卡莲偷偷看了科林一眼，见艾琳仍然没有认出来尊敬的神子大人就在她的面前，眼中不禁浮起了一丝得意的窃喜。

    胜负已分。

    虽然这位艾琳小姐比自己先遇到科林殿下，但很明显她对他的了解远远不如自己。

    她不但深入地了解他，而且还与他拥有著共同的秘密。

    毋庸置疑，自己才是距离神子大人最近的人！

    至於这位坎贝尔的公主——

    想来只是神子大人的棋子罢了。

    意识到了这一点的卡莲，顿时消散了所有对艾琳的敌意，甚至变得乐於分享了起来。

    侍奉神灵的修女有很多。

    她从未奢望过能得到全部的恩泽，只要她是距离神明大人最近的那一个……再不济比这个坎贝尔人近一点就足够了。

    卡莲的內心深处一直有一股深深的自卑，尤其是在面对高贵之人的时候，她便越是克制表现出真正的自己，取而代之的是扮演神子大人希望她扮演的圣女。

    一般情况下，她是绝不会將內心深处的自卑表露出来的，除非她感到了威胁。

    譬如某个明明已经拥有了一切，却还要从一无所有的她手中抢走最后一把伞的贵族。

    或许，这才是先前那股敌意的来源。

    她对莎拉小姐就从来没有敌意，甚至格外亲切……哪怕那位莎拉小姐总是一副生人勿近的表情，別说亲近，就连说上一句话都困难。

    「……关於他的故事我可以说上三天三夜，如果您感兴趣，我很乐意將他的福音传播给你。」

    卡莲上前握住了艾琳的手，那十指相扣紧握的动作將后者嚇了一跳。

    不过当对上那双纯洁无瑕的目光，艾琳又克制住了將手抽回来的冲动，脸上挤出一个阳光开朗的笑容，哈哈笑著说道。

    「啊……真的吗？那太好了，我对他的故事非常感兴趣……虽然我对所谓神子的说法持保留意见。」 (10,0);

    一来是她担心自己的力量伤到了这位柔弱善良的姑娘，二来是此刻她正为先前误会了两人纯洁的友谊而惭愧著。

    这位卡莲小姐仰慕的人似乎是「炎王」，並不是科林殿下。

    而且，原来莱恩王国的北部真有这种不检点……咳，不寻常的风俗。

    太好了。

    科林先生清白的理由又多了一个，艾琳愈发的安心了。

    看著脸上露出阳光笑容的艾琳，卡莲的笑容也愈发的愉快了。

    紧紧握著那只柔软的手，她用热情而坦诚的声音说著，仿佛情同姐妹一样。

    「……没关係，我们並不强迫別人一定要追隨我们的真理，神子大人告诉我们，人们有相信的权利，也有不相信的权利。」

    「是吗？那可真是高尚的想法。」

    艾琳肃然起敬，继续说道。

    「对了，可以为我引见一下那位炎王先生吗？我想就之前他替王室救助雷鸣城外流民一事，当面对他表示感谢。」

    「那恐怕有些困难，」卡莲的脸上露出了一丝困扰，松开了艾琳的手，「那位先生並不喜欢別人打扰他的修行，即使是我想见到他也得看缘分。」

    「这样啊……那还请您替我带去坎贝尔王室的问候，我就不冒昧打扰那位先生了。」艾琳的脸上浮起了失落的表情，似乎是在为没能见到那个善良的人而感到遗憾。

    卡莲看出了她的遗憾，轻轻眨了眨眼，安慰了她一句。

    「其实……您也不必感到遗憾，也许那位善良的先生已经收到了您的感谢。」

    「谢谢你的安慰，卡莲女士，」艾琳笑了笑，重新打起的精神，看向了因为疲惫而寡言少语的科林殿下，眼神柔和地继续说道，「我没有什么可遗憾的……因为……」

    她大概是又想到了什么「绝妙」的情话，但奈何实在太容易害羞，话到了嘴边又说不出来了。

    卡莲的脸上带著曖昧的笑容，那温柔的眼神似乎在诉说著「我懂你」。

    甚至还有「愿主保佑你」的意思。

    真是恶趣味的傢伙。

    罗炎发现自己今天遇到的「恶趣味的傢伙」似乎格外的多。

    可怜的艾琳被这个狡猾的乡下人玩弄於股掌之间，却毫无察觉。

    当然，罗炎相信卡莲並非是出於恶意这么做，她只是想「奉命行事」罢了。

    很久以前他就向她暗示过，由她来担任艾琳的「传道者」。

    一个富有正义感的灵魂正从坎贝尔公国向黄昏城前进，现在她终於走到了黄昏城，正站在决定命运的十字路口。 (10,0);

