三天后，爱新觉罗·铭赫下旨：皇后乌拉那拉氏，代天子批红，临朝称制，垂帘听政。

    朝堂上炸了锅。有御史当场跪谏，说“后宫干政，自古乱政之始”，说“皇上春秋鼎盛，何须皇后代劳”，说“臣等死不敢奉诏”。

    爱新觉罗·铭赫坐在龙椅上，脸色苍白，咳嗽了几声，用尽力气说了一句话：“朕意已决，再谏者，以抗旨论。”

    朝堂安静了。

    楚沉甯第一次临朝，是在那道旨意下达的第二天。

    她穿着皇后的朝服，坐在龙椅后面，面前垂着一道薄薄的珠帘。透过珠帘，她能看见殿上所有朝臣的脸：有的惶恐，有的愤怒，有的面无表情，有的暗自窃喜。

    她坐在那里，听内阁大臣汇报政务，听六部官员奏事，听御史们弹劾这个参奏那个。

    户部和兵部为了军饷的分配吵得不可开交，都察院和刑部为了一个案子的审理权互相弹劾，内阁两位大学士为了一个空缺的职位当面翻脸。

    “本宫听说，最近有人在京中私下串联，说皇上病重，该立太子。本宫想问问诸位，这件事，你们怎么看？”

    朝堂上鸦雀无声，没有人敢接这句话。立太子，是国本，也是禁忌。谁先开口，谁就可能被当成结党营私。

    “既然诸位都不说，那本宫替你们说。”她的声音从珠帘后面传出来，每个字都清清楚楚，“皇上只是病了，不是不好了。皇上的病，太医说了，静养数月即可痊愈。这个时候提立太子，是想干什么？是想逼宫，还是想篡位？”

    殿上扑通扑通跪倒了一片。

    “臣等不敢！”“臣绝无此意！”“娘娘明鉴！”

    楚沉甯看着跪了一地的朝臣，缓缓开口：“不敢就好。本宫也相信诸位没有这个心思。可如果有人有，本宫把话说在前头，谁动太子这个念头，本宫就动谁。不管他是皇子，还是大臣，还是后宫的什么人。”

    这句话说出口的时候，珠帘外面的朝臣们，每一个都觉得那层薄薄的珠帘后面，坐着的不是一个皇后，而是一个已经准备好随时动手的对手。

    散朝后，大皇子府上连夜亮了一夜的灯。三皇子府上也亮了一夜的灯。第二天早朝，两个人同时称病，没有来。

    楚沉甯让沈晚辞在名单上，又添了几笔。

    *

    正式临朝称制的第二十三天，政变爆发了。

    大皇子和三皇子联手，买通了九门提督麾下的三千兵马，以“清君侧、除奸后”为名，发动逼宫。

    凌晨丑时，三千兵马从西直门涌入，直奔紫禁城。他们计划先控制午门，再包围乾清宫和坤宁宫，逼爱新觉罗·铭赫废后，同时拥立大皇子即位。

    他们的计划没有成功。

    容允岺在政变发动前两个时辰就知道了消息，他禀报楚沉甯，随后调集禁军，在午门内外设下了埋伏。

    三千叛军涌入西直门的时候，迎接他们的是两千禁军的弓箭和长矛。

    战斗持续了不到一个时辰，叛军死伤五百余人，其余的被俘或溃散。九门提督被当场擒获，大皇子和三皇子在府中被软禁，所有参与政变的官员，从一品大员到七品小吏，全部被拿下。

    天亮的时候，楚沉甯穿着朝服，坐在乾清宫的龙椅后面，面前还是那道珠帘。殿上站着的是昨夜参与平乱的功臣，跪着的是昨夜参与政变的叛臣。

    容允岺站在最前面，甲胄上还有未干的血迹，他跪在那里，脊背挺直，声
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