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烛光下，一个枯瘦的身影坐在木榻上。
是朱元璋。
皇帝面色灰白，双目深陷。
“瀚弟。”
朱瀚俯首：“陛下安。”
朱元璋苦笑：“你终于自己来了。”
“陛下明知有假诏，何不止？”
朱元璋缓缓抬头：“因为朕也需影。”
朱瀚怔住。
朱元璋低声道：“影，是我治天下的刀。若刀无血，国便乱。你以为朕病？朕只是累。那些诏……我都知道。”
“赵远、程义之伪，皆经陛下默许？”
“他们不过行我意。只是……他们想得太多。”
朱瀚沉声：“那为何诬臣盗玺？”
“因为影要续命。”
朱元璋闭眼，声音渐弱。
“瀚弟，你曾是北使首任……你比他们更懂影。”
朱瀚浑身一震。
“首任……？”
“太祖二十五年，朕立北使，你为其主。只因事泄，诏册销毁。你忘了。”
朱瀚怔立良久，手指微颤。
“原来……影从未脱我身。”
朱元璋微笑，眼神渐远。
“影属光……无光，影亡。”
声音止。
烛焰跳动。
朱瀚跪地良久，忽抬头，一掌灭灯。
烛火熄灭的刹那，诏狱深处仿佛把所有声息都吞没了。
药香还在，潮气还在，朱元璋的最后一句“无光，影亡”在梁上游走，一寸寸冷下去。
“开锁。”朱瀚低声。
铁链轻响，郝对影从暗影里拧断末环，手指沾血。
门扇合回石槽，一线风挤过门缝，带起灯草焦痕的味道。
“王爷，出去的那条水道被封过，换了闸板。”郝对影道。
“走东井。”朱瀚转身，“不惊动外番。”
两人沿旧砖罅隙疾行，至东井脚，郝对影攀绳先下，在井栏内侧用指节敲了三下，顿两下，再一长下。
井壁回音短促沉闷。
“有人。”他压低声音，“是咱们的人，‘签点’。”
井底黑中有人应声，用同样的节拍回击。
片刻，一枚薄铜片从石缝里弹出，被朱瀚接住。
铜片指腹大小，上刻一行细篆：辛酉·永和殿后偏·午初。
“签到。”朱瀚将铜片纳袖，“午初，永和殿后偏房。”
郝对影微怔：“陛下……方才……”
“人已殂。”朱瀚平静，“这‘签到’发于陛下气绝之前。说明有人在等我。”
他沿绳而下，脚尖落地的瞬间，井壁上又松动一块石子，滑出一枚黑木签。
木签背面刻‘籤’字，正面嵌一根短短银钉，银钉侧壁凿得极细，近看是一行小字：“不见其面，不失其人。”
郝对影认出来：“这是我们‘签网’的‘回执签’。只有第一批暗桩才配发。”
“能动用它的，”朱瀚道，“不是程义那一层。”
他抬腕一晃，黑木签在甲缝里一转，卡进铜片孔中，轻轻一按，铜片与木签合成一枚小圆牌。
圆牌背面弹出一丝纸卷。
纸卷只有半行字：“太子不在棺，东内三梯外，石耳后。”
郝对影吸了口冷气：“太子——”
“走。”
永和殿后偏房寂静无人。雪在青砖上结一层薄霜，脚步钝而轻。
“石耳在第几块？”郝对影问。
“第三梯梁下，右数第七块。”朱瀚应。
“王爷怎知？”
“我埋的。”朱瀚止步，抬手按住那块雕有石耳纹的砖头，稍用力一推，砖边崩出一线暗缝，里头灰尘扑面。
指腹探进去，摸到熟悉的坑道扣环。
扣环带动内里暗闩，“格嚓”轻响，墙背回缩半寸，露出一条仅容一人斜身的夹道。
“藏哪？”
程义狞笑：“乾清地宫。”
话音未落，喉间血光一闪，整个人倒在地上。
