只能被抛弃......可是，做不到。

    是的，做不到，蒙特祖玛二世知晓自己做不到，改变不了这帝国所有人都早已习惯的‘人祭’。

    每当大神庙闪现出唯有统治者才能看到的光时，便又是一次人祭的开始了。

    对阿兹特克人来说，“太阳”是最重要的存在，在阿兹特克神话中世界曾经四度被创造、四度遭到毁灭。每一次创造时，都会产生新的太阳，照亮全世界。

    所以他们为了让太阳继续照耀人类，于是产生了定期向太阳祭祀人血与心脏的习俗，为了持续补充活体祭祀的祭品，阿兹特克人必须不断地打仗，以取得俘虏，作为祭典中的供品，也因为这个缘故，各城市之间经常发生战争，也就是“荣冠战争”，他们一旦取得了各自所需的俘虏数量，就会开始定停战协议。

    但这一点正是蒙特祖玛二世所难以接受的，在1516年的时候，阿兹特克三城同盟在为了祭典从而发起战争的时候，活捉了一名武士。

    按照荣冠战争的规则，被活捉的武士必然要被带回去施以人祭，这对于战败的武士而言也算是一种可以接受的归宿，因为在阿兹特克人的观念中，向神明献出自己的力量是荣耀的。

    但蒙特祖玛二世却不希望让这位武士就此死去，赦免了他，但这位武士并不愿意，仅是为了感谢蒙特祖玛二世的赏识而在1517年帮助阿兹特克军队与当时中美洲西部大国塔拉斯科对抗，并捉到了大量的塔拉斯科俘虏，但他仍然向蒙二要求荣耀的死亡，蒙二只能安排一场决斗，武士连续击败十多位对手之后才终于被杀死，得以“解脱”。

    事实上，蒙特祖玛二世之所以不愿意将其杀死的缘故，除了惜才外，更重要的一点是在那场战争之中，明明早已习惯了参与战场的他看见了作为敌人的人们的眼神——

    纯粹的，厌恶以及憎恨的眼神，不是对战斗，而是对于阿兹特克帝国的人，

    虽然在战场上，这种眼神并不奇怪，但是蒙特祖玛二世却有了一丝预感，要是一直这样下去，阿兹特克帝国会因多年的战争而被招致仇恨的周围部落招致毁灭。

    因此，这让本就信仰羽蛇神的他越发地期待起了羽蛇神回归的日子了。

    根据阿兹特克神话，在羽蛇神魁札尔·科亚特尔统治世俗时期，天下太平，生活富裕平和。

    然而在以黑色太阳化身的特斯卡特利波卡的密谋之下，羽蛇神不得不放弃自己的统治，离开这里。

    “哟，你这是要到哪里去？”他不怀好意地问，“为什么离开你的都城？”

    “我回特拉巴兰去，”羽蛇神说，“你知道的是为什么。”

    “我感觉我不知道。”

    “.....我必须回到我们的玛雅那里去，“羽蛇神答道，“总有一天，你也必须回到那里。那时，等我好好地揍完你之后，我还会回到这里来的！”

    “那么，你就高高兴兴地走吧，”他说，“但还是希望到时候你的鸟脑袋能够好使点！”

    “你这个只会破坏，嗜血和战争，用生命献祭的混蛋......”

    “你个破鸟脑袋知道什么叫做勇敢地战斗，沉溺于享乐，凶猛地死去，不打算流血的家伙还是从我的视野中消失吧，这个世界不需要什么不会受伤的家伙，这是无论是谁都要一直付出代价的世界，所有人都会牺牲的世界。”

    然后，羽蛇神来到海边，乘坐一艘由海蛇拖拉如宫殿般的金色巨舫，并向特拉巴兰驶去。

    “......总有一天，我再从海上来时，我会否认这一切。”

