话说尤三姐自尽之后,</P>
尤老娘和二姐儿、</P>
贾珍、贾琏等俱不胜悲恸,</P>
自不必说,</P>
忙令人盛殓,</P>
送往城外埋葬。</P>
柳湘莲见尤三姐身亡,</P>
痴情眷恋,</P>
却被道人数句冷言</P>
打破迷关,</P>
竟自截发出家,</P>
跟随疯道人飘然而去,</P>
不知何往。</P>
薛姨妈因见儿子薛蟠</P>
不停哀痛,</P>
就说了好歹回来了,</P>
也要考虑下自己的事情。</P>
那薛蟠到底听进去了,话犹未了,外面小厮进来回说:“管总的张大爷差人送了两箱子东西来,说这是爷各自买的,不在货账里面。本要早送来,因货物箱子压着,没得拿,昨儿货物发完了,所以今日才送来了。”</P>
一面说,一面又见两个小厮搬进了两个夹板夹的大棕箱。</P>
薛蟠一见,说:“哎哟,可是我怎么就糊涂到这步田地了!特特的给妈和妹妹带来的东西,都忘了没拿了家里来,还是伙计送了来了。”</P>
宝钗说:“亏你说,还是特特的带来的才放了一二十天,若不是特特的带来,大约要放到年底下才送来呢。我看你也诸事太不留心了。”</P>
薛蟠笑道:“想是在路上叫人把魂吓掉了,还没归窍呢。”</P>
说着大家笑了一回,便向小丫头说:“出去告诉小厮们,东西收下,叫他们回去罢。”</P>
薛姨妈同宝钗因问:“到底是什么东西,这样捆着绑着的?”</P>
薛蟠便命叫两个小厮进来,解了绳子,去了夹板,开了锁看时,这一箱都是绸缎绫锦洋货等家常应用之物。</P>
薛蟠笑着道:“那一箱是给妹妹带的。”</P>
亲自来开。母女二人看时,却是些笔、墨、纸、砚、各色笺纸、香袋、香珠、扇子、扇坠、花粉、胭脂等物,外有虎丘带来的自行人、酒令儿、水银灌的打筋斗小小子,沙子灯,一出一出的泥人儿的戏,用青纱罩的匣子装着,又有在虎丘山上泥捏的薛蟠的小像,与薛蟠毫无相差。</P>
宝钗见了,别的都不理论,倒是薛蟠的小像,拿着细细看了一看,又看看他哥哥,不禁笑起来了。</P>
因叫莺儿带着几个老婆子将这些东西连箱子送到园里去,又和母亲哥哥说了一回闲话儿,才回园里去了。这里薛姨妈将箱子里的东西取出,一份一份的打点清楚,叫同喜送给贾母并王夫人等处不提。</P>
且说宝钗到了自己房中,将那些玩意儿一件一件的过了目,除了自己留用之外,一份一份配合妥当,也有送笔墨纸砚的,也有送香袋扇子香坠的,也有送脂粉头油的,有单送玩意儿的。</P>
只有黛玉的比别人不同,且又加厚一倍。</P>
一一打点完毕,使莺儿同着一个老婆子,跟着送往各处。</P>
这边姐妹诸人都收了东西,赏赐来使,说见面再谢。</P>
惟有林黛玉看见</P>
他家乡之物,</P>
反自触物伤情,</P>
想起父母双亡,</P>
又无兄弟,</P>
寄居亲戚家中,</P>
那里有人也给我带些土物?</P>
想到这里,</P>
不觉的又伤起心来了。</P>
紫鹃深知黛玉心肠,但也不敢说破,只在一旁劝道:</P>
“姑娘的身子多病,早晚服药,这两日看着比那些日子略好些。虽说精神长了一点儿,还算不得十分大好。今儿宝姑娘送来的这些东西,可见宝姑娘素日看得姑娘很重,姑娘看着该喜欢才是,为什么反倒伤起心来。这不是宝姑娘送东西来倒叫姑娘烦恼了不成?就是宝姑娘听见,反觉脸上不好看。再者这里老太太们为姑娘的病体,千方百计请好大夫配药诊治,也为是姑娘的病好。这如今才好些,又这样哭哭啼啼,岂不是自己糟蹋了自己身子,叫老太太看着添了愁烦了么?况且姑娘这病,原是素日忧虑过度,伤了血气。姑娘的千金贵体,也别自己看轻了。”</P>