郝对影收回短刀，冷声：“怕他乱喊。”
朱瀚蹲下，从尸体手中取出一串铜钥。
“地宫……原来如此。”
乾清宫地宫，乃先帝为藏玺、祭玉而凿。
深不及十丈，常年封闭。
翌夜，朱瀚潜入。
雪夜静寂，连风声都被压在殿外。
地宫石门厚重，钥匙插入时，锁齿磨出刺耳声。
石门缓开，潮气扑面。
火折照亮狭道，尽头是一方石台。
石台上放着一匣黑檀。
朱瀚走上前，拂去尘灰。箱盖开启。
里面整齐地摆着三样东西：御玺、玉笔、血诏。
血诏未干。纸上字迹刚劲，落款——“朕”。
他定睛一看，顿时浑身发冷。
那字，虽似皇帝，却分明是赵远之手。
朱瀚低声：“死人还能批诏？”
郝对影在旁，也倒吸一口气。
朱瀚缓缓取出诏文：
“封程义为内相，理政百事。南安侯监刑部，镇守诏狱。”
郝对影咬牙：“赵远死，程义封，都是假诏！”
朱瀚沉声：“更要命的是——这封诏未出宫。”
他抬头，眼中闪着寒光。
“有人要我们亲手传出去。”
忽然，殿外传来脚步。
“谁！”
火光亮起，十数影卫冲入，为首的，竟是中书侍郎陆端。
“王爷奉旨入地宫？”
朱瀚眯眼：“何旨？”
陆端笑意森然：“圣上口谕——有人盗玺，命臣缉拿。”
“圣上口谕？圣上可还在？”
“在。”
朱瀚冷笑：“若真在，何不亲见？”
陆端眸光一闪，忽抬手喝道：“拿下！”
剑光骤起。
朱瀚反手拔剑，寒芒照亮石壁。
两阵兵刃交击，火星乱溅。狭窄的地宫瞬间成修罗场。
郝对影连挑三人，肩头中刀，鲜血顺袖滴落。
朱瀚一剑逼退陆端，冷声道：“你也在影中？”
陆端低笑：“王爷当年立影，如今忘了？”
“我立影？”
“北使初创，你名在首。赵远、程义、李策，皆为你一系。你以为能洗清？”
朱瀚心头剧震。
陆端趁势扑上，刀势狠辣。朱瀚闪身反击，一剑贯胸。陆端喉头发出短促一声，血流满地。
“那是旧诏。”朱瀚低声，“如今该灭。”
他取火折，点燃那封血诏。
火光将整座地宫照得通红。
郝对影喘息：“王爷……外头有动静。”
朱瀚沉声：“走。”
第二日。
宫门外张贴告示：
“南安侯朱瀚夜入乾清宫，盗取圣玺，意图篡改诏书。今押诏狱听审。”
街巷震动，百官惶然。
郝对影潜回府中，面色惨白。
“王爷，我们被算计了。”
朱瀚冷冷道：“影不死，只换壳。此局——自我查北使那日便布。”
“那如今？”
“入狱。”
“自投？”
“唯有如此，才能见到真陛下。”
诏狱阴冷，朱瀚再入。
只是这一次，狱卒皆换，墙上的血迹早被洗净。
他被带入最深处。门开，一阵药香飘来。
烛光下，一个枯瘦的身影坐在木榻上。
是朱元璋。
皇帝面色灰白，双目深陷。
“瀚弟。”
朱瀚俯首：“陛下安。”
朱元璋苦笑：“你终于自己来了。”
“陛下明知有假诏，何不止？”
朱元璋缓缓抬头：“因为朕也需影。”
朱瀚怔住。
朱元璋低声道：“影，是我治天下的刀。若刀无血，国便乱。你以为朕病？朕只是累。那些诏……我都知道。”
“赵远、程义之伪，皆经陛下默许？”
“他们不过行我意。只是……他们想得太多。”
朱瀚沉声：“那为何诬臣盗玺？”
“因为影要续命。”
朱元璋闭眼，声音渐弱。
“瀚弟，你曾是北使首任……你比他们更懂影。”
朱瀚浑身一震。
“首任……？”
