第572章 划清界限与凯旋

    万仞山脉才刚刚迎来1054年的第一场雪，而在那遥远的北部荒原，鹅毛般的大雪从初秋至今已不知下了多少回。

    不过这所有的一切，都与法师塔內的魔法师们无关。

    源法之塔的走廊，两道轻盈的脚步声在回荡。地暖石板驱散了空气中的寒意，却並未减弱那属於学术的庄严。

    奥菲婭走在前面，金色的长发隨著步伐轻轻跃动，像是一团燃烧在壁炉中的金色火焰。

    不同於两年前那个青涩的姑娘，年满十八的她已经完全长开，出落得更加亭亭玉立。

    而此时此刻，她的手里正攥著一张舒展开的捲轴，那是赫克托教授亲笔签署的晋升令。

    从今天开始——

    她就是正式的魔法学徒了！

    「结束了，伊拉娜！我们成功了！」

    「是啊，终於结束了。」

    伊拉娜抱著厚厚的笔记，语气里听不出太多的波澜，只有那双总是冷静的眼睛里，此刻也闪烁著几点亮光。

    一直以来的努力总算有了回报，她居然真的在第二个学年便完成了魔法学徒的晋升。

    相信她的父母一定会为她感到骄傲。

    奥菲婭停下雀跃的脚步，转过身，脸上得意的笑容再也藏不住。

    「说实话，刚才赫克托教授点头的时候，我简直不敢相信那是真的！那个总是板著脸的老古董居然也会笑，我还以为科林殿下是在逗我开心。」

    伊拉娜微微歪了歪头，不知道这和科林殿下又有什么关係，但还是顺著她的话题说道。

    「我倒觉得教授刚才並没有笑，而是……嘴角抽搐了一下。根据我的观察，那是他对我们的『函数模型构建魔法阵』无法辩驳而又不愿承认的生理反应。其实我很不理解，他明明和科林殿下关係不错，为何对殿下的理论如此抗拒。」

    看著伊拉娜认真分析，又自顾自陷入迷茫的模样，奥菲婭噗嗤一声笑出了声来。

    赫克托教授的别扭，她倒是能理解，无非是因为现任候补贤者乌里耶尔·阿克莱教授对科学学派的敌视。

    不过这並不重要。

    与科学划清界限的何止是赫克托？

    就如科林殿下所言，真理的光芒是挡不住的！她相信总有一天，所有魔法师都能看到科林殿下身上散发的光芒！

    顺便一提，虽然赫克托教授明面上並不支持科学学派的活动，但对科学学派的学生私底下还是很不错的。 (10,0);

