家说你睡着了。”

    严霁楼提着剪子?走到她面前，银色的剪刀刃缘，在太阳底下闪闪发?光。

    “我干完才睡的。”绿腰看着那个不?断靠近的影子?，忍不?住解释道?。

    “那也不?行，行有行规，家有家法。”

    “从我的工钱里扣吧。”

    “不?，用不?着，提督府不?缺那点钱，你帮我把这些花都剪了就成。”

    严霁楼说着把剪刀递给?绿腰，握缘向她，尖头那面朝向自己?。

    他的目光灼灼，绿腰便低下头，专心看明明是递给?她，她要从他手上拿，没想到却这么费劲。

    他低头似笑非笑，“看来你还没睡醒。”

    然后慷慨地用一只戴满金玉戒指的手，执起她的手腕，绿腰被那戒指冷硬的边缘有些膈到，忍不?住缩手，严霁楼郑重地将剪刀交接给?她，并嘱咐：“拿稳。”

    看着庭前这方盛放的山茶和月季的花池，绿腰不?由得疑心，真?要将它?们全?都剪除吗？

    看出她的疑问，“没错，剪你的，我这个养花人都不?心疼，你心疼什么。”严霁楼坐在檐下的摇椅上，将翻页的书夹在指间，一面悠闲地摇晃，一面说道?。

    绿腰捏紧手里的银剪，上面的铭文“罗麻子?”，她认得，这是当地有名的做针剪刀具的老店，听说许多绣娘都用他家的套针，她连花梗剪下一朵白山茶，顺势滚落在竹篮里——她不?忍心叫这么好的花儿都掉落在泥里，收集起来或许还能做香露。

    过了良久，身?后传来清冷的声音，“我听说，越是对物，譬如猫猫狗狗，花花草草，之类爱惜的人，越是容易对人薄情，沈娘子?也觉得是这样吗？”

    绿腰头也不?回，头顶的烈日?叫她有些晕，手臂上的小筐已经半满，全?是肥硕娇艳的花盘，她提起来振了振，将里面的花朵都摇均匀，“没有道?理的话，对人可以演，对物就不?可以吗，本来不?管是人和物，都是为自己?所用，只要开心，怎么样都好，譬如大人剪这花，从中寻得喜悦，我拾它?们，是为了拿它?们做香牟利，并无高低区分。”

    “听君一席话，胜读十?年书，沈娘子?要是有孩子?，不?用送去上学了，自己?便抵得上许多良师。”

    绿腰手里的动作一停，过了一会儿才笑道?：“大人谬赞，我并无子?嗣福德。”

    花圃里的鲜花都剪得差不?多，绿腰将最后一篮运上台阶，只见上面檐下，已经摆了十?几堆粉粉绿绿的花筐。

    太阳底下晒得久了，加上早上起得过早，又没吃东西，这会儿猛然一直腰，上台阶时眼前一阵眩晕，只好扶着旁边大红的梁柱。

    这时她听见后面传来声音，“你袜子?上的带没系。”

    绿腰低头看，原来是上面丝带散着，怪不?得刚才上台阶差点摔跤，正要弯下腰去，严霁楼远远地走过来，已经蹲下去了，“还是我来吧。”

    他的动作很灵巧，很快就将红绳绾成结，不?过，只绾了一只左脚的。

    他这时候抬头，因为下蹲的身?姿，仰起脸的样子?和许多年前一样，和记忆中那个少年重合，“我帮你，你应当叫我一声小叔叔，不?是吗？”

    绿腰伸手轻轻在他的头顶乌木簪上碰了一下，“大人晒糊涂了。”

    严霁楼眯了眯眼，直起身?，“好。”

    绿腰很快转入前方的松林之中，一只脚腕上的红色系带随着走动飘拂。

    第 84 章

    谢家书墅举行了考试, 青轩考得很好，严霁楼甚至觉得，他比当年的自己更有天资。

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    除了偶尔在他的课上走神。

    这些日子以来, 他也发现，这孩子总是心事很重的?样子，看着他，经常让他想起小时候的自己。

    “先生，沈青轩在桌子上乱刻！”有个谢家的小孩，穿着红锦袍，站起来告状, 样子十分神气, 严霁楼记得, 他是是谢家的?嫡子, 年龄比在场的许多孩子都大几岁，很得谢府重视, 据说四岁就开?蒙了, 现在已?经在学《四书》，在青轩来之?前, 是这群孩子里的佼佼者。

    “对?啊, 他为什么可以在这儿?上学, 这里是我家又不是他家。”其余的?小孩也跟着起哄，不知道?是不是家里大?