    比起由自己来讲述炎王的传说，借卡莲之口来传达他想让艾琳知道的事情，无疑要方便得多。

    更何况——

    眼下他还需要卡莲做另一件事。

    看著突然情同姐妹的两个女人，罗炎轻轻咳嗽了一声，打断了她们的交流。

    「卡莲，」罗炎的表情变得严肃，「接下来我要告诉你一件事，我希望……你能为艾琳小姐保守秘密。」

    保密？

    卡莲愣了一下，忽然有点慌了神，怎么还有自己不知道的秘密？

    然而艾琳明显比她更慌，犹如受惊的小鹿一样看向了科林，那双眼睛似乎在无声的询问——

    『需要告诉她吗？』

    她猜到了科林殿下要说的是什么，但老实说她还没有完全信任这个所谓的圣女。

    她並不怀疑她的善良是真的，但谁也不知道她是否真的听见了神諭。

    科林殿下的问题就在於太容易相信別人了，可並非每一个人都像自己一样诚实。

    『这是必须的。』

    罗炎回应了艾琳一个坚定的眼神，並示意她安心地將一切交给自己。

    艾琳果然安定了下来，在犹豫中轻轻点了点头，闭上嘴不说话，將一切交给了他。

    「请问……是什么事情？」

    卡莲的声音带著一丝淡淡的幽怨，但她还是拿出了海纳百川的胸怀与包容，履行了身为修女的职责，看著科林先生立下了誓言。

    「我愿向我侍奉的神明发誓，我会对今天听见的每一个字守口如瓶。」

    「我相信你会守口如瓶。」

    罗炎看著卡莲，说出了一句让后者脸上的笑容当场凝固的话语。

    「因为某些原因，艾琳小姐变成了血族……也就是人们常说的吸血鬼。」

    「现在，恐怕只有你能帮到她。」

    ……

    暮色行省的西陲，一支浩浩荡荡的军队，正朝著黄昏城的方向前进著。

    行走在军队的前列，海格默·德瓦卢正骑在一匹白色的骏马上。

    他的面容英俊，身材高大，身披一套印有狮子纹章的全身板甲，微卷的金发隨著微风飘扬。

    虽然已是五十多岁高龄，但他看起来却与三十出头没什么区別。他全身上下恐怕也只有那双眼睛，能看出来与他年龄相符的沧桑。

    作为莱恩王国的「辉光骑士」，海格默常被憧憬他的人们讚誉为「骑士之乡的骑士王」、「奔行於大地之上的史诗」。 (10,0);

