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苏泽面色不变，只轻轻颔首：“知道了。”
陶观却变了脸色：“赵明德？他……他上月才向实学会捐了五百两，专供直沽造船厂藤壶实验的铜板购置！他若真贩铜，为何还往实学会送钱？”
“正因送了钱，才更可疑。”苏泽淡淡道，“有人要断实学会的铜源，便先斩其臂膀。”
他踱回案前，重新提起笔，墨迹未干的素笺旁，又铺开一封未曾拆封的密奏——火漆印完好，却是内阁票拟朱批后的副本，来自户部左侍郎张敬修。
苏泽撕开火漆，抽出内文，只扫一眼，便将奏疏轻轻按在案角。
上面赫然写着：“……江南织造局近半年铜斤出入，较往年多出三千七百斤。经查，其中二千四百斤，流向不明。另，苏州府昨日报称，虎丘山下新辟铜矿一处，矿主姓范，系直沽范氏分支……”
苏泽指尖在“范”字上停顿片刻，缓缓摩挲。
范氏……范氏收购直沽造船厂，范氏资助张毕实验，范氏提供藤壶实验所需铜板，范氏又在苏州新辟铜矿？
巧合太多，便不是巧合。
他抬眼看向陶观：“陶学士，你可知，张毕在直沽造船厂，除了防锈、藤壶两事，还在试什么？”
陶观一怔：“下官只知他近日常与船匠彻夜测绘船底弧度，似在改良锌板排布……”
“还有一件。”苏泽声音低沉，“他在试一种‘铜-铁-锌’三金属复合镀层——铜面抗藤壶，铁骨承重载，锌底防腐蚀。三层咬合，如鱼鳞叠覆。”
陶观倒吸一口凉气：“这……这已是铁甲舰的雏形了！”
“不错。”苏泽颔首，“而此镀层所需铜量，恰与织造局‘失踪’的两千四百斤，数目吻合。”
窗外雨势渐密，敲打青瓦，声如细鼓。
苏泽忽然笑了。
那笑意很淡，却如寒潭投石，涟漪之下暗流汹涌。
“原来如此。”他轻声道，“他们不是要断实学会的铜源。”
“他们是想……把实学会，变成他们自己的铜炉。”
陶观脸色霎时惨白。
若范氏真借实学会之名，行私铸铜甲之实，再将成品暗售海外，甚至……流入境内卫所、边军，那便是动摇国本的大罪！
而一旦事发，所有罪责，都将由实学会、由张毕、由在座诸人，一力承担。
因为——实学会收了范氏的钱，用了范氏的铜，做了范氏的试验。
“苏尚书，这……这该如何是好？”陶观声音发紧。
苏泽却已转身，自博古架底层取出一只紫檀木匣。匣面无纹，只刻着三个小字：手提式。
他掀开匣盖。
内里并非金银玉器，而是一方墨玉镇纸、一柄黄铜袖珍算筹、一枚蟠龙铜印，以及一本薄薄的蓝皮册子——封面上烫金四字：《大明会典·补遗》。
他取出那枚铜印，在掌心摩挲片刻，忽而抬眸，目光如刃：“陶学士，你既已接住天雷，那贫道今日便教你一件事。”
“道家讲‘借假修真’，朝廷讲‘以权制衡’。”
“你手中有雷，我手中有权。”
“咱们便借这‘手提式大明朝廷’，在实学会内，另设一司。”
“不叫‘实学司’，不叫‘格物院’，就叫——”
“稽查司。”
陶观浑身一震。
稽查司？实学会自成立以来，从未设过此职！此名一听便是监察之属，专为查人、查账、查物、查心！
“稽查司只对一人负责。”苏泽将铜印轻轻按在素笺一角，印泥鲜红如血，“对本官。”
“司中员额三人：你任司正，兼掌‘蓄电瓶’与‘电光灯’研制；黄骥任副司正，主管所有实验账册、物料出入、匠人名录；张毕为司务，专司技术验核、数据存档、成果复验。”
“即日起，实学会所有实验，无论大小，必先报稽查司备案；所有物料，无论铜铁锡铅，必经稽查司验讫放行；所有账目，无论收支盈亏，必由稽查司双签存档。”
他顿了顿，目光如电：“范氏若真有鬼，这稽查司，便是照妖镜；若其清白无辜，这稽查司，便是护心符。”
陶观怔怔望着那枚铜印，印文虬结，蟠龙欲飞，仿佛下一瞬就要腾空而起，撕裂这满室雨雾。
他忽然明白了。
苏泽从来不怕有人伸手。
他只怕伸手的人，不在规矩之内。
而今日，他亲手将规矩，刻进了实学会的骨子里。
“苏尚书……”陶观声音微哑，“若稽查司立，范氏必生警觉。他们若……撤资、断料、毁约呢？”
苏泽终于笑了。
那笑容清朗如霁月，却带着不容置疑的锋芒。
“那就让他们撤。”
“让他们断。”
“让他们毁。”
他指尖轻叩案几，一声，两声，三声，节奏笃定如更鼓。
“陶学士，你可知张毕为何至今未入工部匠籍？”
陶观摇头。
“因为他不愿领工部俸禄。”苏泽淡淡道，“他要的，从来不是一份差事。”
“他要的是——一个能让他把‘铜锌之气’，真正变成‘利国之器’的地方。”
“而这个地方……”
苏泽目光扫过案头那本《大明会典·补遗》，扫过匣中蟠龙铜印，最后落在陶观脸上：
“现在有了。”
窗外，一道惊雷劈开云层，白光刹那映亮整间公房。
雷声未歇，苏泽已提笔，在那张写着“电光灯”的素笺背面，挥毫写下十六个字：
【雷出地上，豫。先王以作乐崇德，殷荐之上帝，以配祖考。】
——《周易·豫卦》。
字迹刚劲，墨色淋漓，仿佛那道天雷，已被他稳稳握于笔端。
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