书接上回。

    

    叶青儿修仙历450年1月8日，西洲，曙光城。

    

    此时此刻，在曾经颇具宁州风格的易海城废墟之上建起的哥特式城市内，乃是一片井井有条，却又充满死气沉沉的生硬景象。

    

    灰黑色的尖顶建筑鳞次栉比，高耸的钟楼敲响沉闷的钟声，回荡在空旷的街道上。

    

    城中的人们穿着破败的麻布衣裳，面色蜡黄，双眼无神，仿佛失去了灵魂的木偶。

    

    他们行色匆匆，却并非为生活奔波，而只是在麻木地前往各自被分配的工作岗位——清理废墟、修补城墙、在贫瘠的田地里耕种那些几乎不会发芽的种子、或是搬运着沉重的石材。

    

    虽然还活着，且没有遭到任何法术控制，但他们脸上看不见希望，只有深深的疲惫和茫然，宛如行尸走肉。

    

    只有偶尔在途经城中央的广场时，这些麻木的居民眼中才会显露出一丝情绪的波动。

    

    却并非欣喜，而是发自内心的恐惧和想要远离的急切。

    

    他们低着头，加快脚步，不敢向广场中央多看一眼。

    

    只见在那城中央的广场上，立着一排巨大的黑色木架，这本来没什么可怕的。

    

    可若是凑近了看，便可见得架子上挂满了三百多具面貌各有不同、死状各异的尸体。

    

    那些尸体大多已高度腐烂，面目模糊，却依旧能够看出他们生前惊恐扭曲的表情，仿佛临死前经历了极致的恐惧。

    

    而他们之中，一具被挂在最显眼高处的尸体，则是不知用了特殊方法保存，还是以法术维持，居然不曾有一丝腐朽，保持着刚死时的模样。

    

    若是仔细看去，便能发现这正是当日在炮兵阵地指挥着炮手们轰击霍华德闭关山洞、被众人推举为新领袖的筑基修士伍廉德。

    

    他脸上的表情永远定格在了那一刻——眼睛瞪得滚圆，嘴巴大张，似乎想喊出什么，却永远地停滞了。

    

    一根漆黑的铁钉贯穿了他的眉心，将他牢牢钉在木架最高处，仿佛一具警示众人的标本。

    

    而若是再将视线拉远一些，我们便或许可知晓城中居民们麻木的缘由了。

    

    只见城墙之上，原本用于保护城中居民、炮口一律对外的城防炮，此刻却都调转了方向，黑洞洞的炮口指向了城内各处要紧建筑——粮仓、水井、民居密集处……

    

    且不仅仅是指着，那些炮口偶尔还会在一丝无形魔气的操纵下，缓缓变换角度，仿佛随时会开火。

    

    更令人胆寒的是，每隔几个时辰，其中一两门炮便会突然“轰”地一声，发射一发没有实弹的空包弹，巨大的声响在城中回荡，吓得居民们瑟瑟发抖，更加不敢有任何异动。

    

    恐惧，成了这座城里唯一的秩序。

    

    而在城中最高的一处塔楼顶端，霍华德——或者说，占据了这具躯体、融合了霍华德全部记忆、情感和执念的怒念心魔——正斜靠在铺着黑色绒毯的高背椅上，一只手撑着下巴，另一只手随意地搭在扶手上，指尖有一下没一下地敲击着。

    

    他闭着眼睛，但神识却如无形的触角，蔓延至城市的每一个角落，将那些居民脸上的恐惧、麻木、绝望，尽数纳入感知。

    

    一丝若有若无的笑意，在他嘴角缓缓勾起。

    

    “多么美妙的声音……恐惧的脉搏，绝望的心跳，还有那深埋心底却不敢表露的怨恨……”

    

    他低声自语，声音带着一种病态的陶醉：

    

    “这才是西洲该有的模样。

    

    虚伪的希望，廉价的善意，不过是为背叛埋下的种子。

    

    唯有恐惧，唯有绝对的掌控，才能带来真正的……秩序。”

    

    他缓缓睁开眼睛。那双曾经湛蓝如晴空的眼睛，如今已变成深邃的墨色，眼底深处，隐约有暗红色的光芒流转，透着一股子邪异与冰冷。

    

    他站起身，走到塔楼边缘，俯视着脚下这座被他彻底掌控的城市。

    

    “霍华德啊霍华德，你拼死守护的，就是这些货色？”

    

    他嗤笑一声，摇了摇头：

    

    “真是可悲，又可叹。”

    

    但很快，他脸上那陶醉的表情渐渐淡去，取而代之的是一丝不耐烦，甚至可以说是……烦躁。

    

    他转身走回房间中央那张宽大的书桌前。

    

    桌面上堆满了羊皮纸卷轴，有些摊开着，有些卷着，还有些凌乱地叠在一起，几乎要将整张桌子淹没。

    