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    人灌输的?这种观念，或者, 纯粹是小孩子的?嫉妒心作祟。

    严霁楼听底下童声吵成一片, 不禁有些头疼, 要不是为了儿?子，他才不来这个?地方, 应付这些小鬼。

    衙门里的?公务够他头疼的?了。

    “沈青轩。”严霁楼看向后排那?张冷然?的?小脸。

    小小的?身躯从?凳子上滑下来，站在地上，双手不服气地绞在身后。

    他还是知礼的?，虽然?脸上不悦。

    今天他弟弟青庐生病没来，因此?自己一个?人孤零零地坐在后排，休息时分别人都?在打闹，人声鼎沸中，他趴在桌前，那?伶仃的?小样子，真叫严霁楼这个?做爹的?心疼。

    严霁楼缓缓走下来，看着满脸冷漠的?儿?子，又低头看向木桌右上方的?刻痕，不知道?刻了多久，上面的?痕迹已?经不算浅，大?约是小人儿?力气有限，各处受力不均，图案并不完美，不过整体能看出是个?铜板的?样子。

    严霁楼蹲下，和青轩平视，轻声问?：“为什么要刻这个?呢？”

    他其实想问?的?是，你们最近很缺钱吗？

    结果话到嘴边又改了话术，他不想当众冒犯这孩子的?自尊心，就和他当年一样，身边同?窗都?是非富即贵，穿金戴银，虽然?“以中有足乐者，不知口体之?奉不若人也”，在静寂的?寒夜，内心深处偶尔却也感到寂寥。

    “你的?小刀我看看。”严霁楼问?。

    青轩想了想，从?腰间的?口袋里面取出个?铜色的?细刃，细细一条，看着算不上多锋利，大?约是从?灶房或者针线笼里拿出来的?，也跟它的?主人一样，听着再唬人，还是个?奶声奶气的?小孩子。

    莫名地让严霁楼有些心疼。

    “这样不对?你知道?吗？”严霁楼把刀在手上掂了掂，拢进自己袖中。

    青轩绝望地看了他一眼，单薄锋利的?眼皮微微发红，露出倔强又脆弱的?神情。

    严霁楼从?怀中取出一把银色的?藏刀，“下次用这个?。”

    不像那?根刃条没有刀鞘，容易割伤带它的?人，这把藏刀外表很漂亮，刀柄上面镶着绿松石，体型也不大?，适合孩子携带，记得幼年的?他就是凭借这把刀获取勇气，战胜外界的?种种恶意。

    “你的?手将来要题字书文，弯弓盖印，要是被小小的?刃条伤了，如何跟着先生直上青云呢？”

    青轩漆黑的?眼瞳里仿佛有什么被点亮了，他接过藏刀，红红的?嘴角微微弯起，“谢谢先生。”

    两人身后其他孩子们都?被惊呆了。

    严霁楼转身，“你们中有些人，已?经学过《论语》，号称过目成诵，难道?不知道?，衣敝缰袍，与衣狐貉者立，而不耻者，其由也与？‘不忮不求，何用不臧？’子路终身诵之?。君子有容人之?量，小人存忌妒之?心，见贤思齐，见不贤而内自省也，因一己私欲中伤他人，小人之?心，天下所耻。”

    红色锦衣的?领头揭发的?小孩脸上有些羞赧，其余的?孩子也都?纷纷低下头去?。

    严霁楼沉声道?：“这里是谢家不假，严先生，王老?先生，赵先生，也都?不姓谢，难道?都?教不了你们？”

    谢家家规讲究孝道?仁义，学堂里极讲尊师重道?，这样的?指责自然?是极重的?，一时学堂里的?大?中小孩子都?纷纷站了起来。

    不要说他这话说得太重，也不要以为他一个?大?男人，又是堂堂朝廷命官，同?这群小崽子较劲太掉身价，这话他非说不可。

    不只是说给沈青轩听，还有曾经窘迫的?自己。

    没错，他就是想偏袒，毫无底线地偏袒。

    他的?儿?子不会再吃自己当年吃过的?苦，哪怕只有一滴、一点。

    “从?明天开?始，你们每人找个?小刀来，在桌角刻上你们喜欢的?图或者字，以此?砥砺你们前行，也算弥补先天的?部分不足，勤能补拙是良训，一分辛苦一分才。”

