闲谈的地点是路边一家咖啡厅，店内人满为患，她们运气好才占到一个座位。其余的店铺也处于需要等位的盛况，即使这家店的咖啡味道很一般，却也座无虚席，像极了节假日的商场。

    平常无人问津的店铺，竟然也会出现没有座位的情况。

    店员匆匆忙忙端来两杯冰咖啡，又立刻投入到隔壁桌的点单去，根本无暇顾及已经上餐的客人还有没有别的需求。

    没有勺子，也没有方糖和奶精，封清羽先喝一口试毒，味道只比便利店里卖的速溶咖啡和罐装咖啡好一点点，除此之外没有太多惊喜。

    封清羽先环视一周，接着压低声音。

    “我想打听关于机械之心的事。这个名词是从我母亲去世时留下的日记中看到的，她是一名历史学家，直到去世前不久都还在研究机械之心，只是研究毫无进展。”

    这个说法没有掺假，母亲的确有研究过机械之心，也的确是一名历史学家。封清羽隐瞒了自己“怀揣”机械之心的秘密，因为那本日记的末尾特地提醒她不要向任何人提及拥有机械之心的秘密，否则会招来危险。

    她对普瑞赛斯的信任还没到能交付秘密的地步，当然不说最好。

    普瑞赛斯在随身携带的笔记本里翻找相关的记录，指着其中一页。

    “机械之心？这个名词非常古老，只在极少的文献上有记载，就连我也没有见过那样的东西。它是在数万年前就已经存在于世的古老神器，是机械工业女神玛兹泰利亚时代的物品，没有人见过它，也没有人得到过它，就连它是否存在还是个谜，只存在于神话传说中，如今历史学界已经放弃了对它的寻找。没想到你居然会对近乎不存在的东西感兴趣。”

    笔记本上记录的内容不是维多利亚帝国的文字，封清羽花了几分钟才看明白那是东国文。一个几乎没什么名气的小国的文字，根本没什么人会特地去学习，她也是依靠机械之心才迅速学会的。

    连续好几页都是些和神话传说相关的内容，有用信息不多，最让封清羽感兴趣的莫过于废弃的玛兹泰利亚神殿。说到神殿，一定会藏有不少那个年代的线索。

    她对一切关于女神的历史都有狂热的兴趣，绝对不想放过任何一个了解的机会。

    笔记本上的内容让封清羽心痒难耐，仿佛正在处在进行大型姬佬银啪的前夜，因为期待辗转难眠的状态。

    “这上面提到的废弃神殿，你知道该怎么去吗？反正都来了，去废弃神殿观光也没差，就还差个导游，不知道你有没有时间？”

    “封清羽小姐要一起吗？这座神殿是我接下来要重点考察的对象。”

    “那太好了，我们什么时候出发？”

    “现在马上。”

    连咖啡都没喝完，她们再度踏进户外的阳光中。时值正午，阳光刚好是一天之中最强烈的时候。普瑞赛斯准备了一把遮阳伞，只不过是单人伞。

    两个人挤在一把伞下显得有些拥挤，时不时的有身体接触。普瑞赛斯今天穿在外套下的是修身的白色T恤，丰满的女性优势和浅蓝色的

    a在透光的布料下时隐时现，女性的体香在鼻尖萦绕不去。

    和这样的人共处一个狭小的空间，难免心猿意马。

    

    1.失陷的王都

    有生以来，封清羽第一次造访传说中的维多利亚王都伦蒂尼姆。昔日繁华的首都在萨卡兹的蹂躏下变得满目疮痍，到处是无人的废墟和残垣断壁。

    这还是城郊的惨状。

    死去的民众尸体被随意弃置在路边，室内的财物被洗劫一空，没有哪一户能在这场浩劫中幸免于难。罗德岛的飞行器不能贸然靠近伦蒂尼姆，必须在郊外某处隐蔽的山体附近降落，经过一段时间的步行，做到隐蔽的潜入。

    潜入任务的气氛当然不同以往，现在伦蒂尼姆甚至比当时切尔诺伯格的形势更为严峻。整合运动虽然有强大的指引者，也有几位作战能力突出的干部带队，但终究是一群没经受过专业培养和训练的闲散人等。