紫鹃正在这里劝解,只听见小丫头子在院内说:</P>
“宝二爷来了。”</P>
紫鹃忙说:</P>
“请二爷进来罢。”</P>
只见宝玉进房来了,黛玉让座毕,宝玉见黛玉泪痕满面,便问:</P>
“妹妹,</P>
又是谁气着你了?”</P>
黛玉勉强笑道:</P>
“谁生什么气。”</P>
旁边紫鹃将嘴向床后桌上一努,宝玉会意,往那里一瞧,见堆着许多东西,就知道是宝钗送来的,便取笑说道:</P>
“那里这些东西,</P>
不是妹妹要开杂货铺啊?”</P>
黛玉也不答言。</P>
紫鹃笑着道:</P>
“二爷还提东西呢。因宝姑娘送了些东西来,姑娘一看就伤起心来了。我正在这里劝解,恰好二爷来的很巧,替我们劝劝。”</P>
宝玉明知黛玉是这个缘故,却也不敢提头儿,只得笑说道:</P>
“你们姑娘的缘故想来不为别的,必是宝姑娘送来的东西少,所以生气伤心。妹妹,你放心,等我明年叫人往江南去,与你多多的带两船来,省得你淌眼抹泪的。”</P>
黛玉听了这些话,也知宝玉是为自己开心,也不好推,也不好任,因说道:</P>
“我任凭怎么没见世面,</P>
也到不了这步田地,</P>
因送的东西少,</P>
就生气伤心。</P>
我又不是两三岁的小孩子,</P>
你也忒把人看得小气了。</P>
我有我的缘故,</P>
你那里知道。”</P>
说着,眼泪又流下来了。宝玉忙走到床前,挨着黛玉坐下,将那些东西一件一件拿起来摆弄着细瞧,故意问这是什么,叫什么名子,那是什么做的,这样齐整,这是什么,要他做什么使用。又说这一件可以摆在面前,又说那一件可以放在条桌上当古董儿倒好呢。一味的将些没要紧的话来厮混。</P>
黛玉见宝玉如此,自己心里倒过不去,便说:</P>
“你不用在这里混搅了。咱们到宝姐姐那边去罢。”</P>
宝玉巴不得黛玉出去散散闷,解了悲痛,便道:</P>
“宝姐姐送咱们东西,咱们原该谢谢去。”</P>
黛玉道:“自家姐妹,这倒不必。只是到他那边,薛大哥回来了,必然告诉他些南边的古迹儿,我去听听,只当回了家乡一趟的。”</P>
说着,眼圈儿又红了。</P>
宝玉便站着等他。</P>
黛玉只得同他出来,</P>
往宝钗那里去了。</P>
却说袭人因宝玉出门,自己做了回活计,忽想起凤姐身上不好,这几日也没有过去看看,况闻贾琏出门,正好大家说说话儿。便告诉晴雯:</P>
“好生在屋里,别都出去了,叫宝玉回来抓不着人。”</P>
晴雯道:“哎哟,这屋里单你一个人记挂着他,我们都是白闲着混饭吃的。”</P>
袭人笑着,也不答言,就走了。</P>
刚来到沁芳桥畔,那时正是夏末秋初,池中莲藕新残相间,红绿离披。袭人走着,沿堤看玩了一回。猛抬头看见那边葡萄架底下有人拿着掸子在那里掸什么呢,走到跟前,却是老祝妈。那老婆子见了袭人,便笑嘻嘻的迎上来,说道:</P>
“姑娘怎么今日得工夫出来逛逛?”</P>
袭人道:“可不是。我要到琏二奶奶家瞧瞧去。你在这里做什么呢?”</P>
那婆子道:“我在这里赶蜜蜂儿。今年三伏里雨水少,这果子树上都有虫子,把果子吃的疤瘌流星的掉了好些下来。姑娘还不知道呢,这马蜂最可恶的,一嘟噜上只咬破三两个儿,那破的水滴到好的上头,连这一嘟噜都是要烂的。姑娘你瞧,咱们说话的空儿没赶,就落上许多了。”</P>