    木秀于?林风必摧之?，他目前还是不想儿?子太过扎眼，等事情转圜，他就接儿?子回家，他亲自教养，再也不寄人篱下，听别人唧唧歪歪。

    严霁楼重新回到书案前，看见青轩拿着他新给的?那?把藏刀，悄悄把那?个?铜板抹掉了，在上面歪歪扭扭写了个?“好”字。

    这是打算好好学习？还是在夸他“好”？

    今日严霁楼打算带儿?子出去?一趟，特意提早散课。

    见室内人走得差不多，他走下去?到青轩身边问?：“沈青轩，你考了魁首，想要什么奖励？”

    青轩摇了摇头，不说话，大?约觉得同?自己的?西席亲近是很奇怪的?事。

    严霁楼弯下腰问?他，“我带你去?外面，你自己挑选好吗？”

    “我不要。”

    “为什么？”

    “你已?经给我这个?了。”他指着自己的?小刀说。

    “那?个?不算。”

    严霁楼跟负责管私塾事务的?王老?先生说了一声，就带着沈青轩出了门，到前边最热闹的?城中心去?。

    夕阳西下，街道?上人影交错，江水里桨橹声声，画舫在湖心荡漾，不时传来丝竹之?声，又被岸上和桥边的?叫卖吆喝声所掩盖，金陵的?大?俗和大?雅，都?在里面了。

    一路上，这孩子异常乖静，总是什么都?不要，倒是严霁楼，颇不淡定，看到这个?也想买，看到那?个?也想要，好像他才是那?个?不懂事的?小孩一样。

    譬如吃食，无论是糖葫芦还是热气腾腾的?烧卖，亦或者是新鲜出炉的?烧鸭，他都?想买来给孩子尝尝，又因为不了解他的?口味，所以难免要一而再再而三地问?，加上青轩同?他生分，保持着师生之?礼，就算一路上被他牵着手，也根本不敢僭越，他把好吃的?递到他唇边，他也只是使劲地吞咽口水，然?后很快把头扭开?，强迫自己不去?看食物一眼。

    严霁楼无法，见这些小零嘴孩子都?不喜欢，以为是他娘不要他随便吃路边的?东西，连着走了几条街，最后反应过来，未免心生歉意，是他考虑不周了，拿着自己小时候的?馋虫来揣测儿?子的?喜好。

    当年他爱吃的?东西，孩子不一定喜欢，他不是在考虑儿?子，而是

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    补偿当年那?个?生活贫瘠的?自己，可是青轩终究不是他，这样对?儿?子的?确太不公平了些。

    思来想去?，“青轩，你想不想去?金鸣楼？”

    金鸣楼是当地最大?的?一个?酒楼，里面价格不菲，随便的?一道?菜，都?能抵得上普通百姓一年的?花销了。

    青轩只在和秦嬷嬷出门买菜的?时候，远远地看过大?名鼎鼎的?金鸣楼一眼，这会儿?听先生要带他去?，心中不禁十分向往，倒不是馋里面的?饭菜，而是他早听说这楼里的?师傅，在人吃饭的?时候会表演变脸，谢家的?那?群小少爷聚在一起，说那?有多好多好，他倒想看看那?到底是怎么样弄的?，好像很神奇的?样子。

    严霁楼见儿?子难得露出神往的?表情，当机立断，带他上了金鸣楼上。

    虽然?只有一大?一小两个?人，也专意开?了个?雅间，青轩四处打量，见那?梅兰竹菊四扇紫檀木屏风，皱起秀丽的?眉头，他觉得外间热闹，怕坐在这里面一会儿?看不到变脸表演。

