大英博物馆，会议室。

    不大的会议室自从1827年腾出来后，并未修葺，原本这地方放的是名人肖像藏品，肖像藏品对于如今浩瀚文物的大英博物馆来说，暂时不具备收藏价值。

    小小的前厅和内室，可容纳三十余人开会，略拥挤，寸土寸金。

    隔壁是休息室，每个部会的主任馆员可以在此休息、学习、交流，此时也人满为患。

    太拥挤了。

    大英博物馆一直在扩建、修葺，但藏品源源不断地涌入，实在是太拥挤了。

    “要留凹槽。”潘尼兹指着施工图，又看向天花板，他有些恼火，趁着东边主楼翻修，他要求设计师增加凹槽的这件事，强调几次了，但设计师却依旧没有领会，工人们也偷工减料：“从一楼到二楼，一定要有凹槽，留着位置。”

    设计师实在是不明白：“具体是给什么物件留位置？”

    长长的凹槽从楼下到楼上，又像蜘蛛网一样蔓延到每个房间，连卫生间都不放过，这究竟是个什么东西？

    潘尼兹微微眯眼，这是什么东西呢？

    他也不知道。

    “通电。”潘尼兹说道。

    “通电？那是什么？”设计师不明白。

    “或许，未来有一天这些房间需要通电，只要需要通电，那么线……铁线或铜线、铜管之类的需要有个凹槽通过。”潘尼兹看向天花板。

    此时，还没有电灯。

    那小小的钨丝与庞大的地铁不同，还没有面世。凭空描述这么个物件，别说设计师了，连潘尼兹自己的脑海里都没有概念。

    他吸了吸鼻子。

    卓越的嗅觉让他做出了这个判断，几十年前，汉弗莱·戴维曾展示过第一个电弧灯，虽然失败了，但科技发展如此之快，搞不好……

    潘尼兹看向屋顶，语气愈发坚定且透着怒气：“严格按照我的构想来做。”

    “因为刚刚财政部的约翰议员路过，特意说了这凹槽，议员大人的意思这属于乌糟糟的设计，预算太高了。”设计师小声解释着。

    预算。

    又是预算。

    潘尼兹的脸冷了下来，他看向长廊的尽头，那拐个弯便是会议室。

    拐了个弯，便是会议室。

    今日，是大英博物馆的年度理事会议，与往年只有官方理事、终身理事参加不同，这次普通理事全部到齐，上议院和下议院也派来了代表，连教皇都派了人。

    “这群人比狼还狠呢。”助理满是惧怕，他下意识看向了潘尼兹。

    步步高升的潘尼兹已满头白发，硕大又肥的鼻子在花白的络腮胡上，缓解了极其锐利的眼眸带给人的压迫感。

    潘尼兹有着卓越领袖的气质，最明显就表现在精力上，上午开完三场会议，中午飞速吃了顿午餐就投入了下午的工作，一会儿还要开会，他还趁着中间时间来盯着工地。

    64岁了，精力非凡。

    甚至，他在如此百忙之中还能抽出时间与情人约会，且小情人无不对他迷恋非常，可见一斑。

    而旁边的助理虽然才39岁，却干瘦如枯。

    跟着潘尼兹才干了几年，他就仿佛被抽干了精血，才39岁，两个儿子还未成年，中国藏品要来了，利益远超预期且不可估量，若潘尼兹这大靠山被人搞下来……

    他不想沦为这场硝烟里的亡者。

    “要不，这凹槽就先不加了？”助理小心翼翼地提议：“能问这个，说明他们早就盯上这个，要拿这个发难，免得麻烦。”

    “如果大不列颠及北爱尔兰联合王国最富盛名的博物馆，修葺不考虑到百年之后的话，那才是荒唐。”潘尼兹再次看向长廊尽头，仿佛能穿透墙壁看到会议室里那群各怀鬼胎的理事们的灵魂深处。

    吱呀，推门而入。

    会议室刹那安静了下来，四十几个席位的会议室座无虚席，纷纷看向了潘尼兹馆长，像极了饿了十几天的狼群。

    助理觉得胯下一凉，滴了几滴尿。

    “他们又不会吃了你，镇定点。”潘尼兹笑了笑，语调轻松地拍了拍助理的肩膀。

    助理擦了擦额头汗，手微微发着抖，嘀咕道：“他们想吃了您。”

