sp;  往前开了大约4英里，路边出现一条宽阔的岔路。

    

    岔路在两座山之间的山谷中间，路两边被不知名的树木遮挡，只露出中间狭窄的一点空隙。

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    西奥多摇上车窗，雪佛兰从缝隙中穿过，拐入岔路。

    

    伐木道很宽阔，两侧有很深的车辙印，路上长满了低矮的灌木跟杂草。

    

    道路两边是茂盛的树木，将枝伸展到了路上。

    

    树枝不断抽打在车身上，发出噗噗噗的声音。

    

    车身一阵颠簸，地盘传来令人牙酸的擦碰声。

    

    中年州警放慢车速，调整方向，让车子尽量不要落入道路两旁的车辙印里面。

    

    往前行驶了大约四五百码的距离，前方被一棵倒下的树干挡住了去路。

    

    树干很粗，目测至少有50英寸（约130里面），后面是一个60英寸（约150厘米）高的土堆，土堆上长有不少杂草。

    

    雪佛兰停在树干前面，西奥多跟中年州警下车步行。

    

    由于要提著工具箱，他们行进的速度不是很快。

    

    两人从土堆旁边绕了一百码左右，重新回到伐木道上。

    

    对讲机里开始出现断断续续的声音：「——我昨晚——跳——」

    

    「——在哪儿——」

    

    「——今——去吗——我一个——」

    

    又往前走了一段距离，对讲机里的声音更清晰了。

    

    西奥多听了一会儿，发现好像是警员们在聊晚上去哪儿玩儿。

    

    有个大嗓门说他昨晚在梅德福找到一家很好玩儿的酒吧，今晚他还要去，并询问另一边的人要不要一起。

    

    另一边的人正在问大嗓门酒吧里都有什么，但也有人提醒他们，如果第七小组发现的车子就是他们要找的那辆，他们的搜查就结束了，该各回各家了。

    

    中年州警忙拿起对讲机：「我们过来了，马上就到。」

    

    对讲机里立刻陷入一片沉默之中。

    

    几秒钟后，有声音响起：「还有多远？需要我们派人过去接你们吗？」

    

    中年州警一本正经地回应：「不用，就快到了。」

    

    「胡佛探员跟我一起来的。」

    

    对面只回复了一句简短的知道了」。

    

    对讲机彻底沉默下来。

    

    伐木道一直延伸到一片背阴的山坡前。

    

    山坡上是一片由过去伐木作业形成的约半个篮球场大小的林中空地，空地边缘堆放著一些早已化为灰白色，长满苔藓和木耳的腐朽树桩。

    

    警员们正坐木桩上聊天。

    

    空气中弥漫著一股树木腐朽的味道。

    

    看见西奥多他们出现，警员们纷纷站了起来，凑到两人跟前。

    

    中年州警冲著他们点点头，示意前面伐木道上的一堆被常春藤和野葡萄藤缠绕的突起：「那里就是。」

    

    他又指了指距离车子最近的一棵粗大的花旗松：「我就是站在那里发现的车子，除了我以外，没有其他人靠近过。」

    

    西奥多请警员们帮忙，清理了一小段伐木道。

    

    藤蔓跟杂草、灌木被拨开后，露出

    

    泥土松软，踩上去能留下十分清晰的脚印。

    

    但除了西奥多跟警员们的脚印外，再未找到任何明显的痕迹。

    

    西奥多很快放弃了寻找车轮印记或脚印，拿出照相机围绕著废弃车辆开始拍照。

    

    车子几乎完全被植物所吞噬。

    

    大量藤蔓从地面攀附著车身而上，覆盖了引擎盖、车顶、车门下半部以及整个后备箱，只在车窗和前挡风玻璃处稍有稀疏，露出沾满尘土的玻璃。

    

    另有一些不知名的杂草与灌木，遮蔽了大半个车身。

    

    前保险杠中央的藤蔓被拨开一小片，露出被红褐色铁锈涂满的车牌。

    

    西奥多凑近仔细观察，发现车牌已经锈穿了，根本无法辨识上面写了什么。

    

    他又绕到后面，找到了安装在后保险杠上方的后车牌。

    

    后车牌上也布满了锈迹，但情况要比前车牌稍好，并未完全锈穿，边缘还能隐约看清车牌白色的底色。

    

    得州车牌就是白底红字，字符凸起。

    

    最上方横排印有TEXAS」，下方是车牌号码。

    

    车牌号码一般是两个字母+四个数字组成。

    

    萨缪尔·道格拉斯的车牌就是FA7821。

    

    中年州警拿了一双手套，在车牌上摸索半天，看向西奥多：「得州的车牌。」

    

    「车牌号码前两个字母应该是FA或者EA，第一个字母锈蚀的太严重了，后面的数字好像是7821

    

    」

    

    西奥多将信将疑，也摸了摸。

    

    除了明显的A、7」跟1」以外，其他都不确定。

    

    首字母感觉好像的确是F，但又有点儿像P」或E，后面的8」跟2」西奥多根本无从辨认。

    

    他疑惑地看向中年州警。

    

    两人身后的一个年轻些的州警迫不及待地凑了过来，戴好手套一番摸索后得出结论：「应该是FA7821。」

    

    「就是我们要找的车。」

    

    年轻州警比划著名解释：「最倾斜的，而且粗细也不一样」

    

    西奥多迟疑片刻，选择相信两人。

    

    他冲中年州警点了点头。

    

    两名警员拿著对讲机去通知指挥点，其他人则开始清理车身上的藤蔓，以及周边的灌木杂草。

    

    西奥多拿著相机，为清理过程拍照。

    

    清理工作并不轻松，直到那两名联系指挥点的警员回来，他们才刚刚清理出一个车屁股。

    

    当伯尼带著更多人赶到时，车子也才刚刚被清理出三分之一来。

    

    有其他组的警员加入，清理进度开始变快。

    

    仅仅不到半个小时，周围就被清理得于于净净。

    

    车子也露出了它本来的面貌。

    

    原本深蓝色的车漆已经严重褪色，变成了红褐色与灰蓝色交替的斑驳色彩。

    

    车子下半部分的锈迹已经几乎连成了一片。

    

    车窗关著，上面落满泥土跟鸟粪。

    

    轮毂罩几乎锈烂，轮胎半瘪，陷在松软的腐殖土之中。

    

    比利·霍克跟克罗宁探员绕著车子拍完照后，冲西奥多点点头。

    

    西奥多扣住副驾驶一侧的车门，用力拉了拉。

    

    伴随著一声吱呀的声响，车门被打开。

    

    这辆车没锁。

    

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