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    第279章我今年53了！

    

    泰德站在酒馆门口，看向霍金斯警长，然后很快被四张陌生面孔吸引。

    

    霍金斯警长指了指马路对面。

    

    泰德这才看到杂货店门口的小伙子。

    

    年轻的小伙子冲这边招了招手：「泰德！还有罐子吗？」

    

    「装野莓酱的罐子！」

    

    泰德又看了眼西奥多几人，然后高声回应：「在最里面靠墙的架子

    

    「最

    

    见小伙子不动，泰德指指杂货店内：「你自己去找，小心点儿搬，别摔碎了。」

    

    「一箱12个，17美分一个，要多少自己拿，把钱放在柜子抽屉里。」

    

    小伙子转身走入杂货店。

    

    西奥多一行人越过泰德，进入酒馆。

    

    泰德站在那里，又有些不放心了。

    

    他犹豫了一下，高声警告：「利奥！我看著你呢！」

    

    小伙子利奥只是挥了挥手。

    

    泰德更不放心了，匆匆往杂货店跑去。

    

    霍金斯警长低声解释：「利奥有点小偷小摸的习惯。」

    

    他冲后厨方向喊了两声，熟练地点完餐，跟西奥多他们一起坐在靠门口的那张餐桌旁，继续道.

    

    「他以前不这样，都是前几年去谢南多厄县城跟人学的。」

    

    「回来后就到处偷钱。」

    

    霍金斯警长指指脚下，又往四周指了指：「安妮这儿，隔壁埃迪家，还有泰德的杂货店，他都偷遍了。」

    

    「尤其是泰德那儿。」

    

    「泰德他儿子跟利奥同龄，他们从小就在一起玩儿，泰德从来没防备过他。」

    

    西奥多好奇地问他：「为什么不把他抓起来？」

    

    霍金斯警长往后一靠，双手摊开：「怎么抓？」

    

    「我跟他父母都认识，他父亲小时候经常跟在我身后满山乱跑。」

    

    西奥多迟疑片刻，问他：「所以警局里没有羁押室，也不会把人抓起来送去谢南多厄县警局？」

    

    霍金斯警长点点头：「孤松镇就这么大，人口就这么多。」

    

    「我们上的都是一所小学，从小就在一起玩儿。」

    

    「他娶了他姐姐，她嫁给了他弟弟的。」

    

    「如果我真的把人抓起来，甚至送去县城监狱里关起来，全镇的人都得堵在我家门口。」

    

    他想了想，又摇著头更正自己的说法：「不，他们会直接把车子围起来，根本不会让我离开。」

    

    「利奥被抓住过好几次了，老鲍勃跟泰德他们从没说过要把他送进监狱。」

    

    「他们最多就是把钱要回来，或者提著人去他家找他父母。」

    

    西奥多怀疑霍金斯警长从来没写过结案报告，没被内勤工作折磨过。

    

    他往门口方向看了一眼，没能看见马路对面的情况。

    

    酒馆厚实的木门遮住了他的视线。

    

    他收回目光，想了想，问霍金斯警长：「从1952年7月到现在，有多少人搬离了孤松镇？」

    

    「尤其是1952年那一年。」

    

    霍金斯警长回忆了一下，掰著手指头数著：「应该有三家。」

    

    他把这三家的情况一一详细介绍了一遍。

    

    最早搬走的一家，是在1957年，距离案发足足有5年。

    

    西奥多又问：「案发后不久就离开孤松镇的呢？」

    

    霍金斯警长沉默了数秒，摇著头道：「自从木材公司撤走后，镇子里的人就一直在往外走。」

    

    「近几年更多了。」

    

    「像托马斯跟利奥他们这一代的孩子，几乎是成年后就会离开镇子，到外面寻找工作，只有在节日时偶尔才会回来一趟。」

    

    「利奥这样出去又回来的，是少数情况。」

    

    西奥多回想起从昨晚抵达孤松镇到现在，好像的确没见到几个年轻人。

    

    大多数都是中年人或老年人。

    

    安妮端来了一篮子昨晚同款的粗麦面包，又跑了一趟，送来野莓酱，跟一小碟野蜂蜜。

    

    她热情地向西奥多他们介绍：「这是野蜂蜜，我们自己留著吃的，你们尝尝。」

    

    西奥多尝试著将野蜂蜜抹在面包上，吃了一口，没尝出什么特别的地方。

    

    伯尼也吃了一口，大加赞赏。

    

    安妮开心地返回了后厨。

    

    几分钟后，又端来一份煎鱼。

    

    霍金斯警长向西奥多几人介绍：「这是黑水溪特有的一种鱼，肉质鲜美，我们叫它黑水鳞，我们小时候黑水溪里还有很多，现在已经很少能见到了。」

    

    西奥多不是相关方面的专家，没能认出鱼的品种。

    

    不过它的确很美味，只是简单的煎了一下，撒了些野菜，味道竟不比胡佛局长经常光顾的那家餐厅差。

    

    这道煎鱼受到了五人一致的高度评价。

    

    伯尼把话题拉回案件本身。

    

    他问西奥多：「你认为凶手作完案后可能会混在这些人当中，离开镇子？」

    

    西奥多点点头：「行凶杀人对凶手而言是一个意外，当晚他去拜访死者一家的最初目的一定不是行凶。」

    

    「这种意外状况会让凶手在作案后，不可避免地出现异常表现。」

    

    「为避免被发现，最好的选择就是离开孤松镇。」

    

    「孤松镇人口不多，所有人都相互认识。」

    

    「在这种关系紧密的社区中，任何一点小事都会引发不小的讨论。」

    

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