔日为节义之誓，

    

    今日，却是无可逃遁的宿命。

    

    他忆裴炎之愤，思程务挺之悲，念同僚遭贬之惨。

    

    诸般过往，最终皆指向同一残酷真相：

    

    神皇早知原委，却以杀戮为治，以权柄为上。

    

    圣明，不过是权力外衣；

    

    信任，不过是帝王权谋中最廉价的筹码。

    

    身躯微晃，那曾挺如苍松的脊背，

    

    终于颓然弯折，重重倚在冰冷刑架之上。

    

    囚衣下的伤口再度渗血，他却浑不觉察，

    

    只凝眸望向周兴，眼中再无恨意，

    

    只剩倦怠与苍凉。

    

    “所以，黑齿将军心中明白了吧？”

    

    周兴满心的得意，

    

    这些武将，真是头脑简单，

    

    他只要说的够真实，他们就什么都信了。

    

    “本官查办此案，

    

    从一开始，就不是为了查证虚实，

    

    只是为了给天下人一个交代，

    

    给神皇一个除掉你的理由。

    

    你招与不招，结局都是一样的。

    

    你若招认，尚可保全家人，留个全尸；

    

    你若死扛到底，不仅自己要受尽酷刑而死，

    

    你的妻儿老小，你的族中亲眷，

    

    都要跟着你一起受牵连，

    

    满门抄斩，血流成河啊！”
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