「还能有谁？这间屋子里，唯一一只还停留在黄金级的傢伙，不就只有某个粉头发的傻瓜吗？库库库，我看她还是赶紧回魔王学院再深造一下吧。」

    也许是因为经常被帕德里奇小姐嘲笑学歷的原因，科林小姐对於学歷的事情仍然耿耿於怀。

    这句话就像一发子弹，狠狠扎在了米婭的胸口。

    超凡之力不足，一直是她心中永远的痛。

    作为帕德里奇家族的长女，她的天赋当然是毋庸置疑的，然而也得看是和谁比。 (10,0);

    再加上她本人是个学渣。

    即便黄金级的实力已经算傲视群雄的存在，但放到强者如云的雷鸣郡却还是显得捉襟见肘了些。

    在雷鸣郡下方的迷宫里，连小恶魔都是钻石级了。

    琪琪缩了缩脖子，紧紧闭上嘴巴不敢吱声。

    虽然她很想替米婭小姐说话，但残酷的现实是，她甚至还没到黄金级，只是个弱小的白银级魅魔，这种神仙打架的场合显然没有她插嘴的份。

    「切——有什么了不起的！」米婭憋了半天，只憋出这一句无力的反驳。

    而她的反驳正中某只吸小鬼的下怀，她一天不和人打架就浑身难受，对手的反击只会让她兴奋不已。

    「就了不起！就了不起！略略略！有本事你咬我啊！」

    这该死的臭小鬼——

    看著跳在沙发上肆无忌惮狂甩舌头扮鬼脸的薇薇安，米婭感觉自己的拳头硬了。

    然而——

    偏偏她打不贏。

    泪水在眼眶里委屈地打转，米婭最终还是咽下了这口「屈辱」，咬牙切齿地挤出来一声轻哼。

    这笔帐，她记罗炎身上了！

    迟早要让这傢伙破大防！

    ……

    雷鸣城大学。

    午后的阳光越过窗帘，洒在橡木办公桌上，罗炎正埋首於一堆关於魔法师公会筹建的文件中。

    距离科学学派入驻雷鸣城大学已经过去了一周，最近这段时间他总是在大学和时钟塔之间来回奔波。

    一方面，他需要安置从学邦来的学生和教授，而另一方面，他还要筹备魔法师公会的各项事宜。

    除此之外，偶尔他还要客串一下雷鸣城大学的教授，给那些年轻的小伙子姑娘们上几堂课。

    自从「真理号」飞艇降落后，他变得比以前更忙了，宅在庄园里的时间也是越来越少。

    不过看到雷鸣城大学发生的一系列变化，罗炎却是打心眼里觉得，一切都是值得的。

    蒲公英的种子，正在这片肥沃的土地上逐渐发芽……

    就在他刚刚处理完一份文件的时候，办公室的大门忽然推开，一道风风火火的身影从门外的走廊抢了进来。

    来者不是別人。

    正是亲爱的米婭同学。

    並不意外她的突然造访，罗炎轻轻挥了一下羽毛笔的笔尖，搁在茶柜上的茶壶自动飞去了茶几上方，为米婭倒上了一杯温热的茶水。 (10,0);