    严霁楼敏锐地察觉到这一点，他趁伙计上茶水的?时候，除了点一大?桌子珍馐佳肴之?外，暗中嘱咐他，叫变脸师傅过来一趟。

    上菜竟然?快得很，不到一刻钟，就有仆婢鱼贯而入，将大?圆桌上摆得满满当当。

    蜜汁火方、蟹酿橙、盐水鸭、莲房鱼包，再就是几样汤汁和点心，他之?前和同?僚来过这地方几次，因为每次都?有公务在身，饭桌上觥筹交错之?间都?是刀光剑影，就算吃东西也难以尽兴，没想到有朝一日，会和儿?子一块来，似乎就连茶水的?味道?都?变好了不少。

    最后上来的?一道?菜，是一个?圆形青花瓷碟，以弧形被分两隔，像是个?太极八卦图，左右分别盛着鱼块和虾油，鱼块煎成焦黄，虾油呈深褐色。

    青轩提着竹箸，望菜兴叹，他没吃过也没见过，不知道?该怎么办，严霁楼帮他夹了一块鱼段，蘸上虾油，放到他碗里，“尝尝这个?，这种鱼叫大?黄鱼。”

    青轩嚼了两口，睁圆眼睛，嘴里被烫得一直在吸溜，还是忍不住吞吐出几个?模糊的?字眼：“好吃。”

    严霁楼忽然?紧张起来，“小心鱼刺。”

    他还记得那?年，他和寡嫂刚住在一个?屋檐下，她有一次吃鱼就被鱼刺卡到了，半夜跑过来敲他的?门，求他帮忙。

    已?经是好多年前的?事了，现在回忆起来还历历在目。

    他不禁低头看向旁边的?青轩，这孩子眉眼像他，五官的?排布却像他母亲，那?种线条的?勾连极有韵致，一点淡淡的?表情，都?会给观者以极深的?感受。

    快吃到末尾，小二上来撤菜，朝严霁楼询问?，得到首肯后，向外面使了个?眼色，屏风后面闪出个?身披彩袍，脸画油彩的?人来。

    原来这便是表演变脸的?人，堂中有鼓声铙钹胡弦依次登场，将个?包厢变得跟戏台子一样热闹。

    青轩眼中闪烁着神采，被那?变脸艺人靠近挑逗也不见他退缩，严霁楼见儿?子如此?勇敢大?方，心中很是自豪，赏了艺人们不少彩头。

    青轩吃完饭，还要含着白水漱口再吐了，严霁楼帮他用杯子接，青轩小心翼翼地说：“多谢严先生。”

    听见这句称呼的?时候，严霁楼真有冲动一下把这孩子抱在怀里，告诉他我不是谢家的?西席，也不是你的?教书先生，我是你的?爹爹，你是我的?儿?子，亲儿?子。

    严霁楼去?账上付钱，青轩站在门口等他，见他过来，不由得主动牵过他的?手，两个?人下了台阶，走在灯笼底下，青轩忽然?仰面问?：“你的?钱够吗？”

    严霁楼被他逗得直乐，“怎么了？”

    “我们都?没吃完。”

    严霁楼看他那?张小脸上惋惜的?神情，知道?他是想打包回家，或许是嫌剩下太多浪费粮食，又或许是想带回去?给娘亲和弟弟吃。

    “改天你叫你娘亲和弟弟出来，咱们一起吃。”

    “真的?吗？”青轩低着头想了一会儿?，“那?我可以少吃一点。”

    严霁楼心头一阵柔软，鼻子不由得酸了，他蹲下去?很快地抱了他一下，“不需要，你想吃多少就吃多少。”

    一顿饭吃下来，两个?人都?觉得身上热气难当，沿着河堤散步，晚风迎面吹拂，倒是凉爽不少。

    “我该回去?了，我娘找不到我，会担心的?。”

    严霁楼早想到这一点，“我跟王老?先生说了，他帮我向你娘亲告假，允你痛痛快快地出来跟我玩。”

    他实在是舍不得分离。

    青轩拽了拽他的?衣角，“我困了。”

    严霁楼无奈道?：“好吧，我送你回家。”

    “想不想骑马？”

    青轩惊讶地站定了看他，严霁楼笑起来，“先生骑马送你回去?，好不好？”

    这孩子坐在他怀里，在马背上起伏的?时候，困意完全消失了，严霁楼怕他掉下去?，用腰带将他拴在自己胸前。

    “想学骑马吗？”

    青轩不假思索，“想。”

    “那?今天的?事不要告诉你娘。”

    某个?时刻，严霁楼想，他一定是个?坏父亲，竟然?教自己儿?子说谎。

    “你就说先生留你做课业。”

