天堡城陷落之事，他固然可以不当回事，可余联沅把如今江宁城外四面楚歌的境况说出来之后，还是触动了刘坤一的心弦。

    见刘坤一似乎有所动摇，余联沅想了想自己出身无锡钱氏的发妻，终于下定决心道：

    “岘帅，李鸿章托盛宣怀给您递了句话”

    “递话？”刘坤一猛地看向余联沅。

    刘坤一没想到，身为湘军幕僚的余联沅，竟然背地里和李鸿章扯上了关系。

    实际上，刘坤一是冤枉余联沅了，他从来没有和李鸿章直接联络过。

    不过余联沅在江浙官场待了十余年，发妻也是无锡人，家中产业早就和江浙商人有了千丝万缕的联系。

    可以说，余联沅虽然0是湖北人，但0早就已经成为了江浙财团在湘系当中的利益代表了。

    而部分江浙商人又和南下两广的盛宣怀联系紧密，盛宣怀又是李鸿章的钱袋子。

    一条线，便把湘系和淮系隐隐约约连接了起来。

    盛宣怀和张謇素来不和，两人虽然都不在江浙，但在各自背后大佬的支持下，都想争夺江浙商人内部的话语权。

    国防军南下以后，以张謇为首的江北商人势必会大举南下，抢占江南市场。

    所以盛宣怀便向李鸿章提议，想要接受部分“湘系”

    这里面的弯弯绕，刘坤一是不清楚的，所以当他听到余联沅说出

    “淮自湘起，湘淮本一体；湘遇祸患，何妨试归淮？”

    这句话后，当即面色铁青！

    “走吧，你走吧晋珊。”刘坤一双眼紧闭，有气无力地摆了摆手：

    “淮可出自湘，但湘不能归淮，我若是带着湘军投奔李鸿章，还有什么颜面再见三湘子弟？”

    说到这个份上，无论是余联沅还是陈都很清楚，刘坤一已经劝不动了。

    他摆明了要待在已是个死地的江宁城，和30年前坐守天王府的洪秀全，又有什么区别呢？

    第276章法兰西、湘军。OUT！

    次日一早，袁项城收到发起总攻的消息后，站在海龙号的甲板上，与徐世昌、张謇、严复以及丘吉尔等人一同拿着望远镜，亲眼见证命途多舛的南京城。

    严复举着望远镜，眉头紧皱道：“蔚亭，法国人也在。”

    他指了指远处的江面，透过江雾，隐隐约约可以看到法兰西飘扬的三色旗。

    “法国人开着军舰来了？”一旁的徐世昌连忙发问。

    “非也，看桅杆和舰首炮台，似乎是民用船只。”严复放下望远镜，淡淡回道。

    9他在英国人的海军学校上过好几年的课，对各类军舰外形都颇为熟悉。

    死要不是醉心政治，恐怕原时空的严复，兴许也会成为北洋水师当中，某位军舰的管带。

    “在又何妨。”

    袁项城看着有些担忧的二人，指了指后边的丘吉尔，笑道：“咱们这边也有洋人！”

    “嗯？袁将军，怎么了？”丘吉尔见提及自己，用英文询问。

    “哦，没事。”袁项城转身，看着丘吉尔回道：

    “我说，女王高见！

    多亏了大英帝国外交部和印度班加罗尔兵团的协助，才能让法国人老老实实的当观众。

    如果有机会，我很想当面向女王表示感谢。”

    “是吗，袁将军？”听到这话，丘吉尔不禁面露喜色。

    袁项城担任“内阁总理外大臣”的事，丘吉尔之前就从报纸上看到了。

    他虽然并不清楚中文里“内外大臣”的区别，但毫无疑问，无论是哪个职务，都说明袁项城已经是中国政府的最高决策人之一了。

    丘吉尔知道此事后，迅速向泰晤士报投稿。

    他吹嘘说中国人是受了大英帝国的熏陶，才决定效仿君主立宪制度。

    并且大肆夸赞驻华公使窦纳乐在其中的作用。

    当然，文章末尾，也不忘“浅浅地”点出了班加罗尔骠骑团中尉丘吉尔和袁项城良好的私人友谊。

    并且，丘吉尔为了向伦敦市民证明自己在其中起到的重要作用，特地在文章中附上了他和袁首相的一段对话，还是纯英文的对话。

    丘吉尔：“？”袁大人，你如何看待目前中国的局势呢？

    袁项城：“Man，whatout！

    .”

    老伙计，我还能说什么呢，法兰西出局了，英国和中国才是朋友。

    虽然这段话的语法很奇怪，不像是现在正确的英文表达，伦敦也有不少人表示质疑。

    但架不住，事实的确如此啊！

    窦纳乐爵士和丘吉尔中尉抵达远东中国之后，那个落后而又顽固的老大国度，就决定实行君主立宪制度。

    即便还没有颁布宪法，但已经在中央组建了责任内阁，决定要进行官制改革，宪法肯定也为时不远了。

    要知道，这可是世界上又一个君主立宪国家的建立，而且还是在神秘的中国。
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