“太祖二十五年，朕立北使，你为其主。只因事泄，诏册销毁。你忘了。”
朱瀚怔立良久，手指微颤。
“原来……影从未脱我身。”
朱元璋微笑，眼神渐远。
“影属光……无光，影亡。”
声音止。
烛焰跳动。
朱瀚跪地良久，忽抬头，一掌灭灯。
烛火熄灭的刹那，诏狱深处仿佛把所有声息都吞没了。
药香还在，潮气还在，朱元璋的最后一句“无光，影亡”在梁上游走，一寸寸冷下去。
“开锁。”朱瀚低声。
铁链轻响，郝对影从暗影里拧断末环，手指沾血。
门扇合回石槽，一线风挤过门缝，带起灯草焦痕的味道。
“王爷，出去的那条水道被封过，换了闸板。”郝对影道。
“走东井。”朱瀚转身，“不惊动外番。”
两人沿旧砖罅隙疾行，至东井脚，郝对影攀绳先下，在井栏内侧用指节敲了三下，顿两下，再一长下。
井壁回音短促沉闷。
“有人。”他压低声音，“是咱们的人，‘签点’。”
井底黑中有人应声，用同样的节拍回击。
片刻，一枚薄铜片从石缝里弹出，被朱瀚接住。
铜片指腹大小，上刻一行细篆：辛酉·永和殿后偏·午初。
“签到。”朱瀚将铜片纳袖，“午初，永和殿后偏房。”
郝对影微怔：“陛下……方才……”
“人已殂。”朱瀚平静，“这‘签到’发于陛下气绝之前。说明有人在等我。”
他沿绳而下，脚尖落地的瞬间，井壁上又松动一块石子，滑出一枚黑木签。
木签背面刻‘籤’字，正面嵌一根短短银钉，银钉侧壁凿得极细，近看是一行小字：“不见其面，不失其人。”
郝对影认出来：“这是我们‘签网’的‘回执签’。只有第一批暗桩才配发。”
“能动用它的，”朱瀚道，“不是程义那一层。”
他抬腕一晃，黑木签在甲缝里一转，卡进铜片孔中，轻轻一按，铜片与木签合成一枚小圆牌。
圆牌背面弹出一丝纸卷。
纸卷只有半行字：“太子不在棺，东内三梯外，石耳后。”
郝对影吸了口冷气：“太子——”
“走。”
永和殿后偏房寂静无人。雪在青砖上结一层薄霜，脚步钝而轻。
“石耳在第几块？”郝对影问。
“第三梯梁下，右数第七块。”朱瀚应。
“王爷怎知？”
“我埋的。”朱瀚止步，抬手按住那块雕有石耳纹的砖头，稍用力一推，砖边崩出一线暗缝，里头灰尘扑面。
指腹探进去，摸到熟悉的坑道扣环。
扣环带动内里暗闩，“格嚓”轻响，墙背回缩半寸，露出一条仅容一人斜身的夹道。
“藏哪？”
程义狞笑：“乾清地宫。”
话音未落，喉间血光一闪，整个人倒在地上。
郝对影收回短刀，冷声：“怕他乱喊。”
朱瀚蹲下，从尸体手中取出一串铜钥。
“地宫……原来如此。”
乾清宫地宫，乃先帝为藏玺、祭玉而凿。
深不及十丈，常年封闭。
翌夜，朱瀚潜入。
雪夜静寂，连风声都被压在殿外。
地宫石门厚重，钥匙插入时，锁齿磨出刺耳声。
石门缓开，潮气扑面。
火折照亮狭道，尽头是一方石台。
石台上放着一匣黑檀。
朱瀚走上前，拂去尘灰。箱盖开启。
里面整齐地摆着三样东西：御玺、玉笔、血诏。
血诏未干。纸上字迹刚劲，落款——“朕”。
他定睛一看，顿时浑身发冷。
那字，虽似皇帝，却分明是赵远之手。
朱瀚低声：“死人还能批诏？”
郝对影在旁，也倒吸一口气。
朱瀚缓缓取出诏文：
“封程义为内相，理政百事。南安侯监刑部，镇守诏狱。”
