江宁城内百姓氛围火热，英国驻华公使窦纳乐就在这样的情况下，带着英国驻上海领事朱尔典一起前来拜访。

    是的，朱尔典升官了，从署理领事变为了正式领事。

    满清仍在时，英国在华的外交人员通常是一个驻北京的公使，和一个驻上海的领事，基本上是这两个人负责英国在南北中国的外交事务。

    至于其他城市，则不定期的设有临时领事。

    原本英国在汉城还设有驻朝鲜领事，但袁项城总督朝鲜，废藩置县以后，该地领事的政治职能便逐渐消失，转变为单一的经济职能。

    共和之后，英国把在华的外交人员的配置也做了一番变动，变为了一主三副。

    分别是驻地北京的公使，驻地仁川、上海、广州三地的领事。

    朱尔典原本是海关总税务司赫德的助理，他能以一个税务官助理的身份，超越一众英国驻华外交官，担任上海领事，还要多亏了袁项城。

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    对于袁项城，朱尔典内心是存有一份感激之情的。

    原因是，在俄国军舰炮轰朝鲜永兴湾而引起的日本海危机中，由于彼时的英国驻华公使欧格讷回国，朱尔典便受赫德所托，赶赴仁川，临时充当了中俄之间的调节人员。

    事后，袁项城在赫德面前极力夸奖其人在危机中应对处理得当。

    赫德后来将此事汇报伦敦，朱尔典紧接着便被伦敦方面委以署理仁川领事的职务，处理英国北方涉华事务。

    征湘之后，伦敦方面鉴于朱尔典和袁项城有过交情，就将其调任上海，担当上海领事。

    如此一来，朱尔典从署理仁川领事变为了上海领事，正式摘掉了头上的“署理”

    明眼人都看得出来，如果中国不发生大规模动荡的话，凭借着和袁项城的关系，朱尔典就是下一任英国驻华公使的不二人选。

    至于现任英国驻华公使窦纳乐，他和袁项城之间，也有一份情谊。0？

    征湘之战中，在其默许下，丘吉尔的班加罗尔骑兵团于淮安城前合围湘军，与袁项城结下了良好的关系。

    与英国现任和未来的外交主官之间，保持不俗的私人友谊，这实际上是袁项城故意而为之。

    19世纪末，在欧洲办外交，和在非洲亚洲等殖民地半殖民地办外交，完全是两码事。

    就拿英国举例，英国与法、德、奥匈、俄国等欧洲各国的外交细节，都掌握在伦敦外交部手中，就连对奥斯曼的外交走向，伦敦外交部也会经常过问。

    英国驻欧洲各国的外交大使，自主权极小，更像是本国外交部的提线木偶。

    但是，对于非洲、亚洲这些地方来说，英国在当地的外交官员的权力，就大得多。

    甚至于说外交细节完全被当地的公使、总督所操控也不为过。

    因为伦敦的政治家们关心的，是能不能从这些地方攫取更多的利益来反哺本土，至于其他的，他们没兴趣去了解，也不想了解。

    所以，这些亚洲和非洲地区的公使和总督们，就成了伦敦政治家了解当地的唯一途径。

    即便是首相想要得知某些细节，也必须通过他们。

    就算英国驻华公使说袁项城是个表面上拥护共和，实际上心向帝制的伪装者，那伦敦外交部也会深信不疑。

    这就是大殖民时代，殖民地外交官的特殊性。

    ...

    会客室内，等待袁项城到来时，朱尔典看着老神在在的窦纳乐，转身说道：“爵士，伦敦方面，并没有授权我们此次会见袁项城的行为，我担心”

    “担心1什么0？”窦纳0乐张qi开闭目养神的玖双眼壹，开口道：“担心会3被外交部责怪吗？”

    “这倒没有。”朱尔典摇了摇头，解释道：“我只是觉得，等中国局势明朗，也就是统一之后再来拜访，会更好一点。”

    朱尔典是个北爱尔兰出生的农家子弟，不像窦纳乐一样有贵族头衔。

    他在光绪二年1876来华，虽然已经在中国待了21年，但在外交决策上，还是不够大胆。

    看着面前和自己年龄相仿，但却略显拘谨的朱尔典，窦纳乐笑了笑，说道：

    “现在的局势，还不够明朗吗？

    朱尔典领事，在我看来，如果想要在伦敦的政治家面前留下深刻印象，就不能被动的听从命令，必须果断点。主动为不列颠分忧。”

    一开始，窦纳乐以为接任驻华公使，会是他职业生涯原地踏步的一段时期。

    但没想到的是，远东给了他意外之喜。

    无论是押宝袁项城，统一中国；

    还是扩大保税界，进口更多英国商品；

    又或者是支持袁项城，消耗俄国军力，并且设立乌苏里江国际共管自治区，由英国主管。

    这些外交和经济成果，都让窦纳乐的名字，在英国外交部出现的越来越频繁，他的地位也逐渐水涨船高。

    尤其是共和中国成立以来，国内局势变动，伦敦外交部几乎每天都会发电报来询问具体详情，不知不觉间，窦纳乐发现他已经成为了不列颠对华外交实际上的第一人。

    “爵士，您的意思是？”朱尔典有些疑惑，抬头发问。

    闻言，窦纳乐目光逐渐失神，想到日不落帝国目前面临的困境，他说道：

    “你了解过的，我出身陆军，曾在开普殖民地服役过一段时间。

    最近我收到了消息，那里的布尔人国家有些不太安稳，德兰士瓦不仅对境内
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