    奥菲婭走过去，亲昵地挽住好姐妹的手臂。

    「不管是抽搐还是微笑，总之我们过关了！从今天起，我们就正式成为大贤者之塔的一员了！」

    「嗯……」意识到自己又钻进牛角尖里的伊拉娜，脸颊不自觉地红了一下，总算停止了那无关紧要的逻辑推演。

    奥菲婭松开手，替同伴理了理有些乱的刘海，笑容中洋溢著自信的光芒。

    「今晚好好睡一觉，明天开始还有更繁重的课业等著我们。赫克托教授可是说了，这只是开始。」

    「嗯。晚安，奥菲婭。」

    「晚安。」

    目送伊拉娜的身影消失在走廊尽头，奥菲婭转身拐向了另一条通道，前往了另一片独立的宿舍区。

    作为卡斯特利翁公爵的小女儿，她在学邦的生活虽不至於奢靡无度，但也绝不寒酸。

    打从进入学邦的那一天开始，她就没有过室友这种东西，只有一位隨行的女仆照料著她的生活起居。

    推开橡木门，暖香扑面而来。

    壁炉里的火烧得正旺，偶尔传来一两声噼啪，迸溅出橘红色的火星。

    房间的陈设极尽考究，来自新大陆的丝绸掛毯和点缀著青铜海马纹章的家具，无声地昭示著主人的身份。

    爱丽菲特正站在茶几旁整理著花瓶里的雪绒花，看到雀跃著钻进门里的奥菲婭小姐，脸上露出柔和的笑容。

    她穿著一身剪裁利落的女仆装，看起来只是一位普通的侍女，然而任何怀著这样轻率想法的人，最后都付出了代价。

    「小姐，您回来了。」

    「爱丽菲特！快，帮我准备信纸！」

    奥菲婭踢掉脚上的小皮靴，赤著脚踩在厚实的羊毛地毯上，像只归巢的云雀般轻快地旋转了一圈。

    「我有不得了的好消息要告诉科林殿下！赫克托教授那个魔鬼的考核，我一次就通过了！哼哼！」

    爱丽菲特停下手中的动作，看著自家小姐那张因为兴奋而泛红的脸庞，温柔的眼神里流露出几分宠溺。

    「恭喜您，小姐。我相信不只是科林殿下，公爵大人如果知道，也一定会为您感到骄傲。」

    「他才不懂这些！他只会说，想学魔法在家里学不就行了，费那力气跑到北部荒原……」

    奥菲婭嘟囔著，快步走到书桌前，从抽屉里翻出一沓烫金的信纸，选了一张印花最符合她心情的。

    就在这时，爱丽菲特像是突然想起了什么，从怀中取出一封信件。信封上没有繁复的火漆印章，只有一个简洁而有力的署名。 (10,0);

    「对了，小姐，刚才驛站那边送来了一封加急信，我看寄信人的名字是——」

    爱丽菲特的「科林」两个字还没出口，手中的信就被一道残影夺了过去，紧接著一声惊呼响起。

    「是科林的回信！圣西斯在上，爱丽菲特，你怎么不早点拿出来？！你知道我等它等了多久吗？」

    「我……在您一进门的时候就拿出来了。」

    「是吗？」

    「是的。」

    看著无辜眨眼的奥菲婭小姐，爱丽菲特做了个无奈的表情，走过去收好了她冒冒失失扔下的信纸和羽毛笔。

    此时此刻的奥菲婭已经顾不上这些细枝末节的礼仪。

    她连衣服也没换，整个人直接扑到了臥室中那张柔软的大床上，抱著信封在天鹅绒被子里滚了一圈，隨后轻嗅了一口那醉人的芬芳。

    是雪松木的冷香——

    不愧是科林殿下！品味还是一如既往的高雅！

    奥菲婭的脸上带著迷醉的表情，柔软的金发散乱地铺在红色的床单上，就像冬日罕见的阳光。

    爱丽菲特装作没有看见小主人的模样，熟练地替她关上了臥室的门，然后继续摆弄桌上的雪绒花去了。

    奥菲婭一个翻身趴在枕头上，平復了一下急促的心跳，小心翼翼地用指甲划开火漆。

    信纸展开。

    熟悉的字跡映入眼帘。

    「亲爱的奥菲婭·卡斯特利翁小姐，我有很重要的事情要和你说，不知道你近来可好……」

    奥菲婭眉头微蹙，脸上不禁浮起了一抹狐疑。科林很少在信的正文中称呼她全名，这信该不会是仆人代笔的吧？

    然而，那优雅流畅的笔触又毫无疑问是科林殿下的亲笔。

    怀著困惑的心情，她顺著信纸继续往下读去。然而隨著阅读的深入，她心中的困惑非但没有减少，反而生出了一丝异样的违和感。

    整整五页纸，前两页充斥著对学邦天气的无聊探討，以及对她饮食起居的机械问候，甚至和她探討起了数学。

    这是极为罕见的。

    奥菲婭的目光迅速扫过信纸，最终定格在那几个突兀重复的短语上。

    「正如我在第一本著作中的第13页第一行所说……」

    第一本著作？

    是……

    《高等数学》？

    这个奇怪的说法引起了奥菲婭的注意，她立刻意识到这绝非一封普通的书信，分明是一把打开迷宫宝箱的钥匙！ (10,0);

