西班牙的布尔戈斯主教胡安·丰塞卡的教子，而那个长寿的老人，至今把持着西班牙贸易局的一切权柄。莉莉·丰塞卡本人，又在伊莎贝拉皇后的遗嘱里占有一席之地——皇后指名道姓，要把她生前十分钟情的一套百合形状的首饰，赠予给她‘挚爱的小淑女’。

    “这下，在地中海称王称霸的西葡两国，都不可能在这种小事上为难起这位‘淑女’了。不过，就算是这样，世俗的偏见力量也是十分巨大的，不知道有多少明枪暗箭，污蔑毒液，等着朝她喷射过去。据说过去的每一年里，莉莉小姐都会经受不下五起刺杀，五起！那她究竟是怎么躲过这些劫难的呢？

    “因此，我们不得不提到一个人，一个神秘至极，又在此地至关重要的男人。”

    亚伦奋笔疾书了太久，不得不停下来喘一口气。

    他活动着酸痛的手指，再掏出墨水瓶，往里蘸了蘸。

    下笔之前，他不知想起了什么可怕的往事，先不自觉地瞄了下两边，确定没有人看着之后，他才敢继续写下去。

    “这个男人没有名字，也没有姓氏。他自称黑鸦，可是这儿的人，没有一个敢如此直呼他的，更多的人，连直视他眼睛的勇气都一丝不剩……”

    写到这里，亚伦情不自禁地打了个寒颤。

    “我必须坦白，读者朋友们，我也只是一个普通人，我同样是胆小鬼们中的一员。可是你们能责怪我吗？在他的眼睛里，我几乎能看到地狱的影子，还有自己的死期！

    “唉，话说到这里，相信你们都已经很好奇他的个人形象了。就让我这么说吧，这个人，这个黑鸦，他身材高大，肩膀宽阔，恐怕一只手就能把我提溜起来。他的肤色那么苍白，成日里却穿着纯黑的长衣，戴着漆皮的黑手套，活像个瘆人的鬼魂。而且，黑鸦先生的容貌还被人为地损毁过，一道长疤从额角划到嘴角，虽说其余的陈年疤痕都有些淡化，可仍然看着可怕极了。”

    “他很少笑，或者说，他很少对着外人笑。罕有的两次，我看他对面的那个倒霉鬼连腿都软了，差点当场屁滚尿流，痛哭起来——请原谅我的粗鄙，但那确实是我最直接深刻的印象！咱们这位黑鸦先生笑了两次，他面前的人，唉，就这么说吧，我再也没有见过他们了。

    “但反过来讲，他对亲近的人倒是经常笑。在这个家里，我看到有那么几回，他会对着他的主人露出小小的微笑。毋庸置疑，他的主人就是阿加佩·丰塞卡了。这时候的黑鸦先生一点儿都不吓人，反而十分……怎么说呢，如果我说温顺，会不会得罪他？可记叙者的第一道德就是诚实，我诚实地讲，每一次，他对他的主人笑起来时，都像是沉浸在无上的幸福里，仿佛毕生再无所求，只要他的主人轻轻颔首，一个点头，他就心满意足，甚至可以安详地走到死亡里去了。”

    “当然啦，他似乎和主人家颇有渊源，不是一般的仆从。‘她有些像她的姑姑。’一次，我听见他对子爵这么说，语气与情调都十分复杂，‘她们都有一样轮廓的眼睛。’

    “显而易见，他们正在谈论莉莉小姐，但小姐那神秘的姑妈又是谁呢？我没有问出结果，也不敢再接着问下去了。

    “除了子爵，他从不对任何人卑躬屈膝。我看得出来，有时候连女管家也不敢贸然反驳黑鸦先生的意见，而莉莉小姐，她所向披靡的魅力更是对他失去了效果，这个奇异的家庭里，黑鸦先生是唯一一个能直接教导她，指出她不足之处的人。有时候，莉莉小姐会和他产生一种……怎么说，独特又激烈的竞争氛围？

    “他们竞争子爵的肯定和认同，竞争某一条商业政策的对错和好坏，甚至会竞争操纵某个总督的任免，某个小国的政变……天啊，真搞得我眼花缭乱，像听天书一样！有那么几天，我实在担心起自己的小命，担心自己会不会因为知道太多而被灭口。不过，子爵先生安慰了我，他说这些事即使传出去，别人也不会相信。

    “哈哈，也对……有谁能相信，远在千万里之外的人事变动，政权交替，是从这个沿海小城的餐桌上完成的？唉，我真是太天真，也太傻了。等你们能看到这段文字，须得要等丰塞卡家族的后人答应将这本传记流传出去，那就不知是哪年哪月啦！”

    写到这里，亚伦的心情又沉重起来。

    身为一个创作者，他当然希望自己的作品能够流芳百世，被世人激烈地讨论，然而受局势所迫，眼下他只能先极力满足雇主的需求，先解决自己的燃眉之急再说。

    他蘸饱墨水，接着往下写。

    “说到这里，读者朋友们，我总抑制不住自己的奇怪念头：或许，黑鸦先生与莉莉小姐有某种不为人知的亲属关系……？你们瞧，他俩都是黑头发，黑眼睛，共同拥有着一类残酷的，锋利的气质，就连在餐桌上唇枪舌剑，优雅地讥讽对方时的情态，都是那么相像，简直是一个模子里刻出来的！