    “懂了，娘问?我下午吃了什么，我就说馒头和白菜。”青轩脆生生地道?。

    严霁楼轻轻地在儿?子头顶落下一个?吻，声音在晚风里充满温情，“也不必这样说，先生没你想的?这么抠门。”

    第 85 章

    昏黄的灯笼下, 门开了。

    妇人低头跟小孩说话，大?约是才洗过?头，发髻松松挽就, 两鬓头发微散，身上穿着一件蓝色碎花的棉布袍，露出雪白的双臂。

    她比从前丰腴了些，举手投足间却更流露出风情。

    严霁楼隐约听到她在问孩子：“怎么回来这么迟？”

    青轩高高仰着头颈说：“先生留我多学了两节课。”

    “吃过?饭了吗？”

    “吃过?了。”

    严霁楼看到那个小身影灵巧地跳过?门槛，影子从墙上滑入漆黑的门缝，门关上之前，忽然装作?不经意的样子, 回头望向自己。

    严霁楼这时候正?骑在马上, 那是一匹漂亮的白马, 他俯下身去, 唇边在马的白色额头上轻轻碰了一下。

    他答应要教他骑马，这是约定。

    青轩眨了眨眼睛, 以示回复, 然后在沉重?的吱呀声中，门关上了。

    小院的槐树下, 蛐蛐躲在草丛里, 隔一会儿便发出刺耳鸣叫。

    灯下, 炉子上的砂锅咕嘟嘟地响，热气徐徐发散，房间里全是潮湿的苦药气, 木床上的白色纱帐里, 青庐躺在里面, 正?皱着眉头，偶尔发出两句呓语。

    “青轩, 你最近在书墅表现不好吗？”

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    “没有。”

    绿腰心里纳罕，今天下午秦嬷嬷过?去谢家接孩子下学，结果王老夫子说青轩被先生留堂了，到时候学完会亲自送他回来，秦嬷嬷回来把话转述给她，她还以为是这孩子闯了什么祸。

    青庐最近染上痢疾，发烧得厉害，结果青轩这边也不太平，让她心里好一阵担忧。

    青轩心事?重?，下决心要瞒的事?，打破砂锅问到底，也不会得出什么答案，因此，绿腰决定换个问法。

    “谁送你回来的？”

    “给我们上课的先生啊。”

    “他为什么留你呢，我听说你们今天下午散学特?别早，其他人都回家了。”

    绿腰用?纱布将药渣滤掉，黑浓的药汤尽数倾泻在碗里，绿腰拿着蒲扇，将热气都吹散。

    “前天的考试我得了头名，先生奖励我呢。”青轩说。

    他本想把自己得到的那把银色藏刀拿出来给母亲看看，结果一想，要是叫母亲知道，灶房削果蔬皮的小刃条就是被他拿去了，肯定会挨训，搞不好连先生奖他的这把也要被没收，遂暗中将这份炫耀的心思埋下，罢了又扭头看看床上的弟弟，到时候等弟弟病好了，就将这个秘密偷偷分享给弟弟。

    绿腰听了儿子的话，心里一时欣慰，却又隐隐感觉哪里有些古怪，她为青轩能得到先生的关注而?高兴，又觉得这份关注似乎有些过?分，甚至到了偏爱的程度。

    “你们先生看起来多大?年纪了？”

    青轩想了想，“不小了。”

    反正?比他大?，应该同母亲差不多，而?且不知道为什么，他有意要替先生隐瞒，那是他们之间的小秘密。

    青轩没来由地对这个高大?的男人很信任，就像从第一次见到他开始，别的小朋友都害怕他，他就敢叫他帮自己往井里投放竹竿。

    绿腰一听，脑海里浮现出那个王老夫子的样子，听说谢家私塾里面，请的都是名家大?师，最低都是举人，恐怕真的不年轻了。

    于是也没再多想，端着药碗过?去，把青庐扶起来，药汤全都灌下肚里去，又伸手?在这孩子的额头上一探，似乎烧已经退了，她心里也安稳不少。

    本来青轩和青庐两人睡一张床，怕青轩被青庐过?了病气，也怕青庐晚上再有个什么急症，绿腰便叫两个孩子分开来睡。

    秦嬷嬷见状，主动?提出晚上她在青庐身边照顾，这孩子同她亲近，于是，绿腰便带着青轩一道。

    绿腰平日里对孩子们一向很严厉，很少同他们亲近，青轩难得有一次可?以睡在母亲的旁边，便显得尤为小心，上床的时候，连小鞋子都摆放得整整齐齐。

    绿腰将蜡烛吹灭，又放下青纱帐，青轩仰头睡在木床上，看着头顶上的房梁，忽然问：“娘，爹爹是个什么样的人？”