袭人道:“你就是不住手的赶,也赶不了许多。你倒是告诉买办,叫他多多做些小冷布口袋儿,一嘟噜套上一个,又透风,又不糟蹋。”</P>
婆子笑道:“倒是姑娘说的是。我今年才管上,那里知道这个巧法儿呢。”</P>
因又笑着说道:“今年果子虽糟蹋了些,味儿倒好,不信摘一个姑娘尝尝。”</P>
袭人正色道:“这那里使得。不但没熟吃不得,就是熟了,上头还没有供鲜,咱们倒先吃了。你是府里使老了的,难道连这个规矩都不懂了。”</P>
老祝忙笑道:“姑娘说得是。我见姑娘很喜欢,我才敢这么说,可就把规矩错了,我可是老糊涂了。”</P>
袭人道:“这也没有什么。只是你们有年纪的老奶奶们,别先领着头儿这么着就好了。”</P>
说着遂一径出了园门,来到凤姐这边。</P>
一到院里,</P>
只听凤姐说道:</P>
“天理良心,</P>
我在这屋里熬的</P>
越发成了贼了。”</P>
袭人听见这话,</P>
知道有缘故了,</P>
又不好回来,</P>
又不好进去,</P>
遂把脚步放重些,</P>
隔着窗子问道:</P>
“平姐姐在家里呢么?”</P>
平儿忙答应着迎出来。</P>
袭人便问:</P>
“二奶奶也在家里呢么,</P>
身上可大安了?”</P>
说着,已走进来。</P>
凤姐装着在床上歪着呢,</P>
见袭人进来,也笑着站起来,说:</P>
“好些了,叫你惦着。怎么这几日不过我们这边坐坐?”</P>
袭人道:“奶奶身上欠安,本该天天过来请安才是。但只怕奶奶身上不爽快,倒要静静儿的歇歇儿,我们来了,倒吵的奶奶烦。”</P>
凤姐笑道:“烦是没的话。倒是宝兄弟屋里虽然人多,也就靠着你一个照看他,也实在的离不开。我常听见平儿告诉我,说你背地里还惦着我,常常问我。这就是你尽心了。”</P>
一面说着,叫平儿挪了张杌子放在床旁边,让袭人坐下。</P>
丰儿端进茶来,袭人欠身道:“妹妹坐着罢。”</P>
一面说闲话儿。只见一个小丫头子在外间屋里悄悄的和平儿说:</P>
“旺儿来了。在二门上伺候着呢。”</P>
又听见平儿也悄悄的道:</P>
“知道了。叫他先去,回来再来,别在门口儿站着。”</P>
袭人知他们有事,又说了两句话,便起身要走。</P>
凤姐道:“闲来坐坐,说说话儿,我倒开心。”</P>
因命平儿:“送送你妹妹。”</P>
平儿答应着送出来。</P>
只见两三个小丫头子,</P>
都在那里屏声息气齐齐的伺候着。</P>
袭人不知何事,</P>
便自去了。</P>
却说平儿送出袭人,进来回道:</P>
“旺儿才来了,因袭人在这里我叫他先到外头等等儿,这会子还是立刻叫他呢,还是等着?请奶奶的示下。”</P>
凤姐道:“叫他来。”</P>
平儿忙叫小丫头去传旺儿进来。这里凤姐又问平儿:</P>
“你到底是怎么听见说的?”</P>
平儿道:“就是头里那小丫头子的话。他说他在二门里头听见外头两个小厮说:‘这个新二奶奶比咱们旧二奶奶还俊呢,脾气儿也好。’不知是旺儿是谁,吆喝了两个一顿,说:‘什么新奶奶旧奶奶的,还不快悄悄儿的呢,叫里头知道了,把你的舌头还割了呢。’”</P>
平儿正说着,只见一个小丫头进来回说:</P>
“旺儿在外头伺候着呢。”</P>
凤姐听了,冷笑了一声说:</P>
“叫他进来。”</P>
那小丫头出来说:</P>
“奶奶叫呢。”</P>
旺儿连忙答应着进来。</P>
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