“骗鬼呢！奥地利人说借道就借道？
历史上神圣罗马帝国对意大利地区可没少用这一招！
真让奥地利陆军登陆开普敦，就凭殖民地的那些黑鬼和墙头草能挡得住？”
德比伯爵没说的是开普殖民地那些家伙挡得住挡不住先不说，他们会不会抵抗都不一定。
此时英国的状态很差，而奥地利帝国偏又处在上升期。
很难说那些唯利是图的家伙会不会直接选择投降，毕竟奥地利帝国的正规军强大无匹，市场也足够广阔。
至少德比伯爵不会觉得那些殖民地的垃圾们会为了英国奋战到底。
德比伯爵的幕僚们也是忧心忡忡，奥地利帝国向殖民地派兵帮助殖民地平叛这种事情打死他们也不会信。
哪怕是真的，万一查出来是英国政府在后面捣鬼，那些奥地利士兵会不会回头就把开普殖民地给端了？
“首相大人，可千万不能让奥地利人登陆。咱们英国在开普殖民地只有不到两个团的兵力万一真和奥地利人打起来，可一点胜算都没有。”
德比伯爵听后也是一惊，连忙问道。
“你们之前不是说有一两万人吗？”
幕僚们只能小声说道。
“我们还有一万多黑人辅助军...那些黑人士兵对付土著还行，他们连布尔人都对付不了，更别说奥地利帝国的正规军了。”
说实话奥地利这样的陆战强国是让德比伯爵最头疼的，之前的近东战争就是最好的例子，英军在战场上被打的毫无还手之力只能光速投降。
“奥地利帝国派了多少人？”
德比伯爵这个问题有些难以回答，因为情报混乱没有准确消息。
“首相大人，目前根据军情处的推算，奥地利帝国的远征军人数应该是在三万到五万之间...”
其实此时英国人也是有些被打昏头了，奥地利帝国还不具备一次性向开普殖民地投放五万士兵的能力。
事实上此时除了英国以外，没有任何一个国家有这种能力。
“你们有什么办法？”
“我们可以向开普殖民地增兵，再召集本地民兵...”
“胡说八道！我们为什么要和奥地利帝国在陆地上硬拼？
我们应该派出海军对其进行半路拦截！只要我们击沉了奥地利人的舰队，就算他们派出百万大军也没用！...”
...
德比伯爵只觉得自己早就听过这些话，他可不觉得此时的英国能打赢奥地利。
前文书说过此时海上拦截的成功率非常低，哪怕是奥地利帝国在地中海内，堵在出海口拦截也追了将近一千海里。
德比伯爵不想打击自己的团队的士气，但他也不觉得开战是什么明智之举。
“告诉哈里斯伯爵，我们愿意以三千万英镑的价格出售东开普殖民地。
包括所有的港口和锚地。”
德比伯爵说完就像是用光了所有的力气一般，现在英国和自己都没有了退路。
他点起了一支雪茄，直到将整支雪茄抽剩一半才打破了沉默。
“请让陆军大臣亨利·佩勒姆将军来一趟。”
...
亨利·佩勒姆很快就赶了过来，他心中有些不安，他真怕德比伯爵要和奥地利人在开普殖民地火并一场。
别说是亨利·佩勒姆，哪怕是威灵顿公爵死而复生也不敢打包票。
“佩勒姆将军，佩勒姆将军...”
德比伯爵连喊了几声，佩勒姆才缓过神来。
“首相大人，您找我有什么事。”
“我找你来是想告诉你一件事，我不管你用什么办法，付出多大代价，必须要让美国人接受和谈。”
德比伯爵的面色凝重地说道。
“大英帝国已经无路可退了。我希望您能履行好您的职责。”
“首相大人，我们缺少的不只是时间，我们的兵力损失惨重、补给不足...”
德比伯爵重重地吐出了两道烟气。
“一年时间随你如何征兵，如何调配物资，我们现在有三千万英镑足够你一年的军费了。”
亨利·佩勒姆却并没有被德比伯爵的气魄所感动，相反他撇了撇嘴角。
三千万英镑是不少，但美国人可是真正的不计代价，现在战场的局面哪里是三千万英镑能逆转的。
德比伯爵似乎也看出了亨利·佩勒姆的心思，他又说道。
“不够还可以继续追加经费，总之我要结果，不是一场胜利，而是土地！是条约！
是任何都无法否认，都无法插足的结果。”
此时亨利·佩勒姆终于能肯定一件事，那就是德比伯爵是认真的。
亨利·佩勒姆也早就想大干一场了，但他还是要先说明几件事。
“首相大人，我有一些事情必须提前说明。
现在战场的局势对我们很不利，这场战争已经不可能像是开战之初计划的那样，原来的北美十三州，我们可能一半都拿不到，也许现在的占领区都不一定能保得住。”
这句话无疑给了德比伯爵重重一击，如果可以他还是想扩大胜利果实的，可没想到对方这么直接。
其实有些东西大家早就感觉到了，包括德比伯爵自己也知道有些事情已经做不到了，只不过不愿意说出来而已。
此时亨利·佩勒姆不过是戳破了这层虚假的外壳而已。
“感谢您的诚实，佩勒姆将军。”
德比伯爵刚刚说完，佩勒姆再次开口。
“其次，我们将有可能会付出巨大的伤亡和代价，我希望您到时候不要迫于舆论压力放弃。”
德比伯爵点了点头，这场战争已经压上了太多东西，现在可不是泄气的时候，更不能被那些笔杆子所左右。
“最后，我需要一个不受其他国家干涉的国际环境。
我们没法在北美大陆上同时与多国作战，尤其是列强级别的对手。”
最后一点则是佩勒姆的心里话，他觉得英国的战线太长了，又总是卷入一些莫名其妙的战争之中分散力量。
如果始终无法集中力量，那么北美战场根本没有取胜的可能。
“这便是我要说的全部，我赌上我军人的荣耀寻找最合适的人，用最合适的方法去取得胜利。”
“我相信您的能力。”
事已至此德比伯爵也没什么要多说的，他还有一件事要落实，那就是关于东开普殖民地的交易。
詹姆斯·哈里斯和哈贝斯
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