朱标低声：“儿臣所做虽僭越，但心无他意。王叔暗探九门，焚御史档案，取印于东宫，此非忠而是权。”

    

    “够了。”朱元璋抬手。

    

    “明日，朕要见真诏。谁伪，谁死。”

    

    太子叩首而退。

    

    殿内烛火忽明忽暗，朱元璋抚案良久。

    

    窗外风声渐起。

    

    次日未明，天色昏沉。

    

    朱瀚醒于府中，尚未来得及用膳，便闻宫钟三十六响——召审。

    

    他披衣上马，直入宫门。

    

    奉天殿内，皇帝与太子皆在，案上置两封诏书。

    

    朱元璋沉声：“昨夜内务司搜得两诏，一盖圣玺，一盖北使印。文意相悖——一调粮，一止粮。朕要看，谁真谁伪。”

    

    朱瀚上前，太子亦出列。

    

    朱元璋命侍史诵诏文。

    

    诏一曰：

    

    “北镇兵备不足，允调粮三千担，以靖边境。”

    

    诏二曰：

    

    “北镇安定，粮调暂缓，候旨而行。”

    

    朱元璋冷冷道：“朱瀚，你作何辩？”

    

    朱瀚俯首：“诏二为真，乃臣改伪诏以止乱。”

    

    太子笑道：“那伪者是谁之笔？”

    

    “叶忠。”

    

    “叶忠死矣，岂能辩？”

    

    朱元璋一拍龙案：“够了！来人——验墨。”

    

    宫中书吏将两诏放于火前，以药液照之。

    

    顷刻间，诏一墨迹泛蓝，诏二墨迹呈黑。

    

    朱元璋沉声：“东宫所用墨，自来以蓝为贵。黑墨……非御用。”

    

    太子目中寒光一闪。

    

    “父皇明鉴。”

    

    朱元璋闭眼，长叹。

    

    “传镇南王——下诏狱。”

    

    殿外一片惊呼。

    

    朱瀚未动，缓缓叩首：“臣遵旨。”

    

    郝对影怒而上前，却被禁卫拦下。

    

    诏狱深处。

    

    朱瀚独坐，墙上水痕犹在。铁链轻响，空气中有湿冷的铁锈味。

    

    脚步声由远及近。

    

    门开。

    

    进来的是太子。

    

    “王叔。”

    

    朱瀚抬头，冷冷一笑：“殿下不睡，还要来送我路？”

    

    太子坐在他对面，声音低沉：“王叔若早肯停手，何至于此？”

    

    “停手？那北使之令，你真无心？”

    

    太子淡淡道：“无心有心，皆为大局。父皇老矣，天下终归我。你若肯辅佐，封镇南不改。”

    

    朱瀚缓缓起身，铁链作响。

    

    “我不辅逆。”

    

    太子眼神一冷：“你以为我怕杀？”

    

    朱瀚冷笑：“我怕你活。”

    

    话音未落，他忽然甩动铁链，链端藏锋。

    

    太子闪避不及，面颊被割出血痕。

    

    侍卫扑入，刀出鞘。

    

    太子喝止，擦去血：“留他一命。明日午门问斩，再赐你忠名。”

    

    他转身而去。

    

    朱瀚倚壁而笑，笑声低沉。

    

    笑声中，雨打铁窗，滴滴如泣。

    

    午夜，宫门忽燃火光。

    

    郝对影率影卫突袭狱门。

    

    “开锁！”

    

    狱卒未及喊声，喉间已被短刀封住。

    

    牢门大开，朱瀚立起，满身血痕。

    

    “王爷，快走！”

    

    朱瀚摇头：“不走。”

    

    “王爷——”

    

    “走得了人，走不了真。”

    

    他抬手，将一封血字密函塞入郝对影手中。

    

    “交给陛下。若我死，真诏在此。”

    

    郝对影一怔，接过信，咬牙一拜，转身遁入夜色。

    

