封侯是大事，按礼制，得祭拜列祖列宗。

    虽然沈筝不知道自己的列祖列宗在哪儿，可她这副身子的命，却确确实实是老秀才给的，故她命人在县衙摆了两个祭桌。

    左边祭桌告慰老秀才，右边祭桌告慰余家先祖。

    县衙所有人都在，沈筝和余时章站在最前，点香、祭香、叩首。

    余时章和沈筝一起跪了老秀才，这一举震惊了在场所有人，包括沈筝。

    虽说死者为大，可无论如何，这世间都没有让当世一品侯爵，跪着祭拜死后追封的七品文林郎的道理。

    “您快起”沈筝搀着余时章。

    余时章摇头，轻轻拍了拍她手背道：“应该的。”

    尽管他知道，眼前的沈筝，可能不是当年襁褓中那个小姑娘。

    但他依旧打心底感谢老秀才。

    没有老秀才，他可能这辈子都无法遇见沈筝吧？

    拜一拜，应该的。

    见他这般执拗，沈筝便自行起了身，重新请了三支香，走向余家祭桌。

    三躬身，上香，祭香，掀袍跪地，她的动作一气呵成。

    余时章反应过来之时，她已经开始自报家门：“晚辈沈筝，见过列祖列宗。”

    “今，晚辈承蒙天恩，得封正三品护国侯，世袭罔替。”

    “晚辈虽非余氏血脉，却承余家照拂、得侯爷扶持，方能有今日。”

    “晚辈此爵，上谢皇恩，下报百姓。”

    “中——敬余家满门忠义。”

    “从今往后，晚辈之名，与余家同荣共辱。”

    “凡晚辈在一日，必护余家一日安稳。”

    “若违此誓，天人共弃。”

    “列祖列宗在上，请受晚辈三拜。”

    说罢，她俯身三叩，额头轻触青石板，庄重至极。

    余时章站在一旁，眼眶早已泛红。

    他这一生，起落无数，却从未有一刻，像此刻这般心头发烫。

    “好孩子，起来吧”他极快地眨了眨眼，上前扶起沈筝，“列祖列宗在天有灵，定会以你为荣。”

    阳光穿过檐角，落在二人身上。

    一老一少，两个毫无血脉之亲的异姓侯爵，却似骨肉相连。

    从今往后，世上再无孤身一人的沈筝。

    她有恩可报，有亲可依，有民可护，在这辽阔的大周国土上，彻底站稳了脚跟。

    

    瑞雪兆丰年。

    这个冬日，同安县迎来了一场大雪。

    年关将至，家家户户都贴上了对联，挂上了火红灯笼。

    放在两年前，红灯笼可是稀罕物，不是随意一户人家都用得起的。

    可如今，许多人家不仅在大门檐下挂了红灯笼，就连堂屋和厨房檐下，都添了一抹大红色。

    随着天气越来越凉，同安县的年味儿也越来越浓。

    沈筝窝在县衙，每日就干三件事。

    一——听许云砚汇报官道修建进程。

    “大人，官道预计会在大年二十六、七正式完工。”

    二——和木若珏琢磨烟花、手雷、花生米发射器和蒸汽机。

    和花生米发射器相比，手雷制作还算简单，制作完成后后，沈筝暗中带着项禾到滩涂试过一次，威力不可谓不惊人。

    三——接受县民的年货投喂。

    等到大年二十六这日，沈筝坐在筐里，让华铎给自己称了称重——喜提六斤肥肉。

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