王建国攥着包裹的手僵在半空，票子的冰凉透过油布渗进掌心。

    他看着赵书卓冻裂的手指因激动而发颤，想起去年冬天这人把唯一的棉裤塞给他，自己穿着单裤在水渠里打桩。

    "书卓哥，我不是这个意思"

    "那是啥意思？"

    赵书卓打断他，蓝布衫领口被挣得敞开。

    "你把钱算这么清，是不是还当我们是外人？觉得北大荒人帮你是图你这点钱？"

    他指向窗外。

    "你看看那砖厂的烟囱，看看供销社的红旗，哪样离得开你？现在你盖房子，是我们整个建业村的喜事，你咋能拿钱来砸人？"

    堂屋里静得能听见煤炉爆出的火星声。杨怀庆偷偷瞅着王建国怀里的包裹，何雨水把热汤放在桌上，蒸汽模糊了她的眼。

    王建国低头看着油布里的钱，想起在黑市时，每一分钱都要藏在鞋底，人与人之间隔着算盘和提防。

    可眼前的赵书卓，却因他塞钱而红了眼眶。

    这汉子会为了他的新房去求最好的木匠，会亲自跳进冻水里挖地基，此刻却嫌他把情意算成了票子。

    "书卓哥，我"

    王建国的声音突然发颤，他把包裹往炕上一放，伸手抓住赵书卓的胳膊，触到他袖管里打补丁的衬里。

    "我就是怕怕麻烦你"

    "麻烦？"

    赵书卓突然笑了，笑声里带着气，却伸手拍了拍他的肩膀。

    "在北大荒，帮兄弟盖房子叫麻烦？等你房子上梁那天，我要让全屯子人都来喝喜酒，你要是再提钱，我就把这钱塞进砖窑里烧了！"

    何雨水这时才敢上前，把玉米饼子重新塞给杨怀庆，低声说：

    "书卓哥，建国也是怕亏欠大家"

    赵书卓却把眼一瞪：

    "啥亏欠不亏欠的！在这儿，你帮我担水，我帮你砌墙，这才是日子！"

    他弯腰捡起地上的包裹，塞回王建国怀里时，力道却轻了许多。

    "钱你收着，留着给新房买红绸子，我跟你说，刘木匠的女儿绣花可好看了"

    木格窗上的冰花在晨光中融出细流，顺着窗棂滴落时，王建国正看着赵书卓把包裹往炕桌上推，油布摩擦桌面发出沙沙声响。

    汉子袖口的补丁蹭过瓷盐罐，惊得罐口的盐粒簌簌掉落，与他掌心卡着的砖灰混在一起。

    “书卓哥，你再推我可急了！”

    王建国往前半步，棉鞋踩碎了地上的冰碴。他瞥见赵书卓棉袄内衬露出的棉絮。

    那是去年他硬塞给对方的旧棉被改的，如今边角已磨得发亮。

    “卫生所是大伙的事，公社拨款该咋用咋用，但我这房子是自个儿的窝，总不能让你拿公中钱打家具吧？”

    赵书卓的烟袋锅子在腰间晃得厉害，烟荷包上的补丁像朵歪扭的花。

    “啥公中私中的？”

    他突然提高嗓门，震得梁上的麻雀扑棱棱飞。

    “你房子盖在卫生所旁边，大夫们累了能来喝口水，这咋算私事儿？”

    他指向窗外，砖厂烟囱冒出的蓝烟正掠过老榆树梢。

    “昨儿老孙头还说，等你上梁，他要从窑里挑最红的砖给你铺院子！”

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