捏着铜珠忐忑半天，拧还是不拧？

    这皇宫处处藏着秘密，她当差这么久，自然知道许多宫殿都有机关。

    这个机关通着什么秘密？

    她到底敌不过自己的好奇，手上用力。

    咔哒。

    一声轻响，像骨头错位。

    脚下的地砖突然动了。

    不是整块抬起来，是从一边翘起来，露出条缝。

    冷风从缝里涌出来，带着铁腥与草药的怪味，呛得她咳嗽。

    底下又响了，更近，像敲在耳膜上。

    明玉把蜡烛凑近缝隙，里头是深不见底的黑。

    她猛地后退一步，蜡烛差点从手中掉落。

    地砖还在往上翘，缝越来越宽。

    风更冷，扑鼻而来的空气里药气浓重。

    明玉伸着脖子用力吸气去闻，地下的气味让她恶心，还有些害怕。

    但并没有任何异动，地道空空，并无人声。

    她咬咬牙，伸手去掀那块砖。

    砖沉，她用了两回劲，才掀开半尺。

    原来底下连着台阶，青石板的，一级一级往下伸，没入黑暗中。

    她不敢往下走，于是趴在地上，将耳朵贴在地面仔细听。

    地底下传来细碎而幽深的动静，像铁链拖过地面。

    明玉的蜡烛抖了抖，火苗晃得厉害。

    那黑暗深得像通往地狱。

    风从底下卷上来，蜡烛差点灭了，她在风里闻到了异味。

    黑暗裹了过来，将她卷入其中，蜡烛的光照不透这黑。

    那细碎的声音依旧在，还有女子如吟唱的哼哼声。

    低低的，像被捂住了嘴。

    明玉抓紧烛台给自己壮胆。她的确怕了，嗓子像被黏住，连声音也涩得发不出。

    台阶下无尽的黑暗中好像有东西要爬上来。

    一声悠长的叹息夹着无尽痛苦，吓得明玉小小地尖叫一声，蜡烛脱手，蜡油烫得她直吸凉气。

    一片黑暗中她只觉这看惯了的英武殿，变得鬼气森森。

    后头的事记不清楚了。

    她记不得自己是怎么和衣睡着在床上的。

    早上竟睡过了头，睁眼看到皇上似笑非笑的脸就在眼前。

    她急忙从暖阁的小床上滑下地跪在皇上面前。

    口中喃喃不知说些什么。

    这是严重失职，本该打点好早膳，皇上过来就能更衣用膳。

    现在皇上背着手站在跟前，小桂子急得直冒火，他方才叫了明玉好几声，对方睡得死过去一样，跟本没反应。

    “明玉怎么还当值？”

    “昨天该守夜的阿霞受凉，突然发热，一时没人替，这里又宽敞又舒服，所以奴婢来替。”

    她跪在地上，送早膳的太监捧着托盘候在外面。

    明玉见皇上没动怒，机灵地爬起来，赶紧去安排。

    小桂子帮皇上更衣。

    皇上慢悠悠吃着稻香新米熬的粥，对明玉道，“你去派差事吧，不然一会儿凤姑姑又来找朕要人。”

    英武殿里的小宫女已来了两个，明玉指使其中一个听差。

    自己依着皇上的话去仁和殿。

    自李仁离开，她们仍在他从前的居处派差事。

    皇上精神还好，小宫女擦拭殿内物件，惹得他皱起眉。

    小桂子赶紧过去，让宫女走开，自己也退出殿外听宣。

    皇上这才舒展眉头，目光却落在盘龙柱上。

    柱旁的青石地砖上有一滩不太明显的污渍。

    他却像被人捅了一刀似的，突然弹起身，走到那脏了的地方。

    低着头看了许久，又歪头思索片刻，像是想通了什么。

    脸色忽地阴沉下来。
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