    绿腰脑海中浮现出一张少年的脸，后来渐渐又同一位穿绯袍戴金冠的男人重?合。

    前者性情?多变却不失可?爱，后者阴晴不定又老谋深算，她摇摇头，将他们都甩开。

    儿子的话让她沉默，难道实话告诉他，他是她和小叔诞下的不伦产物？

    绿腰决定像往常那样说，“你父亲去世了，所以娘带你离开家乡来了金陵。”

    不过?她心里更?好奇，为什么青轩忽然问起这个问题，明明她很早就同他们讲过?，难道是因为这事?受到书院里的其他同学的欺负？

    想到这里，她转过?身来问：“怎么了？有人欺负你了吗？”

    青轩在枕上摇头，“没有。”

    绿腰替儿子掖了掖被角，“早点睡吧，明天还要早起呢。”

    不光是孩子要早起，她自己也睡不了懒觉。

    明天严霁楼在府上的园子里大?宴宾客，她本来已经做好准备推掉，结果老管家说她务必要到场，问就是大?人吩咐。

    绿腰无?法，只得提前做好打算，她心里想着，不定是园子熏香的事?需要她做，力求没有疏漏便好。

    等她来时，那水榭亭阁上，已经有桌椅条陈，其上瓜果生鲜，美酒佳茗，数不胜数，在那满目深绿之中，早早就有戏班子里穿着绣袍的旦生，在假山泉林中吊嗓子。

    幸亏前几日早做好准备，绿腰在各处将香焚上，等中午宾客们前来游园，这园子便不胜馥郁了。

    兴许是昨夜没有睡好，她靠在走廊上，便睡过?去了，严霁楼经过?，远远地就闻见她身上那股常年被香药熏出来的味道，过?来一看，果然是她，上次见她在太阳底下睡，这回好点了，知道往走廊上跑。

    他摇摇头，将人打横抱起，一路上经过?前院大?堂，不少仆婢正?摆弄宴席需要的东西?，见主子抱着一个女人过?去，看那身绿袍，似乎是最近雇来的香娘，都不由得睁大?眼睛。

    老管家也看见了，迎面走来，刚要说话，严霁楼伸出食指，轻轻在唇间比了个“嘘”字，众人一时都噤声，再不敢说话。

    “傻子，放着福不享。”

    严霁楼把人放到自己床上，又给盖上凉被。

    绿腰一觉起来，听见外面的动?静，知道自己又睡过?去了，心里不由得紧张起来，再一看，却是严霁楼的卧房。

    幸好严二没在，周围也没人，自己分内的事?也已经做完了，绿腰打算偷偷溜走。

    这时老管家却不知道从哪里冒出来，要她也坐上园子那边的宴，美其名曰独乐乐不如?众乐乐，还说是大?人说的。

    一个老嬷嬷跟在后面，不知道从哪里摸出那么一身行头，非要叫她穿上，称大?家都作?了装扮，不穿就是不肯为提督府长脸，绿腰一看，烟里火回文锦对衿袄儿，沉香色杭绢点翠缕金裙，哪里像是仆婢的衣裳，怕自己拖延引得严霁楼再过?来，两人又要交锋，她便粗粗换上，头发仍是原来的低髻，严霁楼送来的那头金碧辉煌的头面，她嫌重?没有戴。

