李家子嗣单薄，她也渴望能有个儿子。倘若二胎仍然是女儿，该如何是好？孕妇思绪纷飞本属常态，但像冉秋叶这般早早就考虑这么多的，实属罕见。

    乘车后座的冉秋叶忍不住问李怀山：

    “李大哥，如果我生的是女儿，你会不会感到失望？不过你放心，如果头胎是女儿，我会努力再生个儿子。”

    李怀山哑然失笑，没想到身为教师的冉秋叶也会有此顾虑，他宽慰道：

    “你想什么呢？首先，你不是只为我生孩子，而是我们共同的孩子。再者，生几个孩子完全取决于你的意愿，你喜欢就好。不过我听说，频繁生育对身体损伤较大，最关键的是，我更喜欢女儿，一想到将来可能有的顽皮小子，我就血压上升。若是真有个儿子，估计会被我天天教训得哇哇直叫，可千万别像棒梗那样。”

    冉秋叶原本听着李怀山的安慰颇为感动，待听到“棒梗”这个名字，也被吓得一跳，忙在后座拍拍李怀山的背提醒：

    “别乱说，我们的孩子才不会像他那样。”

    李怀山闻言大笑，随后想起房子的事情，遂告诉冉秋叶：

    “对了，我把聋老太的房子租下来了，打算装修之后让你妈过去住。”

    冉秋叶一愣，不解地问：“我们现在三个人，两间房足够了，就算孩子出生，也够住的，为什么要租房子呢？”

    李怀山调侃道：“还不是因为你妈住在隔壁，你总觉得拘束，我也施展不开。嘿嘿……”

    冉秋叶羞恼地在李怀山腰间拧了一下，李怀山故意做出车身摇晃的样子，吓得冉秋叶立刻安静下来。他接着解释道：

    “两间房，四口人确实有些拥挤。一个月多花四块钱不算大事，这样一来生活空间宽敞了许多。”

    作为来自后世之人，李怀山对私人空间有着更高的需求。冉秋叶也明白，李怀山此举除了之前的原因之外，也是为了避免日后可能出现的闲言碎语。尽管聋老太已受惩治，邻居们表面上不会再议论纷纷，但他们背后会如何评说尚不可知。如今母亲搬到后院居住，既在同一院内方便照应，又能减少不必要的麻烦。

    接上周青仪后，冉秋叶告知她自己怀孕的确切消息，并说起租下后院房子的事情，周青仪对此欣喜之余又有些心疼那四块钱租金：

    “太浪费了，一个月要多花四块钱呢。其实我一个人的话，只要一间房就够了，租两间太奢侈了。即使是孩子出生，一间房也够住的，可以和你们同住，或者就在你们隔壁，实在不行还可以住在我房间里。”

    李怀山笑着回应：“就这样吧，四块钱就四块钱。要是只租下一间房，剩下那一间不知道会住进什么人，搞不好住进来五六个人，到时候你可就有得哭了。”

    周青仪和冉秋叶细想之下，也认同了李怀山的说法，便不再坚持。周青仪心底也悄悄松了口气，尽管聋老太的问题已然解决，但不知往后是否还会出现其他令人生厌的闲言碎语。她既不想独自一人，又不愿离女儿太远，如今的结果对她而言最为理想：

    “这样晚上能安稳些，至少不会让我胡思乱想，也能睡个踏实觉。”

    有时，当她听见那些声响，即便身处隔壁，也难免心潮起伏。

    ****

    这就是一个熙熙攘攘的大杂院。

    孙红携子归家后，同婆婆一同忙碌着准备晚餐。待夜幕降临，全家围坐用餐之际，孙红的丈夫发问：“你跟冉秋叶提过你弟弟要结婚的事情了吗？”

    孙红摇摇头回应：“没提过。”

    “也没什么好提的。”她接着说，“之前秋叶对象答应私下帮我搞些粮食且无需粮票，那是出于朋友的情谊。这事，确实不适合告诉我爸妈。”

    “他们倒好意思开口，说什么买东西先赊账。”孙红心中不悦，“还不知到时候他们还不还呢，到最后，可能还要我来还债。”

    “我开不了这个口去跟秋叶提这种要求。”孙红语气坚决，“他们要是有钱，那就按热闹的方式办；若没钱，就按简朴的方式来，何必打肿脸充胖子呢？还威胁我说，如果不帮这个忙，就别回那个家了。我才不吃这一套！”

    孙红满腹牢骚。不久后，她的弟弟即将举行婚礼，家中经济条件一般，原本打算简单操办就好。然而，由于孙红通过李怀山获得了一些食物，此事被家中得知，加之传闻冉秋叶的对象身为采购员，能够获取大量肉类食品，孙红的父母便期待孙红能借助这层关系，为婚宴筹备物品。

    尽管孙红理解父母的心情，但如果他们出钱购买，她或许会答应帮忙，但现在父母竟提出赊账的要求，这让孙红无法接受。她不愿因此事破坏与冉秋叶的关系，更难以启齿向其提出赊账之事。然而，父母却撂下狠话，倘若孙红不帮这个忙，今后就别再回娘家。这让孙红颇为恼火。

    这时，孙红的婆婆插言道：“要么这样，让你爸妈凑点，咱们这边也补贴一些，尽量把婚礼办得简单而体面些，毕竟他是你的亲弟弟，婚礼办得太寒酸也不好。”

    孙红态度坚决地回应：“绝对不行，我不同意这样做。”尽管孙红的丈夫性格内向、工作平平，婆婆也时常与她拌嘴，但他们本质上并不坏，且懂得体贴入微，这一点令孙红深感欣慰。

    与此同时，李怀山夫妇回到四合院后，并未急着就餐，而是先到后院查看房屋修缮的情况。许大茂尚未归来，娄晓娥则在后院忙碌着。

    当娄晓娥看见李怀山夫妇走来，尤其见李怀山取出钥匙，轻易打开了之前聋老太的房子，不禁惊疑道：“李怀山，这两间房子是你们租的吗？院里的人都在好奇，这房子怎么这么快就租出去了。”

    李怀山推开房门，对紧跟在身后探头张望的娄晓娥解释：“是我租下的，反正那位也不会再回来了，房子空置也是浪费，租出去还能给街道办带来一些租金。”

    娄晓娥一时无语，但内心却暗自感叹：李怀山对待妻子和岳母真是实心实意的好。她深知周青仪所处的境况，尽管当下人们因畏惧而暂未议论纷纷，但日后免不了背后嚼舌根。李怀山此举显然是预见到了可能出现的问题，于是提前租下了房子。"
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