夏奶奶与薛姨妈寒暄两句，目光落在鲜艳的宝钗身上，眸中闪过一抹异色，热情道：“哟，这是宝丫头吧，出落的跟朵花儿似的。”
宝钗抬眸看了一眼夏奶奶，见其热络大方，举手投足间散发着一种干练的气质，杏眸中闪过一抹莫名之色，行了一礼，道：“夏姑姑。”
对于这位“夏姑姑”，宝钗心中是颇为敬佩的，夏家和薛家都是皇商，门当户对，两家的女主人，又都是寡妇当家，宝钗自是知晓其中艰辛。
不仅如此，夏奶奶只有一女，在这个时代，没有儿子，家业被人算计是常事，然而夏奶奶不同寻常，独立经营着夏家的生意，不但没吃亏，还做出了桂花夏家的名号，垄断了宫里的桂花局。
这番作派，当真有一股子巾帼不让须眉的意味。
“哎”
夏奶奶笑盈盈的应了一声，旋即看向身侧的花季少女，挑眉道：“瞧瞧宝丫头多知书达理，杵着跟个木头似的，还不问安。”
少女闻言，两弯细眉不觉轻轻挑起，转瞬即逝，旋即盈盈一礼道：“薛姑姑安。”
薛姨妈瞧着眼前如花似玉的少女，脸似桃花放蕊，身如弱柳迎风，目光微微一亮，道：“这是金桂吧，真是女大十八变，出落的愈发俊了，将来也不知道要便宜哪家的儿郎。”
夏奶奶闻言，嘴角的弧度上扬起来，双目中闪过一抹精芒，叹气道：“哎呦，姐姐您可别说了，说起这事妹妹就头疼。”
薛姨妈隐隐听出了一些苗头，说道：“凭夏家的富贵以及金挂的气质还寻不到好人家？”
莫不是眼光高了，看不上一般人家？
夏奶奶闻言叹了一声，说道：“姐姐面前，妹妹也不讲虚的，夏家看似体面，实际上也就是做买卖的，但凡有些门第都看不上我们，妹妹也没什么要求，就是想找个知根知底儿的好人家，连这份家业一并托付过去，妹妹也能落得个轻松。”
薛姨妈一听，心下感同身受，别看她们薛家光鲜，实际上在京城这一块，确实有些上不得台面，不被那些个权贵所看重。
若不是因为祖上的余荫，她们薛家连北静王府的门坎都够不上，哪有宝钗入王府的份儿。
只是听着夏奶奶的一番话儿，薛姨妈心下顿时活络起来，夏家的情况她也是清楚的，仅有夏金桂一女，这份诺大的家业当做夏金桂的嫁妆实属合理，十有八九不假。
乖乖，这么大的家业，真是
“宝丫头，你带着金桂去里面看戏，我和夏妹子一块叙叙话。”
薛姨妈沉吟一声后，笑着对宝钗说道。
宝钗凝眸看了一眼薛姨妈，眸光微转，倒也没说什么，应了一声后，便客气的领着夏金桂朝里间走去。
某处厢房内。
水溶坐在首位上，温润的双眸中平静如水，垂眸看着下首黄花木交椅上坐着的中年男子，问道：“保龄侯可是有什么事？”
堂下之人正是保龄侯史鼐，湘云之叔。
作为“外人”，水溶不可喧宾夺主，故而薛家乔迁宴他就是客人，安然的在厅里吃酒听曲，倒也怡然自乐。
兴致正浓之际，便宜岳父贾政与史鼐联袂而来，称有事相商，故而才有眼下这场景，而水溶也不废话，直言相问起来。
史鼐面色有些不自然，眸中带着期待之色，恭声道：“王爷，在下蒙皇恩浩荡，承袭保龄侯位，心中感激涕零，然在京中安享富贵，实非吾愿。”
水溶闻言心下了然，这是来求官了啊！
永康帝早先对于功勋一脉的态度便是堤防，故而大多都是闲置，徒留一份爵位收入。
史家的状况，水溶大致心里有数，原本保龄侯的爵位是湘云之父，只是其病逝，且膝下无子，便由弟弟史鼐继承保龄侯。
原著中，史家穷的都没钱雇佣绣娘，女眷们自己做针线活，湘云为此还抹过眼泪，由此可见，史家目前的情形有多么糟糕。
沉吟一声，水溶轻声道：“保龄侯若是愿意屈身在都督府任职，本王倒是可以举荐一番。”
水溶自己也明白，史家一门二侯，底蕴不比贾家差上多少，史鼐若是有心，弄个官位不过是随手而为之事。
现下史鼐相求于他，那就不是一些无关紧要的小官了。
史家与北静王府以及贾家不同，其祖上史公乃是尚书令，走的是文官一脉，十有八九是不会在都督府任职。
至于说贾政，他与史鼐不同，贾政不过是国公府二房，并无爵位承袭，而史鼐却是承袭了超品侯爵，让一个侯爵担任断事官，这不是打史家的脸。
史鼐闻言，面色的不自然之色更甚，面容上苦涩之意弥漫，说道：“王爷，在下并不懂兵事，怕是难以在都督府任职。”
他明白水溶其中的婉拒之意，只是现下也毫无办法，圣上对他们这些功勋冷待，以至于自己闲置蹉跎多年，一事无成。
眼下圣上态度和缓，对北静郡王委以重任，若是水溶能言语两句，想来他也能解除桎梏，以此为跳板，迈入朝堂。
水溶目光微凝的看向史鼐，若是换成一般人，听见水溶婉拒的话语，早就悻悻然的离去，倒是没想到他居然如此坚持。
沉吟一声，水溶忽而道：“若是保龄侯有心，本王倒是可以给你指条路，就看保龄侯可有胆走上去。”
史鼐闻言，心下一喜，忙道：“还望王爷示下。”
水溶见状轻笑一声，倒也不急着示下，反倒是询问道：“保龄侯可知新政？”
史鼐心下一怔，修长的眉头紧蹙起来，回道：“在下倒是听说一些，内阁的官员们争论不休，现下都还个定论。”
新政便是“摊丁入亩”，早先山东巡抚上奏，在朝堂上引发了争论，而永康帝便下发至内阁讨论，商讨几月都没个结果，再加上山东、河南的洪灾一事，便搁置下来。
水溶笑了笑，说道：“你若是有心，便研究一番“新政”的利弊，上奏于陛下。”
史鼐抬眸看了一眼水溶，面色为难道：“王爷，并非在下不愿，只是陛下既然搁置不议，想来也是无意于此，在下若是冒昧上奏，怕是适得其反。”
其实不光如此，史鼐虽然对“新政”了解不多，但也知晓一二，此事在朝堂上的反对之声甚是浩大，若是自己上奏，不就成了众矢之地。
水溶端起茶盅，轻轻抿了一口，面上不置可否，说道：“未必，陛下既然将“新政”之事交予内阁商议，说明陛下是有意试行，只是有所顾忌。”
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