郝对影咬牙：“赵远死，程义封，都是假诏！”
朱瀚沉声：“更要命的是——这封诏未出宫。”
他抬头，眼中闪着寒光。
“有人要我们亲手传出去。”
忽然，殿外传来脚步。
“谁！”
火光亮起，十数影卫冲入，为首的，竟是中书侍郎陆端。
“王爷奉旨入地宫？”
朱瀚眯眼：“何旨？”
陆端笑意森然：“圣上口谕——有人盗玺，命臣缉拿。”
“圣上口谕？圣上可还在？”
“在。”
朱瀚冷笑：“若真在，何不亲见？”
陆端眸光一闪，忽抬手喝道：“拿下！”
剑光骤起。
朱瀚反手拔剑，寒芒照亮石壁。
两阵兵刃交击，火星乱溅。狭窄的地宫瞬间成修罗场。
郝对影连挑三人，肩头中刀，鲜血顺袖滴落。
朱瀚一剑逼退陆端，冷声道：“你也在影中？”
陆端低笑：“王爷当年立影，如今忘了？”
“我立影？”
“北使初创，你名在首。赵远、程义、李策，皆为你一系。你以为能洗清？”
朱瀚心头剧震。
陆端趁势扑上，刀势狠辣。朱瀚闪身反击，一剑贯胸。陆端喉头发出短促一声，血流满地。
“那是旧诏。”朱瀚低声，“如今该灭。”
他取火折，点燃那封血诏。
火光将整座地宫照得通红。
郝对影喘息：“王爷……外头有动静。”
朱瀚沉声：“走。”
第二日。
宫门外张贴告示：
“南安侯朱瀚夜入乾清宫，盗取圣玺，意图篡改诏书。今押诏狱听审。”
街巷震动，百官惶然。
郝对影潜回府中，面色惨白。
“王爷，我们被算计了。”
朱瀚冷冷道：“影不死，只换壳。此局——自我查北使那日便布。”
“那如今？”
“入狱。”
“自投？”
“唯有如此，才能见到真陛下。”
诏狱阴冷，朱瀚再入。
只是这一次，狱卒皆换，墙上的血迹早被洗净。
他被带入最深处。门开，一阵药香飘来。
烛光下，一个枯瘦的身影坐在木榻上。
是朱元璋。
皇帝面色灰白，双目深陷。
“瀚弟。”
朱瀚俯首：“陛下安。”
朱元璋苦笑：“你终于自己来了。”
“陛下明知有假诏，何不止？”
朱元璋缓缓抬头：“因为朕也需影。”
朱瀚怔住。
朱元璋低声道：“影，是我治天下的刀。若刀无血，国便乱。你以为朕病？朕只是累。那些诏……我都知道。”
“赵远、程义之伪，皆经陛下默许？”
“他们不过行我意。只是……他们想得太多。”
朱瀚沉声：“那为何诬臣盗玺？”
“因为影要续命。”
朱元璋闭眼，声音渐弱。
“瀚弟，你曾是北使首任……你比他们更懂影。”
朱瀚浑身一震。
“首任……？”
“太祖二十五年，朕立北使，你为其主。只因事泄，诏册销毁。你忘了。”
朱瀚怔立良久，手指微颤。
“原来……影从未脱我身。”
朱元璋微笑，眼神渐远。
“影属光……无光，影亡。”
声音止。
烛焰跳动。
朱瀚跪地良久，忽抬头，一掌灭灯。
烛火熄灭的刹那，诏狱深处仿佛把所有声息都吞没了。
药香还在，潮气还在，朱元璋的最后一句“无光，影亡”在梁上游走，一寸寸冷下去。
“开锁。”朱瀚低声。
铁链轻响，郝对影从暗影里拧断末环，手指沾血。
门扇合回石槽，一线风挤过门缝，带起灯草焦痕的味道。
“王爷，出去的那条水道被封过，换了闸板。”郝对影道。
“走东井。”朱瀚转身，“不惊动外番。”
两人沿旧砖罅隙疾行，至东井脚，郝对影攀绳先下，在井栏内侧用指节敲了三下，顿两下，再一长下。