    朱瀚背靠石壁，望向暗沉的天。

    

    殿外，已能听见铁骑奔雷。

    

    京门已闭，九门封锁。城头的鼓声一阵阵传来，是宫禁加强的信号。

    

    郝对影收缰，翻身下马，贴着城阴侧墙潜行。

    

    前方火把闪动，一队禁军巡逻。郝对影伏身在阴影间，屏息不动。

    

    等他们走远，他抬头望向城垣。

    

    高墙之上，城砖湿滑。

    

    他将匕首插入砖缝，攀着雨水上墙。指尖血流，却不敢喘息。

    

    到顶后，火光已近。郝对影从怀中取出小管，射出一支羽箭——箭头绑着火绒。

    

    火光一闪，坠入奉天殿外御沟。

    

    那是朱瀚旧约——镇南王府若急报，则以“夜火坠沟”为信。

    

    片刻后，远处宫门的守卫开始骚动。

    

    趁此时机，郝对影跃下宫墙，顺着暗渠潜入内城。

    

    雨水齐胸，他强撑着前行。直到前方露出一丝烛光，他才喘出一口气。

    

    那是中书房外的水井出口。

    

    郝对影爬出暗井，浑身是泥。

    

    门口两名内侍正守夜，他掏出镇南腰牌，一脚踹开门。

    

    “有急奏——见陛下！”

    

    内侍惊惧，欲拦，被他反手推倒。

    

    御书房内灯火未灭。朱元璋仍坐案前，正批奏折。听见动静，眉头一皱。

    

    “何人深夜喧哗？”

    

    郝对影扑地，呈上密函。

    

    “陛下——镇南王急奏！”

    

    朱元璋目光一凝，取信而开。

    

    血迹纵横，纸已半烂，但字迹犀利如刀：

    

    “北使真诏在太子手，臣查得原旨，系伪印之稿。臣惧乱起，故止粮。此信若至，臣已死。”

    

    朱元璋手指一颤。火烛晃动，光映他脸色铁青。

    

    “来人——传内卫，封东宫！”

    

    内侍一惊，急奔而出。

    

    朱元璋盯着那信，久久不语。

    

    “镇南……你若欺我，朕必不饶。若你真忠，朕……不容人害你。”

    

    他猛然起身。

    

    “备车，诏狱！”

    

    午夜的诏狱，铁灯闪烁。

    

    朱瀚倚壁半睡，忽闻外头脚步声如潮。锁链未开，铁门已被一掌震碎。

    

    朱元璋亲自入狱，面色如霜。

    

    “瀚弟！”

    

    朱瀚缓缓起身，额头沾血。

    

    “陛下。”

    

    朱元璋将那封血信掷到他面前。

    

    “这信真你写？”

    

    “是。”

    

    “太子真伪诏？”

    

    朱瀚点头。

    

    “北使印为伪，墨为叶忠所制。臣欲留证，却为其先一步陷害。”

    

    朱元璋目光幽暗，半晌冷声：“若真如此，朕有法查。”

    

    他转身吩咐：“传内监程义——带墨匣入殿。”

    

    不多时，一名年老内监捧着漆盒入狱。

    

    朱元璋打开，里面是三块墨锭，一黑一蓝一红。

    

    “这是朕亲封御墨，若非朕意，东宫不得启。”

    

    朱元璋将蓝墨置火上烘烤，墨香四散。

    

    “朱标若私制，墨香必异。”

    

    他取出诏书残片置火近闻，神色顿变。

    

    “此墨非宫产。”

    

    朱瀚沉声：“臣早言，北使之令非陛下旨意。”

    

    朱元璋缓缓吐出一口气。

    

    “放人。”

    

    铁锁落地。

    

    朱瀚拱手行礼：“谢陛下。”

    

    朱元璋沉声：“镇南王听令——封锁东宫，缉拿叶忠同党，彻查北使案。若有假诏一件，抄府问斩。”

    

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