    萨卡兹是天生的战士，从能够拿起武器战斗的那一刻，就不得不面对自己是感染者，并且是这片大地的流浪者的事实。

    他们心中的仇恨比任何人都强烈，侵占别的人领土，在别人的地盘上建立起属于自己的领地显然已经成为萨卡兹们人生中必须经历的事。

    对于这个群体的遭遇，封清羽表示同情，但绝不赞成他们的做法。任何打着正义的旗号对他人的领地实行侵略的行为都偏离了正轨，伦蒂尼姆的错误需要纠正。

    罗德岛此行似乎就是为了纠正这一切而来。

    小队在潮湿闷热的密林中穿梭，蚊虫兴奋的声音一直没消停过。封清羽甚至不敢伸手用力拍死，担心惊动那些听力超群的萨卡兹雇佣兵。

    哪怕一点风吹草动，都会引来不必要的麻烦。

    在潜行的两个小时内，她已经被那些毒蚊子叮了十几口，裸露在外的小臂又疼又痒，索性穿上超薄的罗德岛特制防晒外套，情况才稍微乐观一点。

    凯尔希有些不忍心，将自己珍藏的防蚊液拿出来，在没人注意到的情况下塞给她。

    “这是用我的血液成分做的防蚊液，虽然还在实验阶段，用起来应该比一般的防蚊液要有效，就连华法琳都认可这一项研究。”

    白色的塑料喷瓶里，装满一种晶莹剔透的红色液体。

    看起来既像葡萄汁又像用劣质粉末冲泡的西瓜汁，让人心生疑虑。但六神花露水的颜色也不算正常，是健康的翠绿色，这一瓶东西应该没有问题。

    “我感觉……把这玩意喷在身上的时候，就像是把你的一部分抹在身上。”

    防蚊液的味道很清淡，似乎还有点好闻，接触到瘙痒的位置还能达到迅速止痒的效果。其他干员使用的都是罗德岛统一派发的普通款，驱赶蚊子的声音时有响起。

    昏暗的密林，不安的氛围随着时间的推移潜滋暗长，令人窒息的沉默穿透树上的每一个叶片，似乎要将每个人强装的镇定彻底绞碎。

    远处的伦蒂尼姆城墙伫立在荒野丱中，用钢铁打造的壁障像张开双臂的钢铁巨人，用坚实的臂膀守护这片土地。

    城墙上的城防炮处于待机模式，只要被它锁定，下一秒就会被炸成碎片。

    萨卡兹的军旗取代了维多利亚的国旗，在城墙上方迎风飘扬。

    

    2.沉闷的空气

    那几面迎风飘扬的萨卡兹旗帜不是关注重点。

    丨封清羽的目光被金属浇筑的城墙上的几个倒霉鬼给吸引了，他们身上穿着灰色的维多利亚军服，军服前襟有撕裂的痕迹，应该是被利刃刺穿身体留下的。

    血液将军服染成深褐色，军服的主人早已死去多时，遗体被萨卡兹人悬挂在城墙上，像晒腊肉一样，显得有几分凄惨。

    严格来说，她是个维多利亚人，只不过户籍入的是炎国龙门，城墙上挂着的那些可怜人都是她的同胞，理应表示同情。

    假如罗德岛的队伍能杀到城墙上，她倒是想把那几位被萨卡兹杀害的可怜军人放下，找一处能够作为安眠之地的地方把人安葬了。

    只可惜现在有要务在身，得把安葬计划无限后移，但愿到时候这些人的遗体没有被抛弃在荒野。

    她往肚子里猛灌一口从家里带走的二锅头，驱散夜里的寒气。伦蒂尼姆的气温偏低，就算穿着罗德岛的外勤制服外套，户外的寒意也无孔不入，让人汗毛直竖。

    大摇大摆地从城门进入伦蒂尼姆肯定行不通，罗德岛小队的力量较为分散，而凯尔希也有别的安排，似乎不打算和这支先遣小队一起行动，共同进入伦蒂尼姆城内。<
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