边疆的危机刚有缓解，内地的灾情又接踵而至。

    

    仪凤二年四月，

    

    初夏本应是雨水充沛之时，

    

    河南、河北两地却久旱不雨，烈日炎炎持续月余。

    

    田地干裂如龟甲，庄稼尽数枯死，

    

    河床裸露，井水干涸，百姓颗粒无收，

    

    只能以树皮、草根充饥，不少人家为求生存，

    

    纷纷背井离乡，流离失所，沿途饿殍遍野，惨不忍睹。

    

    灾情奏报日夜兼程传入长安，李治阅后心急如焚，

    

    次日早朝，

    

    戴至德出列，

    

    “天皇天后，河南、河北乃我朝粮赋重地，

    

    每年上缴粮税占全国半数，

    

    如今遭遇百年不遇的大旱，

    

    百姓无以为生，若不及时赈济，恐生民变，动摇国本！”

    

    李治眼中忧虑。

    

    此次旱灾比之当年关中旱灾的情形更为惨重，

    

    波及范围更广，受灾百姓更多，

    

    如何妥善处置，成了眼下最紧迫的难题。

    

    武媚娘手中正是河南的灾情邸报，她仔细翻阅，神色凝重，片刻后开口道：

    

    “陛下，当务之急是开仓放粮，安抚百姓，解燃眉之困。

    

    臣妾已命户部连夜核查两地粮仓储备，

    

    据奏报，各州常平仓与义仓尚有足够粮草应对灾情，可解近忧。

    

    此外，还应下旨免除灾区当年一半租赋，次年租赋减半，

    

    减轻百姓负担，让他们有喘息之机，

    

    同时派遣官员前往灾区督办赈济事宜，监督粮草发放，

    

    防止有人中饱私囊，克扣赈灾物资。”

    

    李治听罢，连连点头，当即采纳了武媚娘的建议，即刻下诏：

    

    命河南、河北各州打开常平仓与义仓，开仓放粮，赈济受灾百姓，

    

    每人每日按定量发放粮食，确保无人饿死；

    

    免除两地当年一半租赋，次年租赋减半，严禁地方官员额外摊派；

    

    同时要求各地官府搭建临时棚屋，收容流离失所的灾民，提供医药救治。

    

    随后，李治目光转向御史中丞崔谧，沉声道：

    

    “河南、河北大旱，百姓受难，朕心难安。

    

    需速派官员前往灾区慰问赈给，体察民情，

    

    崔谧，你为人正直，办事干练，

    

    便由你携人分道前往，务必安抚好受灾百姓，

    

    将赈济物资尽数发放至百姓手中，不得有误！”

    

    崔谧闻言，立即出列躬身回道：

    

    “臣遵旨！

    

    定当尽心竭力，不负陛下所托，

    

    日夜兼程赶赴灾区，监督粮草发放，

    

    若有敢克扣物资者，臣必严惩不贷，

    

    确保百姓能领到救命之粮！”

    

    就在崔谧领旨谢恩之际，侍御史刘思立突然上前一步，高声进言：

    

    “陛下，臣有异议！

    

    如今正值麦秀蚕老之时，

    

    乃是百姓抢收小麦、照料蚕茧的关键时节，

    

    农事繁忙至极，分秒必争。

    

    若此时遣使巡抚，

    

    百姓需放下农活，聚集于道路两旁参迎官员，

    

    必会耽误农时、妨害生产，导致本就歉收的田地雪上加霜，

    

    且赈给过程中需立簿书、走流程，官员往来交接繁琐，

    

    反而会给地方官府添诸多烦扰，延误赈济时机。”

    

    李治眉头微蹙，沉吟片刻，觉得刘思立所言亦有道理，便问道：

    

    “刘思立，你既反对遣使，

    

    那依你之见，该如何处置，

    

    才能既不耽误农时，又能确保赈济到位？”

    

    刘思立躬身回道：

    

    “臣建议，将赈给之事全权委托给州县官员，

    

    他们熟悉当地情况，便于就近及时接济百姓，减少中间环节，

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