井壁回音短促沉闷。
“有人。”他压低声音，“是咱们的人，‘签点’。”
井底黑中有人应声，用同样的节拍回击。
片刻，一枚薄铜片从石缝里弹出，被朱瀚接住。
铜片指腹大小，上刻一行细篆：辛酉·永和殿后偏·午初。
“签到。”朱瀚将铜片纳袖，“午初，永和殿后偏房。”
郝对影微怔：“陛下……方才……”
“人已殂。”朱瀚平静，“这‘签到’发于陛下气绝之前。说明有人在等我。”
他沿绳而下，脚尖落地的瞬间，井壁上又松动一块石子，滑出一枚黑木签。
木签背面刻‘籤’字，正面嵌一根短短银钉，银钉侧壁凿得极细，近看是一行小字：“不见其面，不失其人。”
郝对影认出来：“这是我们‘签网’的‘回执签’。只有第一批暗桩才配发。”
“能动用它的，”朱瀚道，“不是程义那一层。”
他抬腕一晃，黑木签在甲缝里一转，卡进铜片孔中，轻轻一按，铜片与木签合成一枚小圆牌。
圆牌背面弹出一丝纸卷。
纸卷只有半行字：“太子不在棺，东内三梯外，石耳后。”
郝对影吸了口冷气：“太子——”
“走。”
永和殿后偏房寂静无人。雪在青砖上结一层薄霜，脚步钝而轻。
“石耳在第几块？”郝对影问。
“第三梯梁下，右数第七块。”朱瀚应。
“王爷怎知？”
“我埋的。”朱瀚止步，抬手按住那块雕有石耳纹的砖头，稍用力一推，砖边崩出一线暗缝，里头灰尘扑面。
指腹探进去，摸到熟悉的坑道扣环。
扣环带动内里暗闩，“格嚓”轻响，墙背回缩半寸，露出一条仅容一人斜身的夹道。
“藏哪？”
程义狞笑：“乾清地宫。”
话音未落，喉间血光一闪，整个人倒在地上。
郝对影收回短刀，冷声：“怕他乱喊。”
朱瀚蹲下，从尸体手中取出一串铜钥。
“地宫……原来如此。”
乾清宫地宫，乃先帝为藏玺、祭玉而凿。
深不及十丈，常年封闭。
翌夜，朱瀚潜入。
雪夜静寂，连风声都被压在殿外。
地宫石门厚重，钥匙插入时，锁齿磨出刺耳声。
石门缓开，潮气扑面。
火折照亮狭道，尽头是一方石台。
石台上放着一匣黑檀。
朱瀚走上前，拂去尘灰。箱盖开启。
里面整齐地摆着三样东西：御玺、玉笔、血诏。
血诏未干。纸上字迹刚劲，落款——“朕”。
他定睛一看，顿时浑身发冷。
那字，虽似皇帝，却分明是赵远之手。
朱瀚低声：“死人还能批诏？”
郝对影在旁，也倒吸一口气。
朱瀚缓缓取出诏文：
“封程义为内相，理政百事。南安侯监刑部，镇守诏狱。”
郝对影咬牙：“赵远死，程义封，都是假诏！”
朱瀚沉声：“更要命的是——这封诏未出宫。”
他抬头，眼中闪着寒光。
“有人要我们亲手传出去。”
忽然，殿外传来脚步。
“谁！”
火光亮起，十数影卫冲入，为首的，竟是中书侍郎陆端。
“王爷奉旨入地宫？”
朱瀚眯眼：“何旨？”
陆端笑意森然：“圣上口谕——有人盗玺，命臣缉拿。”
“圣上口谕？圣上可还在？”
“在。”
朱瀚冷笑：“若真在，何不亲见？”
陆端眸光一闪，忽抬手喝道：“拿下！”
剑光骤起。
朱瀚反手拔剑，寒芒照亮石壁。
两阵兵刃交击，火星乱溅。狭窄的地宫瞬间成修罗场。
郝对影连挑三人，肩头中刀，鲜血顺袖滴落。
朱瀚一剑逼退陆端，冷声道：“你也在影中？”
陆端低笑：“王爷当年立影，如今忘了？”
“我立影？”
