;  虽然这个要求有些突兀，但他明白，当下的欧洲局势，英国急需外部支持来撑场面。

    如果这笔钱能让大英帝国在法俄联盟中底气更足一点，那就值得。

    毕竟，这支黄种人部队的确有实力，他们曾经击败了法、俄的远征军，即便那些不是全盛状态的欧洲军队，也足够说明问题了。

    而且，这1000万英镑，不是捐赠，是需要偿还的贷款。

    想到这里，索尔兹伯里侯爵抬头，继续对上袁项城的目光。

    “其次，东方军团只参与正面作战，不在后方打扫战场！”袁项城的声音平静而有力，每一个字都透着不容置疑的决心。

    “好，更好！”

    索尔兹伯里侯爵挑了挑眉，他没想到袁项城愿意啃硬骨头，此时的他，还不知道南非最困难的不是正面作战，而是无穷无尽的敌后骚扰。

    但无论怎么讲，在他的认知里，用10万黄种人的代价，还是比付出10万白种人要小太多了。

    ...2

    车内两人达成了简易共识，而此时，马车也缓缓停在了白金汉宫前。

    清晨的薄雾笼罩着宫殿，金色的阳光透过云层洒在洁白的石柱上，为这座宏伟建筑增添了一丝庄严神圣的气息。

    第516章觐见下后动嶙

    马车骤停的惯性让老年首相靠在厚厚的毯子上，十二名近卫骑兵同时下马，铁甲与佩剑的铿锵声撕破雨幕。

    侍从官早已等候多时，见到二人下车，立即上前引领他们进入宫殿。

    长长的红毯铺展在大理石地板上，两侧站立着身着华丽制服的卫兵，手握闪亮的长矛，神情肃穆，空气中弥漫着淡淡的檀香味道，仿佛连呼吸都变得小心翼翼起来。

    经过几道厚重的橡木门后，他们终于来到觐见厅。

    当富丽堂皇的宫殿映入眼帘时，穿猩黑制服的宫务大臣捧着鎏金名册，用拉丁文唱诵："东方共和国执政官，袁"

    黑色燕尾服侍从鱼贯而出，在波斯地毯两侧组成人墙，维多利亚女王端坐在印度孔雀石宝座上。

    这位八十一岁的君主裹在已故的阿尔伯特亲王最爱的墨绿绸裙里，胸前黄金项链坠着南非公司进贡的夺目钻石，而身后的木架子上，则摆放着来自东方的宫廷瓷器。

    不过，当袁项城行改良揖礼时既非叩拜亦非握手，注意到这位女王左手指节已布满风湿结节。

    维多利亚女王端坐其上，她的身旁站着几位贴身顾问，其中包括殖民地大臣约瑟夫张伯伦。

    袁项城和索尔兹伯里侯爵步入大厅时，所有人齐刷刷地将目光投向他们。

    晚年的维多利亚女王极少亲自接见外宾，或许，是她不愿意让自己这无法掩饰的衰老，被世人所知。

    所以，袁项城这次来到伦敦，一开始并没有想到会与其见面。

    不过，眼下既然已经见到了，他也并未有多少迟疑，立刻用流利的英语问好：

    “Your Majesty尊敬的陛下

    感谢您拨冗接见

    

    IEast我是来自东方的新共和国领袖”

    维多利亚女王微微颔首，声音柔和却充满威仪：“你是第一个，以正式觐见方式进入白金汉宫的黄种人。”

    维多利亚时代，英国盛行“中国风”，女王本人收藏了大量中国瓷器、丝绸，温莎城堡中也陈列的到处都是。

    而且，她还9是福尔摩斯系列的忠8实书迷，作者柯南道尔封笔，宣布福尔摩斯前往中san国西藏之后，她再度伍对神秘的东方文化提起了兴趣。

    当然，她的这种兴趣，更多是一种上位者对下位者的好奇，窥伺异域风格所带来的新奇感，对于由中华文化组成的国家，并没有任何特殊感情。

    因此，当看到一副正装打扮的袁项城时，她眼中的好奇一扫而光，开始将重点放在今日正事上。

    “听说，你想要协助大英帝国解决南非问题？”

    “解决谈不上，分担些许压力而已。”袁项城微微一笑，抬起头注视着女王：“我坚信，我们的合作将会为两国带来新的机遇。”

    袁项城这番话十分露骨与直白，而在场的官员们，又都是以含蓄发言著称，毕竟，他们也属于广义上的大英官员公务员。

    “如此，甚好。”没见到想要的东西，女王即刻起身，似乎不愿多做停留。

    不过，她也没有忘记正事，她看向一旁的侍从官：“约翰，给这位绅士安排一枚代表英国友谊的勋章。”

    勋章？

    女王的态度，说明了一切。

    这一刻，整个觐见厅鸦雀无声，所有人都屏息凝神，仿佛预感到历史正在悄然改写。

    ...

    离开白金汉宫后，袁项城告别索尔兹伯里侯爵，和在外等候的唐绍仪一同登上了马车。

    雾气朦胧，但伦敦已经大亮，橙黄色的日光映衬着雾气缭绕的街道。

    车厢内略显昏暗，只有窗外偶尔透进来的光线打在两人脸上，勾勒出他们各自不同的神情。

    袁项城靠坐在软垫上，双腿交叠，微微闭目，随后睁开眼睛，目光炯炯地看向对面的唐绍仪，语气低沉而坚定：“少川同志，去电天津，让段祺瑞和王士珍召开社革军委中央会议，传达我的意见。”

    他稍作停顿，声音更加清晰有力：“挑选10万精兵，准备乘船，在英国军舰护送下先后运往南非。”

    唐绍仪认真地点了点头，从怀中掏出笔记本迅速记录下来，并无过多言语。

    然而，就在唐绍仪合上笔记本的时候，袁项城突然像是想起了什么似的，猛地拍了拍自己的额头，发出一声轻笑：“哦，还有件事！”
『加入书签，方便阅读』