凤药离京时是秋意正浓之时。

    此时，玉郎迎来了前所未有的胜利。

    ……

    玉郎对高句丽边境小城的屠杀，成功引走了高句丽与大周官军对峙的一半兵力。

    他令先锋队在高句丽境内寻一处有利地形，以逸待劳，等着追兵自投罗网。

    轻骑入城那一夜，刀光如雪。

    城中所有男性，从耄耋到襁褓，一个未留。

    这不是滥杀，是计算。

    一座城失了全部男性，十几年内都长不出新的兵卒。

    新生儿长到能握刀的年纪，至少要十四五年。

    玉郎要的，就是让高句丽在短时间内丧失成建制的作战能力。

    几万大周将士像带着恨意的鬼魅，将整座城血洗了一遍。

    没有人手软。

    每个人都有战友死在高句丽人的刀下，

    那些积攒了整个冬天的仇恨与怨气，终于在这一夜被血洗涤干净。

    城中不杀一个妇女，不碰一个女童。

    这不是仁慈。

    尸体总要有人收，城总要有人守。

    活着的人会把仇恨传下去——

    但那仇恨需要二十年才能酿成刀兵。

    清扫干净，军队撤入一处峡谷。

    等了数日，吃喝饱足，养得精神抖擞。

    疲惫的高句丽追兵堪堪赶到。

    正如玉郎所说，城中留下的女人不会让亲人暴尸荒野。

    入土为安的规矩，哪国都一样。

    追兵们看到的，只是一座静默而破败的血色城池——

    那些能激起一腔血勇的惨烈景象，早已被收拾干净。

    而他们自己呢？

    一路拖着辎重，饿着肚子，疲于奔命。

    哪是周军精锐轻骑的对手？

    一通单方面的夹击，先杀一半，再追着杀，又把剩下的一半杀去大半。

    余下的残兵四散逃窜，玉郎没有追。

    他继续下令。

    “回大周境内，沿伊水向上游，安营扎寨。”

    战报传到徐乾手中时，他正对着地图发呆。

    展开帛书，他的目光先落在敌我战损那一栏，倒吸一口凉气。

    再往下看，看到那座小城的伤亡数字时，他的手猛地一抖，帛书差点落在地上。

    八万。

    八万男性，包括男童与老人。

    边境那座不知名的小城，人口不过十几万。

    玉郎的军令，杀了那小城一半的人。

    徐乾握着战报的手抖了很久。

    他不是没拦过。当初玉郎提出这个计策时，替他分析过情况。

    战局拖不起，徐家军耗不起。

    再打不赢，朝中那些等着看徐家笑话的人就能把徐乾生吞活剥。

    是这些话说动了他。

    “皇上若一纸诏书将你唤回呢？或指名换将？你如何应对？”

    “胜仗才是唯一出路。”

    可现在战报摆在眼前，他还是觉得自己已经背叛了战争的初衷。

    他是默许者。

    这些无辜之人的血他洗不干净。

    徐乾攥紧战报，大步走出帅帐。

    细密的雨丝扑面而来，他浑然不觉，径直往玉郎营帐走去。

    走到帐外，便闻到只有在宫里才闻得到的清雅茶香。

    炉火上的茶吊子刚刚煮沸，发出尖锐的哨音。

    从帘缝向内看——

    图雅盘腿坐在矮榻边，不知说了什么，从溪仰头大笑起来。

    那笑声清亮得像钟鸣，在整个帐子里回荡。

    把昏暗的烛光都映亮了几分。

    徐乾已经一年多没听见过侄子这么笑了。

   
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