“北使初创，你名在首。赵远、程义、李策，皆为你一系。你以为能洗清？”
朱瀚心头剧震。
陆端趁势扑上，刀势狠辣。朱瀚闪身反击，一剑贯胸。陆端喉头发出短促一声，血流满地。
“那是旧诏。”朱瀚低声，“如今该灭。”
他取火折，点燃那封血诏。
火光将整座地宫照得通红。
郝对影喘息：“王爷……外头有动静。”
朱瀚沉声：“走。”
第二日。
宫门外张贴告示：
“南安侯朱瀚夜入乾清宫，盗取圣玺，意图篡改诏书。今押诏狱听审。”
街巷震动，百官惶然。
郝对影潜回府中，面色惨白。
“王爷，我们被算计了。”
朱瀚冷冷道：“影不死，只换壳。此局——自我查北使那日便布。”
“那如今？”
“入狱。”
“自投？”
“唯有如此，才能见到真陛下。”
诏狱阴冷，朱瀚再入。
只是这一次，狱卒皆换，墙上的血迹早被洗净。
他被带入最深处。门开，一阵药香飘来。
烛光下，一个枯瘦的身影坐在木榻上。
是朱元璋。
皇帝面色灰白，双目深陷。
“瀚弟。”
朱瀚俯首：“陛下安。”
朱元璋苦笑：“你终于自己来了。”
“陛下明知有假诏，何不止？”
朱元璋缓缓抬头：“因为朕也需影。”
朱瀚怔住。
朱元璋低声道：“影，是我治天下的刀。若刀无血，国便乱。你以为朕病？朕只是累。那些诏……我都知道。”
“赵远、程义之伪，皆经陛下默许？”
“他们不过行我意。只是……他们想得太多。”
朱瀚沉声：“那为何诬臣盗玺？”
“因为影要续命。”
朱元璋闭眼，声音渐弱。
“瀚弟，你曾是北使首任……你比他们更懂影。”
朱瀚浑身一震。
“首任……？”
“太祖二十五年，朕立北使，你为其主。只因事泄，诏册销毁。你忘了。”
朱瀚怔立良久，手指微颤。
“原来……影从未脱我身。”
朱元璋微笑，眼神渐远。
“影属光……无光，影亡。”
声音止。
烛焰跳动。
朱瀚跪地良久，忽抬头，一掌灭灯。
烛火熄灭的刹那，诏狱深处仿佛把所有声息都吞没了。
药香还在，潮气还在，朱元璋的最后一句“无光，影亡”在梁上游走，一寸寸冷下去。
“开锁。”朱瀚低声。
铁链轻响，郝对影从暗影里拧断末环，手指沾血。
门扇合回石槽，一线风挤过门缝，带起灯草焦痕的味道。
“王爷，出去的那条水道被封过，换了闸板。”郝对影道。
“走东井。”朱瀚转身，“不惊动外番。”
两人沿旧砖罅隙疾行，至东井脚，郝对影攀绳先下，在井栏内侧用指节敲了三下，顿两下，再一长下。
井壁回音短促沉闷。
“有人。”他压低声音，“是咱们的人，‘签点’。”
井底黑中有人应声，用同样的节拍回击。
片刻，一枚薄铜片从石缝里弹出，被朱瀚接住。
铜片指腹大小，上刻一行细篆：辛酉·永和殿后偏·午初。
“签到。”朱瀚将铜片纳袖，“午初，永和殿后偏房。”
郝对影微怔：“陛下……方才……”
“人已殂。”朱瀚平静，“这‘签到’发于陛下气绝之前。说明有人在等我。”
他沿绳而下，脚尖落地的瞬间，井壁上又松动一块石子，滑出一枚黑木签。
木签背面刻‘籤’字，正面嵌一根短短银钉，银钉侧壁凿得极细，近看是一行小字：“不见其面，不失其人。”
郝对影认出来：“这是我们‘签网’的‘回执签’。只有第一批暗桩才配发。”
“能动用它的，”朱瀚道，“不是程义那一层。”