    ------

    啪！

    约翰理事的手拍到木桌上时，手背的毛根根竖起。

    他率先发难：“昔日坎特伯雷大主教、上议院大法官和下议院议长就定下了规矩，私人藏品进驻的时候，这可是一项理事门类！现在呢？现在呢！”

    唰。

    资料丢到了地上，佩恩理事站了起来。

    他紧随其后：“伊特鲁里亚古物现在的展厅太破旧了，矿物标本怎么还在东楼的上层楼面？还有动物标本和植物标本占据的空间太多了，怎么还不腾馆？！”

    会议室仿佛一百个大妈面临拆迁，沸腾了起来。

    助理只觉得后背都凉透了，他慌乱地看向潘尼兹，只见潘尼兹并未回答，而是像蛰伏的狮子，静静等待着什么。

    乱糟糟一阵后，阿德里安站了起来。

    阿德里安，从他父亲开始便是大英博物馆的终生理事，哥哥在议员担任要职，弟弟是维多利亚女王最为信任的勋爵，民间有句话：不管大英博物馆的馆长是谁，有一半权利是在阿德里安手里的。

    他一站起来，整个会议室瞬间安静了。

    “分类问题和腾馆的问题的确严峻，但有个问题则更迫在眉睫。”阿德里安每次都把潘尼兹逼到悬崖，果然，这次也不例外：“我要谈的，是博物馆采购文物的费用问题。”

    潘尼兹轻轻吸了口气，身体微微往前。

    阿德里安继续说道：“菲加勒伊安石雕，就那‘命运三女神’，其中一个石膏花了22英镑，一尊马头报价是1英镑5先令，与现在石雕的价格相差极大；从埃尔金勋爵那花了3.5万英镑才买到帕特农石雕，现在奥斯曼帝国独立了，希腊上蹿下跳，非要我们归还，而这数据就是买卖证据。如今藏品价格混乱，谁监督，谁管理，谁核实，谁担责？”

    说完，阿德里安看向潘尼兹，他微笑着，笑容里藏着。

    “对，这才是最要的问题。”

    “还有腾馆后的修葺，价格不一，我今天还询问了东楼修葺的设计师，居然要开一个什么凹槽，布遍整个博物馆，为了一个还未发明出来，也可能永远不会存在的什么灯，什么电。”

    “还有那批袋鼠，1840年9月26日的数据。50只袋鼠，卖家要100英镑，我们动物收藏部就剩下68英镑。”

    会议室再次沸腾。

    潘尼兹站了起来，手往下压了压。

    会议室依旧沸腾。

    阿德里安清了清嗓子。

    会议室立刻安静。

    助理额头的汗水滑落，滴在了手中厚厚一叠资料上。

    潘尼兹看向约翰理事，这山羊胡子搬出的坎特伯雷大主教、上议院大法官和下议院议长，那都他妈的是上个世纪的事了，他真的是为了藏品分类的问题吗？

    不是。

    他是为了理事私人藏品的分类问题，重点在‘理事私人藏品’上。

    这小子，擅长用历史制度来制造角度，理事私人藏品分类能让他捐献给维多利亚女王的藏品里，好的自己个留着，美名其曰留在大英博物馆了，跟他那个议员爹一样精明。

    至于佩恩理事，如今大英博物馆的确藏品多到没地儿塞，所以一直扩馆，但他佩恩是真的担心接下来的中国藏品没地方放吗？

    不是。

    他是担心腾馆由谁来负责的问题，这里头，油水大着呢。

    至于阿德里安……

    潘尼兹面色严峻了起来，余光看向这位从爷爷那辈就是终生理事的老将。

    不愧是世袭终生理事，政治经验丰富，提出的这个问题非常狠辣。

    偌大的大英博物馆进来、出去的藏品众多，收购与卖出的价格都是要登记在册并报上去的，当然了，这个价格在申报的时候可以动一些手脚，这是块肥地儿，大家都心知肚明。

    可哪怕动了手脚，依旧白纸黑字写着的。

    阿德里安的发难，并不是真的对价格有质疑，而是敲打潘尼兹：中国的藏品就要来了，如果价格还这么标注，接下来的百年，大伙儿怎么捞？

    “
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