之后桂儿只是想找机会跟吴鸣锵谈一下，但是都不知道该怎么说起，而且她其实内心知道，以吴鸣锵的性格，大概率是不会听的。

    终于到了除夕，街面像打翻了糖罐。德辅道的绸缎庄挂起朱红绸缎，金铺的伙计用长杆挑着“新年大吉”的幌子，西洋镜摊子前挤满攥着糖瓜的孩子，烧腊铺飘出烧鹅与腊味的浓香，主妇们提着竹篮抢购年花，金橘盆栽上的红绸带在风里翻飞。

    正如之前所安排的，这个年夜饭他们吃的是盆菜，别墅的饭厅里，八仙桌被擦得锃亮，中央摆着只青花大盆，热气腾腾的盆菜正冒着香气。最上层码着油光锃亮的烧鹅，皮脆得像要裂开，旁边是整只红焖鲍鱼，酱汁浓稠地裹在壳上，还有发得饱满的鱼肚、弹牙的海参，层层叠叠往下铺，底下藏着吸足了汤汁的萝卜、支竹和炸猪皮，混着瑶柱的鲜，整盆菜像座小山似的，在灯光下泛着油润的光。

    桌角摆着锡壶装的玉冰烧，烫得温温的，旁边是给桂儿预备的汽水，玻璃瓶上凝着水珠。丁香端来最后一盘腊味拼盘，润肠、肝肠、鸭润码得整整齐齐，油香混着盆菜的热气，把屋子烘得暖洋洋的。

    吴鸣锵给桂儿斟了杯酒，笑道：“小姐，难得过年，你也小酌一杯吧，这杯敬你，新的一年平平安安。”

    桂儿笑着端起杯子，她虽然这几天心里一直有事，但好歹是年夜饭，此刻被这热络的气氛裹着，倒也松快了些。她举起杯子，说：“来我敬大家一杯。祝大家新年快乐。来年身体健康，平安顺遂。”

    大家都举起了酒杯，碰了一个齐声说道：“新年快乐！干杯。”

    阿诚挨着丁香坐，给她夹了块鲍鱼：“尝尝这个，新鲜着呢。”丁香红着脸推回去，又往桂儿碗里塞了块烧鹅：“小姐多吃点，补补身子。”

    桂儿看着满桌的菜，心里却不像往年那么敞亮。吴鸣锵的话少了些平日的机锋，偶尔和阿诚对视一眼，像是有什么没说出口的话。

    丁香只顾着埋头吃饭，吃到兴起时会念叨两句“这菜比旅馆的强多了”，惹得众人笑起来，笑声落在空气里，却总显得缺了点什么。

    吴鸣锵忽然举起杯，对着桂儿说：“小姐，这一年辛苦你了，明年咱们澳门的铺子开起来，日子定会更顺。”桂儿笑着应了，抿了口汽水，气泡在舌尖炸开，带着点涩味。

    窗外隐约传来鞭炮声，混着远处洋行的钟声。饭厅里的灯光暖融融的，盆菜的香气漫到每个角落，可桂儿望着桌上众人的笑脸，总觉得这热闹像层薄冰，底下藏着化不开的寒意——谁也不知道，这顿年夜饭，是不是明年还能聚得这样齐整。

    子夜时分，中西区的鞭炮声此起彼伏，间或混着教堂的钟声。

    大年初一，穿新衣的孩童沿街讨利是，洋行职员捧着香槟与华人商户互道“恭喜发财”，码头的印度巡捕也学着用粤语说“新年好”。

    桂儿打算新年这几天哪都不去，因为香港这边有发红包的习
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