他抬腕一晃，黑木签在甲缝里一转，卡进铜片孔中，轻轻一按，铜片与木签合成一枚小圆牌。
圆牌背面弹出一丝纸卷。
纸卷只有半行字：“太子不在棺，东内三梯外，石耳后。”
郝对影吸了口冷气：“太子——”
“走。”
永和殿后偏房寂静无人。雪在青砖上结一层薄霜，脚步钝而轻。
“石耳在第几块？”郝对影问。
“第三梯梁下，右数第七块。”朱瀚应。
“王爷怎知？”
“我埋的。”朱瀚止步，抬手按住那块雕有石耳纹的砖头，稍用力一推，砖边崩出一线暗缝，里头灰尘扑面。
指腹探进去，摸到熟悉的坑道扣环。
扣环带动内里暗闩，“格嚓”轻响，墙背回缩半寸，露出一条仅容一人斜身的夹道。
“藏哪？”
程义狞笑：“乾清地宫。”
话音未落，喉间血光一闪，整个人倒在地上。
郝对影收回短刀，冷声：“怕他乱喊。”
朱瀚蹲下，从尸体手中取出一串铜钥。
“地宫……原来如此。”
乾清宫地宫，乃先帝为藏玺、祭玉而凿。
深不及十丈，常年封闭。
翌夜，朱瀚潜入。
雪夜静寂，连风声都被压在殿外。
地宫石门厚重，钥匙插入时，锁齿磨出刺耳声。
石门缓开，潮气扑面。
火折照亮狭道，尽头是一方石台。
石台上放着一匣黑檀。
朱瀚走上前，拂去尘灰。箱盖开启。
里面整齐地摆着三样东西：御玺、玉笔、血诏。
血诏未干。纸上字迹刚劲，落款——“朕”。
他定睛一看，顿时浑身发冷。
那字，虽似皇帝，却分明是赵远之手。
朱瀚低声：“死人还能批诏？”
郝对影在旁，也倒吸一口气。
朱瀚缓缓取出诏文：
“封程义为内相，理政百事。南安侯监刑部，镇守诏狱。”
郝对影咬牙：“赵远死，程义封，都是假诏！”
朱瀚沉声：“更要命的是——这封诏未出宫。”
他抬头，眼中闪着寒光。
“有人要我们亲手传出去。”
忽然，殿外传来脚步。
“谁！”
火光亮起，十数影卫冲入，为首的，竟是中书侍郎陆端。
“王爷奉旨入地宫？”
朱瀚眯眼：“何旨？”
陆端笑意森然：“圣上口谕——有人盗玺，命臣缉拿。”
“圣上口谕？圣上可还在？”
“在。”
朱瀚冷笑：“若真在，何不亲见？”
陆端眸光一闪，忽抬手喝道：“拿下！”
剑光骤起。
朱瀚反手拔剑，寒芒照亮石壁。
两阵兵刃交击，火星乱溅。狭窄的地宫瞬间成修罗场。
郝对影连挑三人，肩头中刀，鲜血顺袖滴落。
朱瀚一剑逼退陆端，冷声道：“你也在影中？”
陆端低笑：“王爷当年立影，如今忘了？”
“我立影？”
“北使初创，你名在首。赵远、程义、李策，皆为你一系。你以为能洗清？”
朱瀚心头剧震。
陆端趁势扑上，刀势狠辣。朱瀚闪身反击，一剑贯胸。陆端喉头发出短促一声，血流满地。
“那是旧诏。”朱瀚低声，“如今该灭。”
他取火折，点燃那封血诏。
火光将整座地宫照得通红。
郝对影喘息：“王爷……外头有动静。”
朱瀚沉声：“走。”
第二日。
宫门外张贴告示：
“南安侯朱瀚夜入乾清宫，盗取圣玺，意图篡改诏书。今押诏狱听审。”
街巷震动，百官惶然。
郝对影潜回府中，面色惨白。
“王爷，我们被算计了。”
朱瀚冷冷道：“影不死，只换壳。此局——自我查北使那日便布。”
“那如今？”
“入狱。”
“自投？”
“唯有如此，才能见到真陛下。”
诏狱阴冷，朱瀚再入。
