幼童与他们相遇了：一开始，我们不知道发生了什么，只觉得火车突然剧烈地向后踉跄滑动，猛地停住了，然后是枪声和旅客的哭喊声。

    两个凶神恶煞般的土匪双手握枪，带队的教员吓得立刻喝令我们赶紧蜷缩在椅子下面，而平时不苟言笑的老师开始祷告，并询问还有什么中国神仙也一并祷告来拯救他。

    五名劫匪劫持，破坏了火车的引擎，有人通报说此时正派一名技工到附近的电报房通过电报请求派人支援。

    从旧金山出发，经过七天行程，到达美国东部马萨诸塞州，一个叫斯普林菲尔德的地方，是容闳在美国的故乡，容闳已提前三个月抵达在那等着他们。

    容闳给母校耶鲁大学校长波特写信：告知中国政府计划选派学生出洋的消息，最希望他们在美国学习的领域包括军事、航海、法律和建筑工程。在科学方面，他们应该掌握化学、地质学、天文学等。他们不允许加入美国国籍，不许在美国永久居留或因为个人原因中断学业，他们得到了政府的全额支持，应该对中国负责。如同美国西点军校的预备军官对政府承担的义务一样。

    住宿：三两组分到十几户美国人家，分散在两个州。得到了民众的热烈，分到斯普林菲尔德，一个威尔老太太见面时拉他过来亲吻，这是他得到的第一个吻。

    帮助幼童们度过语言难关，寄住家庭几乎都有自己的独栋房子，多半时受过良好教育的中产阶级或非常成功的人

    哥登尔是麻省斯普林菲尔德的一名著名建筑设计师，先后有四名中国幼童寄住在他家，包括日后成为中国民国第一任总理的唐绍仪。

    他们来到时，还是孩子，梳着几乎长到脚踝的乌黑发亮的辫子，脚穿着白色厚底的布鞋，身上穿着长长的丝质旗袍。就像森林中无助的小鹿。

    他们辫子不剪，但偶穿西服。不入教堂

    梁教彦、蔡绍基、黄开甲、吴仰普住在一起（康州哈特福德的大卫巴特拉教授家，曾接待过容闳），日后在中国晚晴政坛全都地位显赫。

    梁教彦：长期做张之洞幕僚，后为晚清外务部尚书

    蔡绍基：长期做袁世凯幕僚，后为北洋大学首任校长

    黄开甲：多年忍盛宣怀秘书，曾任招商局经理

    吴仰普：终生服务中国矿业，任开平矿务局总工程师

    1872年-1875年初秋，按照原计划，每年30名，四批

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    幼童120名全部到达美国，被分散在了美国新英格兰地区、麻省和康州等40多户美国人家中。在美国东北部占地面积非常小的六个州的联合体被美国人称为新英格兰地区。

    学校三巨头：哈佛、耶鲁、普林斯顿大学。三巨头有两个在新英格兰，除此之外名校层出不穷。

    当时幼童可以在这地区就读中学，随后上大学，当时其他地方还没有大学或极少大学。当然，十年之后的美国大学很多了，但新英格兰地区的教育是最发达的。

    当时的报道非常非常多。

    1874年哈特福德晚报：前两批学生总的来说身体很好，他们总计生病时间没有超过两个星期。

    留学事务局要求幼童三个月一次返回留学事务局进行中文学习，内容包括被称作五经的诗书礼易春秋和孝经等儒家经典。

    在章程中规定，在中国农历的一些特殊日子，留学事务局的正副监督要召集各幼童宣讲圣谕广训，这是清朝两位皇帝教导百姓做顺民的规章，示以尊君亲上之义，庶不至囿于异学。

    抵达美国一年多，他们跨过了语言障碍，成为班上最优秀的学生，准备跨入高中。

    1877年，有三名被提前召回：有史锦镛等四名幼童前已召回，到金山后，剪辫改装，情殊可恶，幼童出洋肄业，原期造就人才，若皆如史锦镛之剪辫改装，以国家有用经费豢养若辈，前功固已尽弃，后患何可胜言。

    费城，被称为美国建国时的首都，1876年，适逢美国建国百年，在这个曾经签署了美国独立宣言的城市，举办了美国历史上的第一次世界博览会。5月10日开幕，16万人冒雨参加。

    这个时候，从心理上来说，美国依旧将欧洲视作指南，但在赶超。大清国作为37个参展国之一，留美幼童随康州教育局参展团，在博览会上受到了美国总统的接见。

    美国总统格兰特将军和巴西总统帕德罗共同主持开幕仪式，一起登上世界上最大的科林斯蒸汽机的平台，乔治.科林斯是科林斯蒸汽机的发明人，给他们演示如何操作，他们启动操纵杆，蒸汽机的巨大调速轮开始飞速旋转，刹那间，机器院里所有的机器开始启动，非常壮观。

    同时展出的还有抽水机、挖泥船、缝纫机、织布机、打字机、自来水笔、幻灯机、邮局、机器造纸，德国送来的克虏伯钢炮、法国送给美国的刚刚制

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    作完成的一只胳膊的自由女神像。十年以后，这尊像才真正伫立在纽约的曼哈顿港口。

    最著名的则是刚刚问世的由爱迪生发明的电灯和贝尔发明的电话机。

    （三）

    康涅狄格州的首府哈特福德，美国东北部。当时是美国机器制造业、枪炮制造业和全美保险业的中心。1865年美国内战结束后，该地区成为了人均收入最高的地方，经济的高地使得大批教育家、作家、艺术家和政治家汇聚，其中包括美国大文豪马克吐温。

    当哈特福德成为中国留学事务管理局的中心时，马克吐温成为中国师生们的朋友。他曾在家中款待容闳和其他留学事务局的官员，几年后，当事务局处境艰难时，马克吐温利用他的社会影响力给予了热情的帮助。

    1876年，马克吐温在哈特福德出版了他的小说：《汤姆索亚历险记》

    1877年，清政府花费一万五千美元在哈特福德科林斯街口修建了中国留学事务管理局大楼，有当时最先进的自来水和暖气装置，于1972年被拆除，改建为临近医院的停车场。

    相较而言，留美幼童生活的很好，当时有爱尔兰移民、黑人移民以及一些奴隶的后
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