“祖父大人明明没有安排我出动的想法，我只是在罗马执行任务，你却非说成是祖父想让我迎接新王，你这大骗子，居然敢-说这种谎话！”

    “所以呢？”

    “所以？这分明是你故意的！”

    莉莉娅娜有些气急，但她骂起人来，却有点像是在撒娇一样：

    “你明知道青铜黑十字侍奉沃邦侯爵，一旦参与迎接新王，侯爵那边会怎么看？你这是在挑拨离间！”

    艾丽卡终于转过头，唇角弯起一个弧度。

    那笑容很淡，却带着某种让人脊背发凉的狡黠。

    “莉莉，你误会我了。”

    “误会？”

    “这不是坑你。”艾丽卡向前走了一步，声音压得很低：“这是一场公平的挑战。”

    莉莉娅娜愣住了：“挑战？”

    “对。”艾丽卡抬起手，指尖点了点自己的胸口，又指向莉莉娅娜，“我，对你。一对一，公平对决。”

    “你疯了？对决什么？”

    “当然是对决...”

    艾丽卡顿了顿，目光扫过跑道尽头那架已经放下起落架的湾流，又收回来，落在莉莉娅娜脸上，狡黠地笑道：

    “谁更能讨新王欢心。”

    莉莉娅娜的瞳孔猛然收缩，脸上腾地烧起来：“你、你说什么胡话！”

    “我说的是事实。”艾丽卡的表情依旧从容：“青铜黑十字侍奉沃邦侯爵多年，积累的优势太大了。”

    “无论是资源、人脉，还是情报，赤铜黑十字都差你们一大截。”

    “我要是按部就班地竞争，永远追不上你。”

    她歪了歪头，笑容里多了一丝挑衅：

    “所以，我需要一个公平的赛场。而新王，就是最好的裁判。”

    莉莉娅娜咬着嘴唇，胸膛起伏了好几下。

    她很想反驳，但话到嘴边却说不出口。

    因为艾丽卡说的，确实有几分道理。

    七姊妹之间竞争了几百年，青铜黑十字因为沃邦侯爵的关系，确实占尽了优势。

    如果艾丽卡真想翻盘，这确实是最快的方法。

    但她还是嘴硬着说：“我不信！你这人嘴里就没有一句真话。”

    “怎么会呢？”艾丽卡眨了眨眼，声音软下来，“我可是把你当成最好的朋友。”

    “谁跟你是朋友！”

    “那盟友呢？”艾丽卡歪头，笑容更深，“你看那边。”

    她朝贵宾通道入口的方向抬了抬下巴。

    莉莉娅娜顺着她的视线望去。

    通道入口处，七姊妹家系的名媛们三三两两地站着。

    雌狼家的少女正对着小镜子补妆，百合之冠的继承人正在整理裙摆，老贵妇人家的代表在和侍从低声交代什么。

    每个人之间的距离都隔得很开，没有谁在跟谁说话。

    “看见了吗？”艾丽卡的声音很轻，“在场这些人，每一个都是竞争对手。但只有你。”

    “莉莉，只有你和我，才是真正的自己人。”

    莉莉娅娜沉默了。

    她知道艾丽卡说得对。

    七姊妹之间，赤铜黑十字和青铜黑十字虽然世世代代都在竞争，但两家毕竟同源，在对外的事务上，向来是站在一起的。

    比起其他人，她们确实更亲近一些。

    但她还是不想就这么认栽。

    “青铜黑十字没有效忠新王的想法。”她板着脸，义正辞严地说：“我这次来，只是出于礼节。”

    “当然。”艾丽卡点点头，“但青铜黑十字是七姊妹的一员，不是吗？”

    她向前一步，几乎贴到莉莉娅娜面前，声音低得只有两人能听见。

    “如果迎接新王的贵女里，独独少了青铜黑十字的人。”

    “莉莉，你觉得，王会怎么想？”

    莉莉娅娜的脸色变了。

    “你这是在威胁我？”

    “我只是在陈述事实。”艾丽卡退后一步，表情无辜，“而且，这也是为了安全起见。”

    “什么意思？”

    “你想想，如果只有我一个人去面见新王，会发生什么事？”

    莉莉娅娜愣了一下。

    艾丽卡继续说：“七个名门只来了一个代表，其他六家都没来。新王会怎么想？会觉得七姊妹不给他面子？还是会觉得我一个人就能代表整个意大利魔术界？”

    ·· ·

    她顿了顿，垂下眼眸，一副心事重重的样子：

    “到那时候，他要找人撒气，可就只能找我一个人了。”

    莉莉娅娜的眉头皱了起来。

    “但把大家都拉来，这
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