    匆匆忙忙来到旁边的园中，却见对面亭中，已经坐满了人，皆是金顶玉带，气度不凡，其中有个青纬罗暗补子直身，头戴羊脂玉冠的，最是挺拔，原来正?是严霁楼。

    绿腰听见后面有几人在窃窃私语，回头一看，原来是几位陌生的妇人，皆是通身绫罗，满头珠翠，正?盯着她笑呢。

    幸好，前面的水榭上，已经开始唱起了，众人的注意力一时皆被引去，绿腰转去后边偏僻的坐处，自己一人独自坐着，心中不禁腹诽：这该死?的严二又在搞什么花样。

    身后有几位女眷似乎姗姗来迟，气息有些沉，绿腰坐在她们前头，听她们说话，话间竟然提到严霁楼，说是近年来此人如?何圣眷优渥，其中一人小声道这位严大?人年纪正?好，却不见娶妻纳妾，当年听说还拒了尚书府的婚事?，坊间传闻此人恐有分桃之好，绿腰听了，心里正?纳罕分桃是什么意思，另一人又道：“正?是呢，若不是兔儿爷，要不怎么会戴耳环，从来没见过?男人戴这个东西?的。”

    绿腰这下听懂了，分桃之好她不明白，兔儿爷她听过?，心里一时无?语，汉人的这些士绅确实是不作?如?此装扮，藏人打耳洞戴耳钉耳环的数不胜数，有些一个耳朵上戴好几个骨钉呢，

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    真是大?惊小怪。

    不过?她也好奇，什么时候严霁楼接受了自己的藏人身份的，她还记得当年他知道身世后那一场大?病，差点要了他的命，按理说他从小接受的是汉人的教养，这样明晃晃地以藏人俗风出现在南地官场，无?怪引得别人议论。

    台上的戏唱到一半。

    绿腰因听不懂这些文绉绉的唱腔和戏词，自己闷闷地坐着，已经有些深思恍惚，背后椅背上凑来一人，低声在她耳边道：“嫂嫂怎么不帮我招呼人？”

    她回头一看，一张放大?的俊脸，原来是严霁楼。

    他不在那边与同僚应酬，怎么跑到这里来了？

    “我为什么要帮你？”她小声反诘。

    严霁楼眯着眼睛，鼻尖几乎碰到她的上唇，“凭你是我的女人，凭咱们在一张炕上睡过?。”

    见两人交头接耳，如?此亲密，对面和身旁，不少目光聚集过?来。

    绿腰不禁有些脸红，严霁楼却端起手?中的酒杯，强喂到绿腰唇边灌了下去，朝左右点头致意，“各位夫人见笑，此妇被我娇惯坏了，不懂得待客礼数，还望多多担待。”

    大?家都露出微妙的笑容。

    绿腰大?窘，又被那酒灌得口?腔之中辛辣无?比，不由得剧烈地咳起来，严霁楼替她抚背，像抚一只猫儿样，倒引得众人频频看顾。

    “早听严大?人不近女色，洁身自好，原来是早有金屋藏娇。”对面一紫袍男子笑道。

    严霁楼顺势揽过?绿腰纤腰，朝那人看去，声音无?端豪迈起来，“童养媳，才从北地接过?来，没见过?世面，大?家海涵。”

    “还以为哪家的闺秀呢，如?此姿貌，怎么早不带出来让大?家见见？”

    严霁楼手?底暗自用?力，笑得光风霁月，“护短。”

    绿腰被他搂得生疼，忍不住伸手?绕后，在他臂膀上狠掐一记。

    第 86 章

    通过?这次宴会, 绿腰知道了两件事：第一，严霁楼现在的名声很不好，听人家说?像是个大奸宦, 第二，两人的关系被严霁楼公之于众。

    而她现在成了他从小养在北地、没?见?过?世面的童养媳。

    两人躲在假山底下的石洞，那边台上?还在唱：“小春香，一种在人奴上?。画阁里从?娇养，伺娘行，弄朱调粉，贴翠拈花, 惯向妆台傍。陪他理绣床, 陪他烧夜香……”

    “露陷了嫂嫂。”

    严霁楼笑眯眯地道：“从前你就是这么掐人, 一模一样, 不过?下?手没?这么重，现在你的心狠多了。”

    绿腰看他站在自己面前, 把光堵得死死的, “你想干嘛。”

    “没?别?的，就是告诉你一声, 大家都在问你点的香呢, 这些附庸风雅的老乡绅, 要从?他们嘴里听几句好话可?不容易。”

    黄昏时分，灯火楼台，似乎在画中一般。

    “帮我一件事。”

    严霁楼：“织造局那边有个外国进贡的织金孔雀羽团龙妆花纱龙袍, 不小心被织工燎坏了, 祸首是个守寡的老妇, 按律是要掉脑袋的，只有你能帮她了。”