    这些都是霍华德闭关结婴前留下的、与城市治理相关的文件批示。

    

    魔婴本魔——为了方便，我们姑且仍称之为“霍华德”——皱着眉，随手拿起最上面的一卷羊皮纸。

    

    上面用西洲文字密密麻麻地写着：

    

    城西第三区，三号公共厕所因年久失修，粪池外溢，严重影响居民生活与卫生，请求拨款三十斤铁、五十块木板、雇佣两名工匠进行修缮，预计工期三日。

    

    下方是霍华德熟悉的笔迹批复：

    

    已阅。情况属实，准。但铁料紧缺，可先从废弃的旧城防器械上拆卸部分铁钉、铁条替代。

    

    另，修缮期间需在附近设立临时厕所，勿扰民生。

    

    “……”

    

    霍华德（怒念）盯着这行批复，嘴角抽搐了一下。

    

    他又拿起另一卷，是关于东城墙某处出现细微裂缝，需派人检查并评估风险的报告。霍华德的批复是：

    

    已派工匠约翰、汉斯于昨日申时三刻前往查看，裂缝长约三尺，深约一寸，暂不影响结构稳定，但需持续观察。

    

    建议每隔十日检查一次，并记录裂缝变化。雨季将至，需提前准备防水材料。

    

    再拿起一卷，是关于秋粮收获预估及分配预案的。

    

    羊皮纸上列着每一块田地的编号、预估产量、负责耕种的农户名单，后面还附有复杂的计算公式，以确定每户按人口、劳力应分配的口粮，甚至考虑到了孤寡老人和残疾人的额外补贴。

    

    霍华德不仅批复“准，按此执行”，还在空白处用更小的字补充了一条：

    

    注意三号田的土质似乎有退化迹象，建议来年轮作豆类，并增施草木灰。另，查查去年从南边山谷收集的鸟粪石还剩多少，可酌情施用。

    

    霍华德（怒念）的眉头越皱越紧，额角甚至隐隐有青筋跳动。

    

    他猛地将手中的羊皮纸狠狠摔在桌上，发出“啪”的一声闷响。

    

    “该死的……当初老子到底是怎么想的，要夺舍这家伙！”

    

    他咬牙切齿，声音里充满了懊恼和不耐烦：

    

    “现在倒好，他是轻松了，神魂寂灭，一了百了，可这些破事却都轮到老子来干了！我草他妈的！”

    

    他烦躁地在房间里踱步，靴子踩在石质地板上发出“哒哒”的声响。

    

    “我只知道他十分负责，事必躬亲，可谁知道他他妈大到城防调度、防备天魔道可能的报复，小到今天城西该换个厕所、东边寡妇家的屋顶漏了这种鸡毛蒜皮的破事都要亲自批示！

    

    他不累么！他怎么没累死啊！”

    

    他对着空气咆哮，仿佛那个已经消散的霍华德本尊还能听到他的抱怨。

    

    “他这是把所有人都当成是和他一样没断奶的巨婴么？！

    

    什么都管，什么都操心，连拉屎放屁都要过问！”

    

    霍华德（怒念）一脚踢翻了旁边的矮凳，胸膛剧烈起伏：

    

    “呼……真是夺舍一时爽，善后火葬场……不，是坐牢！”

    

    他深吸了几口气，强迫自己冷静下来，但看着桌上那堆积如山的羊皮纸，烦躁感又涌了上来。

    

    “不行，必须得想个办法赶紧把这些活都分出去，不然老子迟早得累死在这堆破纸里！”

    

    他恶狠狠地想着：

    

    “什么狗屁救世主，什么狗屁领袖，就是个大管家！不，是老妈子！”

    

    他重新坐回高背椅上，用手指揉着发胀的太阳穴。

    

    霍华德的记忆在他脑海中流淌，那些关于城市管理、资源分配、人事安排、防御部署的细节琐碎而庞杂，让他这个本质上更倾向于毁灭和杀戮的心魔感到无比头痛。

    

    “得找几个‘得力’的帮手……”

    

    他眯起眼睛，墨色的瞳孔中暗红色光芒一闪而逝：

    

    “不需要有思想，不需要有主见，只需要听话，足够恐惧，能执行命令就好。”

    

    他心中已经开始盘算，该挑选哪些人，用什么手段控制他们，让他们成为自己处理这些琐事的傀儡。

    

    至于那些羊皮纸上记录的、霍华德本尊倾注了无数心血的民生细节、长远规划？

    

    “哼，一群随时可以丢弃的蝼蚁，也配浪费本座的时间？”

    

    霍华德（怒念）冷笑一声，随手一挥，一股漆黑的魔气涌出，将桌上大半的羊皮纸卷扫落在地：

    

    “从今天起，这里的规矩，由我来定。”

    

    他站起身，再次走到窗边，俯瞰着下方死气沉沉的城市，脸上重新浮现出那种冰冷而残酷的笑容。

    

