既然内阁已经决定了，那苏泽自然是支持了。

    辞别张居正之后，中书门下五房开始运转起来。

    从内阁政令，到政策落实，其实本来还有很长的一段路要走。

    以往大明内阁权力虚浮，就是因为这条路走得...

    马车在通政司衙门前停下时，天色已近申时末。朱漆大门半开，门吏见是吏部尚书车驾，慌忙躬身迎候，却不敢高声通报——前几日有位主事因在廊下与同僚议论“杨尚书今日气色不佳”，次日便被调往辽东驿站任典簿，连饯行酒都未及喝完。如今通政司上下早已明白，但凡涉及杨思忠之事，宁可缄口如瓶，也不肯多吐一字。

    杨思忠未入正堂，径直绕至西厢“驿务司”所在。此处原为收发各国表章、勘验使节勘合、登记贡物名录之所，如今却兼管海外使馆文移往来。屋内三名书吏伏案疾书，见他进来，齐刷刷搁笔垂首，连砚池里墨汁微微漾起的波纹都似凝住了。

    “谁在办暹罗档？”杨思忠声音不高，却字字如铁钉楔入青砖地缝。

    左首年长书吏膝行半步，双手捧出一叠厚册：“回尚书大人，自暹罗使团抵京第三日起，卑职便依《四夷馆则例》逐条录其使臣姓名、官阶、所携方物、舟舶番号、沿途停泊口岸、言语习性……共七十二页，另附译语三卷，系会同礼部译字官、鸿胪寺通事、南洋商帮老客三方校订。”

    杨思忠翻了两页，纸页边缘微黄，墨迹浓淡不一，显是反复誊改。他指尖停在一行小楷上：“使臣帕腊旺，原为阿瑜陀耶王室旁支，其父曾任北大年港监守，通汉语、葡语、马来语，尝随商船至广州，购得《大明律直解》三册，藏于私邸。”他抬眼，“这处，谁查的？”

    书吏额角沁汗：“是……是卑职亲赴会同馆，与其从人密谈三日，又托南洋陈氏商号旧伙计，往北大年暗访其宅。其宅中确有汉籍残卷，扉页有‘万历二年春，帕腊旺拜读’朱印。”

    杨思忠眉峰微动。这细节绝非泛泛而录，必是有人踏踏实实踩过泥、挨过晒、听过俚语、辨过口音，才敢落笔。他合上册子，忽然问道：“你可知帕腊旺离京前，曾独自赴西山碧云寺，在观音殿后壁题诗一首？”

    书吏一怔，随即叩首：“卑职不知！此等细务，本该报备通政司……”

    “不必报备。”杨思忠打断他，目光扫过其余二人，“你们三人，谁识得暹罗文字？”

    静默三息。右首年轻书吏喉结滚动，低声道：“卑职幼随父商贩交趾，曾学过暹罗僧侣所授巴利文梵字，略识其俗字。”

    “取纸笔来。”

    书吏捧上素笺，杨思忠提笔蘸墨，未写汉字，竟以尖锋斜划数道，形如蜷曲藤蔓，末尾一点顿挫如泪滴。那年轻书吏瞳孔骤缩，脱口而出：“此乃暹罗‘兰那体’古篆，意为‘归心’！然……此字已百年未用，只存于清迈佛寺经卷夹层！”

    “不错。”杨思忠搁笔，“帕腊旺在碧云寺题的，正是此字。他题在观音像莲座裂痕处，用的是庙中香灰调蜜水所书，三日后即褪尽。我使人守了两夜，拓下痕迹，再请云南傣族通译辨认——此人非但通汉语葡语，更精熟澜沧古国遗文。他若真只是个奉命朝贡的使臣，何必以濒危古字，向一座汉地观音寺，暗表‘归心’？”

    屋内呼吸声陡然粗重。三位书吏脊背绷直，仿佛被无形丝线吊起——原来那日碧云寺后墙的蛛网、檐角悬垂的露珠、香炉里将熄未熄的一缕青烟，全在杨思忠眼中。

    “帕腊旺要的不是册封诏书。”杨思忠声音沉缓如钟，“他要的是大明在暹罗设馆的敕令，要的是驻馆官员能直入王宫议事的凭证，更要的是……一支能教他麾下亲兵，用火绳枪列阵、按《纪效新书》操演的教官。”

    他转身望向门外斜阳，余晖泼在青砖地上，像一滩未干的血：“暹罗不是藩属，是棋局。莽应龙占其腹地，我大明若仅派个文弱使臣去挂个名，不出半年，那使馆便成缅军刀下祭旗的旗杆。可若派个只会弹劾的御史去，他第一道奏疏就要参暹罗国王‘私蓄甲兵、
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