    “我走不动?。”

    不是不会, 也不是不帮，严霁楼知道有戏。

    “我派人送你过?去。”

    “我为什么要帮你做事。”

    “好吧，”严霁楼摊开手，无所谓地道：“那咱们看着她掉脑袋好了，一只替罪羊，死了就死了，反正我官照当，你的香照烧，没?有什么不好。”

    绿腰听他如此说?，心里叹了口气?，“我去看一眼，我也没?那个本事能保证补好。”

    “救人一命胜造七级浮屠，那些绣娘会感谢你的。”

    到了织造局，果然是肥缺衙门，占地极阔，移步换景，比严霁楼所在的提督府更阔气?百倍，绿腰被领到一个小楼上?，经?过?大堂，看见?底下?全是一架架织机，木架子上?织好的绸缎，云蒸霞蔚一般堆叠在此。

    上?到二楼，进了一个小房间?，“喏，就是这个。”领她过?来的老嬷嬷道。

    绿腰一看，不愧为龙袍，不愧为织金孔雀羽妆花纱，真是流光璀璨，正看为一色，旁看为一色，日中为一色，影中为一色，竟叫她看花了眼，甚至不敢触碰，唯一不妙处，便是在肩袖位置，露出的焦黑的洞。

    老嬷嬷向她介绍说?这龙袍的原料，是用孔雀毛织入缎内，名曰毛锦，花比云锦更为华丽，每匹不过?十二尺，值银五十余两，“这可?是天家要用的东西，月底就要上?贡了，现在成了这样，搞不好我们都要掉脑袋，夫人有什么办法没?有？”

    绿腰完全没?察觉，这些人对她的称呼已经?从?沈娘子变为夫人了，宴会上?的消息像柳絮一样，在风中传得很快。

    她想了想，眉心攒痕极重，确实难搞，她来之?前没?有想到这么棘手。

    就算她的手艺再巧夺天工，短时间?内也无法复刻这个面料，巧妇难为无米之?炊，闪着金光的孔雀羽线到哪里去找，就算现纺，也没?有现成的孔雀毛等着她拔。

    老嬷嬷只顾着叹气?，大祸临头的样子，一个劲地拉着哭腔道完了完了，听那意思，好像是不光是她自己完了，还有整个织造局的人都要万劫不复。

    绿腰坐在窗前，揉着额头想办法。

    楼底下?的柱旁，拴着一匹栗色马，绿腰忽然站起来，指着窗外问：“那马是哪里来的？”

    老嬷嬷将来历说?了，原来是严霁楼牵回来的，听说?是从?一个外疆商人那儿买的，打算用来教自己的学生学骑马，绿腰心里焦急，没?有在意什么学生不学生的，只是一个劲盯着那马尾上?金光闪闪的毛流，心里渐渐有了主意。

    “有金线没?有？”

    “有。”孔雀羽线稀缺，金线织造局还是不缺的。

    绿腰想，这就对了，比起丝线，马毛有支撑力，可?以代替雀羽的毛梗，再配上?出色的绣工，可?以将衣袍绣出立体感来，而且马尾质地硬，图案不容易变形，马尾丝不易腐败，绣质经?久耐用，到时见?水也不会露破绽，最后一桩，马尾上?含有油脂成分，短时间?内外围丝线光泽也不会变化?，本来就是进贡之?物，谁也没?见?过?，想来没?有几个人能分辨出来。

    想着就立即动?起手来，怕别?人出手惊马，她这个以前养过?马的人，亲自下?去剪了马尾丝，纺线她不如织造局里的这些熟手，放手交给老嬷嬷这个行家，自己则将龙袍翻开里子放在膝上?，将破漏处用竹弓钉绷开，将破口四边用金刀刮的散松，等下?面人将纺好的马尾丝拿上?来，用针分出经?纬，界出地子，然后按照本纹来回织补。

    这一弄，就到了夜间?。

    严霁楼从?地牢里面出来，胸前的白鹇补子被血水染湿，门口两条獒犬闻见?腥味，兴奋地吠叫，不住朝他身上?扑来，不过?今天他没?有心情再逗这两条畜牲玩儿。

    最近那些朝中的老臣又?来寻不痛快，除了谢家，连自己的老乡杜家都跟着在

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