    接著，又往里面放了一块方糖。

    「怎么了，亲爱的婭婭小姐，什么风把你吹来了？」

    看著那英俊阳光的面庞，米婭心中的委屈瞬间消散了一半，不过新的委屈又涌了上来。

    她一屁股坐在了沙发上，立刻开始告状。

    「你的妹妹又欺负我！」

    放下手中的羽毛笔，罗炎伸出食指揉了揉眉心。虽然已经猜到了事情的经过，但他还是用温和的语气关心了一句。

    「她……又做什么了？」

    米婭咬牙切齿地控诉著。

    「那个小鬼嘲笑我是废柴！」

    对於高傲的恶魔们来说，被嘲笑实力確实是不可容忍的侮辱，也难怪她失去了理智。

    「这傢伙確实过分了点，她的爷爷太溺爱了她。不过请你相信，她其实没什么恶意，只是单纯的皮痒了……」

    罗炎嘆了口气，继续说道。

    「等我晚上回去一定好好收拾她，让她给你道歉。」

    「嗯嗯！一定要给她一点顏色瞧瞧！」米婭用力地点头，脸上露出了大仇得报的喜色。

    然而那喜上眉梢的笑容並没有在她的脸上停留很久，下一秒就冻住了。

    等等——

    收拾薇薇安？

    米婭的脑海中瞬间浮现出薇薇安平日里那副欠揍的模样，紧接著那张欠揍的脸又变成了一副陶醉的暗爽。如果亲爱的真回去「收拾」她，岂不是正中那个变態的下怀？！

    「等，等一下！还是算了！」

    米婭忽然脸色大变。

    只见她双臂抱在胸前，轻轻咳嗽一声，食指绕著粉红色的发尾，故作宽宏大量的说道。

    「这点小事不值得你动手！本小姐大人不计小人过，这次就放过这只可恶的蝙蝠好了！」

    真是好险！

    差点就中了那个小鬼的奸计！

    看著她变幻莫测的表情，罗炎一时哑然。

    「那……有什么是我能为你做的吗？」

    这倒是个充满魅力的提问。

    米婭的脸颊浮起了一抹緋红，併拢的膝盖轻轻摩擦。然而很快，她似乎又想到了什么，表情突然变得严肃了起来。

    「那个……什么事情都可以吗？」

    「只要是我能办到——」

    「我想变强！」 (10,0);

    米婭一瞬间起身，闪现到了罗炎的书桌前，双手撑著桌子，那双粉色的眸子里闪烁著罗炎从未见过的渴望。

    「有没有办法能让我的实力快速提升？最好是能到钻石级……不，紫晶级！」

    她本想著超过某个可恶的小鬼就够了，但很快又想到艾琳·坎贝尔也是个不容小覷的威胁。

    或许紫晶级还不够——

    只有像她尊敬的母亲大人一样，成为宗师级的强者，才能真正將小罗炎狠狠地控制在手上。

    看著那双越来越炙热的瞳孔，罗炎微微愣了下，隨即食指捏著下巴认真思考了一会儿。

    「关於魅魔的晋升路径……我还真没有研究过，这方面你应该问瑟芮娜夫人吧？她是你的母亲，也是地狱最强大的魅魔，我想她应该最清楚该如何教导你。」

    「可是，她根本不告诉我啊！」米婭委屈地嘟囔道，「每次我问她怎么变强，她总是笑眯眯地岔开话题。」

    「她怎么岔开话题？」罗炎以防万一地问了一句。

    米婭气鼓鼓地回道。

    「每次她都说，到时候你自然就懂了！」

    罗炎的表情变得有些微妙。

    自然就懂了还行。

    这教育也太隨便了吧？

    「抱歉，我对魅魔的晋升体系確实不太了解。」

    米婭突然凑近了些，一脸期待地看著他。

    「你不是有帕德里奇图书馆的钥匙吗？那里可是收藏了整个地狱最全的古籍！」

    「钥匙我的確有——」

    「拜託了！求求你帮我调查一下吧！看看有没有什么古老的秘法能够让魅魔不用努力就变强，就像薇薇安那样！」

    米婭的额头以迅雷不及掩耳的速度贴在了文件堆上，做出五体投地拜託的动作。

    帕德里奇小姐为了变强已经不择手段了，彻底放下了昔日的骄傲。而罗炎则是目瞪口呆地看著这个理直气壮的学渣。

    不是——

    你家的图书馆，还要我帮你查啊？

    ……

    深邃幽暗的图书馆，一排排高耸的书架向著穹顶延伸，仿佛某只死去巨兽的肋骨。

    一道修长的身影从书架间穿过，端在他手中的蜡烛，是那黑雾之中仅有的余火。

    罗炎从书架上取下一本，摊开在手中，仔细阅读著那晦涩难懂的知识，深紫色的眸子陷入了思索。

    「魔王大人。」乳白色的幽灵浮现在了他的身旁，悠悠冷不丁地冒了出来，小声说道。 (10,0);