    “子爵曾经说过，莉莉小姐差不多就是黑鸦先生从小带大的了，或许，这能为他们之间的相似之处解释一二？无论如何……”

    他停下了笔。

    因为一阵欢快的动静，马车轮滚动的声音，车头银铃响动的清

    【请收藏文学网，努力为您分享更多好看的小说】您现在阅读的是文学网提供的《应许之地》76、番外——记叙者的工作

    响，遥遥地在庄园门前响起，莉莉大声喊道：“爸爸！”

    ——子爵回来了。

    亚伦急忙赶出去，伸长脖子张望。他的视线里，庄园的主人阿加佩·丰塞卡探身跳下马车，在他身后，黑鸦形影不离地跟随着，并将手围在他的腰间，以防他不慎摔倒。

    “我回来了！”阿加佩笑哈哈地拥抱了女儿，在她的额角上亲了亲，“你怎么样，商队的事都处理完了吗？”

    莉莉兴奋得上蹿下跳，一瞬露出小狼一样的狰狞神色，志得意满地炫耀起来：“那可不！我狠狠地踢了他们的屁股！哈，从今往后，谁再敢忤逆我，下场就得跟……”

    “回去再说。”黑鸦低沉地打断了她的话，“外面不是讨论这事的地方。”

    莉莉正在兴头上，她不情不愿地冲黑鸦做了个鬼脸，接着就挽起父亲的手臂撒娇：“爸爸，你看他，真是个扫兴鬼！”

    阿加佩温柔地笑了笑，对待女儿，他一向轻言细语：“可是，他说得也有道理啊，外面人多眼杂，万一被人听见怎么办？”

    黑鸦默不作声，只是手仍然若隐若现地笼罩在阿加佩的腰后，透露出十足的保护欲，以及占有欲。

    “……是的，正如与他同名的鸟类，黑鸦先生看顾他的主人，就像乌鸦贪婪地攫取闪闪发亮的珠宝，一刻也不肯将它的光辉分享给外人。”亚伦另起一行，写道，“阿加佩·丰塞卡，我们终于谈论到了他，此地真正的所有者。”

    “单看外表，人们通常会认为，他是个顶多只有二十六七岁的青年。这也难怪，他不蓄须，不显老，似乎年轻时是什么样，现在仍然是什么样。他的双手因为常年劳作而显得粗糙，笑起来的时候，眼角也有了细微的皱纹，可他的眼睛，一如既往充满激情，充满对生活的热爱。啊，关于这点，他确实有一番真知灼见，‘青春常驻的人，都是那些善于发现美的人。’他说。这我是完全同意的！”

    “子爵应当是欧洲最有名望的园艺大师，被誉为拥有黄金之手的人。在西班牙帝国的支持下，他将摩鹿加拉下神坛，培植出了本土的胡椒与丁香。在摩鹿加覆灭之后，他也并不贪恋尘世的名望，转而来到这座小城隐居。

    “庄园的花圃里种满我从未见过的奇花异草，有的吊在空中，有的浸泡在水里，千姿百态，极尽其妍。每次路过其中，我都不得不赞叹主人的巧手与巧思。不过，要亲近子爵，向他当面表达自己的钦佩与叹服，却十分不容易。

    “原因无他，女管家照料着整栋庄园，而子爵的饮食起居，倒像是由黑鸦先生一手操办的。在外人眼里，他们是对神秘的主仆，但只有真正目光敏锐，善于观察的人——譬如我，才能发现他们隐蔽的秘密关系：他们必定还是非常熟稔的，亲密的友人。”

    “当黑鸦先生沉起脸，快要发怒时，只要子爵用手指悄悄勾住他的手套边缘，在他的手腕上轻轻一挑，黑鸦先生的表情立刻就雨过天晴，显出和颜悦色的迹象来；子爵在陷入沉思时，黑鸦先生就站在身后，低头盯着他的主人，他的目光如此热烈，如此认真而虔诚，仿佛全世界只剩下他们两个人，又仿佛全世界都配不上阿加佩·丰塞卡。他就是这么宝贵，而他就是这么忠诚地爱着他。

    “偶尔，他们还会秉烛夜谈。我不清楚他们要在彻夜不眠的夜晚谈论些什么，但灯火透过门缝，一摇一晃地闪烁——我相信，这对隐瞒了深厚关系的友人，一定说着只有他们才知道的故事，只有他们才经历过的回忆。

    “今天就先写到这里吧，絮絮赘言，读者们必然都看得不耐烦了。等到明天，我们再来深入地探讨一下我所了解的阿加佩·丰塞卡与黑鸦。

    “晚安，亲爱的朋友们。”

    傍晚时分，借着灯光，阿加佩盯着记叙者呈上来的手稿，在结尾处，他神色复杂地盯着“亲密的友人”“忠诚的爱”，以及“秉烛夜谈”等词句，目光渐渐飘忽不定，脸颊也攀爬上了微红的颜色。

    “嗯……”他咳了一声，“嗯。”

    黑鸦立于后方，面露微笑。

    “写得不赖，”他俯下身，小心地嗅着主人发丝间的气息，用嘴唇轻轻摩挲着这些柔软的鬓发，“我们就让他接着写下去吧，好吗？”

    阿加佩无奈地说：“你就是想看这个可怜人什么时候才能觉察出真相，对不对？”

    黑鸦快活地笑了起来，他温暖而沙哑的笑声，在书房内不住回荡。

    “什么都瞒不过您，”末了，他意犹未尽地说，“什么都瞒不过您。”

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