他表情晦涩，见桂忠从坡上下来，下命令道，“走吧，回青州。你与这位……葛先生同乘一骑，可以快点。”

    葛壮推辞说，“葛某家在此地，要回去看看，还要取些东西，请大人们先行，不必管我。多谢钦差大人肯移步来看看百姓遭遇。”

    “沈贼之罪罄竹难书，望钦差告知皇上。”

    李嘉也不强求，一行人沉默着回了青州。

    这次顺利进入城门，去到李仁府上。

    沈某因为不肯下车，李仁将他连人带车放在入府向内约三十米的一处小院中。

    桂忠他们回来时已是下午，将近傍晚。

    侍卫们一天没吃没喝，一直穿着湿衣奔波，此时个个如落汤鸡。

    饶是打熬的好筋骨，也有些受不了。

    桂忠禀报给李嘉，李嘉待下人向来宽和，便说不必值守，先用饭，之后休息。

    ……

    李仁辟出来的那间小院本是给打更人居住。

    为了让“囚车”进来，把门扒开了些。

    府门有人把守，整个府里几乎空着，故而小院没另放侍卫。

    再者府里除了丫头婆子，男丁都去了外头帮忙赈灾。

    那几个侍卫奔波一天，淋雨吹风，现在吃上一顿热乎饭，还有热酒可用。

    一个个吃喝过疲劳不已。

    李嘉不安排守夜，便都纷纷回屋睡去。

    才傍晚，天就黑沉沉如同入了夜。

    风雨敲打窗棂，枯燥的声音惹人心烦，后院里空得像全世界的人都消失了。

    李嘉听着风雨，靠在床头盹着了。

    耳朵里听得一阵脚步声，有人叩门——“笃笃笃”三声响惊醒了他。

    这一盹再睁眼，竟是黑透了，屋内没点灯，他隔门问了声，“是谁？”

    “草民葛壮。”男人阴沉沉的声音传入房里，混着湿气，格外沉闷。

    李嘉揉着眼，不高兴地起来，走到门口嘴里嘟囔着，“有什么事吗？现在什么时辰了？”

    “酉时两刻。”

    门打开，院里也没点灯，葛壮站在离门两步开外，是个模糊的影子。

    他怀中抱着个枕状物，上面盖着蓝灰色的麻布。

    李嘉回房点了支烛火，举着再次走到门口，他被葛壮的脸色吓了一跳。

    葛壮面上青灰一片，头发全部贴在头皮上，眼中没半分光彩，喃喃的语调如泣如诉。

    “看看吧，王爷看看吧。”

    李嘉一生没经历过被惊吓，此刻他头皮发麻，头发丝儿都竖起来了。

    葛壮嘴里喃喃说着听不清的话，人痴痴傻傻，如同半疯。

    李嘉声音带颤问道，“你要做什么？这院中怎么连个下人也没有？来人哪！”

    喊人时，他声音尖而高亢起来。

    葛壮眉头皱了起来，不悦地问，“钦差这么大声儿做什么？”

    “吵到人了。”

    他把怀中之物抱得更紧些。

    “你，你抱着什么？”

    葛壮满身水，怀中之物也在滴水。

    李嘉被吓得不轻，甚至没注意到葛壮敲过门后退出几步，离门很远，站在雨里。

    桂忠已经提着灯笼向这边过来，李嘉终于放下心。

    葛壮凄苦一笑，轻轻揭开那块蓝灰麻布，他怀里抱着个皮肤黑紫，身体涨大的小孩儿。

    李嘉像个娘们儿似的尖叫起来，生平从未这样失态丢人过。
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