    「怎么了？」

    「您是不是有点太宠著帕德里奇小姐了？这种查资料的小事都要您亲自跑一趟……」

    「並非宠溺。」

    罗炎將手中的书本翻了一页，淡定地回答道。

    「我这边……正好也有些关於灵魂层面的疑问想要验证，帮她查资料只是顺带。」

    悠悠惊讶地看了他一眼。

    不愧是魔王大人——

    张口就来的本领已经是炉火纯青了。

    言归正传，这里是帕德里奇家族的大图书馆。

    这座图书馆並非屹立於任何一座实际存在的大地上，而是存在於独立现实之外的「魂界」——一片架空於精神世界之上的概念空间。

    它相当於无数上位恶魔將自己的「识海」开放，彼此串联而成的广袤「意识之海」。

    用罗炎前世的计算机术语来形容，这就是一群魅魔搭建的区域网，与小恶魔的精神共鸣有异曲同工之处。

    以前罗炎就很好奇这片空间到底是如何运作的，而在了解了学邦的「蜂巢理论」之后，他对於眼前这片浩瀚的书海终於有了新的领悟。

    这就相当於一个微缩版的「蜂巢」，而钥匙则掌握在帕德里奇以及被帕德里奇信任的人手中。

    此时此刻，罗炎正在这浩如烟海的藏书中寻找关於魅魔晋升的文本，尤其是关於帕德里奇家族血脉的秘术。

    然而很遗憾，他虽然找到了一些关於灵魂架构的高深研究，却唯独没有找到关於魅魔进阶的途径。

    也许是帕德里奇家族的秘密过於神秘，又或者那些秘密太过简单，不值得放在这里。

    「……看来是白跑一趟了。」將手中的书本放回了书架，罗炎暗自思忖了一句。

    虽然对他来说也不算亏就是了。

    就在他准备放弃，转身离开这个区域的时候，一声轻响却忽然从他身后不远处传来。

    啪嗒——

    一本厚重的书籍忽然从高层的书架上滑落，不偏不倚地正好掉落在了他的脚边。

    罗炎停下脚步。

    在那一瞬间，他隱约察觉到薄雾瀰漫的书架深处，似乎有一道曼妙的阴影一闪而过。

    那气息熟悉而又陌生，且带著一丝长辈的戏謔与从容。

    罗炎微微抬了下眉毛，並没有点破躲在暗处窥探的瑟芮娜夫人，而是饶有兴趣地弯下腰，將那本书捡了起来。

    轻轻掸了一下封皮上並不存在的灰尘，他翻开书页，看向了目录的位置。 (10,0);

    这似乎是一本魔药笔记，笔记中的字跡娟秀而潦草。

    而在目录的位置，他很快就找到了一行被记号笔圈出的条目，那仿佛是特意为他准备的——

    【关於快速提升魅魔实力的魔药】

    「魔王大人！这不就是您要找的东西吗？不过这时机也太巧了吧？！」悠悠凑过来看了一眼，惊喜地嚷嚷著，滚圆的身子在天上飘呀飘。

    罗炎不置可否地笑了笑，目光扫过配方，轻声念叨。

    「幽影曼陀罗花露五十毫升，需在满月月光下採集……龙舌草的浓缩液十毫升……火蜥蜴尾巴的研磨粉五十克……」

    有点意思。

    魅魔的实力居然可以通过魔药来提升。

    唯一令他费解的是，这种事情为何要瞒著米婭。如果是担心配不出来，完全可以让专业的魔药师代劳。

    「这些素材很难弄吗？」悠悠好奇问道。

    「倒是不难，唯一比较麻烦的是火蜥蜴，这个在大墓地没有。至於其他的……暗夜精灵的草药圃里很容易找到。」

    火蜥蜴就让冒险者去找好了。

    听说在漩涡海东部的沙漠有不少，那里是异教徒和兽人的地盘。

    罗炎默默记下了配方，隨后合上书本，將其放回了书架原本的位置，同时朝著阴影处微微頷首致谢。

    下一秒，他的身影消失在了图书馆里，连带著那微弱的烛火一起。

    又过了约莫半分钟的时间，一道妙曼的身影从书架之下走出，一双狐狸眼中含著笑意。

    「真是个礼貌的小伙子。」

    就在瑟芮娜夫人话音落下的同时，一道穿著漆黑色燕尾服的身影浮现在了她的身旁。

    看著罗炎消失的位置，费斯汀幽幽嘆息一声。

    「这样真的好吗？」

    瑟芮娜盈盈一笑，转身看向自己的丈夫。

    「为什么不呢？亲爱的。我们的米婭实在是太单纯了，如果我们再不做些什么，搞不好她真会输掉。」

    费斯汀的脸上带著微妙的表情。

    他並不觉得自己的女儿会输给任何人，只是对瑟芮娜夫人的主意感到怀疑……

    她的计划，似乎总是以翻车告终……

    ……

    另一边，雷鸣城大学。

    意识从冥想中抽离，靠在椅背上的罗炎睁开双眼，重新回到了縈绕著墨香味的办公室。 (10,0);

    距离下班还有半个小时，米婭已经早早回去了，此时此刻的办公室里只有他一个人。

    罗炎的食指微微扬起。

    插在笔筒里的羽毛笔仿佛有了生命，凭空飘向了墨水瓶，隨后又落在洁白的信纸上飞速舞动，將那份魔药配方一字不差地默写了下来。

    「莎拉。」

    就在罗炎话音落下的同时，办公室的门无声开启，忠诚的莎拉像影子一样走了出来。

    「殿下，请您吩咐。」

    看著微微頷首的莎拉，罗炎扬起的食指在空中轻轻一扫。写满配方的信纸平稳地飞到了她的面前，並恰到好处地落在了她的手中。

    「帮我搜集这张清单上的素材。如果库房里没有，就通过冒险者公会採购一批。」

    莎拉接过信纸，简单地扫了一眼上面的材料。

    虽然疑惑魔王大人搜集这些东西是打算做什么，但她並没有多问，只是恭敬地再次頷首。

    「遵命。」

    （还有更新耶）
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