    她猛地合上信纸，赤著脚冲向书架。

    在最显眼的那一层，放著一本页边已经微微捲起的厚重书籍，那正是科林殿下留在学邦的著作——《高等数学》。

    这本书被乌里耶尔为首的一眾魔法师们视为异类，然而对於卡斯特利翁小姐来说却是这世上最珍贵的瑰宝。

    她捧著书回到桌前，迅速翻开封面，一边对照著暗含在信中的坐標，一边在空白的稿纸上抄写那些公式，按图索驥地拆解科林殿下留给她的谜题。

    时间一分一秒地过去，一个个字母跳跃而出，在她笔下的稿纸上绘成了一行行流畅的单词。

    然而也就在她完成拼写的一瞬，房间內暖融融的空气就像被无形的寒意冻住了似的，令她感到指尖一阵冰凉。

    「学邦已经背弃圣光的信仰。」

    「万仞山脉中的活体实验数据收集完毕，灵魂学派的恶魔正將褻瀆的工厂逐一带回学邦。」

    莱恩人。

    尸体。

    还有孩子。

    一个个触目惊心的词汇，如同带血的匕首，將学邦那层神圣而静謐的面纱划得支离破碎。

    她仿佛看到了在这座象牙塔的阴影里，那些在手术台上哀嚎的无辜者，以及那些披著学者外衣的屠夫。

    而它们，竟是每天都在与她擦肩而过的学者！

    奥菲婭一时间忘记了呼吸，脸色变得雪白，指尖不住地颤抖，又按照科林殿下提供的公式，將拆解出来的字母重新组合。

    那是对她的提醒。

    或者说，忠告。

    「不要调查。」

    「不要好奇。」

    「那是无底的深渊，还记得我们在迷宫里看见的东西吗？阿里斯特·索恩的褻瀆和真正的恶魔相比，只是大象身上的跳蚤，他从未触及到真正核心的线索，而我也是在来到边陲之地之后才看到。」

    奥菲婭死死咬住嘴唇，在稿纸上继续演算著，用科林殿下教给他们所有人的「咒语」。

    那是只有科林学派的学生才会知道的咒语。

    当最后一段译文被她抽丝剥茧还原在稿纸上，她渐渐从那唇齿间尝到了血的味道。

    「我需要你做两件事。」

    「首先保全自己，立即返回圣城，以此情报警示安德烈·卡斯特利翁公爵，让他知道帝国的边陲正在发生何等褻瀆的事情。」

    「第二件事，以学术交流的名义，尽可能带走科学学派的成员……包括詹姆斯·瓦力、伊拉娜、杰米、拉姆等等。如不愿离开，不必强求，在保全自己的情况下，带走你能带走的那些人。」 (10,0);

    「乌里耶尔教授对科学学派的排挤是你最大的助力，你可以在不引起任何人怀疑的情况下完成这项计划。」

    「雷鸣城大学已经落成，那里有属於你们的法师塔。现在，我能信任的只有你。」

    奥菲婭的呼吸停滯了一瞬。

    只有你。

    这句话宛如一道滚烫的热流，瞬间冲垮了她心底的恐惧与寒冷，也让那张苍白的脸颊恢復了一丝仅有的血色。

    在风暴將至的时刻，总是游刃有余地处理著一切事务的科林先生，將他的后背交给了最可靠的奥菲婭·卡斯特利翁小姐。

    她是他最信任的人。

    奥菲婭闭上了眼睛，强迫那颗狂跳的心臟平復下来，同时压下了不断上扬的嘴角。

    当她再次睁开眼的时候，那双水蓝色的眸子里已经看不见半点惊慌，只剩下一片深不可测的冷静。

    她打了个响指，一簇火焰於纤白的指尖燃起，並在魔力的牵引下落在了桌上的那张稿纸上。

    稿纸在火焰中捲曲，最终化为灰烬。

    接著，奥菲婭又將那封「无聊」的问候信重新折好，就像往常一样，与她收藏的科林殿下亲笔放在一起。

    做完这一切，她才转过身，將《高等数学》重新塞回了书架，並冲著门外唤了一声。

    「爱丽菲特。」

    臥室的房门轻轻推开，爱丽菲特站在门口，恭敬頷首。

    「小姐，您有什么吩咐。」

    「我想家了。」

    奥菲婭走到窗边，望著外面漫天飞舞的风雪，语气里透著一股贵族少女特有的娇蛮。

    她轻轻撩了下落在肩上的发尾，像是要將那任性的表情印在冰冷的玻璃窗上一样。

    「这鬼地方冷得要命，教授们又总是板著张脸，科林又总是敷衍我。我受够了……替我写封信给老爹，让他派狮鷲马车来接我。」

    並不是所有贵族都会在学邦完整地上完所有课程，毕竟他们也不大需要那张毕业证。

    只不过爱丽菲特还是感到了惊讶。

    她能感觉到，自家小姐在科学学派上倾注了大量的心血和热情，甚至於就在一小时前还为成为了正式的学徒而欢呼雀跃。

    怎么突然间……就三分钟热度了？

    不过，爱丽菲特並没有多问。

    身为世世代代依附於卡斯特利翁家族的侍卫，她很清楚什么话该说，什么事只需要执行就好。

    她低下头，右手抚胸，向著那位仿佛在一瞬间长大了许多的小姐，行了一个標准的骑士礼。 (10,0);

    「遵命，殿下，我这就去安排。」

    「去吧。」奥菲婭点点头，忽然又开口说道，「另外，替我去一趟伊拉娜那里，说我想她了，明天中午一起吃饭。」

    爱丽菲特頷首。

    「是。」

    ……

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