    蒙特祖玛二世之所以是羽蛇神的信徒，不仅仅是出于想要废除人祭这点，而是阿兹特克人最初的信仰便是羽蛇神。

    阿兹特克人的祖先是从北方一个叫阿兹特兰的地方来的，传说中他们根据羽蛇神的指示往南来到阿纳华克谷地的特斯科科湖。

    当他们来到湖中央的岛屿时，他们看到一只叼着蛇的老鹰停歇在仙人掌上，这个意象告诉他们应该在这里建造城市。

    正因此缘故，蒙特祖玛二世才无比希望这神话之中的‘羽蛇神归来之日’能够早早到来，因此如此一来，他便可借助这一流传至今的传说来顺顺利利废除帝国内的人祭。

    时值正午，在湛蓝高阔，亘古不变的天空之上悬挂着从未变化过的太阳。

    突然之间，蒙特祖玛二世全身顿时有了一阵不祥的预感，而且还是怎么样也停不下来的那种。

    带着困惑的，他下意识望着传播着不祥预感的方向，随后他渐渐察觉某件事——

    在东边的海边有什么未知的东西来了，那独属于那边的阴暗天空下着的暴雨便是其最为有效的证明。

    “这难不成是......”

    蒙特祖玛二世哑然失声。

    一会儿后，得知了这一情况发生的帝国祭司以及高层们纷纷来到了此处，等待他的命令。

    蒙特祖玛二世瞥了周遭一眼，所有的高级祭司以及高层人物都已经集结在此了。

    “你们，是怎么想的？”

    “王，根据战神大人的神谕，神要求我们将那来访者杀死。”

    赶在一些大臣想说‘设立了专门的情报室听取汇报，并多加防备’这一句话前，大神庙的老祭司率先出口。

    “原来如此，战神大人的神喻吗......”

    闻言，蒙特祖玛二世微微眯眼，作为统治者的他自然看得出来这句话并非往日这一位祭司根据帝国以及他个人的想法而说的，而是确确实实是听到了某种不容反驳的人的话语才转达的，这点从脸上的狂热也能看得出。

    该怎么说呢，蒙特祖玛二世明白安安心心听取这一建议看样子是最好的，因为可以避免一定程度上的骚乱。

    万一──他心想。

    刚才在王宫的窗前，看到远方海岸的非人所能实现的变化。

    万一，虽然神代已然逝去，但羽蛇神大人依旧就像她自己说的那样，从玛雅回来了呢？

    万一，这是战神大人不愿羽蛇神大人回来才说出的神谕呢？

    万一，在那里的，确确实实就是可以根除人祭，带来和平的羽蛇神大人呢？

    ──答案，就在‘那里’。

    太阳之光再度从天窗洒落，蒙特祖玛二世看着大神庙。

    雨神特拉洛克，作为第三太阳纪的太阳，将温柔的雨水与愤怒的天火给予世间，一名与水划上等号的神明却在多次施灾中被赋予火的描写，这样的例子在阿兹特克神话中其实并不罕见。

    如羽蛇神作为风神的同时拥有农神与雨神的神格、烟雾镜身为黑夜之神却能成为太阳且同时有着战神的神格。在阿兹特克神话中，当一名神有了很高的信仰程度后，人们便会不断为他增加新的传说。

    换句话说，多样的神性与传说，其实正是其崇高地位的体现。

    战神左蜂鸟，出自对战神的敬畏，每年阿兹特克人都要为其献祭两万多人，对中美洲的战士而言，能够光荣地战死和成为神的祭品是荣耀且至高无上的。

    信仰中，在光荣的死后，会成为神的随从，每日清晨聚集在平原上，以佳肴迎接太阳神的到来。在做这样的工作四年后，他们将会得到更高的恩赐，将转生为小鸟与蝴蝶，重新回到世间，每日饮取花蜜，自在飞翔。

    正因为如此，阿兹特克人坦率地接受了这一血腥的仪式，因为在他们的世界常识中，这种仪式是习以为常的兴趣，同时是选出相配人选的神圣仪式。

    但是。

    如果有人根本就不想这样死呢？

    没错，蒙特祖玛依旧记得，尽管有着诸多自愿而死的人，但其中也不乏因此而憎恨的人。

    在一片寂静之中，蒙特祖玛随后转头，望向海边。

    “昔日，羽蛇神离去之时，她曾说过什么，这些事不需要对各位做说明吧。”

    在场的祭司们的脸上掠过一阵紧张，他们也领悟了蒙特祖玛二世所说的意思。
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