只是这一次，狱卒皆换，墙上的血迹早被洗净。
他被带入最深处。门开，一阵药香飘来。
烛光下，一个枯瘦的身影坐在木榻上。
是朱元璋。
皇帝面色灰白，双目深陷。
“瀚弟。”
朱瀚俯首：“陛下安。”
朱元璋苦笑：“你终于自己来了。”
“陛下明知有假诏，何不止？”
朱元璋缓缓抬头：“因为朕也需影。”
朱瀚怔住。
朱元璋低声道：“影，是我治天下的刀。若刀无血，国便乱。你以为朕病？朕只是累。那些诏……我都知道。”
“赵远、程义之伪，皆经陛下默许？”
“他们不过行我意。只是……他们想得太多。”
朱瀚沉声：“那为何诬臣盗玺？”
“因为影要续命。”
朱元璋闭眼，声音渐弱。
“瀚弟，你曾是北使首任……你比他们更懂影。”
朱瀚浑身一震。
“首任……？”
“太祖二十五年，朕立北使，你为其主。只因事泄，诏册销毁。你忘了。”
朱瀚怔立良久，手指微颤。
“原来……影从未脱我身。”
朱元璋微笑，眼神渐远。
“影属光……无光，影亡。”
声音止。
烛焰跳动。
朱瀚跪地良久，忽抬头，一掌灭灯。
烛火熄灭的刹那，诏狱深处仿佛把所有声息都吞没了。
药香还在，潮气还在，朱元璋的最后一句“无光，影亡”在梁上游走，一寸寸冷下去。
“开锁。”朱瀚低声。
铁链轻响，郝对影从暗影里拧断末环，手指沾血。
门扇合回石槽，一线风挤过门缝，带起灯草焦痕的味道。
“王爷，出去的那条水道被封过，换了闸板。”郝对影道。
“走东井。”朱瀚转身，“不惊动外番。”
两人沿旧砖罅隙疾行，至东井脚，郝对影攀绳先下，在井栏内侧用指节敲了三下，顿两下，再一长下。
井壁回音短促沉闷。
“有人。”他压低声音，“是咱们的人，‘签点’。”
井底黑中有人应声，用同样的节拍回击。
片刻，一枚薄铜片从石缝里弹出，被朱瀚接住。
铜片指腹大小，上刻一行细篆：辛酉·永和殿后偏·午初。
“签到。”朱瀚将铜片纳袖，“午初，永和殿后偏房。”
郝对影微怔：“陛下……方才……”
“人已殂。”朱瀚平静，“这‘签到’发于陛下气绝之前。说明有人在等我。”
他沿绳而下，脚尖落地的瞬间，井壁上又松动一块石子，滑出一枚黑木签。
木签背面刻‘籤’字，正面嵌一根短短银钉，银钉侧壁凿得极细，近看是一行小字：“不见其面，不失其人。”
郝对影认出来：“这是我们‘签网’的‘回执签’。只有第一批暗桩才配发。”
“能动用它的，”朱瀚道，“不是程义那一层。”
他抬腕一晃，黑木签在甲缝里一转，卡进铜片孔中，轻轻一按，铜片与木签合成一枚小圆牌。
圆牌背面弹出一丝纸卷。
纸卷只有半行字：“太子不在棺，东内三梯外，石耳后。”
郝对影吸了口冷气：“太子——”
“走。”
永和殿后偏房寂静无人。雪在青砖上结一层薄霜，脚步钝而轻。
“石耳在第几块？”郝对影问。
“第三梯梁下，右数第七块。”朱瀚应。
“王爷怎知？”
“我埋的。”朱瀚止步，抬手按住那块雕有石耳纹的砖头，稍用力一推，砖边崩出一线暗缝，里头灰尘扑面。
指腹探进去，摸到熟悉的坑道扣环。
扣环带动内里暗闩，“格嚓”轻响，墙背回缩半寸，露出一条仅容一人斜身的夹道。
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