冯天禄心里清楚这是杨思忠的报复！

    前脚骂完人，后脚就被举荐去干这棘手的差事，分明是让自己吃苦头。

    但他没退路，只能硬着头皮上任。

    得罪了这位杨尚书的，能留在国内都是幸事！

    没看...

    东宫暖阁内炭火微响，青烟袅袅升腾，映得朱翊钧额角沁出细汗。他却浑然不觉，只将那份《吏员廉租章程》翻来覆去看了三遍，指尖在“考绩置换”四字上反复摩挲，仿佛要将墨迹按进掌纹里。

    “苏师傅……”他忽然抬眼，声音压得极低，“若真建起这三栋楼，吏部那帮老书办怕是要跪到乾清门外哭穷了。”

    苏泽垂眸一笑：“殿下说得是。他们哭的不是钱，是规矩变了。”

    “规矩？”朱翊钧蹙眉，“可掣签法改了，驻部御史进了衙门，连户部粮册都让都察院调阅——这些不都是规矩？”

    “那是上头的规矩。”苏泽起身，踱至窗边掀开一角锦帘。窗外雪光刺目，檐角铜铃静垂，但廊下已有数名吏员裹着破棉袄候着，呵出白气，在冻土上跺脚取暖。“殿下瞧见没？方才引路的张顺，袖口磨得发亮，指甲缝里嵌着墨垢。他日日替殿下誊抄谕旨，俸银每月三钱六分，赁半间耳房，冬夜漏风，手生冻疮仍要执笔——这样的吏员，京师两千四百余人，哪个不是这般熬着？”

    朱翊钧喉头一动，没接话。

    苏泽转身，目光如刃：“可您知道吏部堂官的贴身书办住哪儿？东华门外‘聚贤坊’，三进带跨院，每月房租八钱银子，还是托了某位侍郎的面子才匀出来的。同一座城，同办一件事，一个住深宅，一个睡漏屋——这哪是规矩？这是积了三十年的脓疮。”

    炭盆里爆开一声轻响。

    朱翊钧猛地攥紧拳头，指节泛白：“孤……这就下谕，限吏部十日内报出聚贤坊所有官舍名录！”

    “殿下且慢。”苏泽按住案角，声线沉稳如钟，“名录不必查。只需让通政司明日刊发一道简讯：《京师吏员住房普查启事》，明言‘凡在京当差逾三年、无自有房产者，皆可至中书门下五房登记领号，择优配住新式吏员楼’。”

    “这……岂非坐实了吏员困顿？”

    “困顿本就存在，殿下只是掀开盖子。”苏泽目光灼灼，“但启事末尾加一句：‘凡主动申报家产、愿受驻部御史核查者，优先轮候；隐匿不报、经查属实者，即行革职。’”

    朱翊钧瞳孔骤缩。

    苏泽已从袖中抽出另一份折子：“臣另拟了《吏员考成细则》附则。驻部御史调阅文书时，须同步核查所涉吏员三年内薪俸、房租、医药、婚丧等支出明细。账目不清者，暂扣其廉租资格——不罚，只缓。”

    “这便是……恩中有威？”

    “不。”苏泽摇头，“是让恩成为一把尺子，量出谁真正需要，谁假装需要。殿下试想，若吏部某主事暗中授意亲信虚报三代贫寒，却把名额让给自家远房表弟，那表弟领房之日，便是驻部御史登门查账之时。”

    朱翊钧呼吸一滞，忽而笑出声：“好！好一个‘以恩为尺’！”

    笑声未落，暖阁门被轻轻叩响。张鲸捧着一叠黄绫封皮的奏本进来，躬身道：“殿下，内阁送来的《八月考成汇总》到了。高阁老批注‘请太子殿下裁定’，罗阁老添了句‘事关吏治根基，宜速决’。”

    朱翊钧接过折子，却未翻开，只推至苏泽面前：“先生替孤看。”

    苏泽也不推辞，指尖掠过封皮朱砂批语，忽而停在一处：“高阁老此处圈了三道墨痕——‘兵部边饷拨付迟滞，巡抚奏称军士冻馁’。但臣记得，前日驻部御史刚呈上兵部户科给事中的自查疏，内载‘八月边饷已全数解运，各镇具结画押’。”

    “那为何巡抚还告状？”

    “因为运到的是银元，不是现银。”苏泽声音渐冷，“兵部照章办事，可巡抚衙门管着军需采买。银元兑成散碎银两，经手三道，每道克扣二分——这二分，恰够买通户科给事中，让他在自查疏里写‘全数解运’。”

    朱翊钧脸色发青：“所以……驻部御史查的只是纸面，底下人早把窟窿糊死了？”

    “纸面糊得再厚，也挡不住人饿肚子。”苏泽从怀中取出一枚银元，置于案上，“殿下请看，此币重七钱二分，纯度九成八。可市面流通的碎银，成色多在六成上下，熔铸时掺铅锡，一两银子实际只值六钱。边军领了银元，去镇上换粮，商户拒收，只得找钱庄兑——一两银元，兑得八钱七分碎银，倒亏一钱三分。”

    炭火噼啪炸裂，火星溅上锦墩。

    朱翊钧盯着那枚银元，忽然伸手抓起，狠狠攥进掌心：“孤明白了。驻部御史盯的是账房，可真正吃人的，是粮店掌柜、钱庄伙计、甚至衙门口摆摊的秤砣贩子！”

    “正是。”苏泽颔首，“所以臣斗胆，请殿下准许中书门下五房设‘直诉厅’。”

    “直诉厅？”

    “不设门槛，不需投状，凡吏员、军士、
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