    恪守骑士信条的他是圣西斯最忠诚的信徒，教廷最虔诚的盟友。他和他麾下的骑士们，总是出现在圣西斯最需要他们的地方。

    海格默不只是一位高尚的骑士，同时也是一位虔诚的信徒。

    他愿率领他麾下的骑士们响应一切神圣的战爭，將德瓦卢家族的荣耀传播到大陆的每一个角落……哪怕他的兄长对此並没有什么兴趣。

    除去世俗的讚誉之外，作为西奥登国王弟弟的他，手中还掌握著仅次於国王的权柄。

    他不仅仅是狮心骑士团的团长，同时也是莱恩王国唯一一名拥有半神级实力的强者！

    也正是因为有著半神级的实力，虽然他只比西奥登晚出生几年，却要比无心磨练骑士本领的后者看起来年轻许多。

    同样也是因此，他的兄长一直对他怀有严重的戒心，以至於王室直辖的行省发生了如此严重的灾祸，他都没有向他透露一个字……

    以至於一场原本普通的叛乱，竟然酿成了这般褻瀆的祸事。

    当他知道的时候，他立刻调集了骑士团，並动员了领地內的征召兵上路。

    骑在马上的海格默隨著队伍行进了许久，忽然看向了一旁的扈从问道。

    「我们还有多久才到？」

    面对骑士团团长的询问，一旁的骑士扈从立刻稟报导。

    「回稟殿下，前面就是狮鷲崖领，最晚三天我们就能到黄昏城！」

    三天吗……

    海格默的脸上露出一丝愁容，抬头望向了天边。

    然而他目光所及的方向却並非黄昏城，而是遥远的西方。

    不多时，他目光所至之处浮现了一片密密麻麻的黑点，並朝著他的方向靠近了过来。

    那是一群狮鷲。

    每一只狮鷲的背上，都骑著一名身披黑袍的骑士。

    不同於地上的骑士，这些狮鷲骑士们要沉默寡言得多，而且浑身上下散发著令人畏惧的气息。

    在为首那名狮鷲骑士的带领下，那铺天盖地的狮鷲骑士就这么降落了下来，就好似成群结队的乌鸦。

    看著从天而降的狮鷲们，许多这辈子没见过一只魔兽的征召兵，脸上都露出了惧怕的表情，纷纷互相推搡著向一旁躲闪。

    坎贝尔人上战场之前好歹要接受一到两周的训练，而他们直到三天前都还在种地。

    唯一淡定的恐怕也只有狮心骑士团的骑士们。

    不过面对那些沉默寡言的黑袍骑士，许多人还是绷紧了神经。 (10,0);

    虽然猜到了那群人的身份，但海格默还是拔出了腰间的短剑，气势十足的喝道。

    「什么人！」

    一名披著黑袍的男人翻身从狮鷲上跳下来，从怀中取出了一枚剑形十字掛坠。

    在那叮铃作响的清脆声中，他的嘴里发出一道嘶哑的嗓音，就像禿鷲的叫声。

    「裁判庭。」

    听到这个名字，眾骑士们的脸上都露出了惊讶的表情，一时间面面相覷。

    海格默的瞳孔微微收缩，但还是將手中的剑收了起来，缓和了语气说道。

    「这儿只有虔诚的子民，和成群结队的牛羊，裁判庭来这里做什么？」

    披著黑袍的男人面无表情说道。

    「平叛。」

    海格默盯著他说道。

    「那是王国的內政，我们刚刚得知情况，正要去处理这件事！」

    披著黑袍的男人脸上露出一抹玩味的笑容，沙哑的声音就像在讽刺一样。

    「你们早该处理了。」

    海格默一时语塞，说不出话来，拳头却死死的捏紧了。

    或许……

    这才是他兄长的目的。

    在得知暮色行省的火势彻底失控之后，国王陛下更不想管了。

    因为一旦到了那一步，帝国会为他们兜底。

    不过这並非没有代价，招致裁判庭的耻辱会让莱恩王国丧失威望，会让德瓦卢家族蒙羞，会让无辜的人承受远胜於饥荒的痛苦。

    西奥登不在乎。

    但他在乎。

    「褻瀆已经招致了天罚，神圣的裁决已经处决了混沌的神选，不过污染並未根除。」披著黑袍的男人面无表情说道，「我奉教皇之命，前去神弃之地根除一切混乱，现在我需要你们听令於我。」

    凡屠杀教士者，將被火刑处死。

    凡漠视教士被屠杀者，將被刺毁双目。

    凡詆毁《圣言书》者，將被割去舌头。

    凡褻瀆尸体者，將被曝尸荒野。

    凡是有五十条……每一条皆有对应的极刑！

    这不仅仅是对混沌使徒的以牙还牙，同时也是根除混沌腐蚀的必要手段。

    哪怕暮色行省寸草不生，也不足为惜！

    其实相比起一千年前，他们已经很文明——甚至於仁慈了。

    一千年前，帝国和龙神的子民还是盟友的时候，被「诡譎之雾」蛊惑的疯语者一度打下了帝国的都城，险些將帝国的江山毁於一旦。 (10,0);

    那时候他们没有五十条戒律，也没有裁判庭，而是一把火將所有人都烧了。

    无论是加害者，还是受害者，亦或者都不是，只是被牵连进来的。

    海格默看著那个披著黑袍的男人，双目直视著他的眼睛。

    「你叫什么名字。」

    披著黑袍的男人收回了十字掛坠，神色如常地回答，並將职务一同报上了。

    「希梅內斯，裁判长。」

    「希梅內斯，既然你带来了教皇的旨意，我会听从你的调遣，但我再次重申一遍，我们的剑不会对准帝国的臣民。」

    海格默看著他的眼睛，再次强调了一句。

    「莱恩人也是帝国的臣民，虽然他们没有住在圣城里。」

    希梅內斯微微頷首，脸上仍旧是面无表情。

    「当然。」

    「《圣言书》上，的確是这么写的。」

    （还有更新耶）
『加入书签，方便阅读』