    “不过在此之前……还是先享受一下这掌控一切的感觉吧。复仇的盛宴，要一步步来。先清理掉内部的‘杂音’，然后……”

    

    他的目光投向东方，仿佛能穿透万里重洋，看到那片名为宁州的丰饶土地。

    

    “宁州……还有我那……亲爱的师父。”

    

    他低声呢喃，声音里带着一种混合着恨意、眷恋和毁灭欲望的复杂情绪：

    

    “别急，我们……很快就会再见面的。”

    

    ……

    

    当我们将视线转向万里之外的宁州，将视角锁定至宁州的武陵城之时，却是另一番截然不同的景象。

    

    黑瓦白墙的民居整齐排列，青石板铺就的街道干净整洁，茶馆酒肆里传来隐隐的谈笑声，街边小贩的吆喝声此起彼伏。

    

    远处的倪家府邸庭院深深，偶有身着淡雅服饰的侍女仆役匆匆走过。表面上看去，正是一副歌舞升平、安宁和乐的模样。

    

    可若是仔细观察，便能察觉出几分不寻常。

    

    城墙之上，巡逻的守卫明显比平日多了数倍，且个个神情肃穆，目光警惕地扫视着城外远近。

    

    城内主要街道的交叉口，也能看到三五成群、身着统一白色劲装、袖口绣有金色小剑标识的修士在来回巡视。那是白帝楼的外阁弟子和执事。

    

    三步一岗，五步一哨。虽然他们并未刻意散发威压惊扰散修，但那整齐的步伐、锐利的眼神、以及身上隐隐散发的灵力波动，依旧让敏感的众人感受到了一丝不同寻常的凝重与防备。

    

    街上的行人不知不觉间加快了脚步，谈笑声也低了许多。

    

    而在武陵城倪家的府邸深处，一间陈设雅致、燃着宁神香的书房内，倪旭欣正眉头微蹙，一手无意识地摩挲着腰间玉佩，另一只手撑在窗沿，目光投向窗外看似平静的庭院。

    

    他穿着一身黑白相间的道袍，身姿挺拔，只是眉宇间笼罩着一层挥之不去的阴云，显得有些警惕，又有些闷闷不乐。

    

    警惕，自然是因为他从父亲倪振东和道侣叶青儿那里知道了血剑宫随时可能来袭武陵城的事情。

    

    这一个月来，整个倪家、乃至整个武陵城都处于外松内紧的戒备状态，护城大阵“四象封魔阵”虽然尚未全开，但也早已处于低功率运转的待敌状态，随时可以激发最大威能。

    

    父亲更是亲自坐镇阵眼，不敢有丝毫懈怠。

    

    可闷闷不乐，却是因为另一件事——他是整个倪家最晚知道血剑宫可能来袭的人。

    

    直到一个月前，叶青儿才将此事告知于他。

    

    他还记得那天，叶青儿主动来少主居所寻他，神色是少有的严肃。

    

    当她将血剑宫在五十五年甚至更久前便可能已经在集结力量，随时可能袭击武陵城之事全盘托出时，倪旭欣先是震惊，随即便是涌上心头的愤怒。

    

    “五十五年？！青儿，你……你五十五年前就知道了这件事？！”

    

    他当时猛地站起身，声音不自觉地拔高，眼中满是不可置信和受伤：

    

    “这么重要的事，你瞒了我五十五年？！”

    

    叶青儿看着他，嫩绿色的眼眸中闪过一丝复杂，但很快又恢复了平静。她没有回避，坦然迎上他愤怒的目光，声音清晰而冷静：

    

    “是，我五十五年前得知了血剑宫可能的动向。但不告诉你，是倪叔叔的要求。”

    

    “我爹？”

    

    倪旭欣一愣。

    

    “不错。”

    

    倪振东的声音适时在门外响起，随即推门而入。

    

    他看起来比五十五年前苍老了一些，两鬓已见霜色，但眼神依旧锐利如鹰，身形挺拔如松。

    

    他看着自己这个儿子，叹了口气：

    

    “欣儿，此事是我不让青儿告诉你的。”

    

    “爹！为什么？！”倪旭欣又急又气，“我难道不是倪家人吗？我不是您儿子吗？

    

    这么重要的事，您宁可告诉青儿，也不告诉我？！”

    

    倪振东走到他面前，拍了拍他的肩膀，语气带着无奈，也带着一丝不容置疑：

    

    “正是因为是你，我才更不能过早告诉你。

    

    欣儿，你性子直率，重情重义，这是优点。

    

    但你也该知道，你从小便藏不住事，心里有什么，脸上就写着什么。

    

    血剑宫之事，关乎武陵城存亡，知道的人越少越好，泄露的风险越低越好。若早早告诉你……”

    

    他没有再说下去，但意思已经很明显。

『加入书签，方便阅读』
-->> 本章未完，点击下一页继续阅读(第1页/共2页)